利威尔索然无味地吃着早餐。
他的餐盘里只有一堆撒了盐的炸马铃薯块，一片斜切成两半的烤吐司和一些茄汁豆子。从一星期前开始，他们只能隔天在午餐中吃到一些鱼或鸡胸，战争拖到第三年，医院的配给中还能有肉就已是奇迹。他用红茶把这些噎嗓子的食物送下去，第一次感到就连红茶也有点难以下咽。他拉了拉军装领口，感觉今天的领带结打得有点过紧。
棕色头发的青年走下楼梯时他就注意到了，他余光一直跟着他，看他走进餐室，来到放早餐的厨台前往盘子里胡乱加了些东西。艾伦端着餐盘往餐桌这边走来时，利威尔收回目光，紧盯着自己面前盘子里的食物。艾伦越过他对面的空位，目不斜视地径直走到了餐桌的另外一头，找了个离利威尔最远的位置坐下。艾伦走过去后，利威尔没像想象的那样舒一口气，反而绞紧了攥着刀叉的双手。往常艾伦总是会算准利威尔下楼用早餐的时间，并尽量选择在他旁边或对面的座位就坐，这个习惯曾如此持之以恒，以至于早餐时间大家在利威尔周围留出至少一个空位已经成了一种约定俗成。他面前留给艾伦的位置空了，而他不愿去望这个空着的座位，更糟糕的是，他发现自己不敢朝艾伦的方向看。
圣诞夜已经过去四天了，这四天来除了用餐的场合，他几乎没有机会见到艾伦。他最为关怀的病人以身体不适为理由推掉了利威尔的隔天一次的问诊，把自己关在房间里，偶尔碰面也只是一句简短的问候，表现得得体而冷淡。佩特拉对艾伦很是担心——兴许是被这个小她很多岁的俊俏男孩激发了母性，但利威尔对个中原因知道得比谁都要清楚。他们之间有一条不可见的丝线断了——就在那个圣诞夜， 他在雪地里那样地推开他的时候，那条他们一同细细织就的连接着莫测幸福的丝线被扯断了。在整整三个月的小心翼翼之后，他最终还是伤害了艾伦，毫无疑问这是作为一个医生莫大的失败。他不明白，为什么自己会在他设想过的无数解决方式中选择最无力又最粗暴的那一种，近十年来积累的职业经验就仿佛不曾存在过一样。
他终于偷偷往艾伦所在的位置瞄了一眼，只见年轻人正闷着头用餐叉往嘴里塞东西，咀嚼得飞快，眼睫在眉头的阴影中低垂着，看不出情绪。利威尔瞧着他，仿佛瞧着一样令他既怀念又恐惧的东西。艾伦举起茶盏大口啜饮，一双幽绿的眼睛倏然撞上利威尔的目光，后者来不及移开视线，就这样怔怔地和他对视。艾伦却没有任何反应，低下头继续用餐，只不过嘴里嚼得更快了。没一会儿，他便三两下放空了盘子，起身快步离开，从利威尔身旁经过时依旧看也没看他一眼。
许久，餐叉从利威尔僵住的手里滑落，铛啷一声砸在瓷盘上。他回过神来，惊愕地发现心头袭来一阵持久的刺痛。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
上午十点，阳光洒遍医院的每一扇窗。利威尔敲开院长办公室的门，阴沉着脸在办公桌对面站定。
“早上好利威尔，”埃尔文埋首在一堆文件中间和他打招呼，“有什么事吗？”
“我想和你谈谈。”
他金发的上司抬起头，瞧见利威尔的表情，起身亲自搬了把椅子到桌子前，又倒了一杯茶递给利威尔。利威尔在那把椅子上坐下，沉默半响。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“我想……休息一段时间。”他话到嘴边，到底还是把“辞职”这个词换掉了。
“怎么，出什么问题了吗？”
“我身体不舒服。”利威尔回想起早上的感觉：“我想我的心脏也许出了点问题。”
“我明白了，一会儿我会安排帮你做个检查。”
“不不埃尔文，我只是想休息一阵子……我可以去剑桥那边的医院检查，你知道的，这种事情我更愿意找不认识的人……”
“你这是怎么了，利威尔？”埃尔文皱起眉头，“你今天状态很奇怪。到底出了什么事情？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“没什么事情，正相反，再也不会有任何事情了……都结束了。我累了，想暂时离开一段时间……”
“不行。”
利威尔无力地低下了头。
“我待会儿就打电话请爱丁堡皇家医院的朋友过来给你体检，一切等检查过后再说。”埃尔文斩钉截铁地说完，语气又缓和下来：“我理解你的处境，利威尔，再优秀的医生面对这种强度的工作也会力不从心的。但实际上，你比自己想象中要强韧很多，你还年轻，之前也一直很健康，也许只是压力造成的神经性错觉……”
“我用不着这样的安慰。”
“这不全是安慰。利威尔，这里需要你，你出色的专业能力一直是Craiglockhart的运转中关键的一环，这里已经有上百人靠着你的帮助重返战场。你应该知道，战争局势越来越不容乐观，今后恐怕只会有更多的重担压在我们头上，而我们也必须竭尽所能担起这份重量。想想前线那些在孤苦中奋战的人们吧！他们为国家的荣誉耗尽了自己的灵魂与生命，我们才得以安稳地待在后方，消受这珍贵的和平。你听说了吗？现在连妇女们也开始走进兵工厂，为打赢这场战争尽自己的一份力……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
有一瞬间，利威尔几乎想就这样一言不发地起身走掉，把喋喋不休的埃尔文甩在那里。可他还是耐着性子把埃尔文半是劝服半是说教的长篇大论听完，直到红茶不再冒热气，对方问他还有什么事的时候，才重新开口：
“我想知道比利·戴巴这个人的背景。”
“为什么？”埃尔文唇干舌燥，不甚优雅地端起茶杯大口饮茶。
“……如果像我这样一个对他人的私事毫不关心的人突然需要向你打探一个人的底细，那么原因只会有一个，我想你再清楚不过。”利威尔声音不大，但却异常低沉。
“……如果你指那个的话……”埃尔文着实反应了一阵子：“你可以放心，我特别留意过，戴巴爵士不是伊顿出身的。”
“可惜你错了，埃尔文。那家伙比你我想象得都更了解我。”利威尔的声音逐渐微弱下去：“他知道我公学时期的事情。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
金发男人难得地露出惊讶的神色。
“他对你说了什么？”
“他不需要对我说什么，就足够把我羞辱得体无完肤。”利威尔艰难地说出这句话。
埃尔文那张刚硬了许多年的脸上终于出现了一闪而过的担忧，这让利威尔短暂地感受到丝许宽慰。然而随即，它们就变成了另一种东西。
“你就是因为这个想离开这里？”
利威尔一时不知该怎样回答。他想解释，但眼前突然浮现出雪夜中艾伦的面容，将u他的思绪搅成一团，竟就这么一直哑然着。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
埃尔文轻轻咳了一下。
“我能明白你的感受，利威尔。戴巴爵士受人尊敬，是医疗委员会派任来的权威人士，你说的事情着实让我意外。但我希望你明白，我实在无法因为这个理由让他离开……”
“抱歉让你误会了，”利威尔打断了他的话，“但我并非是在告谁的状，也不想逼你做什么二选其一的事，我没有这个权利。”他叹了口气。“既然你什么都不知道，那我也没什么事了。就这样吧。”他站起身向门口走去。
“利威尔，”推开门时，埃尔文在他身后说，“我并没有忘记对你的承诺。”
利威尔沉默半响。“那就好。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
黑发男人缓缓走下楼，来到室外。积雪已被清理了一部分，他得以在花坛旁边找到一处石质长凳。一经坐下，他便像失去了气力似的弯下腰去，将额头埋进冰凉的手掌。许久，他抬起头，意识自己正面对着西南方向。
此刻他确实是想离开的。离开Craiglockhart，离开他接下来要去守护的病人，离开艾伦。西南的天空中悬浮着一大片厚实的乌云，他猜想爱尔兰也许正在下雪，雪花轻轻覆盖了舅舅凯尼和母亲库谢尔的墓碑。很久以前，他曾幻想退休后就回爱尔兰，他想念那里的景色和空气，还有家里香喷喷的红茶店。他又记起十三岁那年初到伊顿时，他是怎样惶恐地收起自己遭人嘲笑的爱尔兰卷舌音，努力使自己听上去和那些讲一口漂亮牛津腔的贵族子弟们别无二致的。他以为那片名为“伊顿”的阴翳早已被自己烧成灰烬，远远抛到身后，现在才发现它仍没有打算放过他——它在爵士那双热衷电击的手上重获新生，更在年轻少尉的眼里开出诱惑的花果。
平安夜的情景立刻再一次浮现在他的脑海中。他双手掩住自己的嘴，实在羞于承认自己的身体四天来始终在渴望着重温那个吻。艾伦柔软而温热的嘴唇覆上来的时候，他清楚地感受到躯体深处传来一阵尖闪电般的悸动，仿佛一朵罂粟正在体内飞速地炸开。他可以确定，如果当时不及时推开艾伦的话，他的双臂肯定会自行伸出抱住那具火热的身体，他的齿关一定会禁不住嘴唇的吮吸为艾伦打开，他会融化在艾伦的体温中失去自我。不，不要。他抓住自己的头发，不住地摇着头。
忽而，他坐直身体，眼里映着远方雾蓝色的烟云，自言自语：“你不可以逃避这一切，因为你无处可去。现在拾起你的责任，让一切继续吧。”
他理顺了被抓乱的头发，整理好军装的衣角，转身走了回去。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
下午的病人依次是新来的陆军少尉贝尔托特·胡佛，中尉马尔洛·弗罗迪贝克和少校伊安·迪特里希。当他夹着病历册推开贝尔托特的房门时，后者正坐在床边瑟缩成一团，瞪着一双惊恐的眼睛。
利威尔一步一步走近这个本应很魁梧的年轻人，微微倾下身子，端详他因恐惧而扭曲变形的脸。看到利威尔来到跟前，贝尔托特已经浑身颤抖得连普通坐姿都难以维持。
“先，先生，您不会是来抓我回战场的吧？……”
“不会的，你会没事的，孩子……”
利威尔轻抚着病人的头发。在一切逐渐安静下来的缓慢过程中，利威尔发现自己心中某个区域不再像往常那样涌出同情、悲哀与愤怒。使命感和多年的经验令他继续说着一些空洞的安慰之辞，他终于变成了一副温柔的空壳。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
利威尔一直忙碌到晚饭后，在台灯下对着早已进行不下去的研究伤神。门被敲了两下推开时，他都提不起劲去回头看，只是随口问了一句有什么事。
“我来见你。”
他猛地回头，看见艾伦·耶格尔站在房间中央，神情严肃。
“艾伦，现在已经快晚上八点钟了。你有什么要紧事吗？”他愣了片刻才想起该说什么。
“我想请你给我做催眠治疗。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“……为什么？”
“那样我就可以立刻恢复记忆。”
“……是谁告诉你这些的？”
“你的书。”
年轻人笔直地站着，回答迅速而毫不迟疑，似乎早已知道利威尔会问什么。利威尔见此，便也直截了当起来。“我很高兴你看了我送你的书，但我恐怕不能这么做。”
“为什么？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“催眠术并不适用于所有人。它要求一系列复杂的措施和外部环境的配合，并可能会造成十分激烈的后续影响。我们无从得知你失去的记忆具体是什么样的，但可以肯定那一定是段常人无法承受的痛苦回忆。换句话说，你现在的状态