“丽卡，别走神。”
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劳森的声音让举着热成像仪扫描的艾丽卡回过神来。
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“抱歉。”
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现在不是想这些乱七八糟玩意儿的时候，她正在执行外出任务，确实如她的兄弟所说的那样，这时候不能走神。
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这是弗尔吉斯一家阵仗最大的外出任务，不仅全家出动，还有探索型Wendy的跟随，甚至负责这片区域的拓荒者-MkIX小队都来帮忙了。正可谓是考古部闪闪发光的期待目光无限制地投来，弗尔吉斯一家没有忘记历经千辛万苦来到地面的真正目的：欧洲区域的数组拓荒者在执行探索任务时收到了某个辛迪加地堡传来的讯号，位于不列颠岛，当地的拓荒者前去勘察也没有发现到底是怎么回事。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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而弗尔吉斯一家执行的这次地面任务主要需要做的，就是查证这一讯号的真正来源。
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在执行任务的前一晚，艾丽卡回看了当年关于不列颠岛幽灵讯号的新闻。
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在舰队5年的某个周二，位于原巴黎近郊的区域性拓荒者协调中枢，在其冗长的日常状态记录底部，记录到一条来自不列颠岛周边的异常数据包。当时在欧洲分区协调中枢进行自检的‘小蜘蛛’们几乎同时收到了强烈的讯号，该数据包并非标准的求救信号或是状态广播，而是一段极其简短、却完全不符合逻辑的二进制序列。
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因为终于加入了特瑞斯与爱丽丝的队伍，艾丽卡得以有权限查看内部文件。她仔细查阅了被拓荒者上传到工程部的数据，经过人工智能部的初步解码，这段序列包含两个部分：
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第一部分，是一串清晰的、战前格式的辛迪加内部设施识别码，对应一个深层研究型地堡。具体位置只能知道是在不列颠岛某处，但欧洲大部分地堡还未被探明，讯号来源可能出现技术扰动造成的位移，再加上正在进行自检的拓荒者正好处于无法正常处理讯号的空窗期，因此最终难以确认准确位置。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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正因如此，弗尔吉斯夫妇将基地的选址确定为了不列颠岛的苏格兰高地，方便探索时的往返。
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第二部分，则是一组环境数据流片段，显示为‘内部大气成分：稳定，适宜生存’以及‘核心反应堆：在线，低功率运行’。
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这可不是个好兆头。
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根据当时公开的卫星影像显示，欧洲的整个区域已在地毯式轰炸中被彻底犁平，大本钟、埃菲尔铁塔、卢浮宫……诸如此类的地标已从地图上完全消失。一个物理上被证实毁灭的地方绝无可能传出任何信号，更不可能传出显示‘内部环境稳定、能源在线’的信号。
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当所有分析员大抵开始脊背发凉时，艾丽卡的父亲大概是唯一一个会笑出声来的家伙——这确实与特瑞斯猜得一致，如果讯号的数据包内容属实，辛迪加很可能已经在地底蛰伏了一段时间了。这证明其还拥有绕过拓荒者地毯式监测手段的方法，又或者是地堡的深度和广度远远超过人们的想象……不管是哪种，都足以让辛迪加对策部重新警戒，这就是为什么已经从对策部长卸任的特瑞斯说什么都要前往地面的原因，甚至可以说美洲基地就是为了确认在地面执行侦查任务是否可行才建立的。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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与此同时，遵循确认讯号来源的协议，位于不列颠岛的拓荒者被即刻派往讯号坐标。
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想也知道它们传回的数据显示当地除了巨大的坑洞和扭曲的金属残骸、高辐射读数、无生命迹象外，没可能发现任何具备能源或通讯能力的完整地下结构。
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以及，第二部分的数据包后，末尾有一组不知有何用处的密钥，看上去像是用来解锁什么东西的。
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总的来说，这些数据之间彼此矛盾。至少，不实地勘察就无法得出确切结论这件事是目前最有价值的情报。
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这一切奇异现象都将这一讯号变为了一种看上去像是幽灵现象的未解之谜。一个已被摧毁之地，为何会发出讯号？一个信号声称内部完好，为何地表勘察只有废墟？这究竟是十年前某个自动化系统卡死导致的‘幽灵回响’，还是某种东西在废墟之下被唤醒后有意识地发出邀请或陷阱？游荡在欧洲的辛迪加幽魂会再次重现于菲尼克斯舰队前吗—— 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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也难怪考古部的大伙会那么好奇了，别说他们，艾丽卡在看了这些引语后都忍不住往下读，就像在看烂俗但引人入胜的小说，以至于考古部的伙计们都敢催那个特瑞斯快点提交调查简报。
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历经2年的地面基地、通讯网的建设，3年对欧洲大陆的探索，弗尔吉斯一家终于针对当年来自大不列颠岛的信号来源有了更加具体的范围，他们收获了足够可靠的情报。
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这期间，他们在试图找这个研究型地堡的入口。起初爱丽丝提出不如就从几个信号来源的地方直接钻下去，这样就能直捣黄龙……想也知道这个方案的漏洞在哪儿，于是爱丽丝在说出口后立刻闭嘴将问题抛给其他人了。这让艾丽卡想起了陆叔叔总挂在嘴边的‘抛砖引玉’。有的时候，她真的觉得说这词儿的人是不是真的打算这么做，还是只是用这个词去掩盖丢丑的事实？
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言归正传，经过一番讨论，弗尔吉斯一家最终定下了地毯式搜索的朴素方针。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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为了确认地堡的确切入口，在一场罕见的全球性沙尘暴过后，弗尔吉斯一家先是在莱茵河谷沿岸发现了此前被掩埋的、极其规整的金属结构。当艾丽卡利用卫星数据复核地表情况时，特瑞斯遗憾地宣布这是已经被2号空间站记录过的核弹发射井，且其中的核动力早已废弃。
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他们也在阿尔卑斯的山脉间寻找，凭借战前的极密情报，特瑞斯认为辛迪加在阿尔卑斯山脉深处可能建有指挥枢纽。事实上，他的猜测相当准确，一家人顺着一条废弃的、被落石部分堵塞的盘山军用隧道深入，在隧道尽头，他们发现最深处的岩壁本身就是一道巧妙的、与山体颜色和纹理融为一体的巨型钢筋混凝土伪装门——一个大型地堡的入口。说来也巧，他们竟然在地堡最深处成功发现了辛迪加的上一任‘心脏’的所在地，那个通过辛迪加的秘术返老还童失败的老婴就是在这儿按下决定毁灭全球的按钮的，这份报告无疑在考古部和对策部都掀起了轩然大波。
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但这里仍然不是他们的目标。
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之后，他们又在柏林的废墟下发现了另一个地堡的入口，拓荒者在搜索柏林的重要地铁枢纽的深层隧道时，因为在执行寻找战前数据库的重要任务，成群结队行动的‘小蜘蛛’不小心压塌了一段看似坚固的路面，跌入了一个更深层的地下空间。扬尘散去后，它们的探照灯才照亮了一个无比宽阔的机库隧道。
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当然，不出意外的，弗尔吉斯一家兴冲冲前去，结局当然是又没有命中目标地点。这个基地并不符合当初的数据包里发现的内部设施识别码，他们进错地方了。辛迪加毕竟不会将地堡的名字堂而皇之地贴在横幅满哪儿摆，他们必须到实地来经过一系列的查证才能最终确认内部设施识别码，这就是所谓的‘必须由人类来做’的事了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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因为费了很大一番功夫，却没能得到好的结果，爱丽丝在结束了为期一周的驻外探险后不禁开口抱怨：“只是确认个设施码，拓荒者为什么不能代劳？小家伙们明明都来到门口了。”
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“您别强人所难了！”
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劳森少有地露出委屈的神色，几乎是哭喊着这么回答。抱着沾满水泥灰的拓荒者MkIX的他看样子很想用专业知识辩驳一番，但被特瑞斯拦了下来。
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结果？结果当然是爱丽丝上报了拓荒者MkIX的功能缺陷，要在本来就已经塞爆各种功能的拓荒者上实现确认内部设施码的功能想也知道又会引起一阵加班潮，最后大概是开发一种新型的机器人专门负责应对这种状况吧，真辛苦啊。
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话是这么说，艾丽卡和父亲的看法一致，虽然劳森是很宝贝他的研发成果，觉得拓荒者天下第一诸如此类…但因为设施码是加密的，如果每个地堡都需要人实地去勘测，必须配备她这样的底层工程师才能确认设施码的话，那确实是有些太耗人力物力了。地堡探索本来就需要相当大的精力的活儿，从确认出入口是否通畅开始就可能需要以月为单位的部署，更别说真正进去了。错综复杂的结构和不知道哪儿会触发的安保程序？就算没了能源，一些物理制动的陷阱也让艾丽卡都忍不住骂脏话。就更别提核弹导致的地形变化了，说是在探地堡，探着探着就变成探洞了，这谁受得住？ 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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就算分批次探索，在地堡周围的地表扎营，没了生态穹顶那样优越的设施，想也知道休息条件不会很好，有的时候甚至得在废墟一样的地堡内原地休息……这让她想起了相当多的不好回忆。老实说，艾丽卡每次结束大型探索任务后都会在床上瘫个一周左右才能重新正常活动。
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历经千辛万苦，最近，探索计划终于有了点儿起色。弗尔吉斯一家在一个月前根据讯号发出后偏移的路线找到了这个位于黑森林地区的深层隧道。隧道先向南绕过阿尔卑斯山脉的伸展构造形式地质结构，再向北穿越英吉利海峡下的稳定岩层，一直到不列颠岛，实际隧道长度可能远超两地间的直线距离。
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通过发现这个隧道，最终解释了为何讯号会发生这种程度的偏移。
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研究型地堡一类的设施为了安全，发信器本身就可能被设计为跳频或散射式发射，以避免被精确定位。该设施在核弹影响下严重受损后，这套系统很可能已经失灵，产生了扭曲的信号源。与此同时，核战争严重破坏了地球磁场，磁场的混乱会极大地影响长距离无线电信号的传播路径，导致信号似乎来自一个错误的方向。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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并且，深埋地下的信号可能主要通过岩层和隧道结构进行传导，这种传导方式会产生难以预测的折射和反射，最终在位于伦敦的隧道出口被检测到，从而导致了信号源飘荡、又是在欧洲本土被发现，又是在不列颠岛上被检测到的假象。
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于是，弗尔吉斯一家开始调查起始于欧洲本土的隧道，他们将目标先放在了信号短暂存在过的德国黑森林地区。隧道入口本身有足够的深度，所以最终没有被在洞穴中探险的拓荒者发现。而对于有明确目标的弗尔吉斯一家来说，要发现隧道本身并不难。
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这条隧道的真身是一条宽阔到足以让重型车辆通行的并行铁轨，应该是用于运输大型器械的。
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随行的拓荒者很幸运地在附近找到了被废弃的重型运输车，幸好不是残骸，看上去修一修还能跑。整个运输车的尺寸相当巨大，几乎填满隧道，肉眼看高度相当于两层楼。它看起来像一辆没有驾驶窗的、巨大的暗灰色金属块，表皮已经磨损得相当严重了，看样子使用了很久。设计整体来说比较古朴，说不定是上个世纪冷战期间的老古董。运输车的车头还装了可升降的巨型推土铲，大概是用于清障的。车头部分有一整排的多层复眼式的传感器阵列，看上去明显新不少，应该是后加装的。如果还有电，这里大概会闪满辛迪加标志的红光。运输车的车身由复合装甲板焊接而成，接缝处有厚重的密封条，以抵御隧道内可能的高压、洪水等情况。
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车身上有运输编号，但早已斑驳不清，目前只能先拍照或录像记录用于后期研究，他们暂时得不出更多有用的讯息，也无意在这个隧道停留更久。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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劳森在车头的上方发现了一个圆形的、带有爆炸螺栓的紧急逃生舱口，除此之外，他们找不到入口。车厢内是一个空旷的金属舱体，除了驾驶位外，车内没有其他座位。地上固定着重型货物绑带和系留点，这是为了防止货物位移或是出现意外碰撞情况的物理装置，这辆车可能曾运输过极其沉重的货物，可能是他们能想象到的任何东西。
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经过修复，弗尔吉斯一家依靠携带的发电机启动了运输车。
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车开动了，引擎启动的声音响彻耳畔，仿佛巨兽醒来。
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顺着轨道，重型运输车前进了一段时间。
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“看地图，我们现在已经在法国地下了。”坐在驾驶位上的劳森说。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“要开到什么时候？”艾丽卡问。
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“不清楚。”劳森摇摇头，他不可能知道隧道的尽头在哪儿。
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弗尔吉斯一家围坐在驾驶舱的地上，Wendy测绘着附近的地图，拓荒者在后方的车厢扫描整个运输车，特瑞斯和爱丽丝则靠在一起闭眼休息。前一晚是他们两人和Wendy一组分别值的班，而长时间的跋涉毫无疑问需要充足的精力，弗尔吉斯夫妇因此在抓紧休整的时间。
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隧道并非真空，运输车采用的是类似高铁的轮轨技术，时速大约300-350公里/小时。经过四个多小时的车程，他们来到了隧道尽头。他们似乎穿过了英吉利海峡，来到了不列颠岛，看来之后得单独去回收停靠在黑森林地区的运输艇了。
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出乎弗尔吉斯一家意料的是，隧道的尽头竟然什么都没有，本想在这尽头进一步勘察，Wendy检测到附近楼梯连接的上方是一个陈旧的民用应急掩体，于是，休整完毕，弗尔吉斯一家往掩体的方向前进。
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话是这么说，这个民用掩体的规模不像能拥有应急发信器。秉着来了就要探完的准则，他们本来也是来执行确认信号源的这一大型任务的，不缺这一会儿。在保证物资充足的情况下，弗尔吉斯一家又花了6天去探索这个掩体。照例，他们要清理每个房间，将有研究价值的东西带走。任何东西，哪怕是一个布片、藏在床下头的书本，都有益于了解辛迪加神秘的内部文化。
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事实上，地面基地的总仓库有一很大部分地方就是用来存放辛迪加人遗物的，通常