夜色渐深，月光如水银泻地，透过窗棂，为皇室贵宾客房镀上一层清冷的辉光。迪欧拉德坐在窗边，陷入沉思。窗外夜空澄澈，星光璀璨，本是难得的美景。
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然而，迪欧拉德却无心欣赏。纷乱的思绪如潮水般涌来，占据了他全部的心神。
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‘皇女殿下……不，如今该称陛下，她究竟在想些什么？’
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白天，当加冕典礼与后续的庆典全部结束后，普洛凡悄然出现在精灵和爱雪莉身后。他警惕地环顾四周，确认无人注意，才压低声音，用只有迪欧拉德能听见的音量说道：
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“陛下有要事需与迪欧拉德子爵单独面谈。今晚我会亲至您的客房，请务必不要早睡。”
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维内莉娅究竟要对他说什么？迪欧拉德绞尽脑汁也想不出答案。唯有一股不祥的预感，让他的心跳愈发沉重。他的直觉在脑海中提醒——这不像是好事。
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‘光明之神啊……’
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迪欧拉德默默合掌祈祷。就在他平复心神之时，门外传来了脚步声。他屏住呼吸。片刻后，礼貌的敲门声响起，接着是普洛凡的声音。
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“迪欧拉德子爵，我是普洛凡，前来接您了。”
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时候到了。迪欧拉德明白，与维内莉娅的会面终究无法逃避，他平静地回应道：
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“我马上就来。”
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虽是私下会面，但对方毕竟是帝国皇帝，仪表上不能有半分失礼。迪欧拉德再次整理好衣着，将胸针端正地别在胸前，这才走上前去打开了房门。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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门外，普洛凡带着亲切的微笑等候着。他平日里不苟言笑时如同严厉的老者，笑起来却格外和蔼可亲。
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“感谢您的应允。我还担心您会拒绝呢。”
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“哪里的话。既是陛下的命令，我岂敢违抗？”
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“确实如此。无论如何，能再次见到您是我的荣幸。我是帝国军务大臣兼‘黎明足迹’总指挥官，普洛凡。”
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普洛凡的自我介绍与白天略有不同。看到迪欧拉德疑惑的目光，普洛凡笑了。
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“维内莉娅殿下登基后，军务大臣之位便空了出来，我侥幸接任，算是升迁了。哦，‘黎明足迹’如今已是陛下的亲卫队，所以叫我亲卫队长或许更贴切些。”
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“恭喜您高升。”
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“呵呵，多谢。不过，和我这点小小的升迁相比，您即将获得的荣耀，才真正不值一提。”
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“那是……”
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“待您与陛下谈过之后，自然就会明白。时间紧迫，我们边走边说吧。”
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既是应召，便不可耽搁。迪欧拉德应了一声，跟随普洛凡走在皇宫宽敞而漫长的走廊上。走廊两侧，名画与珍品琳琅满目。往来的近卫士兵频频向他们行礼，让迪欧拉德颇感不自在。
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他一边回礼，一边前行，普洛凡随意地开口问道： 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“迪欧拉德子爵，您如何看待皇帝陛下？”
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这个问题来得有些突然，但迪欧拉德并不难回答。
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“陛下深明大义，体察民情，是一位值得万民敬仰的领袖；她珍视荣誉，而非将其视作华而不实的装饰，是一位真正的骑士；她行事果决，意志坚定，是一位卓越的君主。”
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迪欧拉德的回答条理分明，语气真诚，毫无谄媚之意，堪称完美。然而，普洛凡想看到的，并非仅仅是一位恪尽职守的臣子。
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“您的回答近乎完美，但我希望子爵能从一个稍有不同的角度来看待陛下。”
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“不同的角度？您是指……”
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“陛下她……历经了无数挫折与苦难，承受了常人难以想象的痛苦。因此，每当见到陛下，我总是不由自主地感到心疼。”
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普洛凡忆起他刚决定加入“黎明足迹”时，初次见到维内莉娅的情景。那年她年仅十五，却在他办公室内，用一双锐利得仿佛能让整个世界凝固的目光注视着他。
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在维内莉娅的眼中，丝毫没有同龄少女应有的羞涩与纯真。只有钢铁般的决心，以及对这个世界深深的厌恶与难以理解的愤怒。
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“自我加入‘黎明足迹’以来，从未见陛下展露过一丝笑颜。我曾尝试讲些笑话，也曾献上昂贵的珠宝，可陛下的回应总是冷冰冰的。但是最近，陛下不同了。”
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普洛凡带着一抹淡淡的微笑，看向迪欧拉德。
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“如今的陛下时常微笑，甚至开始对装扮感兴趣了。昨天，陛下试穿加冕典礼用的金色礼服时，还问我是否合身。您说，陛下是在意谁的看法呢？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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迪欧拉德无法回答。无论普洛凡的意图为何，这都不是一个能轻易接话的问题。
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察觉到迪欧拉德的为难，普洛凡轻咳一声。
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“当然，这只是我个人的想法。不过，出于一份愚钝的关心，我由衷希望，您与陛下的这份缘分能够延续下去。请不要太过介怀。”
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“我明白了。”
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迪欧拉德口中应承着，内心却愈发困惑。反复思索之间，两人不知不觉已抵达维内莉娅寝殿的门前。普洛凡敲响了由卫兵守护的厚重门扉。
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“陛下，臣普洛凡·奥泰普莱特在此。迪欧拉德子爵已带到，恭请觐见。”
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话音刚落，大门便在无人推动的情况下自行敞开，那是维内莉娅用念动力开启的。
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门内，维内莉娅背对着他们，坐在一张古典风格的椅子上。旁边的桌上，摆放着一瓶高级红酒和两只晶莹剔透的酒杯。
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“迪欧拉德子爵，请进。”
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在普洛凡的轻推下，迪欧拉德略显慌乱地步入了皇帝的寝殿。身后门扉自动合拢的闷响，更让这气氛平添了几分凝重。然而，维内莉娅依旧背对着他，神色淡然。
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微风拂过，轻薄的窗帘微微飘动。维内莉娅正对着毫无遮拦的露台，欣赏着漫天星斗。她背对着迪欧拉德，开口道：
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“我可不瞎。为何不行礼？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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迪欧拉德这才回过神来，他上前几步，恭敬地单膝跪地。
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“微臣岂敢……”
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“开个玩笑罢了，你还是这么不解风情。”
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维内莉娅轻笑一声，似乎觉得很有趣，抬手示意他去旁边的座椅。
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“坐吧。叫你来，是有话要说。”
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“遵命。”
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面向露台的座椅很适合观星。迪欧拉德坐下，目光不自觉地扫过维内莉娅。她身穿一袭简洁的连衣裙，与她平日偏爱的制服截然不同，令人耳目一新。
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目光掠过她柔和的肩颈线条和裙摆下若隐若现的腿部肌肤，迪欧拉德脸颊微热，急忙移开视线，望向夜空。繁星闪烁，璀璨夺目。正当他看得出神，维内莉娅缓缓开口。
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“你懂星座吗？”
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“略知一二，比如可以通过秋季四边形来寻找星座，但对天文学并不精通。”
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“是吗。我也不太了解，也没兴趣深究。学者们的喋喋不休既无趣又惹人厌烦。但是……”
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维内莉娅的眼中映着星光，流露出一丝孩童般的纯真。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“小时候，我很喜欢看星星。因为星星会隐没，却永不消亡。无论季节如何更迭，岁月如何流转，即便这片土地历经无数血雨腥风，星星……依然在那里。”
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星星，永不消亡。维内莉娅第一次领悟到这一点，是为躲避二哥雷昂哈德的暴行而藏身阁楼之时。在那片阁楼的星光下，童年的她开始向往星星，渴望能像它们一样，永远不会消失。
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记忆的画卷缓缓展开，那段双手合十、拼命渴望活下去的时光浮现在眼前。曾经的噩梦已成回忆，维内莉娅想着那些过往，缓缓说道：
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“我想活下去。无论如何都要活下去，想亲眼看看这个世界。这份渴望，将我带到了这里。”
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她囚禁了父皇，铲除了政敌，将血亲雷昂哈德流放处决，将艾斯特凡家族的成员悉数孤立，确保他们再也无法威胁到自己的政权。通过这些铁血手段，维内莉娅将权力集于一身，将整个帝国牢牢握在了掌中。
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有人因此称她为不肖子孙，也并非所有百姓都对她欢呼拥戴。然而，维内莉娅对这些谩骂毫不在意。即便重来一次，她依然会选择同样的道路。
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自幼在充满阴谋权术的宫廷中挣扎求生，她早已明白，若不想在政治斗争中沦为牺牲品，就必须不择手段地踩着别人的尸骨往上爬。
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“那个曾经因恐惧而颤抖、拼命渴望生存的小女孩，如今成了皇帝。就像童年的梦想那样，成了帝国中最闪耀的一颗星。然而，我似乎仍不满足。当生存不再是问题，我的心，开始向往别的东西。”
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维内莉娅的脸上浮现出一丝苦涩的笑意。察觉到气氛的微妙变化，迪欧拉德转过头来，维内莉娅也抬眼凝视着他，那双金色的眼眸在月光下闪烁着动人的光泽。
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“这段时间，我想了很多。想弄明白，我对你究竟怀着何种感情。我无数次地否认，竭力想要摆脱。但这无法言喻的情感，始终不听我的使唤。”
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爱，如同被点燃的灯芯，一旦燃起，便再也无法熄灭。维内莉娅的心情亦是如此，那原本遥远的火焰如今已灼烧至眼前，她无法再欺骗自己。
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“迪欧拉德·夏冷。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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她的声音，罕见地带上了一丝颤抖，随风飘散。维内莉娅直视着惊愕的迪欧拉德，毫无保留地吐露了心声：
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“命运真是弄人。我爱上了你。”
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迪欧拉德如遭雷击。新登基的女皇这突如其来的告白，让他的思绪陷入了一片混乱。他下意识地咽了咽口水，竭力保持着冷静，开口道：
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“您刚才说……”
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他想假装听错了，但话却无法继续说下去。维内莉娅的目光一如既往的坚定明亮，不容许任何谎言的存在。
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迪欧拉德闭上了嘴，尴尬的沉默在两人之间弥漫开来。这或许也在维内莉娅的预料之中，她自嘲地拿起了酒瓶。
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“喝一杯吧。哪怕是借着酒意，我也想看到自己这番话的结局。拿着。”
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皇帝亲自赐酒，迪欧拉德岂敢拒绝。他默默地点了点头，双手接过了酒杯。维内莉娅静静地为他斟满了酒。
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“有件事得提前告诉你……”
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放下酒瓶，维内莉娅也为自己斟满了一杯。
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“这酒里，混合了魔女调制的、能卸下心防的魔药。纯饮会伤身，但稀释之后，却能让人暂时放下戒备，用来倾诉心事，再合适不过。”
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杯中的红酒停止了晃动，维内莉娅略显豪放地举起酒杯，这个动作虽欠优雅，却透着帝王的直率。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“我不强求。若你不愿意，可以不喝。反正到最后，大概也只有我一个人在自说自话罢了。”
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“恕我直言，听您倾诉的人，是我。”
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不能让她一个人喝。迪欧拉德端起酒杯，一饮而尽。他平日里不善饮酒，不禁眉头微皱，强忍着才没有咳嗽出来。
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看到他这副模样，维内莉娅低声笑了笑，也同样饮尽了杯中酒。她微微倾斜酒杯，让红色的酒液浸润双唇，然后一口喝干。
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空杯被放回桌面，两人仿佛心有灵犀，再次抬眼望向夜空。维内莉娅凝视着璀璨的星河，低语道：
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“我明白你此刻的感受。你一定很困惑，不知该如何应对，或许觉得与我对话如坐针毡。我也觉得可笑，自己竟然会对一个有未婚妻的男人表白。”
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“陛下……”
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“我不否认自己的自私。我比任何人都清楚，这不可原谅。然而，我之所以坦然倾诉，只是为了在日后，能留下一段不留遗憾的回忆。”
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与其抱憾终身，不如倾吐真情，以求心安。这便是维内莉娅的选择。
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“所以，我再说一次。迪欧拉德·夏冷，我爱你。”
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如果他尚未婚配，她甚至愿意立他为王夫。迪欧拉德所展现出的温柔与责任感，早已在她心中深深扎根。
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然而，她心中的这份爱意注定没有结果，复杂的命运正在将他推向远方。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“这令我无比怨恨。”
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对深爱着爱雪莉的迪欧拉德而言，她终究只是个多余的存在。并非没有办法将他据为己有，动用皇权立他为王夫也并非绝无可能。
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但培卡洛茵家族绝不会坐视不理。若培卡洛茵家族反叛，其他心怀不满的大贵族势必会联合起来。届时帝国必将分崩离析，她绝不能为了一个男人，而摧毁自己苦心经营的国家。
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更何况，维内莉娅不愿与曾帮助过她的爱雪莉反目成仇，更不忍心见到迪欧拉德的脸上布满阴霾。
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因此，今夜的这场密谈，已是维内莉娅所能做出的最佳选择。无法强求一段不该继续的关系，这是一位征服了帝国的皇帝，在爱情面前的矛盾与悲哀。
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“不久之后，你将与爱雪莉举行婚礼。到那时，我们连这样密谈的机会都不会再有。我们将走上各自的道路，为各自的未来而忙碌。所以，在此之前，我能否对你提出一个无理的请求？”
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“您请说。”
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“很简单。虽难以接受，却也容易理解。”
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望向天空的目光缓缓落下。不知是因为酒意还是羞赧，维内莉娅调整了一下呼吸，脸上泛起淡淡的红晕。
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她罕见地迟疑了片刻，才艰难地开口：
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“拥抱我吧。过了今夜，就再也没有可能了。”
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迪欧拉德的脸色骤然煞白。这比听到告白更令他惊慌失措，他喉咙发紧，双手不自觉地向后缩去。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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他想喝水，但桌上只有半瓶红酒。迪欧拉德额头沁出冷汗，犹豫片刻，低声回应道：
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“陛下，这个玩笑太过分了。”
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“你看我像是在开玩笑吗？”
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“即便您是真心的，我也无法接受。”
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“无法接受？理由呢？”
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维内莉娅深邃的目光逼视着他，那目光犹如雌狮审视猎物，令迪欧拉德脊背发凉。
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然而，他不能因维内莉娅的权威而屈从于欲望。迪欧拉德竭力保持着理智，缓缓解释道：
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“正如陛下所言，我已有未婚妻。无论如何，与陛下发生关系，实在是荒谬至极。”
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“你这话有矛盾。这个国家的贵族男子在结婚之前，通常会邀请妓女或性奴到家中，以免在新婚之夜，于新娘面前丢脸。这种行为并不会受到任何谴责。我说得没错吧？”
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“但陛下您既不是妓女，更不可能是性奴。”
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“那就看你怎么想了。”
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就这一晚，我愿意成为你的性奴。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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这饱含暗示性的话语，呛得迪欧拉德连声咳嗽，仿佛喉咙被什么东西梗住了一般，根本无法直视维内莉娅。
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看到迪欧拉德将头垂得更深，维内莉娅似乎觉得很有趣，接着问道：
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“那么，还有什么其他理由吗？我想继续听。”
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“其他理由……”
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要冷静。迪欧拉德抬起头，继