与此同时，培卡洛茵伯爵的城堡内。
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奢华的长桌上珍馐满盘，梅尔登大口嚼着香肠，眼神轻蔑地扫过对面的爱雪莉。与自己盘中堆得像小山的食物不同，爱雪莉只用着一碗清汤和些许沙拉，这副清心寡欲的模样让梅尔登心头无名火起。
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明明是同桌用餐，自己却总像头贪婪的猪，而眼前的妹妹则宛如一位圣洁的修女。这无声的对比像一根刺，扎得他难以忍受。
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“喂。”
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梅尔登不耐烦地哼了一声，爱雪莉却毫无反应。她并非刻意无视，只是完全沉浸在自己的思绪里，对周遭的一切都浑然不觉。
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爱雪莉时常如此，但今天，她这副神游天外的样子格外点燃了梅尔登的怒火。他脸颊的肌肉抽搐了一下，猛地一拍餐桌。
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“你，没听见我说话吗？”
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这声巨响总算将爱雪莉从沉思中唤醒，她抬起头，那双晴空般湛蓝的眼眸里带着一丝纯粹的困惑。
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“哥哥？您是在叫我吗？”
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“废话！我问你，吃饭的时候摆出这副寒酸相给谁看？”
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“这与您无关，哥哥。”
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与你无关？这句话让梅尔登额角的青筋瞬间暴起。他早就知道爱雪莉私下里瞧不起他，但如此明目张胆的顶撞还是头一回。
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“爱雪莉，你再这么放肆，等我当上家主，有你好果子吃！”
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“家主？您还真是不知羞耻。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“什么？”
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梅尔登的眉头拧成了一个疙瘩。
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“你刚才说什么——”
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“羞耻。”
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爱雪莉放下汤匙，目光平淡无波，直直地望进梅尔登的眼睛。
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“我说，您真是不知羞耻。”
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空气仿佛凝固了，冰冷的沉默笼罩了兄妹二人。过了好一会儿，惊愕中的梅尔登才勉强找回自己的声音。
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“我行得正坐得直，仰不愧于天！再说，按照家族传统和继承顺位，家主之位本就该由我来继承！”
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“看来哥哥所仰望的‘天’，恐怕是魔境的天空吧。一个对家族事务漠不关心，只知沉溺于酒色的纨绔子弟，如今竟也妄图染指家主之位，真是天大的笑话。”
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“你，你胡说八道些什么！”
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“我只是在陈述事实。若由哥哥您来当家主，培卡洛茵家族最好的结果也不过是停滞不前，更有可能就此走向衰败。或许，培卡洛茵的百年基业，就要断送在您的手里。”
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这番毫不留情的羞辱让梅尔登咬紧了牙关，他喉咙里发出野兽般的粗重喘息，死死地瞪着爱雪莉。
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“就算你这么说，家主的位置也迟早是我的！到那时，我会亲手把你逐出伯爵领地！”
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“一个人怎么能愚蠢到这个地步。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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爱雪莉的眼神里掠过一丝怜悯。她是真心为自己这位头脑简单的哥哥感到悲哀。
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“哥哥，您难道还没想明白，我为什么敢这样当众指责您吗？”
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“什么？你这话是什么意思……”
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梅尔登的话头卡住了。他猛然意识到，餐厅里除了他们兄妹，还有许多侍从肃立待命，侍女长正恭敬地站在爱雪莉身后，甚至连蓝旗骑士团的骑士们都以“防备不测”为名，守在餐厅各处。
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现在回想起来，处处透着诡异。不过是一顿寻常的晚餐，侍女长和骑士们为何会出现在这里？
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‘我并未要求护卫，这应该是爱雪莉的安排……’
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骑士团的直属指挥官是希尔德斯·普罗汉姆，并非爱雪莉。然而，这些骑士却听从了爱雪莉的请求，以保护为名进驻了餐厅。
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这意味着，他们是在未经希尔德斯许可的情况下擅自行动。更意味着……骑士团内部已经分化出了一股势力，一股拥护爱雪莉成为下任家主的势力。
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想到这一层，梅尔登的呼吸陡然急促起来。他忌惮地瞥了一眼那些手按剑柄的骑士，强压下心头的怒火，嘶声道：
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“爱雪莉，你区区一个女人，竟敢妄想成为培卡洛茵的主人？”
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“我知道这很冒犯您，但我绝不能将家族的未来交到您的手上。”
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“父亲不会同意的！其他的附属家族也绝不会承认你！”
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“您这是在威胁我吗？”
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“这不是威胁，是事实！你再怎么折腾，也休想改变继承的顺序！” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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真是痴人说梦。爱雪莉拿出手帕，优雅地擦了擦嘴角，眼中闪过一丝无奈。
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“能不能改变，现在由我说了算。”
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“哈！虽然因为皇女殿下的到访而推迟了，但春季大狩猎马上就要举行。届时，不仅伯爵领地周边的领主，许多联盟家族都会到场。要是我当众揭穿你的野心，你待如何？”
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“他们所有人的影响力加起来，能比得过龙的一口吐息吗？”
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再多的小贵族抱团，也比不上皇室的一份信赖。对于早已和维内莉娅结成同盟的爱雪莉而言，这种威胁根本无足轻重。
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更何况，那些小贵族中，已有不少人私下向她示好，认为由她来继承家业才是明智之举。然而，对此一无所知的梅尔登，只觉得爱雪莉的话简直是天方夜谭。
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“你真是疯了。我一直以为你对权力毫无兴趣，原来全都是装出来的？”
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“不，直到现在，我对权力本身也毫无兴趣。”
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“什么？”
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嘴上说着对权力没兴趣，却又觊觎着培卡洛茵家主之位。爱雪莉这番自相矛盾的话，让梅尔登彻底陷入了困惑。
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爱雪莉放下手帕，轻描淡写地说道：
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“我只是……对某个人感兴趣罢了。”
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爱雪莉想成为家主的理由有很多，但最根本的动机，源于她对迪欧拉德的爱。她无法容忍心爱之人身陷囹圄，为此，培卡洛茵的家主地位是她必须握在手中的利剑。
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“所以，请原谅我，哥哥。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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说完这句毫无诚意的道歉，爱雪莉站起身来。梅尔登一愣，气急败坏地便要推开椅子，一旁待命的侍女长却用严厉的眼神制止了他。
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“梅尔登少爷，皇女殿下的欢送仪式即将开始。为了准时出席，还请您停止这场无谓的争执。”
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“别浪费时间了，请继续用餐吧。”
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侍女长不容置喙的警告，让梅尔登只能愤愤地坐下，重新拿起了餐具。
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因为他心里清楚，无论现在还是将来，他想动爱雪莉一根汗毛，都已是痴心妄想。
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是熟悉的天花板。
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我睁开沉重的眼皮，在半梦半醒的朦胧中环顾四周。最先映入眼帘的是熟悉的橡木家具，然后是房间角落里那尊红冠鸟雕像。
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‘这是我的房间啊……’
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夕阳的余晖正从窗外渗入，光线昏黄而微弱，看来已是黄昏时分。我无奈地叹了口气，隐约记起自己是在和蕾拉洁争吵过后，便失去了意识。
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从那时起就一直睡到了现在吗？我为自己的不争气感到一丝可悲，低声自嘲了一句，随即转头望向旁边。
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“嗯，写得真不赖。”
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只见培浓举着一本书，正用一只手摩挲着他那拉碴的胡须。他的右眼上，还架着一副精致的单片眼镜——怎么看都像是夏彼得的。
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“培浓。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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听到我的呼唤，培浓抬起头。他先是双眼圆睁，愣了一下，随即如释重负地长舒了一口气。
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“噢，少爷，您总算醒了！我还真担心您会出什么事。”
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“怎么了？”
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“您不是因为过度劳累而昏倒了吗？您那位宝贝奴隶急匆匆地跑来叫我，说您出事了。我赶到办公室，就看见您靠着墙倒在那儿。我赶紧把您扶到床上，还请了医生。幸好没什么大碍……”
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培浓咂了咂嘴，合上了手里的书。果不其然，是本封面印着妖娆裸女的艳情小说。
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“总之，您也别太拼了。为家族尽心尽责是好事，但没必要把自己累垮。”
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这显然是个天大的误会，但我听着倒也不觉得刺耳。既然无法对培浓坦陈真相，我便撑着身子坐起来，温和地笑了笑。
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“谢谢你，培浓。多亏了你，我感觉好多了。对了，”
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“是，少爷。”
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“你那副眼镜，是不是侍从长的？”
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“嗯？哦。”
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培浓咧嘴一笑，炫耀似的轻轻抬了抬眼镜。
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“现在归我了。”
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“你的？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“可不是嘛。您听我说，那老家伙非说是我疏于督促您的体能训练，才害您累倒的，把责任全推我身上。可明明是您自己说不需要锻炼的。”
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这倒是实话。我点了点头。
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“我辩解说不是我的错，结果那老头就炸毛了，骂我让我立刻滚去铁匠铺修盔甲。我实在没办法，就跟他比了一场。”
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“比试？”
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“我们赌牌。说好了，他要是赢了，我这辈子都得听他差遣；他要是输了，就得把这副单片眼镜给我。”
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培浓这家伙的脸皮还真不是一般的厚。不过，能答应这种荒唐赌局的夏彼得，也真是让人搞不懂。培浓可是当了二十年佣兵的老油条。
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我并非对佣兵抱有偏见，但这种在酒馆里摸爬滚打多年的人，插科打诨和赌桌上的小伎俩，绝对是炉火纯青。
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这事太过荒唐，我不禁轻轻叹了口气。
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“耍花招去骗一位老人家，你不觉得丢脸吗？”
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“不，是那老头先来找我麻烦的……”
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“这不是重点。现在，立刻把东西还回去。”
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培浓不满地挠了挠头，但还是点了点头。
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“明白了，反正我也没打算一直戴着。”
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他淡淡地应了一声，站起身准备离开。我叫住他： 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“啊，对了，顺便把我的奴隶叫过来。”
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“那个精灵？”
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“对，我有话要跟她说。”
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“知道了。”
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培浓微微躬身，迈着沉重的步子离开了房间。我独自一人，默默地靠在床头。
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微风拂过窗帘，我正出神，一阵敲门声响起，房门随之缓缓推开。我转头望去，一位身着女仆制服的精灵正站在门口。
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她那张毫无表情的脸让我心里有些发怵，但我不能就这么让她走了。毕竟，我对她犯下的过错已无法挽回，承担责任是理所应当的。
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“过来坐。”
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我努力压下心头的紧张，朝她招了招手。精灵迈步走来。然而，随着她越走越近，我察觉到她今天的样子有些异样。
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发带松松垮垮地垂着，一缕银发像马尾似的摇曳。上衣的纽扣解开了好几颗，露出精致的锁骨。就连她的步态也与平时不同，带着一股刻意的轻浮，仿佛每一步都在引诱。
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这是怎么回事？某种示威吗？我紧张地注视着她。她走到床边的椅子上坐下，挺直了腰背。
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“主人，您叫我？”
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她语气中那股若有若无的傲慢，让我更加困惑。我盯着她，精灵似乎领会了什么，竟又伸手解开了一颗纽扣。那片晃眼的雪白让我局促不安，她却毫不在意，坦然地挺起胸膛。
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这到底该作何解释？我犹豫了片刻，尽量让自己的声音听起来平静。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“如果觉得热，我可以给你拿夏装来。”
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精灵的耳朵轻轻抖了一下，眼神里闪过一丝不知所措。随后，房间里陷入了令人窒息的尴尬沉默。我们俩都不知道该说什么。
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看来不是因为热。那她到底想干什么？是来求我羞辱她的吗？也不像。如果是那样，她不会这么……乖巧。
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她那张面无表情的脸，实在让人难以揣摩。
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就像只看到一个包装精美的礼盒，却完全猜不出里面装了什么，这状况真让人头疼。我看着她，精灵似乎也厌烦了这种沉默，低不可闻地叹了口气。
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“不是因为热。”
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“那为什么……”
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“我在诱惑您，主人。”
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我几乎以为自己听错了，但精灵的表情却无比认真。她如此坦然地承认，反而让我更加不知所措。毕竟，今天早上，我才刚刚打了她一巴掌，还对她说了那么多侮辱的话。我无端猜忌，滥施暴力，这完全违背了光明之神的教诲。
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虽说精灵平日的所作所为也难辞其咎，但若深究起来，罪责的天平显然是向我这边倾斜的。
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可现在，精灵却突然说她在诱惑我，这让我完全乱了方寸。要是她像平时那样求我惩罚，我反倒不至于这么茫然。
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“原来如此，是诱惑啊……”
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我茫然地应了一句，又闭上了嘴。说实话，我很想立刻转移话题，可一想到这或许是精灵精心准备的一场“诱惑”，我的良心就隐隐作痛。
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如果我对此无动于衷，或是生硬地岔开话题，恐怕会伤了她的心。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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可要开口赞美，又实在找不到合适的词句。沉默在空气中蔓延，精灵的耳朵尖微微泛红，不知是羞是恼，她紧紧攥着围裙，像是满不在乎似的抬起了手。
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“只是开个玩笑。”
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“啊，是吗。我就知道。”
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即便这看起来没有半点玩笑的样子，我还是赶紧顺着台阶点了点头。精灵不满地瞪了我一眼，开始重新扣上解开的纽扣。她那双柔软白皙的手，此刻显得格外引人注目。
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看着她慢条斯理地扣好纽扣，我总算回过神来，干咳了一声。
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“那个，关于今天早上的事……”
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“没关系。”
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她回答得很快，扣好最后一颗纽扣后，双手便乖巧地交叠在膝上。
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“主人一直都在怀疑我，今天早上也不过是其中一次罢了。”
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话语平淡，却藏着冰棱。嘴上说着没事，心里显然不是这么想的。说白了，她生气了。只不过，她没有哭闹，也没有恶语相向，这说明她是真的气到极点了。
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这让本就理亏的我更是无地自容。要怎样才能让她消气，为我的过错道歉？面对这前所未有的状况，我一时僵在了原地。精灵见我这副模样，只是平静地眨了眨眼。
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“主人，您不好奇昨天发生了什么吗？”
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“呃，嗯？”
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“您叫我过来，不就是想问这个吗？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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她说得对。我确实很想知道自己昏倒之后发生了什么。我暂时将道歉的念头搁置一旁，点了点头。
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“你说得没错。布兰达·弗雷德里男爵……不，那位情欲地狱大公，到底怎么样了？”
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“如果是指蕾拉洁，我已经给了她应有的惩罚，并让她离开了。她应该再也无法伤害到您。倘若蕾拉洁再次忘记自己的本分……”
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“那我就会解决一切。”
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她冰冷的语气像一阵寒风刮过，我不由自主地打了个冷颤，指尖都有些僵硬。
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“总之，您不必担心。蕾拉洁离开时，扮演的还是布兰达男爵的身份，宅邸里没人知道究竟发生了什么。”
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“真是完美的瞒天过海……”
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“因为暴露出来，对谁都没有好处。”
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话虽如此，我的心头却有些沉重。她能对一位地狱大公施以“适当