（罗马尼亚・喀尔巴阡山脉・山间小镇教堂・傍晚）
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铅灰色的云层压得很低，把傍晚的天光滤成洗旧的蓝布。Margot 撑着一把黑色蕾丝伞，伞骨上的花瓣装饰随着脚步轻轻晃动，在青石板路上投下细碎的光斑。她手臂上涂着厚厚的物理防晒霜，白色膏体在青灰色皮肤下泛着不自然的白，像裹了层薄石膏。
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Alana 紧随其后，左手始终扶着 Margot 的腰，右手拎着个丝绒手袋 —— 里面装着备用的防晒喷雾和湿巾。半血族的皮肤在阴天也能感觉到紫外线的灼痛，她裸露的脚踝已经泛起淡淡的红，像被热水烫过的痕迹。
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教堂的橡木大门在推开时发出 “吱呀” 呻吟，混着里面传来的圣歌。东正教特有的洋葱顶穹顶下，数十支蜡烛在黄铜烛台上燃烧，将壁画上圣徒的脸照得忽明忽暗。帕维尔神父正跪在祭坛前，黑色长袍的下摆拖在地板上，像摊开的乌鸦翅膀。
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“请进。” 神父转身时，动作慢得像生锈的齿轮。他脸颊上的皱纹里嵌着淡淡的青灰色，却被常年的苍白掩盖，看起来就像普通的老人斑。鼻梁上架着副厚镜片眼镜，镜片后的眼睛总是蒙着层水汽，仿佛随时会落泪 —— 这是他伪装虚弱的诀窍，人类教徒总以为他得了严重的肺病，每周都有人送来山药和蜂蜜。
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Margot 收起伞，伞面上的水珠滴在门垫上，晕成小小的深色圆点。“神父，” 她的声音带着刚涂过防晒的紧绷感，“我们来……”
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“我知道。” 帕维尔咳嗽着打断，枯瘦的手指在胸前画了个十字，指节处隐约泛着青。他的黑袍袖口沾着点稻草，那是早上帮农户搬饲料时蹭到的 —— 这种融入人类生活的琐碎，是他半血族身份最好的保护色。“洗礼仪式的事，我准备好了。”
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Alana 的目光扫过祭坛上的器具，那里面盛着的 “圣水” 泛着淡淡的粉红 —— 她一眼就认出那是稀释过的猪血，混着薰衣草精油掩盖气味。前 FBI 分析师的直觉告诉她，这个神父绝非表面看起来那么简单，但 Margot 握着她的手突然收紧，传递出 “别拆穿” 的信号。
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“这边请。” 帕维尔领着她们走向侧殿，黑袍扫过忏悔室的木门，留下股干草混着动物血的味道。侧殿的石墙上挂着幅褪色的圣像，他从圣像后取出个铜盆，里面盛着同样泛着粉红的液体，“这是我根据古老典籍改良的仪式，能保护孩子……”
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“帕维尔神父！” 门外传来孩童的呼喊，一个穿蓝色背带裤的小男孩冲进来，手里攥着束野雏菊，花瓣上还沾着泥土，“我妈妈让我送山药来！”
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男孩看到 Margot 时愣了一下，随即又蹦蹦跳跳地跑到帕维尔身边，把花塞进他怀里。他的目光掠过 Margot 和 Alana 青灰色的手腕，眼神里没有丝毫恐惧 —— 镇上的大人都知道，这两位漂亮姐姐 “得了一种让皮肤变青的病”，就像梅森先生的脸一样，需要被温柔对待。
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帕维尔摸着男孩的头，咳嗽声更厉害了：“谢谢你，托尼亚。去把山药放在厨房吧，记得洗手。”
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Margot 突然笑了，眼角的细纹里还沾着防晒膏：“他很可爱。” 她伸手触碰铜盆里的液体，指尖传来微凉的触感，“这个仪式…… 真的会有效吗？”
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“心诚则灵。” 帕维尔的声音很轻，像怕惊扰了什么，“半血族的孩子需要更多的爱，比阳光和血液都重要。”
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就在这时，教堂门口传来轮椅碾过石子路的声响。Alana 猛地回头，看到梅森的钛合金轮椅停在门口，Cordell 撑着一把更大的黑伞站在他身后，青灰色的手指紧紧攥着伞柄，指甲缝里渗出的血珠滴在伞面上，晕成暗红点。
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“多美的地方。” 梅森的电子喉声音带着刻意的温柔，机械眼镜头扫过侧殿的圣像，“帕维尔神父，好久不见。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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帕维尔的身体僵了一下，随即又恢复了虚弱的模样：“梅森先生，今天怎么有空过来？” 他不动声色地挡在铜盆前，遮住那泛着粉红的液体。
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“陪我妹妹来看看。” 梅森操控轮椅滑到托尼亚刚才跑过的地方，机械臂突然从背后拿出个糖盒，彩色糖纸在烛光下闪着亮，“托尼亚呢？我好像听到他的声音，我刚好带了他喜欢的草莓糖。”
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Cordell 的喉结剧烈滚动，他从口袋里掏出包同样的糖，包装纸被指甲戳出细小的洞 —— 早上梅森把这包糖塞进他手里时，机械指掐着他的喉咙说：“如果托尼亚今天没吃到糖，你就去喂山里的野狼。”
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“梅森先生！” 托尼亚从厨房跑出来，手里还拿着块没吃完的饼干，看到糖盒时眼睛亮得像星星，“你真的带糖来了！”
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“当然。” 梅森的机械眼镜头放大，紧紧盯着男孩奔跑的身影，电子喉的合成音变得异常柔和，“过来，让我看看你长高了没有。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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Alana 的手突然按住 Margot 的肩膀，指甲几乎要嵌进她的皮肉里。她看到梅森的机械指在糖盒里挑挑拣拣，动作带着种诡异的温柔，而托尼亚毫无防备地凑过去，鼻尖几乎要碰到他扭曲的脸。
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Margot 突然咳嗽起来，声音大得打断了他们的互动：“神父，我想去看看钟楼，听说从那里能看到整个山谷。” 她朝 Alana 使了个眼色，“哥哥，您想陪我一起去吗？”
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帕维尔点点头，咳嗽着站直身体：“当然，这边请。”
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梅森的机械臂顿了顿，随即又恢复了动作，把草莓糖塞进托尼亚手里：“我要和孩子聊会天。对了，Cordell，你去门口等着吧。” 他的电子喉发出笑声，看着 Margot 和神父走向钟楼的背影。
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Cordell 如蒙大赦，撑着伞退到教堂门口，青灰色的手指仍紧紧攥着伞柄，时刻留意着里面的动静。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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Alana 看着他们的背影消失在楼梯口，立刻招呼托尼亚过来并蹲下身，假装整理托尼亚的背带裤：“托尼亚，你妈妈是不是说过，天黑前要回家帮爸爸喂猪？”
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托尼亚嘴里含着糖，含糊不清地说：“是的！我差点忘了！” 他把剩下的糖塞进口袋，朝梅森挥挥手，“梅森先生再见！”
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Alana 看着男孩跑远的背影，后背已经被冷汗浸湿。当她看向梅森时，正好对上梅森的机械眼 —— 镜头里映出她紧绷的脸，像面破碎的镜子。
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“他怎么走了？” 梅森的声音很轻，却带着刺骨的寒意。
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“他妈妈在等他。”Alana 站直身体，防晒膏在领口蹭出白色的痕，“山里的夜晚来得早。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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梅森的轮椅突然向前滑了半尺，钛合金支架在石地上刮出刺耳的响：“Alana，” 电子喉的杂音里混着电流，“你知道我为什么允许你留在 Margot 身边吗？” 他的机械臂指向她的脸，“因为你聪明，懂得审时度势。”
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“我留在她身边，是因为我爱她。”Alana 的声音很稳，却能感觉到指甲在掌心掐出的血痕，“不是因为你的允许。”
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“没有我，你早就被那些猎人烧成灰了。” 梅森突然笑起来，电子喉的杂音像在撕裂金属，“我给了你新生，让你能光明正大地和她在一起，你就是这么回报我的？” 他的机械眼镜头聚焦在她的手腕，“别忘了，你的半血族身份，是我给的。”
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“我没忘。”Alana 的目光扫过门口的 Cordell—— 他正假装看风景，耳朵却竖着听着里面的对话，“但这不是你伤害孩子的理由。”
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梅森的轮椅向后退了退，突然转向门口：“我们该回去了。” 他的声音恢复了平静，像什么都没发生过，“Cordell，推我回车上。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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Cordell 立刻走上前，推着梅森的轮椅往外走。在轮椅滑出教堂的瞬间，Alana 听到梅森对 Cordell 说：“明天把托尼亚的上学路线发给我。” 电子喉的声音很轻，却像针一样扎进她的耳朵。
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帕维尔神父陪着 Margot 从钟楼下来时，正好看到梅森的轮椅消失在教堂外。他看着铜盆里泛着粉红的液体，突然叹了口气：“他一直这样吗？”
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Margot 走到 Alana 身边，眼眶红红的，青灰色的手指紧紧握住她的手：“是的神父，我哥哥一直很怪。亲爱的，我们回家吧。”
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教堂的门在她们身后合上，把烛火的光晕和那句没说出口的 “洗礼仪式” 关在里面。Alana 回头望了眼，看到帕维尔神父正把托尼亚送来的山药放进厨房，黑袍的下摆扫过门槛，像只受伤的鸟。
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（菲律宾・马尼拉・露西亚别墅・傍晚）
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热带的 3 月黄昏总带着潮湿的暖意，夕阳穿过百叶窗，在柚木地板上投下长短不一的金色条纹，像某种倒计时的刻度。露西亚的卧室里开着低档位空调，微凉的风混着浓郁的檀香，与老人特有的沉滞气息交织，形成一种奇异的安宁感。
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露西亚坐在天鹅绒扶手椅上，身上搭着条轻薄的真丝披肩，藕粉色面料上绣着的忍冬花在暮色中若隐若现 ——3 月的马洛尼日均气温高达 32℃，即使傍晚也维持在 28℃左右，厚重衣物早已被束之高阁。她的头发已经花白，稀疏地贴在头皮上，脸上布满深褐色的老年斑，双手抖得像秋风中的落叶 —— 仅仅一周时间，她仿佛从雍容华贵的贵妇变成了风烛残年的老妪。唯有抱着菲儿的姿势依旧温柔，枯瘦的手指轻轻抚摸着宝宝乌黑的胎发，眼神里的母爱像永不熄灭的烛火。
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“都来了。” 她的声音沙哑得像砂纸摩擦，每说一个字都要停顿许久，仿佛在从记忆深处打捞词语，“有件事…… 要跟你们说。”
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安德烈站在离门口最近的位置，白色亚麻西装敞开着领口，露出里面的黑色真丝衬衫，袖口随意地卷到肘部 —— 这种透气面料是他应对热带气候的标配。昨晚他趴在露西亚耳边低语了整整两个小时，用吸血鬼特有的魅惑能力编织着未来的蓝图 —— 他会帮她管理好商业帝国，会让菲儿过上最好的生活，会永远陪在她身边。此刻他的指尖在裤袋里轻轻敲击着，计算着露西亚宣布决定的时间，胸有成竹的样子仿佛已经看到了自己接管一切，然后和尼古拉平起平坐的场景。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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伊莎贝拉靠在雕花衣柜旁，薄荷绿棉麻连衣裙的领口别着枚钢制十字架，那是她母亲留下的遗物。裙摆下露出的小腿沾着些许湿气，是傍晚从泳池边过来时溅上的水珠。她的目光在露西亚和安德烈之间来回逡巡，aswang 特有的敏锐让她察觉到安德烈身上散发出的兴奋气息，像某种掠食者发现猎物时的躁动。当她的视线与安德烈相遇时，对方眼中闪过一丝不易察觉的冷笑，像冰锥刺得她心口发紧。
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老陈站在露西亚身后，手按在露西亚的椅背上，随时准备在她支撑不住时扶住她。
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五个 aswang 女手下排成整齐的一列，黑色短袖制服裙的裙摆扫过地板，发出轻微的摩擦声。她们低垂着头，额前的碎发被空调风吹得微微晃动，不敢直视露西亚，却能用眼角的余光捕捉到安德烈那志在必得的神情，以及伊莎贝拉眼中的担忧。
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露西亚低头吻了吻菲儿的额头，宝宝穿着纯棉连体衣，在睡梦中咂了咂嘴，小拳头紧紧攥着她的披肩衣角。“我的公司……” 她深吸一口气，胸口剧烈起伏着，“以后让老陈和伊莎贝拉…… 一起管。”
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安德烈脸上的微笑僵了一瞬，随即又恢复自然，只是指尖的敲击频率加快了 —— 这一定是露西亚故意说反了，她老糊涂了，分不清主次。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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