［？？？ PM ??:?? +??°C］
星星在他腳邊閃爍，而他感覺天旋地轉，不斷向下沉淪。
那感覺有幾分像是爬下階梯，走向自己家裡的地下室。
地下室黑得要命，是他安身為家的大樹最底部的根系，沒有油燈根本就看不見任何東西。他平時通常只是把東西拋在裡面，只有偶爾想起來才會稍做整理。
不過他一直記得，裡頭有一面鏡子。
是一面連身鏡，很長，鏡面光滑又透亮，但給他用向來都只是浪費——他牧童的生活不需要打理外表，衣服也就那幾件烏莉縫給他的工作服換來換去，早上總是梳個頭髮就出門，從來也懶得看看自己。
於是鏡子就放在那裡，一放就是十數年。
但在被光之精靈換上了古老的、滿是補綴的勇者服後，他第一次因為好奇而返家，就為了去地下室看看那身衣服在自己身上到底是什麼模樣。
他看不見自己換完衣服的全貌，只知道穿起來的感受：雖然合身卻又鬆垮。好像衣服在催促他長成一個有更多肌肉可以撐起它的男人。
好像衣服本身也對他有所期待。
所以他爬下階梯，拎著從森林裡新買來的油燈，走到了那面鏡子前。
——油燈哐啷一聲落在地上。
有個暗影版本的自己，雙眼殷紅地回望著他。
那天他只是落荒而逃，還差點被梯子上的刺割到了手，剛成為夥伴的她在黑暗裡則顯得自在，悠哉地跟在他後面飛，大聲笑他是不是被自己帥怕了，何必看個鏡子就驚慌如斯。
那是她唯一不知道的關於他的事。
那也是第一次，他接觸到了自己的影子。
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／
但後來，他回去撿油燈的時候，鏡子裡的他看上去如此正常，甚至包在那老舊的勇者服裡，還真的像她開的玩笑那般，有幾分劍士般的帥氣。
好像先前的那一切不過都是一次譫妄。
／
可是後來他明白那不是假的。
暗影總在他失敗的時刻悄然出現，躲在黑暗裡對他低語，從甜言蜜語到威脅恐嚇，總是要求他拿什麼來與之交換，然後保證說它會滿足他的願望，給他一些他從未意識到自己需要的好處。
比方說，當他還不熟悉如何戰鬥，卻初生之犢不畏虎地去挑戰森林神殿深處的巴巴蘭多，被寄宿了黑之力的它狠狠打倒的那次——她拖著他遠離戰地，到一旁休息，細聲笑他這樣怎麼還能當個勇者時，暗影第一次從他心底冒出來，和他對話。
「我能夠找到幫手來幫助你。」
影子勸誘道，用他自己的手，輕拍著他的臉：「傻小孩，聽我一次，總不會錯的。你自己一個人打不過，怎麼不去多找個誰當幫手？還是你愛的就是那種單打獨鬥的英雄主義？但你可是肉做的身子，就算自以為屈強，不懼失敗地反覆挑戰，也不會因為最終打贏了而多點收穫——在看見勝利的曙光前，你可能早就死掉了喲。」
在對未來的無知及環境帶來的壓力下，他沒有多久便屈服了，把自己交給了影子，而影子拿著他的身體去跟先前打敗的猴王打了個交道，麻利地安排牠在關鍵的時刻幫他丟幾個炸彈。
在猴王的幫助下，他打贏了巴巴蘭多，那是有著三顆花苞般巨大頭顱的噁心怪物。
／
他的影子比他聰明得多，總會想出各種各樣偏門的戰術，所有陰險卑鄙的計畫一概不避諱，比起只會向前直衝、正面揮劍對決的他，影子裡的他更像個看得清戰場的軍師。
可他心底總覺得，那都是沒有實力才不得不做出的事。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
——因為正面打不贏，只好依靠旁門左道，而這絕對不是「勇者」的「正道」。
會輸，會失敗，都只是因為他的勇氣還不夠，所以他的劍才沒有力量，就如同他的導師所斥責的一般，他的綠衣在哭泣。
所以，當他漸漸累積了戰鬥經驗，手裡那把本應獻給王家的托亞爾之劍日漸順手，他便鐵了心，要求自己不許再依靠影子，必須正面突破所有難關，哪怕頭破血流，哪怕她漸漸從過去冷嘲熱諷的看戲者，成了真心為他傷勢擔心的夥伴。
可惜好景不長，贊特的詛咒讓影子的力量來到最高點。
他曾經餵養過的那個黑暗的自我，在黃昏的詛咒嵌入他額頭的那一刻，彷彿也獲得了屬於自己的力量和意志。現在想來，似乎從當時開始，影之魔法就落入了那影子手中，成為了只為影子所控制的力量。
而今依然如此⋯⋯
「所以啦，我給你的甜頭，你嚐得還滿意嗎？」
在內心最深處的地下室，他與暗影隔著那面鏡子面對面，他手裡提著不亮的油燈，看起來仍然像初次冒險時那般年輕而瘦弱，影子在手裡玩弄著那代表詛咒的晶石，在鏡子裡頭嘲笑他。
「你自以為一次的威脅就足以令你成為影子的主人嗎，黃昏領域的勇者大人？嗯，為什麼沒有呢？啊，畢竟力量的主人終究還是我，而不是從未接受過暗影的你⋯⋯誰讓你被稱作光之勇者呢？真可惜，如此一來，你再怎麼努力，也找不到你的小勇者的，因為這次他真的跑得太遠了。」
影子一句話戳穿了一切。
他的無力。
他的弱小。
他的錯誤。
他沒能阻止自己傷害那孩子。
他沒有活用經驗阻止這一切的發生。
他就是那個誤判狀況才導致關係破裂的人。
如今他只能站在滿地破碎的星星裡，一次又一次，徒勞地用他以為早就奪來的影之魔法搜尋那個不見了的人。
而這一切就像影子笑他的一樣⋯⋯愚蠢而虛妄。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「一匹狼而已，什麼都做不了對吧？」
影子在鏡子裡，晃動著猶如怪物的身影。
「我們不如就把這蠢狼的軀體放棄吧？交給我，我能找到他。在加儂多夫、贊特，甚至是那米多娜都死去之後，我就是這力量完完整整的主人了。我甚至為你能逼出晶石，讓你恢復人形，怎麼樣？不需要那把沒用的劍吧？⋯⋯啊，似乎你所喜愛的小勇者也和我一樣，不怎麼待見那把劍呢。」
那些憑著大師之劍壓抑暗影的日子，如同恍然一瞬的夢。
他不否認自己內心深處暗自冀望著，只要跟隨著當代林克的腳步，總有一天他們也會發現大師之劍的所在之處——而他可以重新化作人形，與林克成為彼此對等的存在，成為能讓那孩子真正信賴的夥伴。
他怎麼也想不到，那孩子早就知道大師之劍，只是他與她的關係卻是他口中所說，「被捨棄了。」
「讓你自己想想吧⋯⋯就今天一天，我把這選擇權放在你手裡了。」
暗影笑著，從鏡子裡消失了。
他低頭一看，自己的手裡握著那詛咒的晶石，裡頭閃爍著最黑暗的光。
就如同林克拋下的星星碎片一般。
[newpage]
［沃托里村 PM 5:30 +31°C］
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他找到林克的時候，那孩子正把臉藏在海利亞兜帽下，沒穿上衣，一邊煮著一鍋又濃又香的湯。
湯底是牛奶色的白，上頭滿載著看不出種類的蔬果和一大顆切半的心。
「你好。」
他謹慎地靠近對方，試圖假裝成友好的路人，但話說出口他才發現自己喉嚨有多乾啞。
林克點點頭，沒有看他一眼，只是繼續低頭顧柴火，小心翼翼地丟了兩根樹枝下去給火加勢，然後用兜帽旁邊的布料仔細擦了擦手。
同時，他正努力想著要說什麼才好。初次見面？好久不見？你這個白痴？
「咳，抱歉——可以請問你在煮什麼料理嗎？我遠遠就聞到了，好香。」
他好不容易擠出了最合理的一句。
林克舀了一勺子試吃，又看了看湯的狀況，然後以出乎他意料的輕快語氣回應。
「哦，這是心心牛奶湯。」林克說話的時候依然沒有抬頭看他：「後面那戶漁夫家的夫婦昨晚吵了一架，附近的芙蕾芭小姐說這種湯可以讓他們感情變好，所以我打算煮一些分給他們，你也要一點嗎？」
「可以嗎？」他有點怯生生地問。
「讓我猜猜，你是剛來沃托里村的觀光客，是不是？」林克的態度游移在保持距離和熱情招呼之間：「觀光客和村裡的大家都一樣喔，我煮的東西他們都能隨便來要，前幾天路過的幾個人也都有一起分享——所以你也不用太客氣哩。」
他摸了摸臉，想不通自己哪裡漏了餡，明明從頭到尾林克看都沒看他一眼，一直在專心顧著那個煮鍋——本來他是想裝作好奇的本地人的，沒想到才幾句交談就破功了。
是衣著嗎？變成人型的時候他尷尬地發現自己穿了一身熟悉的勇者服，傳送到了這附近才發現天氣熱得要命，所以他摘去了帽子和上衣，整體來說，跟眼前的半裸小子也差不到哪去呀？
⋯⋯還是說話口音？以前夏德曾經嫌棄過他，說他有海拉魯南邊才有的怪腔怪調，還評價說聽上去就很鄉巴佬。有時候那傢伙真是個討人厭的城裡人。
「不用不好意思，這邊觀光客很多，我也只是其中一個罷了。」林克繼續看他的鍋：「頂多我比較常來，大家都互相認識而已。畢竟我的廚藝遠近馳名嘛，今天能吃到算你幸運。」
他咕噥了一聲當作回答，心底不禁冒起了火。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
怎麼說⋯⋯這小子的態度，也未免太輕鬆了吧？明明自己這邊為此難過得要死，為什麼這小子卻一副悠悠哉哉的樣子跑來當大廚？
「我這邊還要好一陣子才會好，如果你餓到受不了的話，可以去找海岸邊的亞梅司，他每次都會烤太多魚，會分送給經過的人，你可以放心跟他要。」林克依然迴避著視線接觸，只是一個勁的攪拌湯底。
「⋯⋯不用了，我等你的湯吧。」他氣鼓鼓地坐了下來，既然他能變成人的時間有限，那就最好是一分一秒都不要浪費，想盡辦法能套多少話就套多少。「你說你也是觀光客？你從哪裡來啊？」
林克啜了一口湯，淡淡地回答：「隨處旅行來的。」
「這樣啊⋯⋯」
啊，本就不善言辭的他一不小心就把天聊死了。
／
他們陷入了漫長卻悠哉的沉默。
海浪一波又一波地推沙上岸，拍出一道又一道深淺不一的浪濤聲。
說起來，這還是他這輩子第一次看見大海。
「⋯⋯這位大哥，你這樣盯著我看，我會有點煮不下去啦。」過了一會兒，林克有點害羞地乾笑起來：「湯快好了，你有去預定住宿嗎？可以去跟他們借碗喔。」
「我以前沒看過海，所以一直想來這裡看看。」他唐突地說，用隨便編出的謊言打斷了林克的建議。
「海比我想像的還要大好多，而且真的有一股鹹鹹的味道，我好久以前有在書上讀過，一直以為那是假的。」
林克點了點頭：「對啊，很鹹吧？在裡面溺水可不是開玩笑的，會吞下很多很鹹的水喔。」
「你溺水過嗎？」他忍不住問。
「有啊，差不多死了。」林克說，不待他作出反應，就猛地挖了一勺子湯堵到他嘴邊：「來吧大哥，幫我試試看味道，有沒有太鹹或太甜？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「⋯⋯很好吃。」
「那就好。」
他們再次陷入沉默，他不知道為什麼事到如今，反而突然有點畏懼去看林克的側臉。
他們共享了勇者的名號，甚至共享了同一個名字，但越是細看，就越覺得他看起來和他完全不同，有著截然不同的氣質與容顏。
⋯⋯坦白說，他根本就找不到證據，說服自己他們也共享了同樣的靈魂⋯⋯。
他轉過頭去看海，有點放棄思考。
⋯⋯啊啊，又到了這個時刻了。
夕陽翩然而至，波光粼粼的海面染上了深沉的橙黃色。
一種他再熟悉不過的色調，隱隱撥弄著他的心弦。
「⋯⋯真憂傷啊。」
他本來想說真美的，卻不小心把真心話脫口而出。
「你說煮飯？」
「⋯⋯我說黃昏。」
「我還以為你會覺得這裡很悠閒的，難道說你心裡也有什麼煩惱嗎？」
「嗯，有啊，你呢？」
「⋯⋯可能有吧。」
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「比如說？」
林克把鍋子下的火熄了，用勺子敲了敲鍋緣。
「比如說，我剛剛是騙你的，其實根本就沒有哪對夫婦吵架，村裡的大家都相處得挺好的。」
「那你為什麼要騙我？」他維持著輕柔的語氣，裡頭沒有一絲責怪。
「是因為⋯⋯」林克猶豫了一下：「因為這鍋是心心牛奶湯。」
他試圖偷窺那孩子的側臉，卻只見對方更深地躲進了兜帽裡頭。
「⋯⋯其實是我想煮給我的朋友吃的，我們吵了一架⋯⋯但我丟下他跑了。」
林克對著冒著蒸氣的鍋子，連珠砲地吐出話來：「只是，啊哈哈，我覺得就這麼說出來太丟臉了，所以每次有人來問的時候，就隨便找了個藉口敷衍掉——相信我，你真的不是第一個因為好奇而跑來問東問西的人。」
他抿了抿嘴唇，試圖把面部表情凝固在同情的情緒上，他不禁有點想知道現在的自己又露餡了多少？林克遠遠比他想的要更加敏感多疑，連那匹狼的真實身份都能猜到，也許這次也早就暴露了。
但無所謂，他想聽見的話，已經聽到了一半。
這就夠了。
「那你為什麼現在又要告訴我？」他試圖丟了個直球。
「是因為你⋯⋯對我很誠實。」林克輕聲說：「你剛剛說你很憂傷，我也是，我也在想⋯⋯我可能也只是想，把煩惱的事找個人說出來而已，抱歉剛好抓到了你。」
他眨了眨眼。
「其實這幾天，我每天都來這裡煮一整天的湯。」
在他徒勞無功地想用影之魔法找人的時候？
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「但現在我終於能確定，他不會來找我了。」林克繼續說，情緒明顯地低落下來：「我剛剛才想起來，我丟下他的時候，完全沒有告訴他我會來這裡⋯⋯也許他根本就已經放棄我了，我真是⋯⋯我猜我們一定沒有機會和好了⋯⋯我只是⋯⋯我又搞砸了。」
他張了張嘴，想說才沒有這種事，但他不確定自己想不想當那個突然攤牌而導致尷尬的人。
呃，至少，說不定他其實沒有暴露？
「所以，那個——謝謝你聽我說這麼多無聊的事，你真是一位好心的大哥。」林克猛地站了起來，雙手扯著斗篷，依然把臉藏在兜帽下：「對不起——我要去⋯⋯我該走了，這鍋湯全都給你，抱歉跟你說了一大堆莫名其妙的話，希望這鍋湯當作賠禮還足夠。」
「等等——」
他叫道，但是林克就這麼丟下整鍋湯跑了，跑掉的速度之快，他連該說什麼都還沒想好。
「——你這個大笨蛋。」
黃昏之勇者對著一鍋湯和滿地的餘火獨自喃喃，把臉埋進了手掌裡。
[newpage]
［沃托里村 AM 9:30 +29°C］
當他從陰影給予的力量中醒轉時，整個世界正下著漫天大雨。
彷彿在嘲笑他一般，滂沱的雨點沖刷掉了大量林克的氣味，讓他蒙頭亂轉了好一陣，獨自一匹在整座村子裡繞來繞去，驚嚇了不少村民，卻怎麼樣也追溯不到那孩子的去向。
⋯⋯直到他終於找到最近期的蹤跡時，已經是整整半天後的事了。
這漫長的雨還在下，下得既多且密，中間夾雜著隆隆雷聲，像老天也存心要與狼的五感作對似的。
真是的，為什麼所有的一切都要阻止他去找那孩子？他煩躁地四處亂轉著。先是影子在亂搞，又是天氣惡劣，什麼都不順利，真是要活活氣死一隻狼了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
偏偏，歷經了千辛萬苦，終於讓他找到林克本人時，他才驚覺對方竟然早已有了伴。
——找到人時，狼正在低處，一道高大的椰子樹好死不死遮擋住了他的視線，他拼命仰頭，也只能看見林克半個身子，那嬌小的人影就站在離村子入口不遠的高地上頭，一片有柵欄的小丘，正跟什麼東西摟摟抱抱著。
狼又驚又怒地看了半天，更加猶豫著是否該現身，最後還是選擇躲到了岩石下的陰影裡，默默決定先確認情況再說。不，這可不是膽小，或是在鬧脾氣之類的啊⋯⋯絕對不是。
「抱歉，這次真的不能帶你去了。」林克對著某人說，聲音不大，在磅礴的雨聲裡難以聽清。
到底是在跟誰說話？
狼努力地伸長了耳朵，但沒聽見任何人回應。
少年人緊張地笑了一聲，繼續說道：「畢竟⋯⋯上次讓你受傷了嘛，雖然你大概不記得了，但我不敢、也不想再冒一次險，你知道那傢伙會很生氣的，這次祂可能真的會把我吃掉啊？」
哪個傢伙敢吃你？狼噴了口氣。
「那麼，我走啦。至少，我想我該做到⋯⋯跟我那時候對前輩交代的一樣，我當時就應該去海拉魯城堡的。」林克在雨中輕輕嘆息：「我自己也知道，我就只是在耍任性而已。我一開始就知道，他說的都是對的，那些關於勇者的責任之類的，雖然聽起來真的很像空話⋯⋯但我們都知道我不應該逃避下去，你說對嗎？」
不，不是這樣的。
狼沉痛地想著。
我根本就沒有好好想過。是我沒有搞明白你的處境，就輕率地下了判斷，我應該要先問清楚的⋯⋯。
對不起！都是我的錯啦！
他想盡辦法在心中大叫，期望他們之間的精神聯繫發揮作用，卻無人回應，只有短暫幾聲機械式的顫音，打斷了連綿不絕的雨聲。
然後狼突然反應過來那是什麼，連忙高高一躍，跳到上方的岩石上——。
幸好，林克聽見了他。
那少年勇者抬起頭，張著嘴，全身上下正被分解成了無數條狀的藍色光線——就如同上一次消失在他眼前一般——冰冷地告知著他即將傳送離去的現實。
而他清楚地看見，林克正穿著英帕給他的那件藍色衣服。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
在那恍若永恆的一秒之中。
一人一狼短暫對上