克兰在城里就已听闻马克爵士女儿的流言。那些阴暗的传闻说她涉足巫术，还做了其他不合年轻贵族女子身份的龌龊勾当。他向来厌恶乡村，遍地都是迷信的农夫，可他对这类事嗅觉敏锐。卡特琳・德・莱西在他看来，是潘朵里亚的绝佳人选。这姑娘不仅可能身怀天赋，身为贵族女子，更可能拥有和其天赋相衬的财力。正是这一点，让他踏上了德・莱西庄园的土地。
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他选了唐利村的一家小旅馆落脚，村子就坐落在庄园边缘。这旅馆只有一间大堂，屋顶盖着茅草，屋后马厩上方的阁楼里还有两间空房待租。克兰推开那扇摇摇晃晃的旧门，门轴在石板地上发出吱呀声响。门后的大堂昏暗无光，弥漫着陈啤酒和木烟的混合气味。吧台后站着个胖男人，顶着一头灰扑扑的短卷发。克兰进门时，他那双呆滞凹陷的眼睛东瞟西看，就是不聚焦在他身上。尽管克兰清楚，自己正被对方仔细打量着。
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“您是来寻活计的？” 旅馆老板朝他这边嗅了嗅，瞧不上这个又高又瘦的陌生人。一来这时节已近岁末，这人却像那外乡人似的穿着件厚重的及膝皮质长袍，实在反常；二来他留着棕红色长发，是西边人的打扮。眼下虽是和平时期，可与西境的战事从未真正远去。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“算不上。” 克兰拖长了语调，挠着他那鹰钩鼻，那双小小的黑眼睛懒洋洋地瞥向旅馆老板。
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老板稍稍松了些劲。这人说话带着教养，显然精通通用语。或许这长发是南边城里的时髦打扮？这倒能解释他的发色，西边人大多是金发。
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“跟我说说，你对德・莱西家了解多少？” 他漫不经心地抛出问题，同时往吧台上放了一枚银马克，够在这偏远地方住上一周了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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克兰站在一棵橡树的阴影下打量着庄园主屋，思索着下一步行动。与贵族打交道有时颇为棘手，尤其事关他们的独女。他从旅馆老板那儿得知，卡特琳・德・莱西在当地是桩丑闻。姑娘已经十九岁了，却极少在邻地贵族面前露面，反倒整天在林间肆意游荡，还与一位隐居的老草药师来往。
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那草药师名叫贝琳达，被众人视作女巫。不过克兰仔细打探后发现，这女人在魔法方面有些微弱的天赋，还远不够格加入最普通的女巫集会。既然察觉不到威胁，他便决定找她谈谈。贝琳达倒是坦诚，甚至谢绝了克兰递去的贿赂。她年老体胖，满头浓密卷曲的银白色头发，头发下那双淡蓝色眼睛正专注地望着克兰。
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“你对卡特琳・德・莱西有什么企图？” 她带着疑心问道。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“一场双赢的机缘。” 克兰简略地答道。
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“哦？” 贝琳达的疑心丝毫未减，“你见过她？”
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“没有。” 克兰抱臂靠在小屋的门框上。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“这么说你不知道她生得很美？”
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“不知道。这很重要吗？”
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贝琳达松了口气：“你到底有什么目的？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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克兰笑了笑，指了指椅子，等贝琳达点头示意后才坐下。“我算是个觅法客吧，找寻能者，发掘天赋。” 他开口道，“而且我有理由相信，卡特琳・德・莱西是个女巫，或者正立志成为女巫。”
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“呵。” 她拖长了语调应了一声，露出了然的笑容。
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贝琳达接着告诉他，卡特琳曾来向她学魔法。这想法让她觉得好笑，因为她压根不懂魔法，她的本事全在草药上。就算偶然学到些简单咒语，不过是用来引导自然之力......“这又有什么害处呢？” 她当时这么说。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“那孩子是个爱做梦的，” 贝琳达继续道，“不过依我看，她确实有些天赋。不瞒你说，我把自己会的都教给她了。”
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“那关于恶魔的传言呢？” 克兰追问。
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“无稽之谈。” 贝琳达笑道，“那姑娘能弄到些旧书和传说，一半是她自己编的，剩下的她也读不懂。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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现在，克兰得好好想想，该如何巧妙地抛出他的提议。
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卡特琳满心委屈。她被禁足了，再敢踏出房门半步，就要再挨一顿桦条炒肉。一想到那锥心的滋味，她的手就不由自主地抚向臀部，疼得皱起了眉。
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“我大概再也坐不踏实了。”她对着卧室窗玻璃里自己的倒影嘟囔着，尽管根本没人听见。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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她身形不算高大，可纤长如柳的身姿让她显得高挑；深棕色的直长发垂在脸侧，刘海低低地遮着眉眼，徒劳地想掩去那份美貌，却使其更添风情。她唇形饱满，即便侧影也带着一丝挥之不去的娇嗔，可最引人注目的还是她的眼睛，那是抛光木材般的色泽，千种棕色调融于瞳中，倒影在澄澈的杏仁状眼睛里，长长的浓密睫毛如帘幕般笼着双眸。
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身上那件红黑配色佩斯利花纹的宽松丝绸裙贴在皮肤上，勾勒出小巧挺翘的乳房和线条分明的臀部。那里的皮肤被磨得生疼，哪怕最轻微的动作都让她忍不住蹙眉。前一晚，父亲把她交给了家庭教师，那女人得意洋洋地扒光她的衣服