岁月流逝。
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这个词在交界地不再有任何律法意义上的精确度量。黄金树在法环破碎后的最初几十年里仍然散发着淡金色的光芒，那光芒从罗德尔大教堂穹顶上方倾泻而下，穿过残破的城墙垛口和空无一人的赐福广场，照在满地碎裂的花岗岩石板和干涸的喷泉池底厚积的灰泥上。但光芒一年比一年暗。不是那种被什么东西遮蔽了的暗，而是光源本身在缓慢地衰竭——像一盏被点燃后无人添油的古老灯盏，灯芯仍在燃烧，但燃油已经见了底。大教堂正殿里那些曾经日夜不停地吟唱着《黄金律法颂词》的祭司团早已散去，有些人死在了黑刀之夜后席卷全城的半神混战中，有些人在法环破碎时被那股从主根深处反冲上来的律法崩溃冲击波震碎了赐福核心变成了没有意识的空壳，还有些人脱下了祭司袍悄无声息地混入逃难的平民队伍中离开了罗德尔，再也没有人见过他们。圣坛上的赐福符文石板早已蒙上了厚厚一层灰，灰上留着几行老鼠和不知名小兽的爪印，从倾倒的烛台之间蜿蜒穿过，消失在圣坛后方的阴影里。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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王城七道城门中有三道在那些年各派势力反复争夺中被打成了碎块。北门是当年蛮荒老兵们离开时走的那道门，门扇上的铁铸绞链还保持着半开的姿态，锈迹从绞链缝隙中蔓延到整个门框，在石墙上留下了大片赭红色的氧化痕迹。东门是被一支从盖利德方向涌来的腐败眷属撞破的，那些被猩红腐败扭曲了心智的变异生物在突破城门后涌进了下城区，把整片曾经的赐福移民聚居区变成了腐败菌丝的温床——那些菌丝在随后的干旱年份中干枯死亡，在房屋外墙上留下了一层灰白色的钙化壳，风一吹就化成粉末飘散在空荡荡的街道上。南门被蒙葛特下令用碎石和断柱彻底封死了——他在接手王城防务后做的第一件事就是封住所有不利于防守的侧门，只留正北门和西侧门作为进出通道。西门是他自己守的，那道门至今仍然完好无损。
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恶兆王·蒙葛特在那天被母亲从下水道召唤回地面后，跪在大教堂正殿冰冷的大理石地板上听到了玛丽卡对他说的那句话——“你需要比你父亲更像一位王。”他的眼眶在那句话落下后涌出了他这辈子从未在人前流过的泪水，那些泪水顺着他粗粝的、从颧骨到下颌密布着角刺根部的灰暗皮肤往下淌，滴在他握紧的拳头上和膝下冰凉的石板上。他跪在那里很久，直到大教堂穹顶上的赐福粒子从暗金色转为深灰，直到他的弟弟蒙格早已甩开他的手冲出了殿门消失在通往黄金树脚下那片被黑刀之夜搅得防卫空虚的主根区域的夜色中，直到稀人侍女们轻声提醒他女王已经离开了正殿。然后他站起来，用那双因为常年在地底黑暗中摸索而格外敏锐的眼睛扫过大教堂正殿每一根柱子和每一扇窗和每一个可以藏匿伏兵的死角，开始布置王城的防御。
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之后的年岁在他身上刻下了远比地底阴冷潮湿更深的痕迹。他的角在他成年后仍然在继续生长，从后颈一直延伸到尾椎的密集角刺每年都会新增几根更粗更硬的灰暗新角，旧角表面则被角质层反复增厚包裹成了一节一节如同老树年轮般的粗糙柱状结构。他的躯干和四肢肌肉在那座空了大半的王城里日复一日独自搬动碎石加固城防、独自巡逻每一条被遗弃的街道、独自在王座殿里对着那尊空王座上积满灰尘的艾尔登之王冠冕反复练习着他从未有机会正式使用的外交辞令的过程中，变得比以前更粗壮更结实了。但王座殿里只有他一个人。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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他按照玛丽卡留给他的最后一个指令，守护着这座城，等待着褪色者归来。为了这个指令他把自己关进这间空旷到可以听到自己心跳回音的宫殿群里，日复一日，年复一年。直到他自己的胡子也从下颌角刺根部冒出了灰白，直到他的膝盖在某个潮湿的秋夜开始隐隐发酸提醒他不再年轻，直到那些早已散去的赐福粒子在大教堂正殿穹顶上留下的金色余晖已经暗到不仔细看就会被当成岁月积攒的污垢。
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然后褪色者来了。
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那是一个寻常的秋日午后。罗德尔西门外那片被废弃了几十年的练兵场上长满了齐膝深的枯黄野草，草丛里散落着锈蚀的箭簇和碎裂的赐福骑士板甲残片，几株从北境融雪平原随风飘来的耐寒灌木在倒塌的马厩墙根下扎了根，细小的灰绿色叶片在干燥的秋风中沙沙作响。一个身形模糊的人影从西边那条被碎石和风沙半掩的军用古道上走来，脚步不快也不慢，踩过碎石时发出的声响被秋风撕得很碎。人影穿过西门那道被蒙葛特亲手维护了几十年仍然完好无损的铸铁闸门，穿过门后那条两侧堆满倒塌民居残骸的窄街，穿过下城区那片早已变成钙化菌丝壳粉的腐沼旧址，穿过大教堂广场上那些被风沙磨得模糊不清的赐福符文石板，然后在大教堂正殿门口停住了脚步。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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他没有名字。或者说，他有一个名字但已经太久没有人叫过，连他自己都快忘了。他是当年和葛孚雷一起被放逐的蛮荒老兵中某个战士的后裔，或者只是某个在褪色远征途中被收编的流浪佣兵，或者什么都不是——只是一个在蛮荒地风沙中独自活下来的褪色者，被那道从交界地深处传来的、若有若无的金色指引一路牵引到了这座空了大半的王城门口。他身上穿着一件用多层鞣制山兽皮缝成的旧猎装，外面罩着一件从某个死在路边的赐福骑士尸体上扒下来的半朽板甲——板甲胸口的赐福符文早已失效，锈迹从符文边缘向内侵蚀，将原本规整的螺旋纹路啃成了一片不规则的暗褐色锈斑。他的右手握着一柄剑——那柄剑的剑身是用北境黑曜石和某种被砸碎后重新熔铸的金属碎片锻成的，剑刃上全是层层叠叠的新旧缺口；握柄上缠着已经磨得光滑发亮的旧亚麻布条，布条边缘起了毛，末端打了个死结塞在掌心里。他站在大教堂正殿门口抬头望向穹顶上那圈早已暗淡得只剩最后一缕残光的赐福符文残骸，眯了眯眼，然后迈进殿内。
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大教堂正殿里，蒙葛特从王座殿方向走了出来。他沉重的脚步在空旷的殿内激起了层层回音，每一步都踩在大理石地板上被数十年无人擦拭的厚灰中，留下了深深的足印。他的角刺在他走出阴影暴露在穹顶残存微光下的那一瞬间全部被映成了和陈年铁锈一样深沉的灰暗金属光泽。他手中那柄和他一起从地底爬上来的粗大树干般歪斜扭曲的赐福大杖上镶嵌的暗金色符文水晶仍在发出极其微弱的脉动——那是王城受赐福体系已全部崩塌后仍残存在他体内的最后一丝赐福残余。他看着这个闯入者，用被岁月打磨得沙哑沉闷的嗓音说出了他此生最后一次以罗德尔守城者身份说出的宣告：“褪色者，王城不欢迎你。”
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战斗持续的时间不长也不短。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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蒙葛特把他在地底黑暗中对每一个投影的判断经验、在空无一人的大教堂正殿里独自练习了几十年的祷告术、以及他对母亲那句“你比你父亲更像一位王”的全部不甘与执着，都压进了这场他此生唯一一次真正行使王城守护者职责的战斗中。他的大杖砸碎了殿内十几根早已被震得松动的大理石柱，暗金色的赐福余晖在地板上炸开，将积了几十年的厚灰炸成了漫天飞扬的灰白色尘雾。他用背上最粗壮的那根肩胛角顶开了一根倒下来的断柱残骸，以出乎意料的速度冲过尘雾刺向褪色者的侧肋。但褪色者躲开了。那个没名没姓的蛮荒地后代用他从那些年在边境流浪中和无数死去的野兽搏斗时磨出的纯粹生存本能看穿了蒙葛特每一招之间的空隙，用那柄满是缺口的黑曜石剑一格一格地削断了大杖上的赐福水晶，然后在蒙葛特最后一次将大杖高高举起时从下路切入，一剑刺穿了他胸甲的接缝。蒙葛特跪倒在碎裂的大理石地板上，大杖从手中滑落，砸在地上发出沉闷的巨响。他的血从胸甲缝隙中涌出来顺着灰暗的角刺根部往下淌，在大理石地面积灰上晕开了一小片深色的湿痕。他抬起头，用那双在他此生最后一次呼吸时仍然倔强睁着的暗金色瞳孔，看着穹顶上那圈早已熄灭只剩一圈死灰的赐福符文残骸，说了一句话——声音很轻很哑，却比他在之前那场战斗中任何一声咆哮都更清晰地回荡在空旷的殿宇中。
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“……母亲……我守住了……”
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然后他的眼睛闭上了。那个被他背了一辈子的、从未在任何人前卸下的重担，终于被他自己放在了地上。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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褪色者跨过他的尸体穿过大教堂主殿后的螺旋石阶继续下行。他走过当年玛丽卡在无数个深夜独自去主根溶洞深度祷告时脚底磨得光滑的那些古老石阶，走过两侧石壁上已经不再流淌赐福光液只剩干裂根皮和偶尔从裂缝中落下的细碎尘埃的粗壮根系末梢，走过那张被砸碎的陨石祭坛残骸，走到了黄金树主根正下方的核心溶洞最深处。
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在那里他看到了那棵正被熊熊烈火焚烧的黄金树。火焰不是从外部点燃的——是他爬上王城城墙最顶层、召唤出从雪山顶从巨人那里得来的火种，落在黄金树的树干上然后点燃的。那棵遮蔽了交界地数千年的伟大植物正在被凡人的火焰一