在距離如城堡般監獄不遠的一家餐廳，這裡的廚房內正常準備額外的訂單。
而在廚房外的用餐區……
「稍微檢查一下你身體的核心吧?」
「我還沒老到需要人關心身體的狀況，我還很健康。」
「不要在這時候才裝的自己像是一個老頑固啊……」
在這一家遠離經常有衝突的核心區的街道，兩個不該在這裡閒逛的德魔尼高級成員出現在這裡。
兩人所用餐的餐廳顯然還沒有到營業時間，四周的椅子為了方便打掃都還倒放在桌子上。
「這道料理的味道未免太淡了吧?」
完全沒有在餐廳該有的禮儀，在還未開業的狀況下霍恩海姆對著軍師說著。
「新鮮清淡的食物不需要大量的調味，調味料是為了襯托出食物本身的味道，不是用來讓人獲得刺激的首要要素。」
「不要把鹽跟胡椒說得像是[[rb:娛樂性藥物 > 毒品]]一樣啊!」
由於對軍師的高聲吐槽周圍的隨扈做出了回應，但馬上揮手表示不需要動作。
霍恩海姆用叉子翻攪了一下盤子中的西蘭花盡可能沾上醬汁，但果然吃起來還是沒什麼味道。
「這次找我有什麼事?美國仔應該已經傳達了足夠的想法了吧?」
「你的想法我都理解了，我也按造你的說法這樣下達命令了。但是事情有問題。」
「是什麼?」
「巴魯伯沒有參加會議。」
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「……也連絡不上他嗎?」
「偶爾聯絡的上但幾乎都是推託的話語，就好像拒絕聯絡一般。」
軍師擺弄了一下麵包沾了沾盤子裡像清湯一般的微黃的醬汁但卻沒有吃下去而是離手後放在盤子裡。
「會是被荊棘修女給擊敗了嗎?」霍恩海姆問道。
「不太可能，她們的人手太少。已巴魯伯手上所掌握的人力來說，就算被擊敗或俘虜都不可能完全沒有生還者，從完全沒有相關消息來看這樣的可能性太低了。」
雖然是凡人之身但巴魯伯絕對不是笨蛋，即使是在衝動或不願下做出危險的決定也知道如何收手。
那麼原因就只有一個了——巴魯伯在計畫些什麼。
「那個小伙子大概有自己的打算吧。」
「難道他打算脫離德魔尼嗎?」
「與我剛剛考慮的一樣，這樣的決定不太可能沒有風聲。」
如果從被挖腳來說不太可能只挖一個幹部，然而若是挖掘一個幹部底下大半的人那一定會有消息傳出來。
而自立門戶甚至謀反的可能性就更低了，不單單只是軍師判定這個人不會背叛霍恩海姆，而是從過去的行動推斷就知道不可能。
雖然根據現有情報得知巴魯伯靠著販賣肅清組織的三人獲得了一大筆資金，但是在這之後他不惜消耗人力也要介入神守清華跟鋼鐵巨人的戰鬥這點在脫離的角度上極度不力，從前後行動上說不通。
「以邏輯上來說，小伙子的打算應該是在一百萬美金內能夠完成的計畫，如果要掌握整個德魔尼這樣的金額雖然不是不可能但只有過程中犯了一點小錯可沒有退路。」
雖然人被逼上走投無路確實容易出現豪賭的心態，但顯然這個男人的處境並沒有到必須做出這麼極端的決定。
「那麼即使直覺也好，你覺得巴魯伯到底在計劃什麼?」
「……」
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
霍恩海姆的提問讓軍師陷入沉默，砂石所構成的大腦正在不停的運轉，然而想要現在立刻得到正確答案實在太困難了。
如果巴魯伯能把情報藏得這麼隱密，那要不是規模小到能只靠數人完成的程度就是本身的準備都可以靠預先準備好的資源就可以執行的計畫。
這也就意味著都是一些小動作，不太可能是什麼足以顛覆現在局勢的大計畫。
「可能性太多了，除了當面質問參與其中的人沒有可靠的方法。」
「要主動派人去找巴魯伯嗎?」
雖然也有攔截書信或電郵的方法可以嘗試，但是德魔尼整體還是缺乏這方面的能力的。這是需要專門訓練過的情報收集人員才有可能做到。
然而這類人員如果反叛對組織的殺傷力也是巨大的，以德魔尼的體制並無法有效控制這樣的相關人員。
所以軍師一直都建議是以線人的方式收集情報，雖然這種作法有侷限性但也相對安全一些，就算線人反叛也只會讓一些末端人員受害。
「如果老大你希望獲得更明確的情報，或是值得參考的推理的話。與巴魯伯當面對峙是最快的選擇。否則以現有的情報無論怎麼推測都只是捕風捉影罷了。」
似乎是覺得這樣的說明足夠了，軍師用湯匙把底層已經泡的軟爛但是上層依舊香脆的麵包舀起吃下。
霍恩海姆在心中暗暗質疑這麼淡的醬汁沾上麵包真的好吃嗎?並開始思考接下來該怎麼辦。
「打擾到你們了嗎?」
一名身著警察制服的壯年男子，一邊高呼一邊毫無顧忌地走入餐廳。
警察與毒梟相互糾葛已經不是秘密了，但是一名孤身的警察能夠像與朋友打招呼一般走到毒梟首領與他的參謀旁可就是罕見的事情了。
「你這該死的美國間諜，來這裡做什麼?還不趕快給我過來!」
然而霍恩海姆用著老朋友才會開的玩笑招呼著對方。
「好久不見了兩位。不了，我還在值勤不能喝酒。」
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
有著枯枝綽號的警探伸手蓋住毒梟之首正要倒入酒的杯子，見狀後軍師拿了個瓶子倒入茶水到不合時宜的高腳杯裡。
雖然有著用陶製茶器喝著碳水飲料的彆扭感，但三人中的兩人還是用裝著茶水的高腳杯做了簡單的乾杯動作。
一瞬間枯枝似乎想要高呼什麼，不過一意識到是在餐廳中還是讓藏住了喉嚨的聲音。
「枯枝，你不會告訴我接下來美國要做什麼了吧?」
「如果那邊的人要做什麼，根本輪不到我一個小警探來告訴會發生什麼事啦。」
聽完枯枝的回答，霍恩海姆只是發出了輕鬆的笑聲。
做為之前才在美國完成了一筆大訂單的大毒梟，雖然安全回到了自己的國家，但說不定下一秒就會因為某些利益而被大國追殺。
但之所以講出這樣的話，並不是真的想從被稱作枯枝的老友身上打探消息，相反只是一個調侃。說到底雖然是朋友但他不會要求朋友背叛自己的同事的。
「有什麼就直說吧，就算現在不能喝酒等到晚上再喝一杯也來得及。」
「抱歉，晚上也不行。有很重要的事情必須要做，我就是為了這件事想來找你商量的。」
聽到這裡霍恩海姆才露出了彷彿被冒犯的表情，不過馬上回復到正常。
「廢棄的下水道深處開始出現異界化的現象了，我想跟你借你那位來自美國的拳王來幫忙處理這個問題。」確定霍恩海姆有心情聽喝酒以外的事情後，枯枝開始說道。
「這種事情不應該找我處理吧?」雖然嘴巴這麼說，但霍恩海姆明顯被激起了聊天的興致。
「這就是為什麼我要找你幫忙的原因，你也不想想這幾天的『豐功偉業』。」
「喔。」
霍恩海姆突然意識到了什麼，確實德魔尼把這座城市能動用的戰力都打壓了一遍。
屬於政府勢力的陸軍被擊潰而且將領選擇自殺，指揮體系完全陷入混亂。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
警察為了維持城市敗逃軍人與人民之間混亂的衝突，處於人手不足得狀態。
世界最大的退魔組織「教會」所屬的五名荊棘修女，在一次退魔行動後與德魔尼衝突後全都連絡不上。
「到這種地步誰都沒有人手，當然也只能找你們借一點兵力幫忙了。」枯枝一邊掰著手指一邊說著。
「知道了、知道了。我會叫我家的打手去幫忙得。但之後可別忘了要陪我喝一杯。」
「[[rb:成交 > deal]]。」
雖然只是口頭承諾但為了慶祝交易成功，兩人又象徵意義在其中一個是裝了茶水的高腳杯乾杯。
而一旁的的軍師則從頭到尾都一言不發，看著這對他來說像小孩子遊戲般的互動。
他知道信任是需要靠彼此的互動搭建起來，無論看起來再怎麼簡單甚至簡陋的儀式，都能加強彼此之間的情誼以此產生責任感。
「鄧冰藍，你願意幫忙協調一下行動嗎?」
「明天就開始行動，我會招募人手得。」
「最睿智的參謀還有全美最強的拳擊手都要親自來幫忙嗎?還真是沒有比這可靠的組合了。」
「我要先走了，明天中午十二點我會帶領人手在東邊的排水口等待。」
並沒有接受枯枝打趣般的誇讚，更沒有給兩人這麼快就決定好驚訝的時間，軍師隨手抓了抓從廚房出來的廚師遞來的餐盒就頭也不回離開。
這時兩人還不知道這份餐點是用來送去被軍師囚禁少女來享用得。只能根據他固守在有著城牆的城堡中，猜測就像一個離群索居的滄桑老人在過著什麼獨居生活吧。
當然兩人都知道這樣的說詞毫無說服力，只是一種假裝自己毫無興趣的說詞罷了。
「你可別太激怒我的手下了，老朋友。鄧冰藍雖然比較穩定還算安全，但你可別真的讓羅伯特把氣發洩在你身上，就算沒有穿上那套護甲他還是能只靠拳頭殺人的。雖然我從來沒看過拳擊比賽但也聽過被他的拳頭打到的感覺，就像開著車子撞到樹一般。」
「放心吧，只要是個在美國長大的男人不可能真的討厭他的。倒不如說他選擇來到這裡本身才更讓人不解，所以才忍不住調侃他一下。」
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
枯枝一邊說著一邊推開酒瓶口，避免霍恩海姆想偷倒一點酒到自己的杯子裡。但也立刻反過來把對方的酒杯倒滿。
「敬討伐魔物成功!」
「根本還沒開始啊!」
看著明明一滴酒精都還沒沾，卻像喝醉一樣胡言亂語的枯枝。霍恩海姆還是跟著高舉了杯子。
§
[[rb:劍術三倍段 > 剣道三倍段]]。
這句話要表達的是，因為長槍的長度比刀劍要長，所以一位劍士若要擊敗一名槍使必須要擁有高於對方三倍的段數。
若以此為據，以空手對上長槍的人是不是應該需要九倍以上的段數才能擊敗呢?
面對眼前名為神守清華的少女，完全沒有思考這種假設的空間與餘裕。對方無疑很強，但是她的實力唯有真正對上的人才能真正意識到。
「雖然現在為傭兵之身，但我身上還是繼承了捧日的名號。神守家主，我不能在這裡輸給妳!」
「來自中國禁軍的繼承人嗎?可是我也一樣不能輸!」
在一處豪宅的東館，一名身穿以繩子串聯甲片而成的扎甲得中國槍使，正疲於與神守清華對招。
武器的有效攻擊距離是有其優勢的，雖然可能會受限於太重或是箭矢補充等等問題，但依然不能否認其所擁有的意義。
然而不得不提，決定戰鬥要素的不僅僅只是攻擊的距離；其中影響很大要素之一的便是『鎧甲』。
人類的表皮沒有厚重的角質、毛皮更沒有鱗片，這導致面對大部分的傷害都相當脆弱。在最不幸的狀況下只要用一把匕首刺入皮膚三到五公分就可以造成致命傷。
所以在戰鬥中也必須考慮到身穿鎧甲的差距，而對上眼前的少女才會意識到對方身上所著「鎧甲」的可怕之處。
妳所穿的裝備就跟裸體沒兩樣。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
本來這是一個說出來有些過頭的調侃，但用在眼前少女的緊身衣上卻絕對不過分。
膠衣般的材質完美貼合在了身上的每一處皮膚甚至皺褶，把身體的形狀完美的再現出來毫無任何修飾。
雖然厚到不會讓底下的皮膚透出來，但也薄到就像僅有第二層皮膚蓋在上面一般。
就是這樣明明應該是以機動性為第一優先的裝備，卻擁有在白刃戰中無法忽視的防護力。與這名少女的交鋒中，雖然沒有正面擊中對方但也讓槍尖擦到過對方身體幾次，然後卻無法讓對方的身體留下那怕一滴血。
有了這樣的防護力還同時具有可以瞬間衝入攻擊盲區的機動力，在這種狀況武器的長度並不全然是優勢……甚至會成為缺點。
武器有時候並不是越長越好，這種狀況在狹窄的狀況尤為明顯。而除此之外還有一種狀況，當雙方的距離進入貼身的肉搏戰時。
有著捧日名號的傭兵原本應該利用手中長兵器的距離優勢，在取得攻勢主動權的同時牽制住僅能揮舞拳腳戰鬥的對手。
然而事實上卻反過來，面對清華僅以拳腳進行的攻勢，反而是捧日槍使陷入了只能被動接招的情況，儘管僅靠反射動作就足以避開拳腳，但卻深深的感受到對方進攻的猛烈。
手中的長兵器並沒有劃出自己的領域有效阻止對方進攻，相反因為清華不停地逼近進攻，還未健起的領域輕易的垮掉，只能不停地疲於接招。
簡直就像玩弄一般，清華用著看似細雨輕點般的雙拳不停的牽制，但是無疑就算隔著防具每一下都能輕易傷得讓人瘀傷，如果擊中太陽穴或是下巴等地方無疑就會直接倒地。
「!」
清華在槍使疲於應對一陣過招後，移動到視覺死角並使出一記足以奪人性命的跟擊，高高舉起的左腿把力量集中在護足的鞋跟上猛然下墜。
隨著蘊含著強大動能的一擊發生碰撞，出現的聲音卻沒有發出與力量同等大小的聲響。
「喔，接下這招武器沒有斷啊。」
面對這下猛烈的攻擊，本來足以無視護具直擊血肉甚至擊碎骨頭，但對方將長槍微微彎起獲得彈力使其足以承受住清華的猛攻。
就像彈簧一般，這股力量被分散並平緩的吸收，讓力量一段段的被削減。
為了在長度跟重量取得平衡，長槍的槍身必定有一個粗細的上限，儘管好的木材絕對非常堅硬，但是面對重擊卻連一點碎裂聲都沒有，這已經不是工匠的眼光與巧工，也有使用者靈活應對的美技。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
然而雖然展現出如此漂亮的技巧並獲得驚嘆，並沒有因此讓捧日之槍開始獲得上風，揮舞著長槍的他還是疲於應付著神守家主的攻勢。
這就是最後的應對了，發麻道都快抓不住長槍的雙手說明他已經到達極限了。
「掩護我!」
就在兩人戰鬥的空間上方，有著如同陽台般圍欄的二樓，一直在觀望的傭兵們發起了遠程攻擊，掩護打算撤退的長槍手。
火球、箭矢、劈雷、符咒、寒風、碎石……
如雨一般落下的攻勢終於逼退了清華，讓她暫時撤退到了東館的一處，只留下一地的狼藉跟氣喘吁吁的一個男子。
疲累的長槍手托起武器，在小心不要被門給擋住後移動到與自己並肩作戰多年的同伴身邊。
並非單純被同一個主人雇傭，而是就算輾轉於各地也總是一同作戰的盟友，他們都是同一個團隊有著感情的戰友。
「隊長，你還好嗎?」
「沒有受重傷……但是狀況沒多好。」
卸下防具讓團隊裡的醫護者開始療傷，當由鐵片製成的鎧衣落地時發出了像是鍊墜滑動般的聲音。
雖然全身都是瘀傷但是這些沒有立即危險或麻煩的輕傷，並不值得消耗寶貴的魔力立刻治療。但是正面對敵左臂與左腿遭到了對方的重擊已經有著輕微的骨裂，已經嚴重到足以影響戰鬥了，這些部位就必須盡快復原。
完全不是同一個水準的強者，與神守清華相比這些魔力者簡直就是凡人。
原本以為只要團體行動，利用人數優勢就算無法擊敗也能牽制與消耗對手，但事實卻完全反過來。
這位退魔師明明身處在不熟悉的建築內，卻單單只靠著機動性與直覺就在建築中不停的玩弄著這個團隊。
在第三個人被荊棘修女擊傷後，捧日做出了近乎賭博的決定，隻身一人吸引清華並與其正面決戰，抱持著只要一擊擊傷對方就逃跑的賭注一戰。
這看似不理性的決定卻意外的反而是是他當下最合理的想法，雖然除了自己團隊裡的人還有其他被雇傭的傭兵，但是彼此間並無法互相信任，誰都想立下最大功勞拿到最大一份的報酬。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
所以打從一開始所有人都是選擇與各自的戰友各自為戰，並沒有形成一股力量對抗這位強大的入侵者。
但是捧日很清楚，如果最後放跑了這位少女所有人只能拿到最低限度的報酬，經過討論與衡量後做了這樣的決定，用能引出對方正面戰鬥的方式盡可能讓對方負傷
他們不必立下最大的功績，只要最後能夠讓清華被擊敗並被制伏即可，那麼利用這樣機會抱持著賭上性命的覺悟一擊擊傷對方，只要我方無人死亡就算勝利了。
然而這樣的想法被證明還是並無法作用於這樣的對手，抱持著賭上性命的一擊輕易被清華化解，甚至左臂跟左大腿被打得挫傷與骨裂，只能陷入不停防守的劣勢直到最後都沒能傷到對方的一根寒毛。
雖然回到了團隊中暫時是安全了，但此刻他們很清楚靠著傳統的戰術與戰力布置，是不可能靠現有人力擊敗清華的。
§
「這樣就是第五……不，這算是第四個吧。」
雖然沒有下死手的打算，但魔力者就像各國的軍隊一樣實際的戰力其實參差不齊，而且明明是少數者的群體魔力者的體系卻千變萬化，想要系統化的訓練成一個統一的團隊是非常困難的。
這就導致會有像是清華這樣對某項技藝達到頂尖的個人甚至家族，但也有像是這些只能淪落於傭兵疲於奔命的存在。
由於系統化的學習，比起在試誤中成長的這些人清華早已經精通許多別人一輩子都無法掌握的技術。
可以說彼此之間存在著巨大的實力鴻溝，甚至豪不客氣地說他們絕大部分的人只是比凡人強一點的存在罷了。
但是他們有一個不同於清華的優勢，那便是實戰經驗的差距與長期一同戰鬥而形成的信任。
不知道是強大能力所導致的傲氣還是彼此之間學習體系的巨大差異所導致思維衝突，幾乎不存在能緊密合作的又強大的退魔師。這就導致那怕是清華這樣已經是最頂尖的退魔師幾乎都是單打獨鬥居多。
哪怕是與冷子有著百分之百成功率的搭檔組合的傳說，實際上也達不到像是這些傭兵的協調能力。
清華與冷子的組合看似是協做配合，但與其說是融合各自優點的多功能工具鉗或是瑞士刀。更像是功能跟目的都完全不同的兩種工具，如果清華是能夠鋸開一切的鋼鋸，冷子就是能夠精準切除任何細小部位的解剖刀。
這樣的存在與其說是互相合作，不如說是用自己的方法把目標大卸八塊罷了。
但這次的狀況就不同了…… 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「看來也不是所有的傭兵都能互相合作就是了。」
雖然剛剛面對了以捧日為名，並明顯一人為核心的隊伍稍微牽制住了清華。但無法改變兩方的實力差距。
因為表面雖然是一個隊伍對上一個人，但實際上雙方都採用同樣的「戰術」。那麼自然是本來實力較強的一方會獲勝。
雖然看似隻身一人並且有所消耗，但是清華現在還是擁有兩人份量的魔力，這就像把龐大的資源都集中在一條最高效的機械上，雖然若是故障會帶來巨大的劣勢，可是短時間內的效率提升也是驚人的。
這就導致對方本來看似鲁莽但確實有機會讓清華負傷的戰術被單方面的化解掉。
雖對槍使一開始還能用槍尖與清華周旋，但隨著一次又一次被單方面的貼身交手，反倒是被覆蓋著手甲的雙拳不停地重擊。
然而很可惜，雖然清華無法掌握這棟豪宅中到底還潛藏了多少爪牙，但是從對方散亂的交戰可以看出，對方終歸沒有形成一個群體來對抗這位強大的退魔師。
先行攻擊的人不希望消耗過多力量導致最後無力擊敗入侵者還被其他人奪走戰果，導致有所保留。
後進攻擊的人一直希望得到最大戰果，一直在等其他人先消耗掉入侵者的力量選擇保留實力。
所以就變成，各個實力遠低於神守清華一人的小型隊伍無謀得一直發動無意義的攻勢而被擊退。
「……與德魔尼相比，還真是弱小啊。」
清華忍不住感嘆，雖然德魔尼大多都是凡人但就算不考慮上少數正面與退魔師一對一對抗的鋼鐵巨人，他們的行動反而讓清華更感到有壓迫感。
雖然那些凡人實力並不出色，但是就像在下水道的分水口混戰中所遇到不明特種部隊，分工有序的戰鬥外還讓攻勢一次又一次的壓制過來。
如果不是因為從小開始戰鬥，甚至一次面對數量更多的魔物德魔尼攻勢光靠精神上的壓力就足以壓垮一位不過二十歲的少女了。
與此相比這裡的攻勢實在太過零散，雖然看似有人數優勢卻沒有形成有效的打擊，既沒有佔據地利更沒有形成包圍，每一次交戰更像是意外的遭遇戰就像被迫與入侵者戰鬥一般。
其結果就是，沒有任何人能正面與清華對敵。就算想要夾擊也會被清華單方面的逃離，在不停的相互牽扯壓制中，已經沒有人敢在東館逗留了。
「喂!你的手下不止這點人吧?」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
在東館探索的清華不滿得大喊，呼叫著那個一直在暗中譏諷清華的隱藏者。
『當然，只要我想要隨時能派更多的人。』
「我可是一點都感覺不出來，你的招待是不是太無聊了?」
雖然不如魔物那般為了慾望不怕死，所以無法做拚上性命擊敗清華。但相對也擁有更高並且有彈性的思考，儘管已經差不多跟有實戰