又过了一周，她们才接到上课的通知。通知是一张别在门上的便条，内容如下：
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“明日第十时辰整点，于象牙塔讲授《奇术学入门》。请斐尔博士的学徒——入门学徒卡特琳·德·莱西与银滩的塔比莎务必出席。D。”
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塔比莎早饭后回来时先发现了便条。“我还挺喜欢‘银滩的塔比莎’这个称呼的。”她开心地把便条递给卡特琳，“不知道D是谁？”
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“关键是，象牙塔在哪儿？”
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“我去翻翻他们给的那本指南书。”塔比莎说，终于要上课了，她满心欢喜。
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“咱们最好今天就找到地方。”卡特琳若有所思地说。
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“我可以问舒拉啊。”塔比莎提议。
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“呃……”卡特琳迟疑着。
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“她对我挺好的。”塔比莎撅起嘴，带着点抵触。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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卡特琳耸耸肩，不置可否。
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“象牙塔坐落于贵族岩，靠近夏径与蹒跚阶的顶端。”塔比莎念着《潘朵里亚官方指南》，“通常供鸽巢学院修习水元素与气元素的导师使用。”
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她把书翻过来，仿佛指望能从封面上看到更多内容，或是出现“另一本书在此，笨蛋！”的提示。
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“这根本没用，蹒跚阶、夏径，还有这些鬼地方到底在哪儿啊？”
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“净是些自吹自擂、互相引用的废话。”卡特琳断言，仿佛她的分析能解决问题似的。
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“可问题是，”塔比莎急道，“咱们还是得找到它啊。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“也是。”卡特琳说着，懒洋洋地翻过一页——她正在看房间书架上找到的一本爱情小说。
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塔比莎无奈地抬手，气冲冲走出房间。舒拉的住处要往右走，登上高阶，直到蜥蜴岩。塔比莎喜欢蜥蜴，它们让她想起沙漠，可她到现在也没在这儿见过蜥蜴，不禁怀疑鸽巢学院这处地名另有来头。
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高阶没有护栏，突兀地架在潮湿的崖壁上，崖壁上长满大片苔藓，水流不断滴落，攀爬时总会溅到人身上。塔比莎打了个寒颤。她喜欢这个地方，可天气转凉，对她这样的南方人来说实在难熬。
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不过景色确实壮观，她停下脚步俯瞰峡谷时心想。
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对面的崖壁比这边树更多，被一道大瀑布隔开。那面崖壁上有座石屋侧向伸出峡谷，毫无支撑。塔比莎总爱琢磨是魔法托着它，尽管心里也怀疑并非如此。一阵冷风袭来，让她更冷了，她赶紧加快脚步。
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高阶继续向上延伸，通往一个叫“高地”的地方，但她走上了一座横跨小瀑布的拱形小桥，穿过岩壁上的一扇门。门后是一段通道，一连串雕花拱门笔直向前。每个拱门之间都有对开的门，塔比莎好奇门后是什么，却也只能乏然地想：大概和咱们的住处一样，都是学生宿舍吧。鸽巢学院的每一处都藏着未解的谜团。走了约莫百码后，出现两道直角楼梯：一道在正前方往下，另一道在右侧往上，她要走的是后者。
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舒拉的住处有三扇门，其中两扇是假的，这怪事连舒拉自己也说不清。但之前来访时，这位学生公主说这布局定有秘密来历，能分到这间住处她还挺荣幸。
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塔比莎正要拉门铃绳（厚重的大门特意装了这个）却发现门虚掩着。她没多想，溜进玄关，准备敲那扇更轻便的内门。屋里突然传来清脆的拍打声，接着是尖利的尖叫。塔比莎僵住了，继父打她屁股的画面猛地窜进脑海。又一声拍打，伴随着痛苦的“哎哟”，她再无怀疑：有人正在被打屁股。
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塔比莎放下抬起的手，低下头静静听着。又一阵连串的拍打声响起，接着是越来越愤怒的哭喊。听声音不像舒拉……塔比莎脸红了，想起监督员好几次威胁要打她屁股的事。这场惩罚持续了好一会儿，直到愤怒的哭喊变成委屈的呜咽，屋里才安静下来。塔比莎在心里慢慢数到十，才试探着敲响了内门。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“进来吧。”舒拉立刻应道。
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塔比莎咽了口唾沫，转动门把。门很轻松地开了，她走了进去。和之前来访时看到的一样，屋里和她们的住处很相似，右侧有楼梯通往卧室和浴室区。角落的书桌比她们的华丽得多，但石板地面很朴素，不像她们房间是黑白方格图案。舒拉坐在带涡卷扶手的红丝绒沙发上，对她笑了笑。
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“你一个人？我好像听到……”塔比莎小心翼翼地问。
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“哦，你是说佩特拉啊。”舒拉咧嘴一笑，目光锐利地扫向左边。
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塔比莎顺着监督员的视线望去，只见卧室楼梯脚下的角落站着个女孩，正背对着她们。她灰黑条纹连衣裙的裙摆被卷过腰际，露出小巧泛红的光屁股，俏生生地挺在两条细长白皙的腿上。
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“哦天哪……抱歉，我这就……”
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“不用走，佩特拉不介意的。坐会儿吧，找我有事？”舒拉鼓励地笑着说。
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塔比莎回头看了眼佩特拉，对方在原地不安地动了动。“我……那个……想问你象牙塔在哪儿，可以吗？”
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“当然可以，说不定我还会告诉你呢。”舒拉的笑声像铃铛一样清脆。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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象牙塔没她们担心的那么难找。夏径原来是从餐厅层延伸出去的主上层步道，一踏上步道，她们就看到了贵族岩，象牙塔就建在那上面，在前方大部分崖壁之上拔地而起。
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象牙塔由不规则的白色石料砌成，看起来十分古老，有些地方甚至已经破损，女孩们能清楚看到砖石上的裂缝。通往塔顶的台阶很陡，不时能看到年轻姑娘们小心翼翼地向上攀登。
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她们的第一堂课在主入口旁的圆形房间里进行。讲师到之前，卡特琳数了数，加上她们只有九个学生。大多数人都很年轻，面带怯色，不过有两个神态从容，她敢肯定这不是她们第一天上课。
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她们的老师是位穿灰色长袍的资深法师，看起来年事已高。他走路时微微佝偻，长长的胡须梳理得尖尖的，一直垂到胸前中间。鼻梁上架着一副圆框金眼镜，仿佛全凭自己挂在上面似的。他走到讲台后，放下带来的几份文件，然后从眼镜上方打量着在座的学生。
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“这堂课是《奇术学入门》。我知道，你们大多是入门学徒，”他开口道，目光扫过在座的年轻姑娘们，“还有一两位见习生，她们的担保人认为她们需要进一步指导。接下来几周，我们会涵盖基础奇术学的主要内容，包括其理念、伦理与局限。”他的声音沉稳有力，与他显见的高龄不符。接着他顿了顿，像是忘了什么。
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“对了，我叫德尼斯特，讨厌别人叫我‘德尼斯特先生’，所以你们叫我‘先生’就好。之后我还会教你们气元素与水元素奇术的基础。”他又顿了顿，似乎逐个凝视着姑娘们，想把她们记在心里。“所以未来几年，我们会经常打交道。这是理论课，难度不低，不会有花哨的光影效果，也不会有业余的夸张表演。”
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听到“几年”这个词，卡特琳的心一沉，她意识到，这就是她今后的生活了。
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“之后，”德尼斯特继续说，“会有专攻气与水元素的导师接手。你们在这些科目上的基础扎不扎实，直接关系到我的声誉。到时候你们肯定会厌烦我，这点我敢保证，但别指望能躲开，因为真正的学习那时才开始。显然，你们的担保人希望你们能从我擅长的领域获益，也就是冥想。”德尼斯特又顿了顿，扫视全场。“你，”他厉声指着一个打盹的红发姑娘，她身材颇为丰满，“冥想的目的是什么？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“呃……”那姑娘吓了一跳，随口说出脑子里第一个念头，“为了放松。”
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德尼斯特皱起了眉。“看来放松是你的专长啊。这问题咱们之后得好好聊聊。下课后来找我。还有谁知道？”
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卡特琳记得读过关于冥想能清空思绪的内容，但没做笔记，当时觉得不重要。
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“为了清晰和专注。”一个姑娘回答。
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“教科书式的答案还算过得去，但说得再具体点，给我一个清晰又专注的回答。”
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那姑娘卡壳了，开始紧张地环顾四周。
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“我在这儿，不在那边，你的专注力去哪儿了？”
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“你，”他仍看着那姑娘，却用手指向卡特琳，“你来补充。”
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“如果思绪清晰、注意力……呃……集中，施法时就不会……嗯……分心，而且……呃……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“施法？” 德尼斯特突然暴怒起来，“你以为这是什么地方？”
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“我是说…… 比如施展能力的时候。”
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“能力、施展、比如。这都是什么话？这就是你所谓的专注思考？”
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“我只是说说而已。” 卡特琳带着抵触反驳。
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“你什么都没说清楚。” 德尼斯特低吼道，接着疲惫地补充：“还有谁知道？”
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“冥想是奇术学的基石。” 塔比莎怯生生地尝试回答。
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德尼斯特转向她，怒视着问：“为什么？”
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塔比莎深吸一口气。这就像狩猎，每一个动作、每一句话都不能浪费。她清空思绪，引用道：“奇术学的核心是秩序与纪律；清晰与专注并非达成目的的手段，而是一切成就的终极目标。” 说完赶紧补充，“先生。”
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“你倒是了解克莱因的理论。” 德尼斯特脸色缓和下来，“也就是说，你至少读过他的著作。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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塔比莎根本不知道克莱因是谁，但庆幸自己记住了某本书里的内容，她读了太多书，记不清具体是哪本了。
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“可恶。” 卡特琳对着塔比莎气呼呼地低声骂道。
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“你，” 德尼斯特又转向卡特琳厉声说，“下课后和这个红头发的一起留下来。还能力呢，我倒要让你见识见识什么叫能力，你们这些自命不凡的贵族全都一个德行。”
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卡特琳脸色煞白，用眼神恶狠狠地剜了塔比莎一眼。
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德尼斯特 “啪” 地合上书本，课程就此结束，他径直离开了。那个红发姑娘恨不得找个地缝钻进去，坐在那里咬着嘴唇，不敢看任何人。
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卡特琳倔强地扬起鼻子，但心里犯嘀咕：德尼斯特没说在哪儿找他，自己该去哪儿呢？ 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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同学们陆续离开时，好几道目光投向她，几个胆小的姑娘甚至绕远路从出口走，仿佛怕被这个问题贵族传染似的。
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“对不起。” 塔比莎小声说，“你打算怎么办？”
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“哼，我最好还是去会会那个老顽固。我太了解这种人了，无非是想在比他强的人面前摆摆架子，肯定还会罚我做点破事。老天保佑，至少让这惩罚有点意义吧。” 卡特琳说得满不在乎，“你怎么偏偏记得那些东西？”
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“就是刚好读到过而已。” 塔比莎真希望自己没答上来，她还没放弃和这位 “被安排的室友交朋友的希望。
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“喂，红头发的。” 卡特琳朝那个还缩在座位上的麻烦姑娘喊道，“你知道咱们该去哪儿吗？”
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“我叫乔琳。” 姑娘小声说，然后点点头，“我知道地方，去年我上过德尼斯特先生的课，他……哦天哪。”
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卡特琳回头对塔比莎翻了个白眼。塔比莎笑了：看来还有人比自己更让卡特琳瞧不上。乔琳叹了口气，站起身，拖着脚步朝德尼斯特离开的方向走去。
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“我最好跟着她，不然得在这儿耗一整天。回头见吧。” 卡特琳收拾好东西，跟了上去。讲台后面的门通向一段窄楼梯，楼梯沿着圆形房间的外沿蜿蜒向上，连接着一条通道，通道尽头是圆形教室正上方的一间前厅。卡特琳爬上楼梯时，乔琳已经站在一扇厚重的木门前，盯着门板发呆。接着她重重叹了口气，敲了两下门。
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“在外面等着。” 屋里传来德尼斯特的声音。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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卡特琳在房间中央停下，慢慢转了一圈打量四周。这前厅相当朴素，没有椅子，只有墙边放着五个箱子，还有几幅描绘古典传说的挂毯。她耸耸肩，把自己那一小摞书放在离楼梯最近的箱子上，心里盼着能快点离开。
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“德尼斯特这是要干嘛？” 卡特琳问那个还带着惊吓神色的姑娘。
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“你会知道的。” 乔琳轻声说，然后自言自语般补充：“该死的，第一天就倒了血霉，我怎么会…… 唉，真是倒霉透顶。”
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她们没等多久。
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“进来。” 德尼斯特喊道。
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卡特琳向前迈了一步。
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“他要一个个见。” 乔琳苦着脸对她说。
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卡特琳耸耸肩，退后了些。乔琳推开门，把书紧紧抱在胸前，像是在防御似的走了进去。
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卡特琳想暗自嘲讽这场景，可乔琳眼里的神情让她莫名熟悉，仿佛前世见过一般，这念头刚冒出来就被她压了下去。她靠在墙上，重重叹了口气，开始等待。屋里没有传来呵斥声，这让她有些意外 —— 像德尼斯特这样自命不凡的小老头，通常都爱大喊大叫。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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突然传来的声音让她吓了一跳：先是一声低沉的嗖响，仿佛从远处传来，接着是清晰的啪！卡特琳的心一下子提到了嗓子眼，她知道这是第二下，这次击打后紧跟着女孩的哭喊声。
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老天啊，卡特琳心想，他在打她屁股。她听着门后密集的鞭打声像雨点般落下，女孩的哭喊越来越痛苦。
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鞭罚终于停了，卡特琳才发现自己忘了数打了多少下。太多了。她咽了口唾沫，屋里只剩下痛苦的抽泣声。接着门开了。
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乔琳满脸泪水，模样凄惨。头发乱糟糟的，几缕被泪水粘在脸上。她不敢看卡特琳，好不容易才忍着痛挪出门，一只胳膊夹着书，另一只手捂着屁股。