對弈室裡異常安靜，除了棋子敲擊盤面、按壓計時器的聲音之外，靜得連秒針移動的次數都格外清晰。
進藤和倉田十段正在爭奪本因坊挑戰賽的資格，目前已接近中盤尾聲，即將進入收官階段。向來有餘裕對記錄員嘻皮笑臉、沉浸在圍棋樂趣裡的倉田，這次難得面色凝重地盯著盤面局勢，每一手的思考時間越拉越長，然後──
「我認輸了。」
全場屏住氣息的進藤，此時像解開枷鎖，終於可以大口呼吸新鮮空氣。他深深吸了兩口氣緩和激動情緒，才向可敬的對手鞠躬行禮。
「謝謝您的指教。」
「哎呀，我就是最後在這邊判斷錯了，才會讓你佔到右下角的地。」
一解除對局狀態後，倉田立刻回到平時鬆散的模樣，皺著眉懊惱自己在收官前太過躁進。
「我很感謝倉田先生走了那一步，不然勝負還很難說呢。」進藤笑著恭維，語氣裡透露出勝利者的成熟風範。
「那當然！我前面佈局可以說完全沒有缺點，中盤也和你打成平手，我都已經想好這次對上桑原老頭要去吃什麼慶祝了。」
倉田慾望單純的氣話惹得一屋子觀戰棋士鬨笑。
「不然等等回家路上我請倉田先生吃拉麵吧。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「在兩位離席之前，請先讓我們採訪進藤取得挑戰權的感想。」天野先生指揮攝影師繞到房間裡換個角度拍攝，同時掏出紙筆來準備記錄。
「呃……這是我第一次成功得到本因坊頭銜的挑戰資格，我會全力以赴的。」進藤思考了一下，給出不過不失的公式化回答。
「聽說你最近也有參加塔矢大師的研究會，這對你挑戰本因坊有幫助嗎？」
「等等！你們為什麼會知道這件事？」進藤嚇得在座位上抖了好大一下。
「好賊喔！原來你偷偷找塔矢行洋做特訓，難怪我就覺得你這小子最近下棋的方式不太一樣了！」倉田一臉有好東西吃竟然沒跟好朋友分享的表情，生氣地怒瞪進藤。
「上次我們採訪緒方老師的時候，他說偶爾會在研究會跟你下一盤，就連塔矢大師都對你稱讚有加，他們兩人對你有很高的期待喔。」天野誠實地說明消息來源。
「不是……那個是……總之不可以寫這個啦！我會被罵死的啦！」慌張抓著頭，進藤滿腦子只想到萬一消息見報，他一定會被森下老師丟出去。
最後進藤幾乎是要哭著求天野先生，才得到他保證絕對不會在報導中提到「塔矢行洋研究會」之類的字眼。作為交換，他也多說了一些關於挑戰賽的自我期許。
「我從來沒有機會在比賽上遇到桑原本因坊，只能從棋譜認識他，但是反過來說，他對我的認知也是一樣的。雖然這是我第一次打進挑戰賽，但我並不覺得自己會輸，我會竭盡一切所能奪取頭銜的。」
說著這段話的進藤身上散發出耀眼光芒，讓天野先生內心激起睽違已久的熱血悸動。他興奮地想，有進藤、塔矢這些年輕有為的新星跑在前頭，日本圍棋一定可以再度掀起新浪潮。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
□
「我好像從來沒有問過你……」看著進藤在廚房裡專心沖泡咖啡的模樣，坐在餐桌邊的塔矢忽然開口。
「嗯？」進藤睜大眼睛抬頭。「你要問什麼？」
「你為什麼會這麼執著於本因坊？」
心跳漏了一拍，進藤穩住拿著注水壺的手，面不改色地繼續聊天。
「我有嗎？爭奪頭銜是職業棋士的本份吧？」
「我不是指那方面。」敏銳的塔矢九段察覺到戀人在迴避問題，但他今天不打算讓他輕易閃躲。「你從以前就對秀策異常執著，這我很清楚，只是一直沒機會問你，秀策對你來說到底代表什麼？」
遲疑了一下，進藤才緩緩開口：「一定要比喻的話，可能算是啟蒙老師吧。」
「只有這樣嗎？」塔矢有些訝異，他沒想到會是這麼簡單的答案。
進藤拿著兩杯泡好的咖啡走到餐桌，把其中一杯遞到塔矢面前。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「我記得很久以前有跟你說過，也許有一天，會把全部的事情都告訴你……」
「嗯。」塔矢記得，他也記得那天追著進藤一起進了電梯，兩人第一次沒有隔閡地大吵一架。
「你可以再等等嗎？」微笑看向塔矢，進藤眼裡有著深切的請託。「等本因坊戰結束之後，無論結果是什麼，我都會把一切告訴你。」
「好。」兩人相視而笑。
他們現在擁有彼此全部的時間，也不再是當年稚氣衝動的孩子了，如果這是進藤的願望，那他會耐心等待，直到進藤能夠真正敞開心胸的那一天。
□
為了專心準備本因坊戰，進藤決定暫時跟塔矢分開一陣子，不是分房，也不是回家，而是住到爺爺那裡。
「為什麼是爺爺家？」塔矢不明白，一定要選的話，還不如住到他老家去，由父親直接進行指導會來得更有效率。
「那裡有可以讓我專心的東西，而且陪爺爺下棋也能讓我稍微放鬆一點。」進藤有條理地回答，顯然是經過深思熟慮的。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
進藤告知塔矢後的第三天，便帶著棋譜和簡易行李到爺爺家叨擾。
將近兩個月的賽程，不只挑戰棋力，更重要的是長時間抗壓的精神力，進藤思考了很久，決定回到一切開始的地方──那個沉眠在倉庫裡、曾經裝載佐為靈魂的棋盤。
「阿光啊，房間都給你收拾好了，你還需要棋盤對吧？要不要用我的？」聽到孫子要來借住，兩個愛孫心切的老人家連忙整理出一間舒適客房，就怕影響孫子重要的比賽。
「我想要用倉庫那個，可以嗎？」
「你說那個鬧鬼的棋盤？不好吧。」平八爺爺質疑孫子的選擇。「萬一被鬼附身了怎麼辦？」
「不會啦！」爺爺隨口亂開的玩笑竟然歪打正著，進藤大笑出聲。「我一直都很想用那個棋盤來下棋，借我吧爺爺。」
「那好吧，你自己去倉庫搬，棋子我就放這裡了喔。」
「謝謝爺爺！」進藤邊跑邊道謝，開朗的聲音散落在走廊和院子裡。
「真是個怪孩子。」平八慈祥地嘆了口氣，覺得始終搞不懂孫子到底在想些什麼。
一個月的備戰時間，進藤照著往常的行事曆生活，早上奶奶會為他精心準備日式早餐，吃飽後他就出門參加其他頭銜的棋賽，或是執行棋院指派的指導棋活動，他和塔矢一週有兩天能在不同研究會上碰面，其餘時間若塔矢主動邀約，他們會去碁會所覆盤討論，要是塔矢沒空，進藤就回爺爺家自行研究棋譜。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
多年來敦促進藤慣了的塔矢，這次難得耐住性子，沒有出手干預他的自習方式，兩個人像是回到交往前單純的棋友關係，除了為下棋碰面之外，幾乎沒有任何多餘交集。
待在爺爺家，使用虎次郎的棋盤來排佐為的棋譜，總令進藤有一種難以言喻的感覺，似乎透過這個棋盤，他跟佐為之間的聯繫又加深了一些。那些沒能來得及訴說的感謝、沒能親自致歉的悔恨，所有他想說的話，以及佐為未竟的志願，都在這個棋盤上，隨著錯落交織的黑白佈局，逐漸架構出無法言明的思念。
進藤沒有不能輸的理由。他只是想贏，想拚盡全力站上巔峰，再接續不斷的追求，直到達成神之一手的境界。
□
本因坊戰第一局比賽地點位在北海道函館，當地到五月上旬仍是能欣賞櫻花飛舞的季節，在這個帶有昭和氣息的復古城市，彷彿連時間的步調都變得緩慢。當棋院工作人員引導進藤走進五稜郭的箱館奉行所時，他心想，真可惜，應該要帶佐為來看一看的。只是當年他們都太自負，以為有一輩子的時間可以浪費。
進藤手持摺扇來到設置好的對弈區，桑原本因坊已經先一步等在位子上，他抬起下垂的眼皮瞧了進藤一眼，臉上皺紋全擠在一塊地嘻嘻笑著：
「你可終於走到這裡來了。」
「很抱歉，讓您久等了。」進藤禮貌地鞠躬致歉後，便跪坐在位子上。
「第一次見面，那是你幾歲來著？」桑原本因坊突然沒頭沒腦提了個問題。
「您是指我當院生的時候嗎？」進藤思考了一下，最早見到這個老伯伯，應該就是剛成為院生沒多久，和夥伴們一起吃完午飯要回去棋院繼續對弈的時候。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「對，那個時候你身上透露出不尋常的氣息，所以我就記住你了。」和藹的面容底下，是職業棋士多年在棋盤上殺伐淬鍊出的銳利眼神。
進藤一征，隨後微笑答道：「承蒙您誇獎了。」
「我的第六感向來都很準唷。」桑原本因坊自豪地呵呵笑。
「當院生那年，我剛滿十三歲。」
「那就是九年前了，時間過得還真快啊。」桑原本因坊感慨地說。對於活到這把歲數的他而言，已經沒有多少個九年能夠消磨。
賽前閒談到此為止，棋院工作人員看準時間，宣布本因坊戰第一局即將開始。
「今天我會全力應戰的，還請您多多指教。」進藤恭敬地向對手致意後，身上的閒適氛圍立刻轉換成待戰的棋士氣魄。
「你這小鬼果然很有意思……」老謀深算的桑原本因坊不改悠哉態度，只在眼神中流露出看見獵物的興奮光芒。
將一局分成兩天、共十六小時進行的本因坊戰，每一手都必須經過反覆推敲，不適合以快棋定勝負，且對手又是盤踞在寶座上多年的桑原本因坊，論經驗、論定力，都不是循環賽遇到的那些高段位者所能輕易比擬。
儘管心裡一直告訴自己要放輕鬆，但進藤仍然緊張得牢牢握住扇柄，生怕一個判斷失誤就會落得滿盤皆輸。
黑白子逐漸在十九路棋盤上由點成線，再圍成佔地各據一方，緊接著，進藤開始朝向桑原本因坊的勢力範圍進攻。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
時機抓得不錯啊，桑原本因坊在心裡讚嘆了一聲。難怪年紀輕輕就能打敗緒方小子，不過才這樣就想搶下首勝，還是太嫩了點。
不理會進藤的衝斷，桑原本因坊改在別處脫先。
隨著時鐘指針一點一點地由上而下移動，對弈區的空氣也隨之凝結，眼看上半局的時間即將用盡，桑原本因坊使出慣用的老招，搶在記錄員開口提醒前擺下一子，將封手的機會讓給進藤。
「兩位都辛苦了。」棋院工作人員上前招呼。「要不要跟我們一起去附近的料亭用餐呢？」
「我想在這裡走走，晚餐我就自理吧。」
進藤婉拒了邀約，一個人從五稜郭慢慢晃回附近旅館。五月的北海道夜晚仍有些涼意，白天粉嫩嬌豔的櫻花，到了夜裡在暈黃燈光催化下，呈現出截然不同的妖嬈魅惑。花瓣在微涼的風裡飄蕩，吹拂著進藤的思緒，他不斷自我提醒必須靜下心來繼續面對明天的賽局。
一定會越來越好的，進藤對自己說。
隔天下午，本因坊戰第一局，由桑原本因坊以五目半勝出。
□
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「還沒到爺爺家嗎？」除了戀人說話的聲音，通話背景中還伴隨轟隆轟隆的馬達運轉聲，塔矢微蹙著眉頭問道。
「我在計程車上，就快到了。」
「晚飯呢？」他記得戀人是對局一結束就搭新幹線回東京。
「在家裡等著。沒吃完奶奶不會放過我的，你安心吧。」取笑完塔矢的過度擔憂後，進藤原本緊繃著的心情總算舒緩了些。
「嗯，你好好休息。明天下午有空嗎？」
「有啊，老樣子碁會所覆盤對吧？到時候見了。」進藤笑著答覆，清朗語氣裡聽不出剛輸棋的沮喪。
「明天見。」
結束通話後，換計程車司機開口搭訕。
「您跟女朋友的感情真好啊。」
進藤臉上漾開幸福笑容。「不是女朋友，是我最重要的人。」
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
那不就是女朋友嗎？司機滿肚子疑惑。現在的年輕人花樣還真多。
□
週四中午的棋院休息室裡，一群同年齡棋士聚在一塊聊得正起勁，本田四段眼角餘光瞄到一個熟悉的身影。
「啊，是進藤。」
進藤穿著整套正式西裝從門口走進來。「嗨，你們都在這裡啊。」
「你的本因坊戰第五局不是下週嗎？」和谷疑惑地問。沒事穿得這麼正式要做什麼？
「我被排了一個指導棋活動，現在只是跑來偷懶一下。」揉著有點僵硬的脖子，進藤神情略顯睏倦。
「叫本因坊挑戰者這個時候去做指導棋，會不會太過分了啊？」拒絕高壓工作的門脇一開口就是抱怨資方壓榨。「但你也很奇怪，這種時候把它推掉不就好了嗎？」
「嗯……該怎麼說呢。」進藤歪著脖子想了想。「總覺得越是這種時候，做點別的事情好像會更容易放鬆心情。」
「你的歪理還真多。」和谷不以為然。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「現在的戰績是兩勝兩敗對吧？」像哥哥一樣溫柔的伊角，優先關心進藤的最新戰況。
「對啊，如果第五局可以順利拿