他的脑中一片浑浊……
特里蒙的阴影在他身后追逐，埃琳娜、霍尔海雅、克丽斯腾……背叛者的言语在耳边回响，催促着他，必须，尽快……
只是自己的身体已经达到了极限。
“斐尔迪南，你以为在你对我们做了这么多之后，还能安然无恙地一走了之吗？”
“别以为这铁东西能吓退我们，你只会夸夸其谈，并不能真正地驾驭它！”
“看看眼前的荒野吧，这里全都是你的敌人！”
拓荒者激烈的话语刺激着他的耳膜，他无法回击，一阵疲惫袭上心头。
亲手研制的“递质”就在手边，只要他选择注射，就能瞬间让覆盖身躯的动力甲听话，所谓的敌人全都不足为惧……
他终究没有动，沉默着，不再向前，也不再挣扎，举起了自己的双臂，就像拥抱面前的风、日光和大地一样……
眼睁睁地看着愤怒地拓荒者吞没了自己。
“埃琳娜，你说的没错……我才是那个被我的宏大构想——被时代所抛下的人……”
这是他脑中最后的想法——直到动力甲上的人停止了声响……
“………”
钢铁的束缚自身躯剥离，荒野的清新空气回应了他拥抱的动作，未知的奇迹竟在他面前发生……只不过，在眼前光明丧失的刹那，他明白对方没有打算给他自由。
这证明他并未被彻底抛弃，至少，对于新的来者而言，他的利用价值仍然存在，想到这一点，他在满足中失去了意识。
待他再醒来之时，从狭小封闭的房间内窥见到巨大的人工湖，和梦幻般的环形建筑，直到自己被带进那座建筑物，在建筑物的地下室内，他才确信自己不是在做梦。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
迎接他的是一名淡黄短发的中年卡普里尼，他身居高台俯视着下方的自己：
“你好，斐尔迪南·克鲁尼先生，欢迎来到移动城市萨尔茨堡。”
因为听过这座城市的名字，此刻的他瞳孔急剧发散：
“这里是……莱塔利亚？！”
“没错，我是红标集团首席执行官，克里斯蒂安·霍纳，以后叫我霍纳就可以了。”
“红标……集团……”
霍纳的笑意和善中掺杂着几分诡谲：
“想必你已清楚地认识到自己的处境，在你为我们效力之前，我需要得到全部的信息，关于莱茵生命，关于你与多萝西·弗兰克斯合作的那场实验……请你不要有丝毫的保留。”
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“这就是你在军校期间的全部经历？听上去真令人羡慕。”
活泼的小鹿将丰盛的果盘拜访于简陋的木桌，坐在桌边的黎博利不客气地拿起苹果大快朵颐。
“其实也就那样，没几件令人愉快的事，以至于我对这段经历都快没什么印象了。”
“你就读的可是圣骏堡中央军校，伊斯塔，绝大部分乌萨斯人一辈子都没到过圣骏堡。”
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“这一点我还是清楚的，阿丽娜。”
伊斯塔利望向窗外纷扬的大雪，在思索中缓缓出言：
“校内的大贵族子弟随处可见，他们每天过得浑浑噩噩，带着侍从侍奉起居，明明这些是严重违反校纪的行为，老校长只能睁一只眼闭一只眼，那些家伙的父辈可不是他敢得罪的。”
“乌萨斯帝国打算培养这样的人上战场？”
“这些人大多数不会，他们只负责继承父辈的爵位，混个高一点的军衔，然后坐上虚职花天酒地；被派往危险前线的，要么是政治博弈中落下风的倒霉蛋，要么就是像康尼亚、斯捷潘这般出类拔萃的大贵族后裔。”
“和各门功课100分的你完全不能比，是吧？”
阿丽娜蓝眸忽闪，微笑着揶揄道。
伊斯塔利摊手回应：“这话我可不敢说，我的意思是，这就是乌萨斯帝国的贵族，和由这些贵族建立的军校。”
“我明白，你是想说……乌萨斯帝国内部，尤其是军队方面已是腐朽不堪，对不对”，阿丽娜比着手势示意道，“你那两位同伴毕竟凤毛麟角，其他大多数人在军校内尚且堕落如此，进入军队后更不用提。”
“军队内蛀虫如此之多，即便名将统御亦难成为可靠战力，被卡西米尔征战骑士屡次挫败也就不足为奇。”
埃拉菲亚接着问道：“那在军校的时候，你们的教育者主要向你们灌输些怎样的思想理念呢？这对于凝聚军心很重要吧。”
“向神圣而伟大的皇帝陛下效忠罢，喊口号、唱国歌还是挺频繁的。”
“喊一个大多数人都敷衍了事的口号嘛。”
阿丽娜这句言辞颇为锐利，让伊斯塔利脸上浮现出兴味盎然的笑容：“在中央军校里训练了好几年，一次皇帝都没见到，自然不会有人真心这么喊。”
阿丽娜接着谈道：“其实，无论是皇帝还是贵族，在乌萨斯帝国里都有一个最基本的特征。”
“是继承制，以血缘和家族为纽带，一代代传承的统治体系。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“问题就在这里，一个家族不可能保证自己的每一代都有驾驭权力、统帅军队、统治子民或是领民的能力，一代无能者还能倚靠父辈基业苟存，更多代的无能者呢？”
“……他们会被取代，但享乐与腐败是会传染的，越来越多的贵族都会出现无能的后代，皇帝也是一样，无能的君主会被权臣架空。”
黎博利和埃拉菲亚在这冻原的偏远村舍讨论着这帝国统治时代足以被处以极刑的话题，两人沉浸在这样的思想交流中。
“就像你说的那样，伊斯塔，如果是重视军队建设的君主，视察中央军校是必然的作为，你们却从未见过他……”
“他并不一定是个无能的昏君，各种证据表明，因为先皇过早离世，年轻的皇帝继位即遭到架空。”
“一个架空的皇帝自然无法掌控军队，‘效忠陛下’只能束缚我们这样的平民，对贵族子弟来说就是一句空话，这样下去，他们没有奋斗的目标，也没有战斗的信念，不管在军校还是军队，都会是一盘散沙。”
阿丽娜犀利的见解让伊斯塔利刮目相看，他有些不相信这眼前的小鹿只是个普通的农家姑娘。
“也就是说，帝国继承制是一切腐败的根源，因此导致军校教育缺乏明确的思想理念，最终让整个国家的军队变得散漫羸弱。”
“总结得很好，伊斯塔同学”，阿丽娜轻轻拍掌，“革命取得了胜利，继承制不复存在，军校也不再是贵族专属，而是向平民和感染者人才敞开了大门，这样的基础比以前的帝国好太多了。”
“接下来就是将我们的革命思想贯彻到军校教育中，让所有军人明确自己的战斗信念，以此为根基，整肃军纪、从严治军”，伊斯塔利眨了眨眼，“这样如何，阿丽娜老师。”
“啊，管理军队离我太过遥远，我对此可不敢妄言。”
阿丽娜一脸俏皮地摆了摆手：
“作为统帅者，按你心中的想法去做就好，我会在这边支持你的。”
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在乌萨斯内战尘埃落定，伊斯塔利率众将班师圣骏堡后，共和国中央政府为他们举办了隆重的凯旋仪式。
共和国主席加里宁宣读了人民委员会的决议，授予伊斯塔利、库可夫、科涅托娃三人元帅军衔，授予瓦西里维奇、叶罗戈夫、巴格拉米扬、瓦图丁、布鲁西诺娃五人大将军衔，其余表现突出的将领也得到了各式表彰与晋升。总体而言，这些在前线浴血奋战的将士们大都收获了令他们满意的武勋。
伊斯塔利倒是对这耗时费力的庆功大会意见颇大，目前的状况是，尽管弗拉基米尔依旧居军事委员会主席职务，但因其身体需要接受长期疗养，已极少参与到军政工作中。也就是说，身兼军事委员会副主席与共和国元帅的伊斯塔利需要统筹军队的全部工作，对他而言这种形式化的流程自是越快走完越好。
回到现实中，首先要着手于伤残士兵的治疗与抚恤，对于牺牲士兵，更是要给予其亲属足够的补偿。
接下来的军队改制是重点中的重点，将乌萨斯全境重新划分为七大战区，设置战区司令；恢复集团军制，将全舰队整合并重新编制为13个集团军，按需求分配至各战区，这些工作每天都需要军事委员会花数个小时的时间进行激烈的讨论与审议完成会议表决。
关于军队建设方面，在随后的数个月内，[[rb:伊斯塔利亲自编纂并以最高指令形式通过了 > 革命军思想建设总章程]]、《全面落实科技强军战略》，同时扩大了军事科学院的建制和规模。骏鹰满足了院长阿德里安·纽维的全部需求，并给予了最大限度的支持。
最后，伊斯塔利将目光投向他的母校，其如今改名为“乌萨斯中央军事学院”并扩大了招生规模，正需一个兼具优异战场指挥表现与出众军事理论能力的人才担任其校长一职，为此，骏鹰登门拜访了瓦西里维奇大将。
“你对军队里后辈小同志的指导认真负责，饱受好评……还有，你编写的军事理论著作不是快要出版了吗，这正好可以作为学生的教材。”
“呵呵呵，承蒙伊斯塔利同志如此抬举，我自是恭敬不如从命。”
功勋卓著的瓦西里维奇大将兼任了乌萨斯中央军事学院的第一任校长，军队的梯队建设由此走上了正轨。
当然，即便身处朝气蓬勃的革命军中，也并不是每个人都期待大展宏图的未来，譬如，一名高级将领向伊斯塔利递上了辞呈，两人在高级军官俱乐部最里侧的隐蔽房间中私下会面。
“就像信中说的那样，我打算脱离军队，合格的继任者也推荐给你了。”
“失去你的统帅是革命军的巨大损失，阿列克谢耶夫娜，真的不再考虑一下吗？”
伊斯塔利举起酒杯，和面前的阿列克谢耶夫娜·布鲁西诺娃轻轻相碰，两人将杯中美酒一饮而尽。
作为科涅托娃元帅的老同学，布鲁西诺娃是帝国末期唯一一名如流星般闪耀的将领，她主导的“加利西亚大捷”令在三国战争中处于绝对劣势的乌萨斯帝国军重创莱塔利亚术士部队，这甚至间接影响了莱塔利亚在乌萨斯内战爆发后决策，使其最终没有选择出兵干涉。
“我一介帝国降将，承蒙新政府不嫌，委以重任，令我得以在战场上再度击溃外敌，对莱、卡二国都取得了如此的战果，军旅生涯已经没有遗憾，也该体验一下其他职业了。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“.……既是如此，人各有志，我也不便强留。”
伊斯塔利听得出她的话中之意，顿时有了另一个打算：
“新职业的话，你看回母校任教如何，像你这般模范的军人是新兵们最完美的表率。”
“校长是瓦西里维奇对吧……嗯，也不是不可以考虑。”
“好啊，如果你有这个打算，直接去找瓦西里维奇就可以了，他会非常欢迎你的。”
乌萨斯女将回以一笑，注视着眼前的骏鹰，忽然用有些玩味的口气谈道：
“其实你也不必抬举我，在革命军中，你是唯一一个能在作为军人的能力上令我服气的，胜过康斯坦丁和斯捷潘，你在战略、战术、临场指挥方面都是毋庸置疑的强大，甚至还拥有足够的魄力。”
“魄力？此话怎讲？”
”作为旧时代的残党，即便我弃暗投明，立上比你还要高的战功，坐上军委会的高位，我大概也不敢如此雷厉风行地改革军制……真想改革也执行不下去吧，怕是改到一半，就会出现各种各样的传言，那位捷尔任斯基同志的肃反委员会或许会突然上门，请我喝茶。”
“……我明白，感谢你的提醒，阿列克谢耶夫娜。”
两人碰杯后，饮下了最后一杯美酒。
布鲁西诺娃不仅长于战争，对局势也了解得相当透彻，甚至看清了骏鹰自己的处境，伊斯塔利不禁这么想，他完全理解对方话语中的含义。
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p.m 14:34 圣骏堡1区 某训练室
春日的暖阳透过镶在墙壁上的几扇窗户，在宽阔的训练室内洒下斑驳片缕的辉光，偶有剑影拂过，伴随着清脆的利剑交击之声。
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在完成阶段性的军队改制工作后，伊斯塔利稍微能抽出一点空闲时间，只是在这段时间里他也不得不接受自己这位“副将”的请求，即陪她进行剑术训练。
训练场右侧，细密的汗珠自红龙精致的面容上滑下，她大口喘气，握紧手中的佩剑，以十分锐利的眼神面向对手。
而在左侧区域，骏鹰潇洒倜傥地持剑而立，等待对手的下一轮进攻。
塔露拉挺剑而上，一记突刺既快且准，直击伊斯塔利胸口。黎博利脚步微移，身形略倾，轻巧地避开了这一击，而德拉克招式用老，在仓促中挥剑阻挡侧面来袭的对手。
“……还是老样子，不知道这一次，塔露拉能不能坚持得更久点……”
训练台下的霜星在心中默默感慨。因为佩伦旗舰上那一战的影响，卡特斯现在还处在恢复身体的状态，只能在一旁观摩黎博利和德拉克的交锋。
在那场战斗中，她和塔露拉第一次见识到伊斯塔利完整的武力，凌厉莫测的剑技彻底压制了阿波菲斯变化的爱国者，后者因此提出让伊斯塔利与其进行抛却源石技艺的纯粹剑术训练。而当训练真正开始，她才发觉差距比想象中的更大——红龙整一下午都未曾在骏鹰剑下走过十招。
塔露拉不知怎么形容与伊斯塔利剑刃相交的感觉，与其说伊斯塔利的剑技有多么出色，不如说他对战斗本身的理解和把控能力超乎想象。黎博利总是显得闲适自如，面对自己发动的攻势，他往往以一个轻微的动作作出闪避，闪避的时机拿捏得恰到好处，危险的反击更是随之而来；如果他选择对抗自己的攻击，双剑交击之处一定是自己力度难以触及的位置，或者干脆直接一记迅剑击向自己无法防备的身躯部位；更夸张的是，若是自己的剑招出现任何一丝破绽，他几乎瞬间就能攻向自己的破绽之处，令自己毫无反抗之力地败下阵来。
眼见骏鹰又一次从红龙的劈斩下闪过，随后鬼魅般上前，将剑刃顶在红龙面门，塔露拉勉强后撤躲开了这一击，形势对她已是极其不利。
“进步得很快，不过还远远不够。”
伊斯塔利一边这般想，一边向左一晃，在塔露拉正欲进行格挡时斜里挥出一击，将对方的佩剑挑飞，胜负已分。
见德拉克脸上不悦，黎博利温和地赔笑，递过一瓶水：“打得不错，休息一下吧，补充点水分再来。”
“我还记得……”
塔露拉气喘吁吁地接过水瓶，饮下一口：
“你在之前的训练中说过，你可以从我的姿态、动作上判断出我的每一招剑术，很容易做出应对，现在呢？”
“如实相告，上升空间还是很大”，伊斯塔利与她肩并肩来到了下方的座位，“这么多年的斗争里，你几乎没在战斗中和拥有超高水平实力的人交过手，对这种程度的战斗欠缺经验。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“超高水平实力……哼，你是在指你自己？”红龙嘟囔了一句。
“我曾接受的战斗训练比现在你我之间的恶劣更多，那时和我战斗的人将我如幼儿般戏耍。”
伊斯塔利说着挑了挑眉，距今多年，蓝发萨科塔女性、褐发阿戈尔男性、金发萨卡兹姐妹等数人和他战斗的场景在脑海中浮现：
“我观察他们的战斗方式，揣摩他们在战斗中的每一个动作，每一处决策，然后思考怎么战胜他们，将所思之物尽数融入我的武器技艺和源石技艺，形成属于我自己的战斗模式……以小见大，这些经验对我指挥军队作战都能起到帮助。”
“那些人就是你们Destiny的成员，对不对？”
清冽的声音响起，伊斯塔利回过头，对忽然来到二人身侧的霜星笑了笑：“没错，叶莲娜”，他像是转移话题，又接着道：“我算不上什么武学大师，能帮到你们的也就是这些了，就像他们帮助过我那样，让你们积累经验、适应强敌。”
霜星想起了那一夜的两位萨卡兹，即便被污染的父亲拥有了超乎寻常的再生能力，菲因也能做到对温迪戈彻底的单兵压制，艾莉兹的那把武器更是轻易地造成了大规模破坏，这姐妹俩的表现足以证明伊斯塔利的话语。
她感到一股淡淡的失落，来到塔露拉座位边，两人彼此交流起来。
伊斯塔利则拿出一本书，静静地在心中默读默背，直到半晌后被红龙的声音打断：
“休息好了，让我们继续……伊斯塔，你在看什么？”
德拉克和卡特斯带着审视的姿态凑到自己身边，黎博利一脸无辜地将书的封面展示给二人。
“萨尔贡语……自学？”二人异口同声。
“你们也知道，我已经被那边的恶灵缠上了，必须做好全方位的准备。”
伊斯塔利合上书，然后提起剑刃走回训练场。
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结束了下午的战术训练，三人简单地用过晚餐，伊斯塔利将霜星和塔露拉送回住所，自己则回到办公室加班，一进门就能看见肆意挥舞枝叶的盆栽在迎接自己。
“……或许它真是来自萨尔贡，就像这篇萨尔贡语阅读范文描述的，萨尔贡热带雨林。”
修理完那盆奇异的盆栽，伊斯塔利心念一动，他在办公柜的夹层中取出一张信笺，注视着上面灵动娟秀的哥伦比亚语字体。
他很清楚自己与绿发黎博利传递信息的模式，在卡瓦莱尼亚基的酒吧门前接过这些盆栽种子，随后就将包裹种子的白纸浸入水中，显现出这数排字体。
无视掉“亲爱的小伊伊”这种问候，信件后方的详细记录让他感受到了紧迫：
“各观测据点的数据昭示着一点……整个泰拉的生态环境都在近二十年内加速恶化……萨米、萨尔贡，以及伊比利亚尤其严重……天灾发生的频率，也在近十年内逐年增高……我只能将这些可怕的现象告诉作为气象学者的你，我能感觉到，或许只有你才值得信赖……”
他收好了信笺，放回夹层，默默地望向桌上的萨尔贡语学习书籍，黑雾中的阿波菲斯随之浮现在眼前……
“如果这些事互相存在关联，我会行动的，缪尔赛思。”
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忙碌的三个月就这样过去，到了五月中旬，乌萨斯中央政府召开了第二次全国代表大会，在会上颁布关于经济复兴、工业和科技发展、矿石病的防护以及感染者的居住及医疗等数项重大政策，伊斯塔利在会上向中央政府汇报了军队建设成果及未来三年规划，得到了中央政府的高度肯定。
不过，这些并不如最后的重磅消息震撼，即伊斯塔利将在第二次代表大会中不参与任何职务选举，并在会后宣布将卸任乌萨斯军事委员会副主席及革命军总司令职务。
加里宁主席给出了官方说法，即伊斯塔利同志决心退位让贤，他的后续职务将等待组织的评议后做出新的任命，然这却让包括组织内大多数人感到不解，对这位常胜将军去向的猜测一时间众说纷纭。
他们自然不知伊斯塔利和病房中的弗拉基米尔进行了又一次会面，两人交流了更多秘事，包括与萨尔贡和炎国相关，身体抱恙的共和国缔造者明白这些事件的严重性，立刻就同意了伊斯塔利的请求。
同样提前得到伊斯塔利离职消息的还有莱塔利亚萨尔茨堡的相关人士，骏鹰一手缔造的军事情报局依旧在他的掌控之下。
“伊斯塔传来了信息，他说自己将离开乌萨斯，但是之后的工作更加重要、更加紧迫，需要得到我们的配合。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
浮士德在九开设的音乐酒吧中向二位同伴低声道。
“那鸟人居然就这样放弃了全部的权力，他这样放弃了，塔露拉和霜星怎么办”，弑君者冷哼着问道，“还是说针对整合运动的政治迫害终于来了，就连他也挡不住了。”
“不，柳德米拉，你这么说就有点小看伊斯塔利了。”
作为老板的九给两人倒上了饮料，眼眸中浮现着如往常般的笑意：
“我甚至觉得，我们的骏鹰领袖在内战时就已经谋划好了所谓离职，这是以退为进。”
“以退为进？”弑君者疑惑地偏着头。
“如果你读过我们炎国的历史，就会知道何谓‘功高震主’，为皇帝出生入死打天下的名将，最后往往落得个鸟尽弓藏的悲惨下场。”
九淡然解释道：
“尽管乌萨斯不再是皇帝统治的国度，伊斯塔利却面临着同样的处境——他在统一乌萨斯的战争中立下了过大的功绩，尤其在弗拉基米尔主席退隐后，国内的感染者唯他马首是瞻；他还在这个敏感的位置还进行了大刀阔斧的军队改制，一旦有人将他视为妄图大权独揽、破坏共和甚至恢复独裁的野心家，乌萨斯政坛对他、对他麾下感染者包括霜星与塔露拉的态度都将变得不那么友善，甚至有可能成为被打倒的对象。”
“难道就因为这可笑的政斗，他就要放弃自己应得的？”弑君者的神色依旧不满。
“这便是以退为进，柳德米拉，坐拥如此功绩却愿意放弃权力，留下了完美的名声，更让所有可能出现的政敌没有任何文章可做，而且，即便他暂时退位，革命军中的威望又有谁能及他？”
“没错，军队的另外二位最高领导者，库可夫元帅和科涅托娃元帅和他的关系非常紧密。”浮士德已经明白了九的意思：“只要伊斯塔有这个想法，拿回自己的军权并非难事。”
“正如萨沙所说，远离权力中心既让他免于政治迫害，又给了他出国做更大的筹划，及处理一些自身紧急事项的机会。”斐迪亚最后阐述道：“之后，一旦中央政府出现问题，他便可以名正言顺地自军队重新入主乌萨斯，到了那时……怕是所有当权者都得乖乖听话。”
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5月19日 a.m 10:39 圣骏堡1区 乌萨斯军事人民委员部大楼
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最后的任期里，伊斯塔利还需要做好权力交接，而因其离职带来连锁反应，他还得处理很多小而杂的扫尾工作，甚至比之前三个月