※※建議此章可以適度搭配第三季Part 1 ED 《暁の鎮魂歌》服用
七、二千年前的傳說
「那麼，請容我自我介紹。」端坐在餐桌的主位，金髮藍眼的女性替少年倒了一杯牛奶，「我的名字是水晶(Crystal)‧戴恩，因為丈夫的工作所以暫時在這裡居住，我小時候受過教會的很多幫助，所以有閒暇的時候就會像今天這樣來幫忙。」
「那個⋯⋯謝謝招待。」最終因為飢餓的腹鳴而半推半就的走進了教堂，少年居促不安的低聲道謝，反倒是對面的女子落落大方的示意少年先吃飽，自己則離開去協助修女照料吵鬧著吃飯的其他孩童。
好不容易讓吃得最慢的孩子都收拾好餐具跟著修女去做早課，水晶在洗碗槽前槌槌忙碌而痠痛的肩髈，旁邊伸過一雙手替她拿過散亂的用具，水晶驚訝地看著高挑她一些的少年自發接過她手裡的工作開始清洗，「啊、謝謝你。」
「不⋯⋯您去休息吧，我也只能幫忙這點小事。」
「那個，清潔劑是這個喔？」
少年動作停頓了一會，水晶想著或許少年平常並不熟悉清理的工作，好心的手把手教了一遍廚房的清潔用品跟步驟，看著少年很快就熟練地將碗盤清洗排列瀝乾，她後知後覺的啊了一聲。「說起來，還不知道你叫什麼呢？怎麼會來到這裡？」
「我的名字叫艾連⋯⋯」少年的話語很簡單，也很明確，「我有一些想知道的事情。」
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「你想知道什麼？」
收拾好善後，水晶帶著他坐到中央禮堂尾端，遠遠看著修女跟吵鬧的孩子們拿著拼字版在學寫字，「雖然在這裡還不算久居，但我會盡力回答你的！」
「我因為一些原因⋯⋯才剛從沉眠中醒來。」少年斟酌了半天，慢慢的說道。「我只知道自己是誰，對這個世界非常陌生⋯⋯所以想知道，這裡是哪裡？」
金髮女子擺出了驚恐的表情握住了他的手，「為什麼聽起來很像是被捲入誘拐的事件？你還好嗎？需要報警嗎？」
「咦？不是這樣的。」少年被她的反應弄得手足無措，「不如說是我被救活⋯⋯因為睡了很久，覺得世界變得完全不一樣了，他們不是壞人，只是⋯⋯我自己的問題⋯⋯」
水晶還握著他的手看著他語無倫次地解釋，突然收起表情噗哧一下笑了起來，「好了，我知道了，逃家的壞孩子。」
「呃？」
「看你的年紀，應該還在上高中吧？」水晶說，擺出了說教的姿勢，「真是的，如果不是看你好像有很多故事一般擺出那種沉重的表情，我會在一開始就把你趕回去上課了，這裡離高中很遠的，你到底是怎麼跑來這裡的？」
「不，我不會上學⋯⋯」少年欲言又止的想解釋卻又放棄了，水晶看著他苦惱的表情，試著猜測對方的難言之隱，「難道⋯⋯你沒有在上學？」
「我⋯⋯我睡了很久、非常久。」
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「難道⋯⋯你是那個漸凍症的孩子？」金髮女子摀住嘴，艾連疑惑的看著她，「那是什麼？」
「所以真的成功醫治了⋯⋯真的太好了，恭喜你康復。」
又被抓著手道喜，艾連試著再次發問，「請問，您說的病是⋯⋯？」
「你什麼都不記得嗎？」看著少年點頭，水晶思考了一下該怎麼說明，「漸凍症這個疾病被認為是人類演化過程中的一種缺陷基因，人會突然性的失去身體控制能力進入假性植物人的狀態，在這個過程中會逐漸失去意識轉變成假死狀態，而且就算持續依靠醫療輔助維生，最多維持十幾年就會死去，到目前為止都沒有真正治癒的案例，除了你之外。」
「除了⋯⋯我？」
「嗯，不過這個病症的發病率據說是幾千人中才會有一人發病，或許你沒見過也是正常吧。」水晶說，「我的丈夫剛好從事相關的工作，所以多少有知道一些⋯⋯但是你就這樣跑出來好嗎？還是之後我陪你回去醫院⋯⋯艾連？」
「我⋯還有別的問題。」少年慢慢抽出自己的手，「我聽說這裡，叫做帕拉迪赫拉？」
「啊、你說的是帕拉迪赫拉山脈吧？」水晶笑著回答，「嚴格來說，這裡算是帕拉迪赫拉山脈的入口處沃西干市，據說帕拉迪赫拉原意是稱呼這裡為天堂地獄，聽起來挺奇怪的對吧？一個在天一個在地，把完全不同的概念結合在一起了呢。」
「天堂跟⋯⋯地獄？」
「根據教會的聖經來說，神創造了世界，最後造出了人類。」水晶站起身，艾連亦步亦趨的跟在她身後，看著她從牆邊的書櫃拿出一本繪製著鮮豔圖畫的書籍，「最初神在創造世界的時候不只創造出人類，還有巨龍、狼人、精靈⋯⋯很多不同的生物，神將人類圈養在樂園中，因為人類太孱弱，無法在危險的世界裡獨自活下去。」她翻過一頁頁有著漂亮插畫的書頁，「但是樂園最後還是被破壞，人類被迫離開家園流亡，人們便向神祈求力量，神明賦予人類力量與翅膀能夠保護自己，然而驅逐了敵人後並不滿足於此的人類變得貪婪，他們開始消滅阻擋在利益面前的生命，悲嘆於人類的自私與愚蠢，一名叫席納的女孩便向神明祈求收回恩惠阻止悲劇繼續發生。」
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孩童們吵鬧著收起了紙筆，修女們讓他們在禮堂上排成兩排，另一名修女則在旁按著樂器伴奏。清亮的歌聲彷彿穿透了千年的時光，無垢的旋律像是給水晶的敘事伴奏般，在禮拜堂中迴響著。
大地と大空は 何故 別れたのだろう？
大地和天空為什麼會分開的呢
「沈迷於力量中迷失方向的人類最終被剝奪了一切，回到了躲藏著天敵掙扎著生存的日子，曾經帶領人類驅除敵人的雷斯王不甘心人類再度被凌虐，便以身纏繞刺藤回到曾經的樂園向神明祈求以他一人之身供養其他捕食人類的種族，神明答應了他的請求，將他變成巨人後又將刺藤化為固定他的牢籠，他便日日夜夜的以血肉心臟供養著人類的天敵，據說血液流淌到刺藤上最後開出花朵，就變成了我們熟知的玫瑰。」
世界は残酷で されど美しい
世界是如此殘酷而美麗
「為了要供養所有的敵人，每天雷斯王的血肉啃噬殆盡後隔天日出都會長回來，如此殘酷的獻身過了800多天，雷斯王的女兒瑪麗亞趁著夜裡偷偷來到父親身邊，並在勇敢的戰士阿克曼的幫助下了斷了父親的折磨，依靠著巨人血肉的捕食者們失去了食物，又捕捉不到早已躲藏好的人們，便自相殘殺起來，人類便趁機一舉消滅了所有敵人，成為最後的勝者。」
心臓を捧げた戻せない黄昏に
獻出心臟 無法回去的黃昏中
「最後王女回到了父親死去的地方，並發現那裏的骨骸與玫瑰都已經消失，遺留下來的只有巨大無比的樹木，瑪麗亞王女悲嘆於父親的消逝，在使者貓頭鷹的帶領下前往地獄，地獄的主人告訴她，雷斯王遵守了誓言卻未能貫徹，所以他將繼續於地獄完成他的悲願，除非王女願意答應他替代雷斯王做為冥后永遠留在地獄。」
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Requiem Requiem
鎮魂曲 鎮魂曲
「瑪麗亞希望能解放雷斯王，但又不願永遠留在地獄，在百般說服之下地獄之主最後出了三道難題，如果王女答錯了任何一個問題，她就會做為冥后留下，但如果答對了，地獄的主人便要解放雷斯王重回人間。」
この夜に散った 名も無き花よ
在這夜晚凋零 一朵無名之花
「地獄之主第一個問題⋯⋯」
「——拜託您，讓我見我女兒一面就好—⋯」
水晶的敘事被意料之外的爭吵聲打斷，她吃驚地抱著肚子轉身想一探究竟，艾連適時地扶她一把，跟她一起貼到玻璃窗前張望著。
教堂破舊而古樸的大門前，一名年邁的修女遠遠站在鐵製的藤繞鑄花柵門後冷漠地凝視抓著柵門鐵條的男人，「沒有用的，請你回去吧，」
「拜託您⋯⋯我好不容易才打聽到，米亞在這裡吧？米亞——米亞——爸爸在這裡啊——」
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「你這樣做我們會很困擾的，安德魯先生。我建議你還是老實的回去收容所吧，不是我要跟馬雷人說教，當初在身分證明出問題的時候，如果你還愛著海倫教友的話，為了她跟米亞好你就應該簽好離婚——」
「但是婚姻本來就是無論對方富貴或貧窮，無論生老病死都應該一起面對的啊！」男人握著欄杆的手過於用力，以至於斑駁鐵鏽的尖端都劃傷了手，但他仍徒勞無功的頻頻張望著建築門口，「我可以不怪海倫狠心，但至少、至少讓我再見見我的女孩——」
修女嘆了口氣，「照天色來看很快就會下雨了，安德魯先生——」
一名身著洋裝的女孩噠噠地小跑出教堂，修女吃驚的停下話語，而男人則驚喜著雙眼放光得看著女孩抱著一個人形娃娃跑到他面前，猛地一下把那個打扮的漂漂亮亮的人偶一把摔到地上。
男人的表情迅速的凝固，而女孩隔著柵欄突然放聲大哭起來，「最討厭——你了——」
「害我在大家面前⋯⋯丟臉⋯⋯」
「我是半個馬雷人，格雷就揪我頭髮——欺負我——」
「你不是我爸爸——我不要你當我爸爸、你走開——」
修女連忙蹲下身抱住女孩輕聲安慰，水晶凝視著外頭荒誕的倫理劇，看著男人低下了頭一動不動，挪動了腳步正想走出去，身旁的少年卻率先一步走出教堂，跟攬著低聲哭泣的女孩回頭的修女擦身而過，站到了鑄鐵大門的另一側陌生男人面前。
他撿拾起那個人偶，細心的拍了拍後遞到男人的面前，「喏。」
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「⋯⋯你是⋯⋯」男人將目光移到少年臉龐，對於陌生的長相畏懼而困惑，艾連只將那個人偶往前遞了遞，「我只是剛好被這裡招待的人而已。不管怎麼說這是你女兒的東西，我只是把它還給在乎的人而已。」
「是嗎⋯⋯謝、謝謝你。」男人侷促的將手在褲腿上抹好幾下，才越過柵欄接過那個質地柔軟仍就安然無恙的人偶，「這個⋯⋯曾經是米亞最喜歡的玩具，她為了讓我跟海倫買這個禮物，撒嬌好久、答應了我們好多要求⋯⋯」
「⋯⋯」
「抱歉，只是難得遇到一個願意聽我說這些事情的艾爾迪亞人，我不是想抱怨的意思⋯⋯」男人有些慌張的試圖解釋，只是看著少年沉靜的金綠色眼眸，他不自覺的就把心裡話說出口，「只是有時候，我會忍不住想，如果我不是生為馬雷人的話⋯⋯或許修女是對的，我⋯⋯我不該妄想，艾爾迪亞人會願意與馬雷人⋯⋯」
他囁嚅著噤了聲，或許是因為背叛帶來排山倒海的不諒解、口無遮攔的自責與自貶，又或許更多的是眼前少年映照著灼熱而憤怒的雙眸。
「現在的馬雷與艾爾迪亞到底是什麼狀態，請你告訴我。」
身體畢竟處在妊娠這樣的不便時期，水晶本想隨後出去幫忙處理馬雷人的家庭糾紛，卻沒想到艾連早她一步做出行動。即使艾連沈穩的氣質令她放心，也不是能放任初次見面的少年代為處理教友的家庭矛盾的理由，只是難以解釋的，她對少年的信任與依賴彷彿自第一眼便與生俱來一般，毫無理由的盲目與親近。
方才糾纏不休的男人終於轉身離開，跟他相談許久的少年轉身走了回來。
坐下歇息的孕婦從最靠近入口的座席上站起身，欲言又止的凝視站在她面前渾身散發著冰冷氣息的少年，「艾連？真抱歉讓你看到這樣的事情⋯⋯」
「⋯⋯這是常見的事情嗎？」
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「咦？」
「只是因為流著不同的血液⋯⋯出身自不同的國家⋯⋯」少年握緊了拳，「所以⋯⋯就應該被理所當然的敵視嗎⋯⋯？」
「等等、我不太明白你的意思。」水晶疑惑地問道，「那位先生到底跟你說了什麼？」
『我不是艾爾迪亞帝國的人，只是隱約知道一點這個國家有些排外，尤其是曾經讓艾爾迪亞亡國的舊馬雷國。』
「艾爾迪亞⋯⋯為什麼要建立收容所？」
『但艾爾迪亞早在一千多年前就取代舊馬雷國重新建國，即使法律停止將馬雷人跟艾爾迪亞人區分也是百年前的事情，我沒想到跟隨妻子回國辦理申請國籍的時候會被要求做基因檢測，之後就如你所見，海倫一聲不吭地帶著女兒離開，他們在我的身分證上做了記號，結果是除了雷貝利歐收容所內的貧民外無人願意接納我。』
「收容所⋯⋯舊稱的確是這麼叫的呢，現在應該叫雷貝利歐區吧。」水晶露出了有些難堪的表情，「這個的確是不能用任何解釋推托的問題呢。」
『我不明白⋯⋯我只是想要跟妻子能夠在各自的國家擁有合法的身分，這裡卻直接讓我的家庭分崩離析⋯⋯我什麼也沒有做啊？黎明革命都是千年以前的事情，就算古馬雷再怎麼殘酷也已經過了那麼久的時間，為什麼這裡的人還要緊咬著馬雷不放？』
「但是艾連，雷貝利歐的犯罪率幾乎是其他地方的兩倍以上也是事實，我明白不是每個人都那麼壞的，但沒有人能保證每個馬雷人都能像艾爾迪亞人一樣善良守法⋯⋯」
『因為這種隔離政策跟資源分配差距化，雷貝利歐早就淪為低端人口與不法之徒的聚集地，如果早知道這裡還有種族歧視，我就不該帶著米亞回來這裡⋯⋯至少我們一家人，還能跟以前一樣一直在一起⋯⋯』
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「真遺憾，如果他不是馬雷人的話，說不定就不用遭遇這種事情了。」
窗外的雷聲轟鳴，空氣中的水霧開始蔓延，天頂的烏雲聚集著隨時都會落下第一滴雨水。
那是怒氣嗎？如果是憤怒的情緒，為什麼少年的眼底會出現幾乎奪眶而出的淚水？為什麼少年要露出那樣沉重的悲傷神情？
他還那麼年輕，應該是正要無憂無慮恣意張揚自身理想的時候，但是他卻面對著前人遺留的社會矛盾怪責著自己。一無所知的少婦恍惚著想伸出手撫平陌生的少年眉眼間彷彿世界被壓垮的痛苦，她想安慰艾連無須為他人的遭遇感到內疚，耳邊卻是血液奔流的脈動，彷彿惡魔的耳語揉合在靈魂的震盪裡。
『這一切，都是你的錯。』
「希斯特莉⋯⋯亞？」艾連錯愕地抓住少婦撫弄著頰邊的手，金髮女子碧藍的雙眼流淌出淚水，她反手撥開少年滿是薄繭的手掌，伸手捧著那張正要長開，眉眼昳麗的臉龐與她額頭抵著額頭，眼對著眼。
「艾連為什麼要感到悲傷？他們明明不是我們的同胞啊？」
她笑著，同時也流淚著，那樣的表情太過扭曲，以至於被震懾的少年根本無法回答她的問題，傻楞著聽著少婦複述著魔鬼的囈語。
「你看，繞了這麼一大圈，最後一切都是徒勞無功對吧？你真傻、明明犧牲掉我就可以拯救牆內的人，最後我們仍然重回了你最不想走的路。這個殘酷的世界總是需要我們獻出重要的祭品，才能勉強滿足我們微小的一部分願望。」
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大雨滂沱。
路邊的行人撐著雨傘匆匆走過驟雨急降的街道，即使與沒有遮雨渾身濕透的少年錯身而過也鮮有人在乎，這個世界有太多的人來去匆匆，而錯位出現在這個時空沒有任何聯繫物的少年甚至連過客都算不上，只是一抹即將逝去的幽影，單薄的身形彷彿隨時就要被灰幕般的雨水融解似的消散。
『對了，你還沒有機會感受吧，』女子將他的手拉到自己突出的腹部上，輕輕按著，『你看、就像你我出生一樣，這裡孕育著生命喔。從一點樣子都看不出來變到這麼大⋯⋯孩子比想像中還要折騰，有時候整夜都在亂動讓我睡不好覺。』
『⋯⋯那時⋯⋯成功了嗎？』
『對的，你讓我得到想要的了。』水晶掀起上衣下擺，讓少年的手直接接觸了圓潤的肚皮，『而那個孩子，以及之後出生的孩子，會繼續完成我們的使命。』
「艾連‧耶格爾！」
少年抬起臉，濕粘的髮絲底下碧綠貓瞳黯淡無光的映照出來人的身影。
粗喘著氣的里維‧法蘭茲高舉著傘在街道的另一端瞪著他，旁邊是穿著雨衣誇張地指著他本人的莎夏以及同樣表情寫滿著急的阿爾敏。
他們似乎在喊著什麼，但艾連已經無法分辨他們話語的內容，他只是突然覺得很累。不、他不能休息，這還不算什麼，他還要把千年前未能完成的事情好好做一個了結，現在既沒有曾經的同伴的阻撓，也不像當初的威利‧戴巴一樣為了轉移馬雷的問題而把所有問題轉嫁給牆內的人，只要他——
少年腳下一軟踉蹌摔倒在地，以手撐地視線內模糊見到幾人的鞋尖靠近，上臂被提著撐起，他被扶著向後仰躺在某人的懷抱裡，有人拿著比起濕抹布乾不了多少的手帕抹著他的鼻下，艾連才發現自己鼻間溢出鮮紅的血液。
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⋯⋯
⋯⋯是嗎、時間⋯⋯所剩不多了嗎⋯⋯？
身體被扶著安置到某人的背上搬運，就連感知跑動間滴落面頰的雨水都逐漸曖昧不清，但他還清醒著，儘管身體大半使不上力氣，只能被迫接受這些熟悉的考古隊員將他帶回醫院，重新走過單調裝潢的長廊後被放在另一張帶有強烈消毒氣味的病床上，被七手八腳的脱去身上吸飽水分的衣物，活像是待宰的實驗體一般赤條著任人宰割。
『妳⋯⋯不、你們最後，到底做了什麼、到底發生了什麼事情⋯⋯？』
『對了，艾連，我們還沒說完那個故事吧。』水晶坐了下來，仍然抓著艾連的手輕輕撫摸著懷胎的皮膚表面，答非所問地說道，『王女順利的通過了