【97】
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卡里亚诺是被两个卫兵抬到自己的床上的，不过那时候他对此浑然不知。
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当卡里亚诺彻底把眼睛闭上之后，整个人就好像陷进了一团模糊不清的混沌之中，起初他还能听到一些模模糊糊的声音，但很快就什么都听不见了，那些声音逐渐被一种缓慢的水流声抚平，然后推远，直至彻底地沉寂。
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黑暗温暖地裹了上来，像一床没有重量和边界的羽毛被，从四面八方温柔地向他聚拢。等他再次睁开眼睛的时候，卡里亚诺发现自己正处于一片深水之中，不知道是羊水还是海水。
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他惊讶地发现自己在水中竟然没有窒息感。他会游泳，也学过潜水，这是他要成为一名骑士的必修课，但连他自己都快忘了，在学这些东西的时候，他真的遭了很大的罪。
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蒙特罗斯领的侍童们都在码头附近的一个天然海湾里学游泳，对于本地的男孩们来说，游泳就像呼吸一样简单。那些渔民和码头工人的孩子打小就在敢在水里面玩闹，在他们更大一点的时候，这就会变成一种正经的营生。
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他们要向父辈们学习如何读懂潮汐和云象，熟悉水流运动的规律，要知道那片牡蛎床最肥美，又在哪个岩缝可以掏到龙虾。男孩女孩们会带上钩绳和网兜，趁着退潮潜入水下，撬下紧紧附在礁石上的牡蛎，交给蒙特罗斯爵士的管事折算成代役租。要是运气好能逮到龙虾或者更罕见的珍珠贝，还能从管事手里换上一两块银币。
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但卡里亚诺不一样，他小时候生活在内陆地区，家乡的附近也没有大湖。不管是在他生活的小镇上，还是马托斯家的那个小村子里，很多人一辈子都没看见过比水潭更加辽阔的水域，尽管也有贪凉的孩子在盛夏时挽起裤脚，在那些蜿蜒的水沟和溪流里玩得不亦乐乎，但游泳从来不是他们必备的功课。
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在来到蒙特罗斯领之前，男孩就只从母亲的口中听说过大海，他对它既向往又敬畏。他爱它，正如他爱他的母亲一般，但他却不敢真的把脚往冰凉的海水里伸。
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最开始是加里队长教诸位骑士的侍童们游泳，但哪怕腰上系着绳子，卡里亚诺也死活不愿意下水。后来加里队长叫来了蒙特罗斯爵士，爵士一改往日的严厉，和男孩好说歹说，但他却始终不愿意往海里迈一步。
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再后来蒙特罗斯爵士也被逼急了，他让男孩趴在一块石头上，扒了他身上仅有的一块布料，折了一根柳条就往他屁股上抽。还不到十岁的卡里亚诺把脸埋在胳膊里，很小声地哭着。但哪怕屁股上满是红印，男孩依然怎么逼都不肯沾水。
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到最后爵士也泄了气，他扔掉了手里有些开裂的柳条，给卡里亚诺提上裤子，然后把他夹在胳膊底下，不由分说地往水里一扔。
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就这样，卡里亚诺学会了游泳。
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这真是一种很奇妙的感觉，他在水中，却依然能呼吸；他不用游动，却能一直向上漂浮。男孩把身子蜷缩起来，就像儿时依偎在母亲身边那样，他就这样往上飘着，直到他看到了一点光亮。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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那不是壁炉里跳动的火光，也不是奥斯特港的巨型灯塔发出的、能穿透浓雾的光芒。而是一片朦胧的、淡黄色的、带着毛边的光晕，就像是午后从窗帘或者门缝里洒进来的、漂浮着微尘的阳光。
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在这片光的中央，是一个坐在椅子上的模糊侧影。她逆着光，低着头，背对着男孩，肩膀的弧度单薄，黑色的头发在阳光下近乎透明。卡里亚诺看不清楚她的脸，但嘴唇却自己在动。
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“妈妈。”他说。
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“塔伊卡啊，我的塔伊卡啊。”她说，他好像突然就想起来了，他被带走的那一天，他的妈妈确实哭了。
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现在卡里亚诺知道自己是在梦里了，但梦总是流动的，不久之后，那片温暖的金光就开始像被风吹动的烛火一样摇晃，母亲的身影也随之波动和虚化。男孩伸手想去够，却离那一点微光越来越远，然后他才惊觉自己正在往下坠落。
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他周围的水好像一瞬间就被抽干了，卡里亚诺却难受得快要窒息。他觉得自己明明在说些什么，却听不到任何的声音。于是他用双手掐住了自己的脖子，头也不自觉地向后仰去。
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他这才看到自己的头上有一块暗红色的巨大空洞，正在吞噬他周遭的一切。他既是在下坠，也是在逃离，直到他最终落了地，男孩才重新恢复呼吸。
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卡里亚诺没有经历想象中粉身碎骨的疼痛，他跪了一会儿，等再站起来时，他发现他的面前竟然立着一扇门。它和蒙特罗斯爵士书房的门一模一样，孤零零地被镶嵌在这片黑暗之中。
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男孩别无他法，只能敲响了这扇门，随着“嘎吱”一声悠扬的轻响，门便自己开了。那里面果然是爵士的书房，壁炉里的火还烧着，但房间里空无一人。
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按道理说，如果他的主人没有允许他进来，他是不可以自由出入这里的，但他现在实在没地方可去。男孩漫无目的地站在屋子中央，就在爵士那张宽大的橡木桌之前——那个他熟悉得不能再熟悉的位置，那个带给了他太多疼痛和耻辱的位置，他在这里挨过多少次打，就连他自己都数不清，他猜蒙特罗斯爵士也不记得。
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他为什么在这里？卡里亚诺想，为什么这个世界偏偏只把这个地方留给自己？是因为他做得总是不够好吗？是因为他总是不够顺从吗？是因为他就该受鞭笞吗？
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卡里亚诺发觉有水珠滴在了地毯上，他这时候才发现自己哭了。就像无数次那样，泪水无声地划过了他的脸颊。男孩也不知道他现在还能再做些什么，就这么一直等下去吗？他又在等着什么？
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“卡里亚诺。”是蒙特罗斯爵士的声音，男孩猛地回头，他主人的身影就悄无声息地出现在了那里。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“大人，我……”卡里亚诺本想为他未经允许就进入主人的书房而道歉。
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“我对你很失望。”蒙特罗斯爵士的话里没什么情绪的起伏，也同样没有什么慈悲。
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然后卡里亚诺就醒了，满脸的泪水。他现在脑袋疼得要命，知道的也不比梦里多到哪里去。
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【98】
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他现在在哪儿？卡里亚诺往四周看了一圈，昏沉的目光迟疑地扫过那些熟悉的家具——靠墙摆放的书桌、书桌旁边的矮柜、门旁边挂着毛巾的洗脸架，还有那个朴素的小衣柜。有一本打开的书就放在桌面上，还停留在他最后翻动的那一页。
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毫无疑问，这里是他的房间。而他正躺在他的床上，脑袋下面是自己昂贵的鹅毛枕头，衣服没换，还是训练时候穿的那套；鞋也没脱，他想他又要被洗衣女工们埋冤了。
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男孩坐着发了一会儿呆，又感到一阵眩晕，他太阳穴像被针扎穿了一样疼。还有他的肚子，不知道是因为酒精还是饥饿，一直在咕咕直叫。他甚至还有一点反胃，一股带着麦酒苦味的酸涩液体，时不时就直冲他的喉咙，让他不得不捂住嘴，狼狈地压下一声又一声的干呕。
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现在是几点了？卡里亚诺这才意识到他窗户上的帘子还松松垮垮地挂着，透进一片朦胧稀薄的光亮。男孩从床上站起来，将窗帘一把拉开——果不其然，现在是一个白天。他又把窗户打开，仰头往天上看去，想从太阳的方位分辨时间，但云层均匀地蒙在天上，天空是一片沉闷的灰色，就连太阳的位置都无法分辨，他能闻到空气里的腥气，估计快要下雪了。
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卡里亚诺借着冷空气，使劲揉了揉脑袋，努力去试着回忆起自己到底是怎么回来的。他的记忆还停留在镇中心的那家小酒馆里，塞德里克让他喝酒，他不好推脱，便喝了一杯。那接下来呢？接下来发生了什么？卡里亚诺觉得自己的脑袋就是一团浆糊，什么都想不起来。
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又是谁把他带过来的？塞德里克吗？
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“圣主啊。”男孩跪在床边，绝望地向圣主祈祷，“可千万别是别人。”
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除了塞德里克，无论是谁将他带了回来，都只会意味着一件事情：
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他的主人，酒馆所在的小镇的主人，蒙特罗斯领的主人，阿利斯泰尔·蒙特罗斯侯爵已经知道了，他的侍从竟然在酒馆里喝了个烂醉如泥，而他甚至不允许他的男孩喝酒。
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因此当管家马克敲门的时候，卡里亚诺还保持着跪姿，比年终忏悔的时候还要虔诚上无数分。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“请进。”卡里亚诺说，但他依然双手紧握，一动不动地念着主祷告。
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“我很高兴能看到你现在这么虔诚，卡里亚诺先生。”蒙特罗斯爵士庄园的管家马克把端着的托盘放到了男孩的书桌上，“蒙特罗斯大人让我把这些给你送过来。”
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等念完最后一句祷词，卡里亚诺才缓缓起身。他转过身去，发现托盘里放着一小碗还冒着热气的汤、一杯牛奶和一小碟面包。
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“爵士嘱咐我看着你吃点东西，”管家马克说，“然后带你去他的卧室见他。”
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“谢谢您，先生。”卡里亚诺感觉自己手脚冰凉，看来圣主不打算保佑他这样的“坏孩子”，恐怕蒙特罗斯爵士已经知道他喝醉的事了，光是这一点就够他受的。
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“您确定不是书房，是卧室吗？”男孩抱着最后的一丝侥幸心理，问庄园的管家，不过管家马克的话马上浇灭了他最后一丝期望。
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“是的。”管家和他说，“不过，是爵士和我亲自把你和阿什当少爷从酒馆领回来的。”
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二十分钟后，卡里亚诺就出现在了蒙特罗斯爵士的卧室门前，他深吸了一口气，憋了一会儿，才认命似的把它呼了出来。男孩伸出了手又放下，几秒后又再次将它抬起，就这样反复了几次，卡里亚诺才最终鼓足勇气，敲响了他主人的房门。
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“进来。”蒙特罗斯爵士正坐在矮桌前的扶手椅上，看到男孩低着脑袋走进来，又提醒了他一句，“把门锁好，卡里亚诺。”
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哪怕爵士不提醒他，卡里亚诺也一定会这么做的。不管蒙特罗斯爵士是要先在这里斥骂他，然后再揪着他的耳朵，把他拎下楼，到书房里结结实实揍上一顿；还是打算直接在这里鞭笞他，他都不想让路过的仆人们，甚至另一个男孩听到屋子里面的动静。
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卡里亚诺忐忑不安地站在那里，男孩吸了吸鼻子，发现自己的身上还带着一种令人绝望的酒味。要是能洗个澡再过来就好了，他不切实际地想，满身的酒味只会让他的主人更加生气，他害怕待会儿真要挨马鞭。
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他一直在纠结自己要不要在蒙特罗斯爵士开口训斥他之前就先道歉，尽自己最大的努力给爵士留下一个虚心接受教训的好印象，也许这能让他待会儿鞭笞自己的时候下手轻一点。
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但他又怕这样会更彻底地激怒蒙特罗斯爵士，让他认为自己是明知故犯——虽然卡里亚诺实际上没少这么干，但不管怎么说，这都是在挑衅爵士身为主人和导师的权威。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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他在路上就问过了管家马克，昨天都发生了什么。管家没有骗他的理由，照那么说，他可给自己的主人丢了大人。哪怕酒馆里的人不认识他和塞德里克，甚至也不认识本地的领主蒙特罗斯爵士，但他们总认识镇子上的执政官。那么大的热闹，总有好事的人要打探到底发生了什么，然后再把这事传得更加沸沸扬扬一点。
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谁知道在他们的嘴里，这件事最终会演化成什么样子？“圣主啊，请您宽恕我。”卡里亚诺闭上眼睛，在心里嘟囔了一句。
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也许到不了明天，酒馆里最受欢迎的下酒故事就会变成本地的领主的小子在酒馆里喝了个烂醉，当众出丑，被老爷像死狗一样拖了回去。
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又过了一天，闲话在人们的嘴里就变成那两个喝醉了的小伙子和一群来路不明的水手赌钱，输得连外套都押上了，是领主本人拎着马鞭来抓人，才没让他们把裤子都脱了抵债。
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接下来，这些故事又会添油加醋几轮，在传递中不断生长出新的枝节。在更糟糕的版本里，卡里亚诺还会砸碎了东西，而塞德里克又会和那三个水手动起了手来。蒙特罗斯爵士勃然大怒，亲自带着卫兵来抓这两个不争气的年轻人，现在正把他们绑在院子里拿鞭子抽。
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在那些绘声绘色的描述里，人们总会信誓旦旦地说自己亲眼看见了。人们并不在乎真相，甚至也没有恶意，他们只是需要一点点谈资，来打发掉蒙特罗斯领冬天沉闷的时光。
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“大人……”卡里亚诺又吸了一口气，做足了心理建设，才嗫嚅着开口，“我知道错了……”
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“我也知道你错了。”蒙特罗斯爵士将手中那个精致的鼻烟盒放到了矮桌上，卡里亚诺极少能看到他的主人吸鼻烟。烟草是绝对的稀缺品，它们是由奥斯特港那些巨大的远洋船从新大陆运过来的，只有在那里的土地上才能生长。爵士的这一小盒应该是一个商人送的，肯定不算便宜。
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“我很抱歉，大人。我实在令您蒙羞，我……”
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“卡利，裤子脱光，趴到我的膝盖上来。”蒙特罗斯爵士打断了男孩的话，拍了拍自己的大腿，招呼他过来。
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“什么？”卡里亚诺对爵士的指令感到不可置信，他甚至都忘了加上尊称。
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“需要我说第二次吗，马托斯？”蒙特罗斯爵士没有抬头，而是把自己的袖子挽了一下，又重复了一遍自己的命令，“把裤子全脱掉，过来趴到我的腿上。”
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“也别忘了你的鞋，”爵士又补充了一句，“我不想让你弄脏我的椅子，不然来打扫的女仆肯定要在私底下抱怨我。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“不……不，大人，我知道我错得离谱，我违反了您为我定下的规矩，是该受罚，但……”卡里亚