鸟叫声消失了，只有风掠过树叶的沙沙声，空气安静得让人窒息。
那声响亮无比的异动之后，森林深处再也没有传出过任何声音。站定在林间空地的一众探索者面面相觑，没有人说话，也没有人挪动一下脚步。地面上巨大的脚印在阳光下格外醒目。
“刚刚那是……什么？”
最为胆小的艾丽娅率先打破了沉默，在好几名士兵的护卫中探出脑袋，带着颤音轻声问道。
哈尔法斯咽了一口口水，似乎想要说些什么。然而她的喉头只是无声地滚了滚，随后换了一个姿势，将自己的长枪紧紧握在手上，攥得手指发白。
“我想是某种很大的东西……”凯希尔船长从腰间拔出了短火铳，“或许就是这脚印的主人……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
几名海军士兵小心翼翼地拨开交错的宽大叶片，举目望去，仍然只能见到一片又一片森林和一棵又一棵的树干，除此之外别无他物。自然生长的原始丛林为所有动物提供了庇护所，目光能到达的极限甚至还没有王都在浓雾天能看到的距离远。有人想尝试爬到树上侦查远方，却被米蒂尔特制止了。且不说树上可能隐藏着致命的毒虫或毒蛇，就算爬到高处也只能看到层层叠叠的树冠，林下的地面仍然会被完全遮蔽。此外，爬树的动静太大，一旦引来那至今未见踪影的怪物攻击，后果不堪设想。
“从脚印的形状来看，这或许是某种鸟类或者爬行类……”看着地上巨大树杈一样的脚印，米蒂尔特强迫自己克服挥之不去的恐惧，努力用一名博物学者的知识来思考问题。“三趾在前，一趾向后，这是很明显的陆生主龙类爬行动物进化出来的一种足型。哦对了，我这里所说的爬行动物包括鸟类，因为以鳄鱼为代表的中大型爬行动物同鸟类一样属于主龙类。在博物学界，已经有大量学者主张修改爬行类的定义，将所有的鸟类包括进来，以组成蜥形纲的单系群。换句话说，新的爬行动物概念包括了鸟类，或者干脆用蜥形纲这个全新名词替代爬行纲的旧分类。”
“我想起来了，似乎很多大型蜥蜴也拥有类似的趾爪……包括……传说中的龙……”时常经手一些动物活体或珍惜收藏品化石贸易的艾丽娅似乎明白了什么，望着那硕大无比的脚印，即使她所知道的最巨大的鳄鱼也没有这种规模的四肢，四足爬行的鳄鱼也不太可能只留下一个孤单的脚印。“难道真的是传闻中巨大化了的角鸡？”
米蒂尔特摇了摇头：“我不知道……首先几乎可以确定这是主龙类的脚印，并且极大可能是鸟类的脚印。虽说许多蜥形纲动物都拥有类似的趾形，但这向后的一趾表明了它拥有抓握的强烈需求。如果只是为了在地面行动，根本就不需要一趾向后。如果这不是什么会颠覆博物学界的全新生物，那么我判断这可能是鸟类的脚印。”
“也就是说真的是角鸡的爪子？”
“如果暂时认为它是鸟类的话……脚印的形状倒是非常标准的常态足，这恰巧是鸡形目拥有的趾型。然而这座岛屿我们还从未踏足过，就算真的是角鸡……它的体型也太大了，作为博物学者，我并不相信它会帮助我们的传说。更何况这里也没有王族血统的人……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
米蒂尔特开始掏出尺子，测量地上脚印的四趾长度。由于向前的三趾特别突出，导致那向后的一趾显得有些短。不过，米蒂尔特说，这很有可能不是那只庞大动物的真实脚趾长度，因为树林深处湿润难耐，难以推断脚印是何时留下的。如果脚印留下的时间比较长，可能会被塌陷下来的泥土埋掉一些，导致测量失真。
“这样做我们可以知道什么？”
有些无聊的艾丽娅凑过来看着米蒂尔特工作。凯希尔和哈尔法斯由于具有战斗能力，需要指挥那些跟来的海军士兵警戒四周。艾玛作为全队唯一的治疗师，跟随在她的同事哈尔法斯身边，随时准备应对突发情况。一些士兵提前砍开了前进路上的树枝和藤蔓，在不远处清理出了一条路。令人暂时松一口气的是，那尖利的叫声至今还未响起，也没有人发现异动。
“由于目前只发现了脚印，结合现有的知识，我暂且将它作为鸟类来看待。”米蒂尔特说着，手中的动作并没有停歇，不断地在手中的小本子上记录着什么。“如果是鸟类的话，我可以通过测量得出的脚趾尺寸，粗略地推算出它的体型。即使不一定准确，至少可以让我们有一个心理准备。”
她一边说着，笔尖画出几个算式，从口袋中掏出小巧的计算尺，来回移动了几下。随后，米蒂尔特的眉头皱得更紧了，她一边紧盯着自己的手中的小本子，低着头站起身来，快步走向凯希尔。
“凯希尔船长，我想你得看看这个……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“怎么了？”在镜头中搜索半天，然而只能看到无穷无尽绿色的凯希尔放下了手中的望远镜，目光看向米蒂尔特手中的小本子。“你找到它是什么生物了？”
“还没有……不过我根据脚印的大小粗略地算出来了它的体型。”米蒂尔特清了清嗓子，“按照最有可能的鸟类来推算，这只生物的大小可能在……”
米蒂尔特没有说下去，看向了四周的海军士兵。
“没事，你快说，我的士兵们不会因为敌人是一只大鸟就畏缩不前。”
“它的体长粗略估计在……9-12米左右……高度可能超过……4米……”
米蒂尔特合上小本子，丝毫没注意到凯希尔正愣在那里。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“这……这是什么怪物？一只体型和龙一样……不，甚至超越了一些龙的……鸟类吗？”艾丽娅难以置信地说道。
“这不奇怪，龙类也是爬行动物。虽说学界上对于龙的分类界定还没有统一的结果，但龙和鸟类一样属于双孔亚纲，甚至可能同属主龙形下纲……只是部分博物学家认为它们和蜥蜴的关系更为接近……”
“好了好了……谢谢米蒂尔特博士为我们带来的精彩讲座……”凯希尔打断了米蒂尔特的喋喋不休。“不如让我们面对一下现实：我们发现了一只体型和龙一样大的巨鸟留下的脚印，而且还不知道它在哪里。难道我们不应该首先关注这件事吗？”
“凯希尔船长，我是一名博物学者！我只能说从脚印来推断是如此，但不排除有什么博物学界从未发现的新物种的可能！请你记住这一点……”
米蒂尔特的话还没说完，前方不远处就传来了呼喊声。哈尔法斯气喘吁吁地提着长枪跑回来，看到她们之后立刻将手指放到嘴边，做了一个噤声的手势。随后对她们挥挥手，示意二人跟她过来。口中无声的嘴型说的好像是：
“快过来，有东西给你们看。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
三人蹑手蹑脚地跟随哈尔法斯走过一条士兵们开出来的狭窄小路，被砍断的树枝就扔在边上。几名士兵大气不敢出地躲在一处树丛中，就连一路上都是一副反正还没有人受伤不关我的事模样的艾玛都好奇地蹲在地上看。那几名士兵看到船长来了，纷纷退后给她们让出位置，随后伸长手指指着前方不远处，轻声说着：
“看……看那里是什么？”
士兵们手指的赫然是又一处林间空地。在那里堆放着很多光秃秃的树枝，一看就不是自然形成的，倒像是什么动物筑的巢。地上散落着许多红色的果实，以及大量被堆到一边的落叶，露出了大片黑色的泥土。而真正吸引众人目光的并不是这些，而是在这处空地上，有一只动物正在来回转着圈，不断在地上啄食。
那是一只小鸡一样的鸟，浑身披着灰黄色的绒毛。刚刚从那巨大脚印带来的震撼中恢复过来的众人顿时觉得那只鸟实在是太小了，看起来也就比家养的小鸡大了一些。几道深色的斑纹在它的背上横过，在阳光斑驳的丛林中颇具有隐蔽性。
米蒂尔特眼前一亮：“确实和鸡形目的雏鸟几乎一模一样……真的有可能是角鸡！”
“刚刚是它叫的吗？”艾丽娅指着那只小鸟，说话声轻得几乎听不清，唯恐吓跑了它。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“不知道……不过，这么小的鸟，应该不能发出这么大的声音吧？”米蒂尔特仔细观察着，“更何况，我们也不知道那脚印的主人和它有没有关系，这只雏鸟是不是角鸡目前也不确定。”
“光看能有结论吗？我们把它抓过来怎么样？”哈尔法斯提起长枪就要冲过去，被凯希尔一把按住：“再看看，一般幼年动物不远处就有它的父母在保护，你贸然冲出去只会引来不必要的麻烦。”
闲庭信步的小鸟却在这时抖了抖身子，发出一声声急促的啾鸣。
“啾啾……啾啾啾……”
“不好！”熟悉博物学的米蒂尔特面露焦急之色，“这是鸡形目雏鸟的报警信号！它发现了附近有威胁，正在呼唤它的父母！”
“什么？难道真的是那只大鸟？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“不会吧？它这么小，怎么可能和那个大脚印有关系？”
“管他的！米蒂尔特博士都发话了，为了安全先跑了再说！”
众人顿时炸开了锅，许多士兵压抑着的恐惧在这一刻爆发，纷纷躁动起来向后退去。那只小鸟也被突然发出声响的众人吓得拍起稚嫩的翅膀，跌跌撞撞地向森林深处跑去。艾丽娅慌不择路差点一头栽进树丛，幸好被艾玛搀扶起来，跟着海军士兵一起后撤。而最临危不惧的凯希尔则再次举起了火铳，和哈尔法斯一起担当起了掩护撤退的任务。
“可恶，真受不了……明明连那小鸟的底细都没搞清楚，米蒂尔特就咋咋呼呼地让大家撤退……”凯希尔一边瞄着后方空荡荡的森林一边抱怨。“或许它根本就是在虚张声势，或者留下脚印的生物和它根本就不是一种……干脆一枪把那小鸟打死得了……”
“我是没意见。”哈尔法斯耸耸肩膀，“但米蒂尔特说不定要跟你拼命。你懂得，他们这些博物学家，最见不得这个……”
天空骤然出现的阴影打断了她们的对话。似乎头顶上突然来了一片乌云，遮蔽了阳光，让本就被树冠遮掩的林下空地更加昏暗了。哈尔法斯和凯希尔不约而同地抬起头来，如果真的是乌云那就更是雪上加霜了。热带丛林中的大雨可不是开玩笑的，雨幕之下方向会更加难以辨认，极度的潮湿会损坏食物和水，也会让士兵的铠甲生锈，浇灭火枪的引线，在森林中前进也会更加难以行走。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
不对，不是乌云……
凯希尔率先愣住了，停下了脚步。随后，米蒂尔特和更多意识到不对劲的士兵也停下了脚步，呆若木鸡地望着天空。
每个人都怀疑自己看到的景象是不是真实的，这本该是出现在远古史诗或者异界的景象，无论如何也不会出现在现实。他们怀疑自己的理智和眼睛，是不是自己看错了？难道是在树林里走得太累？米蒂尔特甚至开始考虑他们是不是不慎吸入了什么毒性蘑菇的孢子，导致大家集体出现了幻觉。
铺展开来的羽翼遮住了整片天空，那在阳光的衬托下近乎完美的片片羽翎如同艺术品般打开，仿佛一把巨大的折扇。庞大的身影居然如此轻盈地掠过众人头顶，可以明显地看到那吊着的巨爪，和那片泥泞中令人无法忘记的脚印形状一模一样。这目测体长超过10米的庞然巨物轻轻扇动巨大的翅膀，在地面掀起一阵狂风。随后，伴随着一阵枝叶折断的声响，那只大鸟落在地上，收起双翼，用暗棕色的眼睛盯着他们，比钢刀还要坚硬厚重的喙弯曲着，从口中发出低沉的咕咕声。
落在地上的巨鸟至少有4米高，更引人注目的是它身上披着灰黄的羽毛，看上去坚不可摧，唯有头部和双眼周围是一片鲜红的外皮。鸟喙下方是一大片椭圆形的肉垂，色彩鲜艳得像是什么毒蘑菇的伞盖。头顶上，两根醒目的淡蓝色肉角高高挺立，足有狼牙棒那么粗。
“女神大人在上……”一名士兵喃喃地说。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“天哪，这居然是……”哈尔法斯的后半句话被噎回了胃里。
“真的是它！我就知道！我的猜想没错！一只巨大的角鸡！这才是角鸡的真正形态！这座岛屿才是它们的故乡，在这里的角鸡和传说中一样，拥有庞大的体型和蕴含魔力的角！”
米蒂尔特已经忘记了恐惧，手舞足蹈，满脸通红。她颤抖着拿出小本子和已经秃头的笔，却因为过于激动而掉在了地上：“感谢您……女神大人……我就知道我是对的……岛屿效应和体内的魔力共同造就了森林里的霸主，海岛的守护神……原来这就是神话中的真实，令人惊叹的奇迹……”
从震惊中恢复过来的凯希尔并没有和米蒂尔特一样狂热。她和哈尔法斯都发现了巨大的角鸡踩出的脚印，那古龙一般布满鳞片的皮肤和尖锐的指爪看起来并非善茬。尤其是她们已经发现，那巨大的脚爪下隐隐有几片殷红的鲜血和破碎的海军制服。
巨大的角鸡抖动着两根肉角，张开尖利的喙，发出一声他们不久之前曾听过的高亢鸣叫：
“chi——” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
如此近距离地听到角鸡的叫声令所有人痛苦不堪。且不论这声音本就尖锐刺耳，仅仅是这震耳欲聋的响度，就足够让人类捂着耳朵倒在地上，差点暂时失聪。海军士兵尽管也十分痛苦，但专业的素质使他们强撑着站起来，拔出自己的刀剑或长矛，在这只巨鸟的面前列队。尽管他们根本没有任何自信，自己手上这些和它比起来如同针尖的武器能不能刺穿坚硬的鳞片和厚重的羽毛。
“该死的！”凯希尔痛苦地捂着耳朵，扯起嗓子对着同样面容扭曲的米蒂尔特大喊：“这下碰上硬茬子了！这肯定是刚刚那只小鸡的爸妈！它以为我们要吃它的崽子！”
“什么？！不是说角鸡是王国的守护神吗？”艾丽娅同样毫无淑女仪态地大叫着，否则在角鸡掀起的狂风中根本听不到声音。
哈尔法斯艰难地拄着长枪，差一点忍不住伸手狠狠地拍艾丽娅的脑袋：“我的大小姐！难道你要把大家的命寄托给古老的传说？”
“别吵了！现在赶快让所有人后退！鸡形目的陆禽大多具有领地意识，尤其是繁殖期的雄鸟和正在孵蛋的雌鸟会尤其凶猛，这么大的家伙我们根本不是对手！”
米蒂尔特已经提起了自己随身的 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。