［平原牧場遺跡 PM 6:25 +17°C］
「你的海拉魯總是在下雨。」前輩輕聲抱怨道。
「是嗎？」林克抬頭看了一下，果然天色灰濛濛的，又是飄雨欲來的跡象：「其實我還滿喜歡下雨的⋯⋯只要不打雷。」
「真是奇怪的興趣。」前輩說了句好像之前也在哪個路人口中聽過的話；林克驀地想起身邊人不久前才說過自己不喜歡雨的原因，有點不好意思地沉默了下來。
前輩倒是沒怎麼介意的樣子，他隨興地把韁繩交到前方的林克手上，自己拿出了海利亞兜帽戴上；林克鬆鬆地握著韁繩，沒注意到伊波娜正漸漸偏離了道路，往草原更加茂密的地方一路歪過去。
他們花了數天的時間從卓拉領地往回走，經過濕地驛站時順路叫上了伊波娜，兩人一馬越過了拉聶爾濕地向著海拉魯平原疾行，目標是前往塔邦撻邊境的利特村，處理瓦．梅德的問題。
一路上雖然多有小雨，大片的青草與藍天依舊風光明媚，但林克卻把心思放在週遭的景物上，從海拉魯平原的北半部橫越雖然是近道，卻有遭遇到大量步行守護者的危險。
⋯⋯這次他已經做足了心理準備，絕對不會再慌張失控了。
「是說，剛剛在濕地驛站⋯⋯」前輩突然開了口，聲音有點小，他今天也坐得特別向後，習慣了兩人一起騎馬後，突然間身後空了一片，林克反倒還有點不習慣。「在那邊演奏伊波娜之歌的，那是卡西瓦嗎？」
「喔，對啊，我都忘了上次你有見到他。」林克說，突然轉過頭去：「等等，伊波娜之歌？」
「對，他演奏的就是我平時用來叫伊波娜的曲子。」前輩突然講出了驚人的話。
林克張大了嘴：「所以他說這是古代勇者用來呼喚愛馬的曲子，不是在騙我？」
「是真的。」來自神話時代的黃昏勇者本人篤定地說。
「哇——」林克伸手拍了拍伊波娜，輕輕梳理她靚麗的純白色鬃毛：「所以伊波娜真的很喜歡這首歌嗎？你怎麼學會這首歌的？難不成是你自己作的曲？」
「怎麼可能！」前輩大笑：「聽說是從我父親那邊的祖先一路流傳下來的，但我也不曉得。或許是⋯⋯古代勇者傳承下來的也說不定。」
「你對我來說也是古代勇者。」林克嘟噥了一聲。
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「我是說我的導師——據說，他被尊稱為『時之勇者』。」前輩開口，突然續上了先前未完的人生故事：「在我的冒險結束，跟米多娜分離後，我曾經有段時間跟著他去旅行。他嘴巴跟你一樣緊，我可是費了不少功夫才搞清楚他的不少事蹟。」
「對，你都還沒跟我說金狼的事！」林克期待萬分地轉過頭去，又被前輩一掌推回去。
「騎馬的時候要看前面！」
「老媽子！」
他後腦勺被輕輕巴了一下，只好陪笑道：「好啦，好啦，我的錯。跟我說金狼的事好不好？」
「你是等著聽床邊故事的小孩子嗎？」前輩說，但聲音裡卻帶著笑意：「好吧，是這樣的。那是我第一次從狼恢復成人時發生的事，我依照米多娜的要求，要前往森林神殿拿她想要的東西——」
「想要的東西？」
「光之精靈稱之為『黑之力』，是一種古老而危險的魔法物品。」前輩回想著：「不過現在就算說出來，好像也無所謂了，就是我給你那頂頭冠的一部分。只是那頭冠裡真正的力量早就被米多娜一起帶回影之世界了，現在上頭倒是沒什麼魔法。」
「哦⋯⋯」
「總之，我靠近森林神殿的路時，有匹金色的狼坐在那裡等我。」
「金色的——」
林克突然煞住了馬。
一隻金色的波克布林跨騎在另一匹粉色野馬上，正對著他們拉弓。
「像那樣的金色嗎？」林克很失禮地爆笑了出來。
「不要鬧啦！」前輩也在笑，倒是沒愣著，迅速從背後拿出旅人盾麻利地擋下對方射來的一箭，木製的箭矢直接在木盾上凹折，林克不禁偷瞧了前輩手臂上暴起的筋肉一眼。
什麼普通的海利亞人，根本是偽裝成海利亞人的西諾克斯。
「我覺得你在想什麼很失禮的事。」前輩淡淡地瞥了他一眼，林克連忙給他一個燦爛的笑容。
「你想多了！」
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金色的波克布林仍然瞇著一隻眼，把另一支箭矢架上弓弦，絲毫沒有放過他們的意思。
「去！」
林克放開了韁繩，從馬上躍起，拉弓對準，一箭爆頭，然後優雅地空翻一圈，落在地上。
金色波克布林腦袋中箭，立刻就摔下了馬，伊波娜繼續向前疾跑，在前輩的指使下，馬蹄毫不留情地踩過了那金色的軀體，在牠化作煙霧消散前，林克覺得自己好像看見了非常噁心的畫面。
「你讓她把牠裡面的東西都踩出來了⋯⋯」
林克對著下馬跑過來的前輩雙手叉腰。
「你有想過伊波娜的心情嗎？」他瞪著眼抱怨：「伊波娜好歹也是母馬，要不是驛站人員不敢亂碰她，我還想替她換個簪花的髮型呢。」
「你怎麼講話跟伊莉亞一樣？」前輩愣住了。
「誰？」林克問。
伊波娜倒是很悠哉地走到一邊，吃起了青草。
「⋯⋯我的青梅竹馬。」前輩說，顯而易見地頹喪了雙肩：「她也總是說我太粗暴了，要對是女孩子的伊波娜好一點⋯⋯我們村子出事的那天早上，她還為了這個跟我鬧脾氣，然後就被怪物給抓走了。」
林克張大了嘴。
「她有活下來嗎？」他惶恐地問。
「有，但是失憶了，我都不敢想像她經歷了什麼。」前輩說，神色還是十分沮喪：「那陣子，她連我的名字都不記得，我還記得她見到我都喊我林克爾⋯⋯根本是心靈創傷。」
「這⋯⋯」林克一時不知道該悲傷還是該笑，最後只好轉移話題：「沒辦法啦，失憶就是這樣，我也試圖想回憶一些認識的人，但怎麼樣都記不得他們的名字和樣子，我覺得她應該也盡力了。」
前輩一愣，看上去又更沮喪了幾分，狗狗耳朵都要肉眼可見地垂下來了。
「抱歉，我一時忘記你也⋯⋯」他囁嚅道。
「沒事，我又不介意。」林克聳了聳肩：「而且經歷這麼多趟時光回溯，我也想起來不少事情，只是我猜我忘掉的更多而已，但忘掉的事都已經忘掉了，也沒辦法在意了。」
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他們陷入了有點尷尬的沉默，於是十分默契地轉頭過去看了伊波娜一眼。
「她看起來很開心耶。」林克說：「我剛剛沒怎麼操控她的方向，她就自己跑來了這個地方。」
「我去問問她。」
前輩有點逃避似的說，他跑向母馬所在的位置，一邊化身成了狼。
「啊？你要問什麼？」
林克十分震驚的看著一匹狼和一匹馬交談，沒錯，他們真的在交談，狼不時地小聲吠叫，馬則以低鳴聲回應。
⋯⋯等等，為什麼沒人告訴他，前輩還有這種特異功能？
兩匹動物繼續熱烈地交談，林克傻傻地望著他們，作為一位沒有學習動物外語的普通海利亞人，他沒辦法加入談話，突然之間便覺得有幾分孤單。他開始在牧場遺跡晃來晃去，研究一下這個他從來沒有長久停留過的地方——本應是牧場門口的立牌已經坍塌了一部分，該是馬廄的地方也稀稀落落，木板都疊得不成形了，只有給馬用的跑道還多少看得出原先的形狀，從正上方看下來的話應該會是個漂亮的橢圓形。
百年前，這裡應該也是很漂亮的小牧場吧⋯⋯鄰近城邑，也許包含城堡，整座鎮上的新鮮牛奶都由他們供應，旁邊還有一座規模也不小的麥貝村，說不定這裡曾經是個繁盛的商業合作社據點也說不定。
⋯⋯而這一切，如今都只不過是堆廢墟。
林克沿著馬兒的橢圓形道路走了一圈又一圈，漫不經心地琢磨著這裡究竟是賽馬道？還是讓被關住的馬兒散散心的地方？想著想著，又忽然覺得馬兒們明明本來也是野生動物，卻被迫要被訓練、被安排走在這被規定好的路上，或許是件更悲傷的事。
百年後的現在，雖然從事商業的人們已經不在了，馬兒們卻可以在大地上自由地馳騁⋯⋯或者不小心被抓到的話，至少也能伴隨著某個旅人去往這遼闊大地的每一處。
思及此，他心裡又好受了一些。
「雖然都只是一些又傻又愚蠢的自我安慰而已⋯⋯」他吹了口氣，抬頭看著藍天，自言自語道。
「什麼安慰？」前輩在他身後忽然開口。
「哇啊——！不要突然出聲！」
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林克被嚇得一跳，差點失去平衡跌進一旁的水坑中，幸好前輩及時伸出手攬住他，把他拉了回來。
「對不起，我沒想到。」前輩說，耳尖有點紅。
林克抓住對方的肩膀，把自己扶正，前輩的手卻在此時不輕不重地捏了他的腰間肉一下，讓他再次嚇得叫出聲：「你在捏哪裡！」
「對不起！」前輩尖叫，像觸電一樣放開了手。
「是我變胖了嗎？」林克氣噗噗地質問：「不然你幹嘛捏？」
「沒有，你沒變胖！」前輩連忙澄清，然後他突然意識到自己在說什麼，馬上一臉狐疑地看著林克：「不是，你幹嘛在意變胖？你是少女嗎？」
⋯⋯因為之後要去格魯德。林克在內心默默想著。
「你沒跟我說過你能跟馬講話。」他左右看了看，決心轉移話題：「還有多少你的神奇功能是我不知道的？」
「神奇功能是什麼用語啦？」前輩搔了搔臉：「沒有什麼特別的啊，就是我變成狼的狀態下可以跟動物交談，什麼動物都可以，然後還可以看見鬼魂，還有傳送之類的⋯⋯就這些吧？」
「神奇功能有夠多！」林克翻了個白眼。
「不至於吧⋯⋯」
「那伊波娜跟你說了什麼？」林克終於想起了一開始的話題，開始認真追問。
「喔，她跟我說了超有趣的事。」前輩咧開了嘴笑：「我們要不今晚就在這裡扎營吧？我有個好故事可以說。」
／
「然後金狼攻擊了我。」前輩繼續了一開始的話題，說起了他與時之勇者相遇的故事。
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同時，林克生起了火，一邊串烤著禽肉，一邊用自備的野營用小鍋子，正在試圖做出禽肉菜飯。幸好他有從哈特諾村附近的行商手中買到足夠的山羊奶油，現在正仔仔細細地和海拉魯米，以及他身上所能找出的各種香草切碎一起拌炒。
好故事就應該配上一道好一點的晚餐，他忍不住這麼想。
「他攻擊了你？為什麼？」
「應該說，我一開始以為是被攻擊了。」前輩說：「結果卻發現我失去意識，在一個充滿白霧的地方醒來，眼前就是那匹金狼，接著他就變身成了一具穿著盔甲的骷髏。」
「啊？」
「很高大，大概比我再高一半。」前輩比了比高度：「他一見到我，就打我。」
「啥？」
越來越聽不懂了。林克歪著頭，將燒烤禽肉所濃縮出的湯汁加進鍋裡，米飯飄出了濃郁的香氣。
「當時我根本只在村子裡用過木劍打過稻草人，連劍士都稱不上，只是個普普通通的牧童而已。」前輩湊近鍋旁聞了聞，一邊有點自嘲地說：「所以一下子就被打倒了，他看著那樣的我，就很嚴厲地說：劍一旦失卻勇氣，便等同於失去力量。」
「勇氣⋯⋯」
他們對這個詞沉默了半秒，然後前輩繼續敘述。
「他很直接地對我說：縱然是遭受命運玩弄而成為勇者，卻還遠遠不具有成為勇者的格局，當時的我，只會讓我這身綠衣哭泣。」前輩拉了拉身上那件老舊的、滿是補綴的綠色裝備：「我還記得，他很嚴厲地說，我必須要有決心拯救海拉魯，他才會把他的劍術奧義傳授給我。」
林克露出了羨慕的眼神。
「等等——這場景也未免太帥氣了！好像童話繪本。」
「真的很帥氣。」前輩一點也不反對，反而還充滿憧憬地眨了眨眼：「那之後，我在冒險途中如果有遇上會唱歌的石頭，就能夠遇到他，他會教導我更多的劍術奧義，我的劍術就是這樣被鍛鍊起來的。」
「什麼會唱歌的石頭？」林克問：「我只知道能吃的石頭。」
「什麼叫能吃的石頭？」
他們相望了一眼，彼此都決定不要深究好了。
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「這是你的故事。」林克把烤禽肉從木棍上摘下，切成片與快要炊好的菜飯拌在一起，好讓味道彼此融合：「那你說伊波娜告訴你的好故事，又是什麼來著？」
「關於她第一次跟勇者之魂結緣的故事。」前輩微微笑，伊波娜似乎聽見了他們的對話，便在不遠處哼了一聲。
「你是說，更久以前的其他『林克』？」林克驚訝地說：「這樣說起來⋯⋯伊波娜到底認識多少林克？我是第幾個啊？怎麼感覺怪不舒服的⋯⋯」
前輩敲了敲他的頭。
「不是其他的林克，正好就是我的導師，時之勇者。」前輩笑嘻嘻地說：「那是一個發生在一座很像這座牧場——遠古時代也許真的就是這座牧場的地方——她曾經只是一匹普通小馬駒時的故事。」
林克把煮好的、呈現完美鮮黃色的禽肉菜飯分裝到盤子裡，遞給了前輩一份，然後捧起他自己的飯，眼巴巴地看著說故事的人，各種意義上的嗷嗷待哺著。
「她說，那時她和照顧牧場動物的女孩很要好，那個女孩經常為她唱這首歌，還用歌的名字為她取名。」
林克專注地聽著。
「有一天，那個女孩遇見了一位被她稱作『妖精先生』的男孩，穿著綠色的衣服，身邊帶著一隻妖精。」前輩繼續轉述著，伊波娜輕輕叫了一聲，似乎陷入了她自己的回憶裡。「因為那位妖精先生帶著很可愛的木陶笛，她便把伊波娜之歌教給了他。」
前輩停下吃飯的手，輕輕地哼起了伊波娜之歌的旋律，伊波娜雙眼瞇了起來，看上去十分愉悅。
「然後，七年之後，在已經不再是真正歷史的，時之勇者的冒險中，長大了的妖精先生從牧場的壞主人手裡拯救了她。」
「咦？」林克喃喃：「等等，這個『妖精先生』的稱呼——我好像在哪裡也有聽過⋯⋯」
「是嗎？我倒是剛剛才從伊波娜嘴裡聽到。」前輩趁機扒了兩口飯：「對了，這個好好吃。」
「你喜歡就好。繼續說吧，伊波娜還說了什麼？」被稱讚料理的手藝，總是會讓林克不自禁微笑，不過此時他更在意伊波娜的故事。他追問道：「還有，不再是真正歷史又是什麼意思？」
「我和你說過，我的導師告訴我，經常穿越時空會有頭痛的副作用對吧？」前輩看了他一眼：「他之所以被稱作『時之勇者』，就是因為他的冒險總是在不同時空中進行的。」
林克驚訝的把湯匙掉進了碗裡。
「所以——回溯時間原來真的不是一件很罕見的事？」他驚道：「甚至到了有勇者以此為名的程度？」
前輩嚴肅地點點頭。
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「你總有一天，也會得知自己的勇者稱號的。」他溫柔地說，大掌揉了揉林克的頭：「只要我們一起努力，成功抵達冒險的結果，一定會有一個很美的名字在等著你。」
林克咬了咬牙，憋下一陣鼻酸，在心裡嘆氣。
——最討厭前輩這樣突襲了，他可不想得到眼淚之勇者什麼的稱號好嗎？
「總之呢，伊波娜說，時之勇者和牧場的壞主人，就是在這個賽馬場上比賽，比兩次，看誰先抵達終點，就可以擁有伊波娜。」不知道他心緒的前輩倒是一臉淡然地回到了故事中：「當然，時之勇者帥氣地贏下了比賽，但牧場主人已經受到了加儂多夫的影響，變成了個壞人，所以他把牧場鎖了起來，不讓時之勇者離開。」
⋯⋯怎麼覺得，前輩說故事的風格越來越像童話書了？還是伊波娜的眼中看起來就像這樣？
雖然這樣想，林克還是識趣地默默聽著，沒有問出新的問題，比方說加儂多夫又是什麼玩意⋯⋯。
「伊波娜剛剛非常自豪地告訴我——她使出了一匹駿馬一生中最好的表現，載著身上的勇者，從牧場的圍欄直接帥氣地跳了出去——。」
前輩笑得很開心，好像他也為她驕傲：「於是那之後，伊波娜就這樣自願跟隨著時之勇者，一直代代傳承下去，直到我出生，她也跟著我再次來到世上⋯⋯明明我是跟她一起長大的，我卻還是第一次聽她說起這個故事，總覺得好感動。」
林克忍不住跟著笑了起來，伸手拍了拍前輩的背，安撫他高昂的情緒。
「對了，那座牧場叫什麼名字？」他好奇地問，看了看不遠處破敗的門牌：「說不定一百年前，那座牧場還存在著也說不定？」
前輩與伊波娜交換了視線，然後微微一笑。
「——她說，叫作隆隆牧場。」
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［終焉之谷 AM 8:35 +14°C］
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林克醒來的時候，幾乎被壓得喘不過氣。
他掙扎了一陣子，才發現是前輩整個人和一道木牆將他緊緊地夾在中間，前輩正單手使勁，將他的臉按在自己的胸膛上，令他難以換氣。
「我要不能呼吸了⋯⋯！」林克擠出微弱的聲音。
「噓！」前輩急切地低語，按住他的力道稍微鬆開了：「有一隻守護者，長著腿的，正在搜尋這裡。」
林克悚然一驚，但他的視野被前輩的身軀和角落的夾縫給卡死了，什麼也看不見，於是他開始使力推著對方的胸口，想要擠出去看看守護者的位置，但前輩將他扣得死死的，憑他的力氣根本撼動不了對方。
「我可以解決他——」林克用氣音嘶嘶道：「讓我出去，我把它解決掉，不然我們今晚都不用休息了。」
「真的嗎？」雖然夜色晦暗，林克仍然能感覺到前輩正擔憂地看著他：「你上次——」
「不會再發生了。」林克說，聲音裡頭是不容拒絕的堅決：「我可以應付，讓我去。」
前輩猶豫了一下，終究鬆開了他的腰，林克滾了出去，伏低身子從破敗的馬廄後面探頭窺看，確實有一台步行的守護者在附近來回巡邏。他清點了自己包裡有的東西，嗯，之前的神廟裡有拿到一把守護者之斧，雖然說大概打不了一半就會壞掉⋯⋯
果然還是盾反吧。林克拿出鍋蓋，馬上就被身後的前輩叫住了。
「你就打算拿個鍋蓋去？」前輩蹲在地上，急急地朝他低吼。
「沒問題的。」只要順利的話。他在心裡向女神祈禱。
「戴上頭冠吧。」前輩突然說，一雙青色眼眸在月色下泛出狼似的冷光：「你把頭冠戴上，多一份保護是一份。」
林克頓了頓，從包裡拿出了「米多娜的王冠」，根據希卡之石的分析，這確實能夠增加對付古代兵器的耐力來著⋯⋯他不再多想，將頭冠扣到了自己的頭上，頭冠遮蔽了他左眼的視線。
鬼使神差地，他轉頭過去，月光之下，他清楚地看見了前輩臉上露出了失魂落魄的神情。
「⋯⋯呿。」
他拿起鍋蓋，衝出去用力吹口哨引起守護者的注意，紅光馬上標記在他身上，開始滴滴滴滴地倒數計時，林克穩穩地舉起鍋蓋，清空思緒，只專注在死亡倒數時的計時聲上——
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雷射光射出，他左臂發力，順利地反彈回去了。
守護者被自己反彈的攻擊中了弱點，歪倒了龐大的身軀，林克一個箭步衝上去，揮起守護者之斧開始拆對方一節一節的腳，守護者被他砍得左歪右倒，靈活的頭部轉了幾圈，再次鎖定在他身上。
沒問題。
這次也行。
林克架住鍋蓋，在內心倒數讀秒，但這次守護者刻意延遲了一秒半才發射，他的習慣動作太早，鍋蓋馬上被擊碎，缺乏護臂的左手臂輕微地燒傷了表層，不知道是不是頭冠起了作用，傷口非常淺。
「狡猾的傢伙。」他嘟噥道，換上了護心盾。
第三發再次被他順利的反彈回去了，守護者發出了毀壞的雜音，碎落成了一地零件，還有顆古代核心。林克小跑過去，開始將零件掃進包裡。
「小心！」前輩終於放開了聲音，大聲呼喚。「後面還有！」
林克扭過頭去，正好及時用護心盾擋住了來襲的箭矢，一隻騎在骷髏馬上的波克布林骨骸和另一隻站立的莫力布林沒打算放過他，一箭接著一箭，全插到了他的盾牌上。
「欸啊——！」
前輩從魔物後方高高一跳，蓄力的劍波垂直砸向地面，將所有骷髏的骨件一次震碎，然後他趕緊一劍一個，把牠們的頭骨各個擊破。
「你沒事吧？」前輩問道，他走過來，林克連忙將頭冠摘下，塞進了包包裡。
⋯⋯他再也不要用了。他想。
以前就算沒有頭冠，他也能照樣對付守護者，反正它也只會讓前輩露出那種表情——。
「你沒事吧？」前輩擔心地又問了一次：「剛剛第二下是不是有受傷？」
「⋯⋯小傷。」林克說，不知道自己內心的無名怒火是因何而起，只是賭氣地別過頭去：「我就說我可以應付，我都不知道來往這裡多少次了，區區一兩台守護者根本就不是問題。」
「好吧。」前輩倒是很乾脆地放棄了，他挽了個劍花，將劍插回背上，漫不經心地走回了原本扎營的地方；林克卻是就地坐下，抬頭對著月色，與自己生著悶氣。
「林克？不過來嗎？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。