和赤城在港口分別後，勝利號覺得自己心裡又多了幾分難以言喻的憂傷。她忍不住為薩拉托加感到難過，即使不曾經歷過那樣的事，她也能想像過去是如何用無形的爪子掐住薩拉托加的咽喉，替每一次呼吸都帶來撕心裂肺的痛。
她踏著沉重的步伐在港口徘徊，低矮的烏雲逐漸籠罩整個鎮守府，比大雨還早來訪的厚重濕氣隨著海風滲入衣領，勝利號縮起身子，從岸上凝視在演習場內四處奔竄的人影，直到斗大的雨滴接連落下仍尋不著她心中掛念的那個人。
她不明白其他人怎麼忍心讓薩拉托加獨自陷在痛苦中這麼久，彷彿這件事在她們口中只要以名為無奈的包裝紙嚴密捆紮起來就能束之高閣、一勞永逸。她想起赤城談論這些事的表情，平常彎如弦月的眉梢在額間擠出深刻的紋路，和藹的面容也摻入遠遠多於品嚐雙倍濃縮咖啡時總會浮現的苦澀笑意，可是她的表現終究無異於其他人，只是退到坐起來並不舒適的觀眾席，一廂情願地認定把一切都交給時間就能換得圓滿結局。
勝利號發現自己無法甘於做個旁觀者，至少面對薩拉托加時不行。她想要幫助薩拉托加，想讓這人發自內心再次展露笑容，不過對於該怎麼做，勝利號自己也沒什麼頭緒。她仍舊無法理解薩拉托加為什麼會有如此消沉的情緒，倘若立場對換，難得不再需要為站在敵對的陣營互相廝殺，她絕對很樂於見證過去沒能成真的和平有機會在這個時空被實現。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
某種程度上，她相信薩拉托加有嘗試過，勝利號曉得這人並不隨便，和龍驤交往肯定是謹慎思考過才做出的決定，絕非酒後弄假成真的玩笑。可是為什麼失敗了呢？倘若她們都對彼此有好感，還能有什麼是愛情無法跨越的障礙嗎？左思右想仍理不出答案令她不知不覺變得和薩拉托加一樣眉頭深鎖，可是去鳳翔的居酒屋吃晚餐時，勝利號卻又提不起向龍驤一探究竟的勇氣——即使問了又能怎樣呢？這個人一定也努力過，卻被薩拉從根本上遠遠推開，勝利號覺得自己沒辦法再負擔另一份同樣能將她淹沒的情緒。
她不得不承認自己其實很沮喪，儘管相較其他英國艦她的確樂觀許多，薩拉托加需要的卻不是這些。她該如何安慰一個並不希望被安慰的人？又該如何把一艘自願沉在海底的船拖回水面？偏偏她又是年紀比較輕的那一方，一時之間也說不出什麼令人信服的大道理，況且她直到現在都還在後頭追趕薩拉托加。這人在她腦中留下的背影始終是鮮明的，自從她們在南太平洋相遇後，勝利號便再也忘不了對方航行時的筆挺英姿。她曉得這話說出去肯定會招來其他英國艦憐憫的眼神，彷彿她從年少時就著了這艘美國艦的魔咒，誤以為只有待在這人身旁所看到的景象才是真實的。
那天晚上，勝利號換下平常穿慣的睡衣，在身上套了件薄上衣就準備上床睡覺。她知道這樣的作法對現況既沒有幫助又顯得自己很幼稚，可一旦曉得平日入睡時穿的貼身衣物原先是準備給另一個人的，心裡就忍不住感到彆扭。她怎麼會現在才發現呢？宿舍發配的睡衣並不是這種款式，她和其他航母開過幾次睡衣派對，就只有她和薩拉托加的睡衣是成對的，一藍一紅，就算與制服相比色調黯淡許多，也不難看出是薩拉托加和龍驤的顏色。
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不曉得這個人是抱著什麼心情把來不及交給前女友的睡衣轉讓給她？勝利號憶起幾個月前初次踏入這個房間的情景，那時她只覺得薩拉托加莫名陰鬱，現在倒是能理解薩拉托加臉上的情緒之所以如此複雜，大概是把她和龍驤的影子疊在一起了吧。
曾經也有一個人和她一樣，會在房裡等薩拉托加回來。那人是帶著什麼樣的心情坐在這張床上的呢？期待或寂寞，還是像她一樣感到不安？勝利號盤腿坐在床上，想像起龍驤一面讀書一面等薩拉托加回來的模樣，以至於當薩拉托加真的打開房門時，面對日本船才會用上的招呼就這麼不經意地脫口而出。
「歡迎回來。」勝利號發現自己的語氣和赤城很像，最常對她說這句話的人的確是赤城，每次她結束任務前去歸還艦載機，總是能聽見在機庫值勤的一航戰旗艦這樣迎接她。不過這有別於平日的招呼聽在薩拉托加耳中顯然太過異常，剛踏入玄關的美國航母睜大雙眼，仔細確認過房裡只有勝利號才鬆開繃緊的肩膀，將鑰匙掛回門板上的鉤子。
「我回來了，今天結束得比較晚。妳只穿這樣不冷嗎？睡衣都拿去洗了？」薩拉托加很快就發現勝利號身上只穿著單薄的上衣，宿舍裡的空調沒有暖風，即使與北國相比天氣並不是真的冷到需要依靠暖氣來調整，冬日的寒意還是會透過窗子邊緣的縫隙從外頭滲進入房間。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「也不是，還有一套替換的。」勝利號故作鎮定，把書籤夾進手上的書本裡頭。
「那怎麼不穿？妳身上這件太薄了，會感冒的。」
薩拉托加繼續追問，一面走到床邊換衣服。勝利號思忖著是否該回答，在一陣靜默中聞到薩拉托加身上的味道。如果訓練結束的時間比較晚，薩拉托加會在公共澡堂洗過澡再回來，那裡的沐浴乳有一種類似葡萄柚的氣味，也不曉得是誰挑選的，讓整個浴場都瀰漫著不合季節的突兀果香。
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「怎麼了？發生什麼事了嗎？」見勝利號沒答話，薩拉托加停下手邊的動作，只穿著運動內衣和平口內褲的佼好身材就這麼展露在勝利號面前。
「怎麼說呢……我只是忽然覺得自己好像不該穿它們。」勝利號別過頭，用力吸進一大口氣——遲早要面對的，她對自己說。
「為什麼？」
「因為那是妳原本要給龍驤的吧？我不該收下它們的。」話一出口，勝利號就曉得自己的猜測完全正確，薩拉托加睜圓雙眼，一副忘了該怎麼呼吸的模樣。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「妳怎麼會知道……Intrepid告訴妳的？」
「不是，她什麼都沒說，是我自己猜的。」勝利號猛力搖頭，不想給無畏帶來麻煩，「妳聽我說，我知道不該這樣打聽妳的私事，但心裡一直很介意，就忍不住問了其他人……對不起。」
勝利號說完便垂下肩膀，一瞬間覺得自己實在很狡猾，這下薩拉托加不就連責怪她的機會都沒有了嗎？她低著頭往上偷瞄，薩拉托加顯得有些不知所措，咬緊的雙唇每隔幾秒鐘就鬆開一次，似乎想說點什麼卻不知道從何開始。
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沉默在房裡漫開，以薩拉托加為中心，沿著她霧藍色的視線攀上勝利號的後頸。那股寒意就算隔著棉被也無法阻擋，讓勝利號有些後悔，她沒想過薩拉托加會有什麼反應，還一度以為只要成為知道內情的一份子，薩拉托加就會把隱藏許久的心事全盤托出。但倘若這人並不希望傷口被揭開呢？她會生氣嗎？還是像往常一樣若無其事地帶過話題？幾種同樣令人恐懼的念頭在勝利號腦中飛快打轉，她發現自己似乎很容易被薩拉托加的情緒牽引，光是看著這人露出苦澀的表情，她的心情就忍不住也跟著低落了起來。
一陣子過去，打破僵局的仍舊是勝利號。
「妳生氣了嗎？」她怯怯地出聲，見薩拉托加用很大的動作搖了幾次頭，似乎很怕被誤會。
「沒有，我只是不曉得該怎麼……我一直都沒辦法思考和她有關的事，不是故意想瞞著妳，請原諒我。」薩拉托加用幾乎快要窒息的語氣發出聲音，垂在兩側的雙手像是要抓住什麼似的，無意識地握起又鬆開。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「噢、別這樣，這又不是妳的錯，妳不需要和我道歉啊。」勝利號慌忙地把毯子披到薩拉托加身上，卻見那人低垂著頭，眼眶裡泛起一層薄薄的水霧。這讓勝利號更焦急了，她是第一次見到別人哭泣——嚴格來說薩拉托加不算是真的在哭，那些眼淚並沒有流下來，只是隱隱約約掛在眼角，在幾次眨眼後又消失無蹤。
「抱歉，嚇到妳了吧？我沒事的，只是想起以前的事就忽然控制不住。」薩拉托加在幾次深呼吸之後露出苦笑，繼續把睡衣穿到自己身上。
「所以妳和她是……吵架了嗎？我聽說妳們原本很要好的。」見薩拉托加恢復鎮定，勝利號鼓起勇氣追問，幾乎比她高出一個頭的美國航母輕輕搖頭，用修長的手指扣好睡衣鈕扣。
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「那為什麼妳要躲著她？」勝利號不死心，直勾勾地盯著自己的室友。
「她是被我擊沉的，妳知道嗎？」
「我知道，可是妳不需要這麼自責吧？那是戰爭啊，要站在哪一邊又不是我們能選擇的。」
「這我也曉得，但偏偏她又是那麼好的人……」薩拉托加把視線移到自己的手上，停頓了一下才繼續說：「我想妳應該聽說了，我們交往一陣子就分手了。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「為什麼？我覺得她對妳很友善，妳應該也不討厭她吧？是因為很在意以前的事才分手的？」
「誰知道呢，無論是或不是都沒有差別吧，反正我們本來就不該在一起的。」薩拉托加嘆了一口氣，她的聲音悶悶的，藏不住沮喪，讓勝利號又開始感到著急。她知道薩拉托加心中仍掛記著那艘輕空母，可是她不曉得自己能為薩拉托加做什麼，畢竟她不曾愛上誰，也不曾因為失戀而難過，腦袋裡實在擠不出什麼像樣的安慰。
「妳想和我聊聊這些事嗎？或許說出來會比較舒服？」
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「算了吧，我覺得這不是什麼值得分享的事，而且都過去了。」薩拉托加搖頭，把訓練結束後換下的衣服整理好，終於坐到床上。
「好吧，我只是想幫上妳的忙，如果會讓妳困擾我就不問了。」勝利號退回自己的位置，重新意識到她們之間的界線仍舊存在。
「不是那樣的，我只是覺得妳不需要處理這些感受。我常在想，能像妳這樣平安退役，