那麻袋太大了。明显不是人的骨架，下半身却透出人腿的形状。
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薇恩站在塔的外墙边，半晌都没有动弹。雨还在下，阿苏达早已喊过解散，那些没被她带进白楼的士兵已经三三两两散去，低声聊着笑话，有人擤鼻子、有人抱怨工伤怎么上报。塔门重新合上的声音像是石板被拖着压到她的头顶，把她牢牢困在原地。
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她背靠冰冷的石墙，雨水顺着工服的下摆一滴滴落在地面，啪嗒啪嗒地响。风带着水滴像刀子从脸上刮过，浸着汗的头皮紧绷着，脸上热气蒸腾，身上却冷一阵暖一阵地急剧交替。
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——恐怕她刚才看到的，就是这里被称作“恶魔出生地”的原因了。
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眼前还残留着刚才那团麻袋晃动的轮廓，那不是她熟悉的任何一种“人”形，庞大肉身需要四个人合抱，边角露出的绒毛，则像是未长成的兽胎——那到底是什么？她不是学者，也不懂术式，弗蕾教过她些皮毛，但也是偏重防御与反制，真正的召唤和恶魔学知识她几乎一无所知。那身形和将死的弗蕾重叠在一起，可直觉告诉自己，她与眼前的东西不是一个级别。
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可她没有线索，也不知道要去哪确认。
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“你怎么还没走？”阿苏达推开塔门，风从她斗篷下卷出一股寒意，薇恩下意识打了个冷颤。她瞥了薇恩一眼，没有掩饰眼神中的不耐烦。但薇恩没动，她靠在门口，像是被什么东西黏在地上，只低声问：“你每晚的夜班都这么过？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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阿苏达没立刻回答。她抬手擦去下颌的水珠，低头盯着自己的掌心，上头还带着些没来得及擦净的焦灰和绷带纤维，那股硫味仍然缠在她的制服和绑带里。
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“是，”她最终说，声音干巴巴的，“夜班就这样。”
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她没有再说，转身离去，腰间的钥匙串一晃一晃，发出清脆的金属响声。薇恩仍站在那里，仿佛没听见她渐远的脚步。
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食堂边的黑板上依旧是整整齐齐的积分榜。今日加分者的编号从上到下排列，她直接跳过所有“榜首，目光扫向B区。果然，B98没有出现在任何一行。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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塔楼中那名伤者穿的正是B区的囚衣，袖口露着磨损的棉线，血迹都未擦干。哪怕他已被转进塔区，就算只是作为“材料”，也仍然身在营地里，理应在板上留下一份记录——但做记录的人明显不这么想，编号被毫不犹豫地抹掉了。就像C139一样。
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她望着碗里的汤，那混着菜渣的浅色液体忽然变得像冰碴混进的泥浆，根本咽不下去。她勉强抿了一口，又放下勺子，手指搭上有些发凉的豆饼——也放下了。
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把餐盘归还后，她快步穿过走廊，冲回寝室，一头扎进床位——但根本没法入睡。按理说她早该筋疲力尽，可刚闭上眼，脑海里就被那塔里的麻袋，黏腻的血迹，和烫手的锁扣充满。她睁着眼，死死盯着天花板，眼皮都不眨一下。墙缝的风吹得她后颈发僵，她只想爬起来，再去干点什么，不然脑子就要反过来把她吞噬了。
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她猛地坐起来，一把掀开斗篷：“我能换班吗？我这状态能扛得住。”
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阿苏达已经开始打盹，她裹着斗篷，从她的床铺方向懒懒地瞥了一眼：“你睡不着关我什么事？我要补觉。你真有精神，就去把水缸刷了。”
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“我是说去塔区。”薇恩直截了当。
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“现在不是你想去哪就去哪的时候。”阿苏达挥了挥手，语气烦躁，“睡觉了，别吵。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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薇恩没再说话，摸黑把头发收进头盔，顺手扯起挂在床角的水壶和手套，推门出了寝室。楼道尽头有风灌进来，把她制服的下摆吹得微微鼓起。打热水的路上，她顺道扫了一眼守卫们的公告黑板，早班排班还是昨天那套：清点库存、装卸帆布、打扫水缸，还有给禁闭室的倒霉蛋们送些根本难以下咽的饭汤——她没申请换岗，自然就会轮上。
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她提着壶往灶房方向走，脚步踩在地砖上没什么响动。似乎离天亮还有一段时间，整条走廊的墙壁都泛着一层看不清颜色的灰，像被灯油熏过，又长年无人打扫一样。
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堆货的走廊就是这样深不见底，薇恩一如既往地把货放进吊货孔里的平台上，然后按下铃钮。锁链咔哒作响，货物缓缓升起，另一端的平台也同步落下，像一具巨大的机械肺，在这逼仄空间里单调地吐纳呼吸。她机械地重复动作，直到身后响起一声轻轻的敲击。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“伊登？”
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她本能地回头，走廊尽头有个穿着囚服的身影，背光而立，肩膀的轮廓带着某种久违的熟悉感。“你收工了？” 那声音竟然属于拉克丝，她轻声说着，向薇恩的方向走了几步，嘴角扬起微笑，“我的积分够了，他们说我可以走了。”
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薇恩张了张嘴，发不出一点声音，只觉得一股难以解释的寒意从脊背直冲后颈。她低头看了看自己的手，手指发麻，连按铃的动作都变得僵硬。
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“你要和我一起走吗？”拉克丝站在吊货口的另一边问着，语气十分轻，像是怕惊扰了谁。
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“怎么可能？”薇恩喉咙发紧，终于挤出一句，“你怎么可能出得去？”
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拉克丝没有回答。她只是低头看了看自己的囚服，似乎才意识到什么，轻声重复道：“我的积分够了，他们说我可以走了。你要和我一起走吗？”
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锁链的响动却从未停止，货物一个接一个升起，拉克丝的眼神也随着那些箱子一同上移，下一轮吊货平台落下时，她又问：“要一起走吗？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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语调没变，但她的皮肤忽然开始蠕动。原本覆盖在脸上的头发仿佛被扯掉一般，骨骼在皮下开始疯长，刺穿她苍白的皮肤。她的眼窝深陷，露出一块块滑腻的、像蛛壳一样的骨片，黑红的液体顺着眼角一股接一股蜿蜒而下。
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她的四肢也开始拉长，脊柱不自然地凸起，脖颈像脱臼一般歪向一边。囚服裂开，裸露出的箭头刻着一圈圈像是符咒般的伤痕，又像塔内那个伤员皮肤上的光斑。薇恩一个踉跄摔倒，指尖撑上地面，却摸到了一层湿滑的血迹。那声音还是属于拉克丝的没错，只是尾音带了一层诡异的回响。
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“要一起走吗？”她坚持地问着。
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——薇恩醒得很不自然。不是被谁叫醒，而是半梦半醒之间，被喉咙里一股灼热的气息呛得醒来。像是从梦里那片滚烫的塔内世界一路爬回现实，满后背都是湿的，脑子比身体更空。
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窗外的光灰蒙蒙的，不像是清晨的冷白，也不像一般傍晚的昏黄，而是一种带着金属气的灰，像锅炉房灯罩上的那层油膜。寝室空荡荡的，只有她的靴子和那双怎么穿都不合身的制服躺在床边，折痕像被刀切过一样深。
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她翻身坐起，把那双厚重的靴子拉过来，一只手把汗湿的额发拨回耳后。从醒来到现在不过几分钟，后颈又开始冒汗了。阿苏达没来叫她，屋里只剩下另一名女兵微弱的呼噜声，外面走廊也没什么动静，原以为还能多躺一会儿，但方才噩梦里那副画面已经让她没法再闭眼了。她穿好制服，草草洗了把脸，想了想又打开床头的储物盒，翻开储物盒底部那层备用的衬衣，指尖在那片油布包裹的账簿上停了一下——它还在，像颗睡在火药桶上的雷管。她干脆又往里面塞了两双备用袜子，然后重新检查了一遍锁扣——不是因为它能真正锁住什么，她现在只是需要一点自我安慰的仪式。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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离晚饭还有些时间，她照例去食堂东侧的洗具房换了壶热水，接着在公告黑板前停了下来。榜单的内容没什么变化，第一名依旧是C35，稳如磐石地以“织线精度高”、“协助封包”拿了足足17分，而负分栏今天根本没写人——连标题都被擦掉了。
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她盯着那个空当足有十秒，脑子里却是吊货孔“咔哒”地落下的声音，一次次敲进耳朵里。他仿佛忽然意识到自己在等的是另一个声音——不是哨声，也不是塔里拉链的回响，而是某个更小、更尖锐的动静，从密闭角落里钻出，一点点把她心底的东西挖开。但今天没有。
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风从楼道尽头的窗缝钻进来，带着盐霜和海边特有的湿冷。艾尔雅小心地挽着拉克丝的手臂，引她避开走廊中间巡逻士兵的目光，顺着寝区外的石板小径，走向A区角落的小营房。那石砌的营房窗户紧闭，与囚犯的住处截然不同。一路都没有说什么话，只有脚步声在墙根回响。拉克丝从未到过这里，越靠近周围便越空旷，已经连一个囚犯的影子都见不到了。
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“你常来这里吗？”她低声问。艾尔雅轻轻“嗯？”了一声，随即摇了摇头，“不，有事才来。”
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声音放得很低，却掩不住神情的警觉。直到那扇带锈的铁门轮廓浮现在眼前，艾尔雅正要抬手敲门，拉克丝忽然开口：“那如果你有机会离开这里……你会跑吗？”
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艾尔雅像是没听清，手顿在半空，片刻后才回头看她。拉克丝的咬字很轻，目光却很清醒，那不是梦呓，也不带一点恍惚。
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她缓缓地放下手，声音更轻了：“我……我应该不会。”她的神情没有波动，只是平静地陈述早已被验证的事实，“我年纪太大了，没地方可去呀。”
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拉克丝没点头，也没追问，只是垂下眼睫，盯着门底的锈迹。她知道艾尔雅是为了她说的。她没再忘记过思想报告的上交日期，也早就数不清自己是在第几次点名前，被艾尔雅轻声提醒。更想不起是哪一个夜晚，在迷迷糊糊将醒未醒时，发现床头多了一小壶温水——这些天来，艾尔雅几乎每天都在清晨拍醒她，尽管拉克丝每次总在对方睁眼之前就已清醒。这些本不该有人为她做的事，艾尔雅却一件也没有落下。
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她甚至想到自己还住在教会塔楼的夜晚——那些孤身坐在高窗下的深夜，她曾遗憾自己无法在艾尔雅的身边照顾她。塞了两枚金币以后，她依然放心不下：那床明显磨损的旧毛毯，究竟够不够她熬过那个冬天呢。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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铁门“咚”地一声被人从里面拉开，门缝里透出的灯光，像一道冰冷的锁链抽打在脚下。“副头在等你，”艾尔雅低声说，“别再扣分了，好不好？”
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副头就坐在靠墙的办公桌后，头顶的毛发换了一个方向，被发胶压得纹丝不动，他一边翻着本子，一边吸着鼻子，撅着的山羊胡一抖一抖，像是跟着鼻音附和。空气中混杂着旧纸张和鞋底雨水的气味，桌面凌乱地堆着七八沓沾着油渍与灰尘的文书。他右手边那根用来挠背的铁尺，正斜斜地压在一摞“思想记录”上。
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艾尔雅等候在门边，怯生生地望了一眼守在门口的警卫，拉克丝则垂着头立在前方，像块被水泡过又没彻底晒干的帆布。
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副头抬眼瞟了她一眼，随手翻到文件夹中一页，目光在编号栏处一顿，咂了咂嘴：“C139……‘信仰动摇但未表现敌意’那个，是吧。”
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“她已经好多了。”艾尔雅低声插话，“今早……已经退烧了。”
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“哦，”副头点点头，不紧不慢地在纸上记了什么，“那正好，下午起安排回归劳动岗。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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拉克丝缓缓抬起眼睛，副头没看她，只像念菜名一样继续翻页，然后抽出一张表格，啪地一声摊在她面前：“两个选项。第一，重活。拉水、搬布，运货。身板吃不消也得上，按出勤记分。第二，写记录——态度好点，写点‘实在’的。”
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他翻起她上次交的思想记录，指尖一甩，像抖一块发皱的脏手绢：“你上周这张，全写你自己，‘我困惑，困惑的是我知道我做错了，但我不确定要怎么活下去’，你在写诗？这种玩意是写来给人抄的，不是写给自己哭的。”
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“你原来是教会系统的吧，光照者教会的，”他笑了两声，“想装傻，也不能装得太彻底。不爱写忏悔就多写观察——谁不干活、谁行为可疑、谁晚上偷溜、谁白天打瞌睡，全写清楚。字工整一点，别写太多，把名字和编号写对。这活比拉水轻松多了。”
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空气沉了几秒。拉克丝盯着他桌上那页纸，眼睛一动没动。“……她可能还是不太适应。”艾尔雅轻声解释。
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“你适不适应，不归我管。”副头一摊手，把纸翻了回去，语气不咸不淡，“不选就默认第一项。我还有一百多个班要排，出去吧。”
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“我选。”拉克丝忽然开口，声音不大，却咬字分明，“我选第一项。”
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艾尔雅猛地转头，嘴唇动了动，却一句劝阻都没能说出来。副头耸耸肩，像是见怪不怪：“那行，体力不够就扣分，不想干就等下轮重新评估。”他手里的尺子敲了一下桌边，眼神像在她们身上贴了标签，认定她们不再有用，将要被打包处理，“出去吧。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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门被打开，外头的风灌进来，吹得桌上的记录纸一阵翻飞。副头用尺子压住那页纸，没有抬头再看她们。
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拉克丝低头走了出去，艾尔雅愣在原地，直到副头抬了抬下巴，才紧赶两步追上。
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“你是担心……自查本上会留下你的名字吗？那种事……我们可以再想想办法。”
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她说这话的时候连自己都知道不会成立，但它至少拦住了拉克丝的脚步。可拉克丝垂着头，稀疏的头发贴在脸边，艾尔雅根本看不到她的表情。
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“不是。”她低声答。
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声音像是从肺底裹着灰尘漏出来的。她就那样站着，望向远处广场上来来去去的灰蓝色人影。要是她真的能允许自己在思想报告里写上谁的名字，那她恐怕从一开始就不会和艾尔雅有任何交集。艾尔雅住过的那片贫民窟被清空时，自己的名字很可能会登在表彰栏的正中央。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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——但那片贫民窟变成今天这个样子，说到底……不也是她促成的吗？
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