被世界抛弃的少女之中学生性奴隶-瑠奈的绝望日常在人类历史上，有一种颇具影响力的说法认为：大约在5万年前前后，人类经历了一场重大的“认知革命”或“文化大爆炸”。原因在于，从考古发现来看，各种象征性、复杂性的文化产物——比如穿孔珠子、腕饰、高度精致的武器、精美洞穴壁画、疑似举行过仪式的场所等——几乎都集中出现在5万年前之后。在此之前，人类的技术与文化发展极其缓慢，几十万年都几乎处于停滞状态。然而到了5万年前之后，只用了短短几千年，人类的行为模式就突然变得跟现代人非常相似，文化也开始迅猛发展。此外，从7万年前到3万年前这段时间，还集中出现了宗教信仰、远距离交易、社会阶层分化，以及更复杂、更现代化的工具发明。(*54)更惊人的是，此前长达数十万年都主要局限在非洲及其周边地区的智人，大约从5万年前开始，突然爆发式地向全球扩散，几乎像潮水一般席卷世界。与此同时，那些已经在欧洲生活了近40万年的尼安德特人，却在短短2000年左右的时间里迅速消失、灭绝了。之后，走出非洲的智人陆续征服了除南极之外的所有大陆，并且在抵达的每一片土地上，都导致了许多大型动物物种的灭绝。如今我们已经知道，除了智人和尼安德特人之外，地球上曾经还同时存在过其他好几种“人属”物种，但最终它们全部灭绝了，只有智人存活下来，并成为了地球的唯一统治者。(*55)