自那天以后，乔尼有好一阵子没再去过马场。他的课业突然加重，书堆后的一角天空总是弥漫着淡白云雾。这栋小屋变得寂静，趿着鞋跟在走廊上散步时，木质结构的共振回馈至脚尖，缝隙深处弹出灰尘。父亲早出晚归，大厅厚重的窗帘只在清晨和黄昏拉开，以免加速那些陈旧的雕花家具剥落和腐朽。收拾完晚饭残局，年轻女仆换了衣裙从他房前走过，腰间的钥匙互相碰撞，代替沉重的立式钟宣告又一天的终结。
他有时会爬到桌上眺望窗外景色，视线从宅邸侧面出发，跨越天使雕塑的水池，白蜡树和山毛榉交错的黄绿叶山后，漆成白色的栅栏隔出一块块绿地和狭长跑道，花色大小各异的马散落着。乔尼可以在蚁群般的人里分辨出父亲，当他在暮色中离开低矮的方盒子们，就得赶紧坐回椅子上，准备好今天的课业。女仆去迎接带着泥土和干草气息的主人，他也会在大门打开后按时出现在走廊上，问好时用深褐栏杆挡住短裤下磕得通红的膝盖。
今日不同往常，日光走到一天中最温柔的时刻，门厅就有响动。钢笔啪地一声滚落到地板上，父亲正在向搓着围裙的女仆交待什么。老马师跟在他身后，抬头看见露出半张脸朝外张望的乔尼，扶了下帽檐向他示意，乔尼也点点头，身体从门背后挪出来。
“尽快准备。另外，拿些小孩的衣服出来，大约这么高的男孩。”乔治在自己的胸口上下比了比，瞥见走廊上的幼子，目光有一瞬黯淡，“用乔纳森的就行。”
“乔尼……乔纳森这孩子，也到该去学校的年纪了吧？”
“是吗。”乔治高大的身形伫立在溢满日光的木框中，他眯着眼睛，望向有些瑟缩的乔尼背后那扇打开的门，“已经这么久了？”
绵密的金色被轰然斩断。大门后的空气里，还沾染着阳光温度的灰尘随话声沉淀落地：或者送他去赛马学校，他在这方面有些天赋……乔尼拖着步子回到桌边，蹲下捡起金属笔身，银白的尖裂开，向指头上一戳，蓝黑色的血液汩汩浸满了纹路。
长子健康无虞地跨过第五个生日时得到了自己的名字，当年的冬春交际，乔斯达家多了个新生命，紧接着失去了它的第一任女主人。新生命虽然虚弱，却会拼死般呼吸氧气和榨取陌生乳汁，被属于母亲的深红墙壁环绕着熟睡和哭闹，慢慢也挨过第五个生日的门槛，有了获得新名的资格。尼可拉斯握着他的手，合力在纸上写下歪歪扭扭的一串字母。
“乔纳森。这是你的正式称呼。”
停留的钢笔尖洇出圆点，墨水沾到手掌侧面，重新落回纸上，印下细嫩的沟壑。
“乔尼……也是你，我的弟弟的名字。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
像名字中继承了来自兄长的生命意志那样，乔尼在这个共用房间起居读书时，并不觉得尼可拉斯已经离开了自己——至少在有太阳的时候不会。可父亲早早告知他，下个春天就要回家了，回到那座比这里更加宽敞也更加凄冷的，有深红房间的建筑。橱柜里的圣母小像蒙着毛绒绒的淡金，墙上挂着花了两个下午完成的蝴蝶标本，鳞粉粘在手指怎么也洗不掉，互相抹到衣角和裤线上，然后双双被训斥。他揪着地毯想站起来，像在教堂椅子上坐了太久，悬空的腿脚肿胀沉重，所有人都怜悯和不解地投来目光，这是个在葬礼上没有眼泪的孩子。
女仆告安以后进来搜寻主人吩咐的衣物，给他帕子擦洗手上的墨水，叮嘱唯一的小少爷坐在椅子上审视哪些可以拿走。她展开一件衬衫估量肩宽，乔尼却捂着帕子开始哭泣，洇开的颜色复写到脸颊和下巴，女孩不得不停手，轻声哄着领他去洗漱，并在经过走廊时用手示意门口的人再等一会。
被轻轻扶着肩膀，乔尼还在抽噎，双手绞着那块柔软的布向前迈步，踩过一角吱呀地板。门口的人朝他们望去，他感受到有人在场，难为情地挡了下额头，视线从栏杆和手帕之间的缝隙滑向重新涌入的日光方块，里面嵌着一个细长黑影，裹在松垮线衣里，头颈却高扬着。秋日缱绻如蜂蜜的光芒里，灿金发色分外刺眼。
乔尼红着眼眶和那双阴影里的碧绿眼珠对视。
肯塔基腹地的蓝草地深广无际，木隔板漆成白色用金属线拴连，记忆碎片里的深红依旧，所有尼可拉斯的东西都装进箱子，和他们一起漂洋过海尘埃落定，珍重安置在展览世代荣誉的博物室。乔尼在那个春天被送进寄宿学校，周末归家的深夜，餐厅仍然亮着光，父亲和看着他们长大的老马师摇晃着酒瓶与舌头，似乎永远也听不到他从后门溜出去的脚步。大人们的影子很长很宽，被笼罩在影子里的乔尼缩了缩肩膀。乔治的脖子低垂着，朦胧烛光里，他像倾倒在长桌上的山，始终没有向这边看一眼。
仓库般方正的矮棚隔成规整房间，一人多高的栅栏门中央挖出方块，暖黄灯光下起伏着一声声鼻息和扫尾响动，这儿不如英国的盒子宽广，所有马匹都聚在同一块低矮天空下。看守没有阻拦乔尼，打量平时不怎么出现在此处的继承人，他缓缓踏着步子巡视两侧，伸手抚摸从方块中探出的鼻梁时，这些敏感而冲动的生灵都给予他柔和眼神。离大门最远的格子里，母马和她负责哺育的幼仔依偎着卧在干草中，舔舐短而密的光亮毛发，前腿屈起，左肩烙着属于乔斯达的印痕。
“它有多大了？”
叼着烟卷的男人颇惊奇地瞧了他一眼，伸出三个指头：“还在喝奶呢。”
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“可惜脚有些歪。”他从嘴角吐出白雾，旁边传来一声马嘶，于是用手扇起风，“今年那位新晋冠军的崽，老爷说养大点再看看。”
面孔稚嫩的男孩沉默地注视栅栏后面。看守在心里小小笑他流露的严肃神情，和他老爹见到这马驹时如出一辙，将来也会是个严格的主人吧。
“这是……”他仿佛斟酌着用词，憋了半天才问出口，“它的妈妈吗？”
“当然不是。”
乔尼触电般挺直脊背，睁大眼睛怔怔地凝视同样蹲在地上的男孩侧脸，他的头发在昏暗灯光下依旧金得刺眼。
这个温暖的圆顶建筑同样属于那栋巨大宅邸的真正主人，每个隔间里都是大小相依，紧实的薄薄皮肉下热血涌动，大型生物特有的浓郁气味烘进干燥空气，乳汁和羊水打湿草垛，一个孕育生命的蛋黄色宇宙。
“你太不了解这里了，小少爷。”他用乔尼永远也不会忘记的声音微笑着说。
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现在正拼命将氧气推回
尸骸已然消除完毕
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据说这世上没有桃花源
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[chapter:酸素]
马主在协会里颇有名望，手下的马房专研繁育，马场负责驯养和出赛，互为姊妹循环不息。乔治·乔斯达从父辈那里继承经验和技巧，青年时就有驯出两位一级赛冠军的佳绩，面对如此庞大强劲的生命系统也捉襟见肘。每天安排几十个人从清晨到午后的工作内容，询问和熟记每匹马的状态和信息，跟随老师挑选竞买退役马匹，春夏抽调募集来的骑师加码赛季训练，同时迎接新生命们着床与落地的两极狂潮。感叹于行业尖端设施和管理的精细，他也暗暗筛选将来能和自己一起返回肯塔基的人选，负责杂务的学徒里，那个最小的金发男孩很显眼——因此曾将打理黑玫瑰的任务交给他。
他的年纪远不够做策骑，刚刚进入青春期的手臂没可能拥有控制纯血马狂躁时的力量，但叫迪亚哥的小子从未在这件活计上失手过。同龄学徒只能与草料、洗剂和马粪为伍时，他站在圆形沙地中央拉紧绳索，让同样年轻的幼马一圈圈调头和加减速。适应肚带和配鞍时，站在马腹旁的助手面色紧张，生怕不习惯人类接触的小动物闹出意外，控制着它们的男孩却没有丝毫不安。行业老手都不会错认那副神情，马主在那个下午前来巡视，邀请几位得力助手共进晚餐，也点名了正骑在即将出赛圣烈治锦标的马上的迪亚哥。
父亲直到深夜才返回，乔尼设想他会对自己说些什么，结果只是带着一身发酵酒气，出奇安静地从仰着头的幼子面前走过。趁女仆离开时乔尼跑出大门，鸮类与立式钟摆合奏，沿着高墙前行，侧边窗口亮起灯火，帮工陆续回到房间，大着嗓门喧哗玩笑。穿过十几米高的树冠就是马场，在玻璃后看过无数遍道路，原野与星空之间升起的接合线却是拱形，风骤然猛烈起来，他抓紧衣襟跑向前方，巨大的门留着一丝光亮。
有脚步声。迪亚哥直起身，沉重铁门尚未合拢，凉风吹进一丝砂金发梢，正好在他眼前飘拂。矮了半个头的男孩贴着门缝向里窥探，侧过身体蹑手蹑脚挤进其中，踩着扫净草屑的地面边走边左右张望，完全没注意到灰色金属后也有个人正观察自己。他倚在墙和门的夹角里，认出这是曾出现在马场的那个戴着星星冷帽的孩子。
“需要为您讲解一下吗？”
男孩瞬间止住脚步，回身惊慌地盯着角落里出声的人。
“您是……乔斯达先生的小儿子，对吧。”
普通的一句身份确认，他却恐惧般睁大眼睛，透蓝虹膜完全暴露出来，用手臂抱住自己，牙齿和嘴唇打着颤，哆嗦了半天也没给出回答。眼皮肿着，和下午在走廊上哭泣的一瞥重合，迪亚哥走进灯光里，让他看见自己宽大外套里是同样款式的衬衫，对方摇着头后退一步，不友好的表示。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“我、我记得你，”他咽了口口水，神情渐渐冷静下来，“迪亚……什么的。”
“迪亚哥。他们叫我迪奥。”
“呃，嗯，迪奥，我是乔尼。”乔尼抬起手臂，披着旧夹克的男孩却没有伸手问好的意思，他只得顺势摸了摸自己滚烫的脸颊。怀抱比自己还高的大扫帚，迪亚哥打量着似乎对此地一无所知的小少爷：“有什么事要吩咐吗？”
乔尼尴尬地摆手：“没什么……你，你别那样说话。”
他走近了些，惊惧的圆眼睛眨了眨，开始释放同龄人的社交善意：“你在这里守夜吗，迪奥？”
“我住在旁边的库房。”迪亚哥礼貌地微笑着，摆动手臂扫了扫脚前的地面，“回来晚了，正在打扫。”
“我知道……你去见勋爵了。”
“是的。谢谢您慷慨赠送的衣服，乔斯达少爷。”
男孩垂头叹了口气。和大人们不同，他很抗拒自己恭敬的用语和声调，迪亚哥随他在过道里踱步，脑海里拼接着许多闲碎言语。乔尼·乔斯达在众人口中的形象和眼前所见没什么差别，他说自己不知道这边还有育马房，然后蹲下身把眼睛贴到栅栏缝隙上，想看被灰白母马挡住的马驹。迪亚哥也蹲下来观望司空见惯的哺乳场景，浓厚如奶河的空气里飘来新味道，和他几个小时前拿在手上的衣服如出一辙，泡泡水和香柠檬，细嫩肌肤蒸腾出热度，动物们的呼吸巧妙融合。
“这是它的妈妈吗？”
勋爵屋内带着白兰地酒香的烟熏琥珀至今还在他胸腔里缭绕，只要吐出词句，轻柔如粉尘的白色气息就会立刻碎裂。
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“……当然不是。”
乔尼吸着鼻子从育马房走回来，被守在门口的女仆抓去洗脏兮兮的手和脸，第二天鼓起勇气向回来用早餐的父亲请求再带自己去马场见习。乔治默许他跟在身后，穿过巨大树冠，走进低矮宽阔的平房，晨操完毕的人马往来纷纷，老马师一如往常向乔尼抬帽示意，迪亚哥走在队伍最后，旧夹克里套着松垮线衣，目不斜视地经过他面前。
那天乔尼久违地上了马。他想试试两岁的新驹，但父亲只允许他和身高差不多的小马接触。协助管理马驹的迪亚哥帮他备鞍和热身，乔尼在栏板外看着他自如地调转方向和压浪，细瘦脊背柔韧地挺直，明白这个只比自己大一岁的少年也有着那种血。在场的学员们像是忘了这里发生过什么，一言一语地讨论乔斯达先生育子有方，乔尼在马背上俯视，他牵着笼头，始终维持头颅微低的恭顺姿态，没有表现出一丝丝出格的友好或傲慢。
开始频繁出现在马场，乔尼每天都会见到迪亚哥。按照一般预想，年纪与身份都相当的两人本应很快成为朋友，可他们不怎么说话，似乎在纯真年纪就定下了天赋的敌手关系。乔斯达家的小儿子喜欢单独占据一处角落观摩，被搭话时警惕眨着占据过大面积的蓝眼睛，很少主动多说什么。而迪亚哥在同行里风评不佳：正式见习的少年们更乐意和成人交好；男人们冷落不说笑话和不接受被笑话的同僚，更忌惮这个脸蛋漂亮的小鬼得到勋爵青眼，将来很快会爬到自己头上——他状似乖巧，口角时却从不落下风，决不是好相与的角色。
每当多出一枚桂冠，所有人都会参加丰盛晚宴，次日不少脸带着宿醉疲惫，衬得他们背后的马神气无比。父亲在离开前交出了优秀的答卷，所有迎面而来的人都对他说着漂亮话，不同的声调语气，听了几个月，乔尼渐渐可以分辨哪些是真心实意，哪些逢场作戏，好在他们马上要回到故乡，不构成竞争的恭维多少有些含金量。
清洁新鲜的水和肥皂气味令人愉悦，高大家伙开心地摇晃头颈和长尾，乔尼小心翼翼地跳过溢出洗浴间的水流，生怕新购置的马靴沾了泥灰，抬头就被它甩出的水滴淋了满脑袋。
那的确是一匹非常美的雄马。他经过水管边，欣赏舒展的胸腔和皮毛下肌束走向，幻想它昨天怎样在鲜绿的三角形跑道上优雅急转，踏出激烈蹄声越过重叠的起点与终点。大门透入日光，激起的水花里映出虹带，乔尼踮脚抓了一团潮湿，甩手走出大门，余光瞥到捏着软管的迪亚哥正出神望向那条若隐若现的彩光。
介绍育马房的状况时，迪亚哥自在得就像他也在这里诞生一样，家常般随口报出邻居们的配偶关系与三代祖宗。
“春天最忙了。母马怀孕十一个月，发情期和生产期非常接近。”他用手指点过几个栅栏，“这几匹和刚才的都是一个父亲，品质稍微差些。你能看出来吧？”
乔尼还在消化刚刚接触到的一连串陌生名字，似懂非懂地点头，以自己的感知作为判断基准，它们都很健康可爱。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“但是，”他犹疑地问，“为什么要安排乳母呢？……它的母亲不在了吗？”
迪亚哥又露出似是而非的微笑。他拎起一袋青草，领着乔尼走到马房另一边，举起胳膊将散发清甜香气的草料倒进栅栏后的食槽。里面是一匹骝马，只凭挡板上方露出的头和颈背线条，就足以判断其优秀的素质。她竖直的尖耳动了动，向陌生孩子微微低头，漆黑眼睛被卷翘长睫护着，灯光下无比柔润。很美丽，乔尼头一次从马身上体会到属于女性的柔软的美，也朝她低头示意。
“这是我们的‘短途女王’安小姐。”迪亚哥流利地报出几个连他也耳熟能详的名字与赛事，“下周要参加圣烈治的也是她的孩子。”
再投去目光时，乔尼多了一丝敬畏。光环加身的她竟然和自己一般大。
“所以安小姐又要有新宝宝了？”
“产后十天有一个短暂的发情期，亲自给幼崽哺乳的话，母马就不愿意交配了。”
用清脆声音说着不太体面的词汇，伸手抚摸母马额头的迪亚哥神情自若，他看到乔尼不太自在地踢着脚尖，补充道：“人类也是一样的。”
“小孩子很容易死掉。以前的贵族会直接把它们送到奶妈那里，好再生下一个。”
“你从哪知道这些？”男孩瘪了瘪嘴，“……我觉得不是那样的。”
“大人们闲下来什么都聊，只要你敢问。”他耸耸肩，“年纪小可不是无知的代名词。”
安小姐静静嚼着专属点心，前蹄在地上刨了刨，她的腹部快膨胀到无法适应日常训练，才从马场转移到这里。空气沉淀落地，两个金色脑袋仰望着她，各自不再说话。
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说起来 这重复着轮回的业障
理所当然令人生厌
将至今未动工的建设
还原成白纸一片
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[chapter:白紙]
迪亚哥来自某个下属农场，还没学会走路时就和马一起睡在干草里，最神经质的家伙也会用舌头舔他的脸。没几年母亲死了，主管留他到十岁，认为颇有可用之处，发善心举荐给勋爵名下的马业，走前不忘要求他铭记自己的养育之恩。
“别看才这么点大，记仇得很。”他对驾车来接的人咬耳朵，“看到那眼睛了吗？”
或许是来自同样异质的敏感，乔尼很少见到他露出与年纪相符的神情，总是微微垂头含着隐约微笑，一副和他牵着的马同样温驯的姿态聆听教诲安排，绿眼珠抬起时被眼睑遮蔽一半，瞳孔漆黑如漩涡收缩的尖底。他们不太可能做朋友，迪亚哥展露的世故与纯粹大人有别，视角又绝非这个年纪该拥有的曲折，育马房一席谈话，让乔尼忍不住逃避和他交流的机会——家中经营马业半个世纪，他本不觉得这有什么问题。纯血马是敏感而冲动的生灵，是人类形塑的结果，生下来血管里就流淌着熔岩，熟知人类重量意味狂奔。因为有这样的血统，无法离开精心照料，无法承受陌生触碰，无法让自己变得敦厚温柔，无法独自承受苦雨凄风。
必须倾注爱意，让它们快乐无虞地奔跑，才能回馈世界以最闪亮的美丽。颤抖着站起的后腿纤细曲折，弱小而倔强的力量，他曾经目睹过静夜里那一幕，为此屏住呼吸。新生命的诞生本身就是美的。
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可迪亚哥口中描述的大型马房并非想象那般温情脉脉，而是个秩序分明运转不休的，供给人类满足感的巨大机器。
那时他脸上浮现的暧昧神情，比那些笑着前来搭话的人更加难懂。乔尼用最低沉的声音和眉头告诉他们，他不是可以任人取乐的懵懂小鬼，却惧怕比自己大不了多少的迪亚哥看过来的眼光。大人世界缓缓敞开缝隙，他控制着距离窥视内里，终究忍不住好奇心，向挂在草场栏板上的少年走去。
“早上好，”乔尼早就注意到这边情形，“它怎么了？”
偌大场地里只有那匹漂亮小马沿着边缘反复踱步，不时发出堪称凄厉的叫声。所有人都视若无睹。迪亚哥右手托着脸，只是转了下眼珠看他：“在接受训练。”
也只有对着这个同龄人，这样的回答不会受到任何指摘。乔尼没理会他的冷淡，学着旁边人登高远望，也把脚尖踩进最下层木板的缝隙，个头差异使他直挺挺地扒住板子才能稳定身体，而迪亚哥还有余裕弓背。他穿了件骑手用的练习服，下摆扎进腰间，显得胸膛空荡，大概是谁淘汰下来的东西，过长袖子堆在手腕，手肘磨起成片毛球。
“刚刚还被它踹了一脚。”他翘起一条腿摇了摇，和乔尼崭新马裤并列的还是那套旧物，裤管短得露出脚腕和一节小腿，白皙皮肤上留着块吓人淤青。胫骨正面，乔尼感觉自己的腿也在疼痛，又被小马连续的长声嘶鸣叫得心中不安。
“它太激动了……”门边挂着装奖励水果的袋子，他伸手过去，想拿一个扔进场里，忽然觉得哪里不对，“迪奥，你的工作靴呢？为什么穿着普通的鞋子进来？”
被胆小敏感的马踢司空见惯，进场的人都必须穿戴所有装备，以迪亚哥的经验和职位，不该犯这种错误，他却一脸无所谓地回答“今天我不进场”，让乔尼陷入更深的疑问：“不进去还训练什么？”
“——在等它适应独处。”
他扬起下巴指向小马眺望的另一侧，跑道对面的草场里，那匹灰白母马也在栏板旁不停踱步，始终朝这边张望。
乔尼确定自己读到了母马悲伤的眼睛，他明白过来，下意识缩了缩肩膀。
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两方呼唤开始应和，远处蹄声频繁。从马场那边过来时，他看到了圈在一起的小马们，生分地互相保持距离，胆大的碰碰鼻子权当招呼，像极了第一次被扔进主日学校后面面相觑的小孩。他们都经历了和母亲的分别，进入成为大人的那扇门，独立时刻降临。乔尼吸吸鼻子，转头向别处张望，迪亚哥仍是懒懒托着脸，对眼前景象毫无反应。
“这批马驹里就它最软弱，对奶妈也依依不舍，哭哭啼啼的。”
他吹起眼前过长的头发，不无轻蔑地评价。
“你怎么可以这样想？”
旁边突然提高声调，踩在缝隙里的脚跺了跺，一些破木屑掉落在地：“这怎么就是软弱了？”
迪亚哥的眼珠又从指尖上方斜瞟过来，碧绿尖锐地刺向露出不快的稚气面孔。
“戳到痛处了吗，乔斯达少爷？”
他眯着眼睛，发出堪称冒犯的轻笑，有多余言语含在舌间，像不知何时会吐出的蛇信，乔尼后背发凉，手指抓紧木板，毫不示弱地瞪回去。
他承认从记事开始，所有关于母亲形象的认知都来自没有血缘关系的女性。尼可拉斯说过，母亲的手指十分柔软，赐予的抚触仿佛被施了睡眠魔法，随时能让自己坠入深沉甜美的梦境。那些面貌模糊的手也一样具有神奇的柔软。他无论如何也不能接受，不舍得和她们分别就是所谓软弱。
“就算这是软弱，”他大声喊道，“它凭什么不可以‘软弱’？没有奶妈，它根本就活不了！它在表达感谢——”
“那它更应该感谢安小姐！”迪亚哥也用带着情绪的嗓子反驳，“是安小姐给了它生命和血统，给了它尊贵的地位和待遇，这家伙却只知道追着那个低下的母马！这不是软弱，那就是愚蠢。”
“……它又没 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。