一、
儘管看過了路牌，時乃空一行人仍舊迷失在綜錯複雜的大街小巷。三人站在原地，各自回想剛剛看到的資訊，但似乎怎麼回憶還是理不出會迷路的原因。
「果然……還是得問路呢。」友人A打破沉默，雖說如此，心裡還是很不甘願。
「嗯、嗯……」空附和，心裡也是充滿不甘願。環看四周，幾乎鎮民都長著尾巴，露出近乎猥瑣的幸福表情：異常突出的眼睛、跟漂浮沒兩樣的步伐、口水從嘴角直直落下。他們意識也已經模糊到要能正常對話都有些困難。左顧右看，好不容易看到一位看起來正常的鎮民，於是三人戰戰兢兢地過去搭話。
「欸？要去華生偵探事務所？」鎮民聽到，臉上浮出不安：「你們看起來不像要去那邊拿……你們是外地人對吧？」空和友人A點頭，古拉站在一旁，完全不曉得對話進行得如何。
鎮民繼續說：「你們沒事不要去那裡。我雖然不知道你們的用意，但那裡絕對不是什麼好地方！」
空不禁把頭歪向一邊，好像她頭上出現大問號。空答道：「呃……謝謝你替我們擔心，不過我們必須到那裡去。我們會保護好自己的。」
「唉，好吧，往那裡直走，左手邊就是了。你們千萬要小心啊。」鎮民伸手指向一個方向。古拉看到鎮民指的方向，堅信華生離自己不遠，只要再走個幾分鐘，就能跟她重逢。她等不及看到華生看到她會有什麼反應。華生還會記得嗎？十年前，亞特蘭提斯，那場意外的邂逅。她們的緣分，早在加入Hololive以前便深深聯繫在一起。
「華生，我們來囉！」古拉興奮大喊，直往鎮民指的方向奔去，卻沒注意到右方有輛馬車急急朝她駛去。
「古拉醬！」空見狀，馬上跑向古拉。原本把算將她抱起，直接往前跑，然而當空把古拉抱起來的時候，馬車已經十分逼近，而被抱起來的古拉此時才注意到自己處境危險，要反應也反應不及。空的腦中閃過許多選項，往前跑已經來不及，向後退肯定會更慢；現在能做的，只有往下趴，說不定能鑽過馬車底下。
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得出結論後，空把古拉擁入懷裡，像一位母親拚死守護自己的孩子。空閉起眼睛，她感知世界的方式除了古拉的觸感，就只剩下透過眼皮子約略捕捉的光影。有一瞬間，她想起幾年前，自己就像這樣抱著鮟鱇肝，心中懷有很強的信念。當時嘴裡呢喃了一句，似乎是對未來的宣言。而那句風塵於回憶已久的語句，再度浮現在她腦海裡：
－－別擔心，一定會有更多夥伴來陪伴我們。就算沒有，我也會在這裡守護你。
慢慢把眼皮睜開，兩人都安然無事。空感覺有什麼濕漉漉的東西在摩娑著她的臉頰－－馬車的馬好奇地把鼻子貼在空臉上，重重的鼻息吹亂她的髮絲。
「我很抱歉，空前輩。」古拉努力從嘴裡擠出之前琪亞拉教她的日文會話，身體殘留著受驚嚇的記憶，顫抖不停。
空搖搖頭：「嗯嗯，沒事沒事。」溫柔撫摸著古拉的頭，讓她漸漸安心下來，同時也覺得能被Hololive的大前輩摸頭，實在三生有幸。友人A見到方才的場景，又驚又怕，等安定下來，不得不感嘆，粉絲叫她「空媽」可說是實至名歸。
……或許說「安定下來」還有些太早了。
「喂喂喂喂！搞什麼東西，走路不會看路啊！」馬車車夫對兩人大吼，把兩人嚇到連忙爬起來，對車夫鞠躬道歉。此時馬車裡鑽出一個人對車夫說：「喂！不好了！『氧氣桶』全滾了出來！」
「什麼？」車夫向後探頭，綠色鐵桶散落石子路上，十分凌亂。車夫轉過頭來又是對空和古拉兩人一陣痛罵。兩人悶不吭聲，完全不曉得要怎麼面對。友人A走上前，對車夫說：「很抱歉對你們造成困擾。我想你們一定趕時間吧？其實我們也正趕著去一個地方。不如我們來幫你們把貨物搬上車，這樣不會耽誤你們太多時間。我們很快就會完成的，還請你多多包涵。」
車夫沉默下來，別過頭說：「切，快去吧。我們時間很寶貴的。」友人A想，儘管車夫態度惡劣，很想給他訓斥一下，但還是解決眼前的麻煩比較實在。面對不想多加互動的人，把彼此的連結切斷自然是最有效率的做法。
雖然「氧氣桶」尺寸算小，但搬起來還是有些吃力。空跟友人A搬起來很是吃力，古拉一個人根本搬不動，於是她支援兩人，誰在搬就幫忙抬。古拉還是一臉難過，淚珠似乎離不開她的眼角。空和友人A看到，各自都在想說，待會買點什麼討她開心吧。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
友人A越搬越覺得奇怪，自己的日常生活中應該沒有「氧氣桶」這物件，怎麼越看越覺得，好像在哪見過。好像在「某個直播裡」看過。
「那個，空醬，雖然這樣講有點奇怪。總覺得我以前就看過這個氧氣桶。」友人A說。
「嗚嗯……」空猶疑地轉了轉氧氣桶，整個桶子呈現均勻的深綠色：「我也有同樣的感覺。」
「來，再最後一個就好。」馬車裡的人接過氧氣桶，排在原本擺放的位置。
空把最後一個氧氣桶傳過去，突然注意到馬車裡的人胸上別著一個徽章。起初只認為這只是個人的穿搭品味，但仔細回憶，剛剛那位車夫身上也有別類似的徽章。當她細瞧，發現徽章上刻著「桐生」兩字。
空瞪大雙眼，停下了動作。她詫異地往友人A的方向看，而友人A也察覺到同樣的事，對她點了點頭。
「嗯？怎麼了嗎？怎麼動作停下來了？」馬車裡的人開始困惑起來。
「啊，沒事。只是有點好奇，你們這是要去哪裡呢？」空打算靠這句話套出一點情報，說不定又能有不得了的新發現。
「啊，我們去的是……」正當馬車裡的人講到一半。「喂！」馬上被車夫喝止：「小子，這種情報不用告訴她們吧？」馬車裡的人看起來是個友善爽朗的年輕小夥，相比之下，車夫顯得老態一些，看起來經驗老到，然而把一切看在眼裡的他，眼神裡閃爍著陰狠的冷光，另三人由不得膽顫起來。
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雖然古拉慢一步發現，但這時候她也留意到年輕小夥身上的徽章，並且直接指向徽章大喊：「可可前輩！」
「前輩？」小夥子聽到，臉上寫滿問號。
「不妙……」車夫好像想起了不好的回憶，雙肩開始發抖。
「欸，你怎麼了。」小夥子問車夫。
車夫用一隻手掌揉了揉臉，克制住自己的慌張，用深沉的嗓音說道：「啊啊，畢竟你才剛來沒多久。那件事發生在一年前……。」
有天夜晚，車夫也在載氧氣桶到配送地點，馬車裡除了貨物也有不少人，唱歌的唱歌，聊天的聊天。即使在工作，也搞得像聚會一樣。突然有女子衝到馬車前倒下，車夫馬上把馬拉住。
「喂！沒事吧！」不若現在凶狠的態度，當時的車夫臉上只有純粹的擔心。
倒下的女子緩緩起身，說：「對不起，我好像喝太醉了。」說完還打隔一聲。
「呃……要不要我送妳回家？」車夫擔憂地說，馬車裡地人們也躁動起來，挪出一個位子，對女子大喊：「來吧！這裡給你坐。」
女子露出笑容，當時沒人發覺那是計畫得逞的邪笑。「那我就不客氣囉。」女子俐落地鑽入馬車，她濃密的毛髮輕巧掃過車夫的鼻頭，惹得一陣癢，卻又不得不陶醉於她身上散發出年輕、充滿獸性的體香。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
女子說自己有恩於可可，看到每個人別著桐生會徽章都格外有親暱感，車裡的人們聽到變得格外興奮，女子也跟著嗨起來。車夫原本以為，今晚是美好的夜，直到車裡原本五個人得歡騰，變成剩下四個人，再來剩三個、兩個，最後剩一個。
「喂，大叔……嗝」女子聲調不變，聽起來仍是醉醺醺的。只不過車夫已經嚇得渾身冒汗，手上的韁繩握得老緊，彷彿在握著救命圈一般。就算他沒轉頭看，也已經知道馬車裡的人全都被打倒了。女子尖銳的指甲抵住車夫的後頸，輕輕說道：「要不要去影山幫參觀一下啊？」
車上的貨物全被搶走，只剩下車夫和馬車完好無損。雖然事後沒有受到懲罰，但那一次經驗以後，他對陌生人莫不格外警惕。聽其他成員說，那晚襲擊馬車的人，正是影山幫的輔佐獅白牡丹。
「你是說她們……」小夥子問。
車夫答說：「不會錯的，一樣的手法，一樣的橋段。而且剛那小女孩還叫會長『前輩』。不覺得很有鬼嗎？」
「可是你也沒證據說……」
「你是笨蛋嗎？在黑道行事，就是要以屏除後患為優先。」聽到車夫這麼訓話，小夥子也只好點頭。
「我跟你說，等一下就這麼做。」馬車上兩人交頭接耳，聲音太小聲，三人想湊近聽也聽不出所以然。
最後，小夥子從馬車後端冒出頭來說：「剛聽你們說你們要趕去一個地方。我們說不定可以載你們過去。」
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空聽到，開心地說：「那太好了！我們正要去『華生偵探事務所』，不曉得你們會不會順路經過呢？」
「華、華生偵探事務所？」小夥子錯愕地望向車夫，車夫只有微微點頭。「華生偵探事務所嗎？那更要斬除後患了。」車夫心想。
小夥子戰戰兢兢地回答：「那正好呢！我們也要去那裡。上來吧！」
空和古拉開心地跳上車，除了友人A神色警戒起來，似乎有種直覺叫她不要上車，卻又想不到什麼合理的理由不上車，只好跟著配合。
等蓋上布幕，馬車裡灰暗無比，就像伸手不見五指的洞穴。三人在車上，回憶起在船上地時光，開始聊了起來，雖然跟古拉有些語言不通，卻仍不減聊天的興致。馬車裡三人盡興地聊，剩下一人格外沉默。沉默的那一人在一瞬間，把麻布袋套在三人頭上。三人慌亂之餘，馬車也行駛到目的地。
二、
突如其來的慌亂讓空無法分辨自己的位置，只曉得自己跟其餘兩人都跟馬車上的男子有一陣扭打，可以感受到友人A的髮梢以及古拉的尾巴。但沒能逃出生天。她看不清自己身在何處，只曉得自己手腳被綁住，然後被當麵粉袋扛了起來。隨著腳步聲踏上木板，環境聲音逐漸消失，空察覺到自己被運到室內。最後她坐在地上，背後靠著牆壁。
空完全不曉得兩人在哪裡，於是空大喊：「A醬？鯊魚醬？你們在哪裡？」然而得到的反應並肥出自兩人，而是一個渾厚溫柔的男音，似乎也正為目前的處境慌亂不已：「空前輩？是你嗎，空前輩？」空這才發覺，身後厚實的「牆壁」其實是阿爾蘭蒂斯的背。
「阿爾蘭！你還好嗎？」
「嗯！感謝空前輩關心，我很好……呃，也許沒那麼好，我被麻布袋照著，好難受啊。」
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這時，空聽到不遠處有剛才車夫的聲音，好像在對誰報告：「……大人，我們逮到影山幫的成員，調查她們的事情就被拖您了！」原來自己落到這個境地是因為被誤認為是其他幫派的成員嗎？可是又為什麼呢？而且影山幫聽起來總有種很熟悉的感覺……。
「啊啊，快點放開我！」友人A也被扛了過來，放置在空旁邊。
「A醬！A醬你沒事吧！」空聽到友人A的聲音，馬上關心起來。
「嗯……我沒事喔。」表面上這麼說，任誰都聽得出來，她已經盡顯疲態。
「嗚哇，事情竟然會發展成這個樣子。」阿爾蘭不禁感慨。
「欸，這個聲音……阿爾蘭蒂斯先生嗎？你怎麼會被抓呢？」友人A問。
「是的，是我沒錯。我也不太曉得，不久前我才……」正當阿爾蘭要開始說明來龍去脈。突然有人馬上打斷他說話。
「Silence!（肅靜！）」一聲小精靈般的大喊遏止了對話。這聲喝止應該要聽起來更有威嚇力一些，但剛剛那聲只給人一種喜歡胡搞瞎搞的少女扮演壞蛋角色的印象。聲音來源以慢悠而沉重的腳步走到辦公桌，一屁股坐在辦公桌上，繼續說：「It seems some people are in big trouble now, and we better show them the ropes here.」說完接續一陣邪笑。
「欸？英文？」面對突如其來的英文，空完全沒掌握到剛才聽到什麼，直到不遠處傳來語音翻譯：「看來有些人麻煩大了呢，我們最好給他們看看這裡的規矩。」不過比起語音翻譯，空和友人A更在乎剛才聽到的聲音。她們異口同聲說：「妳該不會是華生吧？」
「Could it be Watson?」聽到英文翻譯的華生先是稍稍緊皺一下眉頭，想到剛才車夫說到她們一行人有影山幫的嫌疑，要是摸清楚自己的底細，進一步把情報透漏給外界可就不好了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
華生對三人說：「妳們已經知道我的身分了呢，看樣子不得不給你們來點懲罰！」
「不，華生醬，妳誤會了！我們是來這裡救妳的！給我們一點機會，妳很快就會想起我們的！」空說。
華生聽到，只是充滿嘲諷的冷笑：「『很快就會想起妳們？』真有趣，我昨晚也有跟人講這句話，妳知道是誰嗎－－妳媽！欸嘿嘿嘿嘿嘿。」即使時間線改變，也改變不了華生喜歡「你媽式嘲諷」。不過這招對空不管用，她聽完只是歪著頭說：「……我媽？我媽怎麼了嗎？」
一旁有聽懂的友人A則說：「那個……聽不懂這句也沒關係喔。應該說，不用聽懂這句。」完全不曉得該怎麼跟空醬解釋，倒不如說這句不重要的好。友人A想。
「喂－－喂喂喂，這裡還真是熱鬧啊。」此時，另一個女音從門口傳出，光是腳步聲就踏出屬於領導人的氣質。然而空、友人A、阿爾蘭很快就聽出剛剛那句日文帶有很熟悉的美國南部口音。
「剛剛那個聲音！」阿爾蘭說。
「該不會是……」友人A接續。
「可可醬！」空收尾。
「喔喔，聽聲音就能認出我啊，真厲害。不過『醬』是怎麼回事？別把我叫得好像妳朋友一樣。」聽到這句話的空，心裡有些受傷，但眼下狀況也是沒辦法的事。在她眼前的已經不是那個充滿笑點的龍，很有可能－－從徽章顯示來看－－是不折不扣的黑幫首領。
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可可走到華生身旁，彷彿在表演漫才般，用戲劇化的口吻對華生說：「華生啊，這些人已經知道我們的合夥關係。要是給影山幫知道了可就不妙啊。」
華生回答：「是啊，可可會長。那您有什麼主意呢？」兩人簡直在唱雙簧。
可可故作思考的動作，接著回答說：「嗯……不如我們給他們吸點早安可可怎麼樣？」
華生：「好欸，這樣他們就無法思考了。」兩人大笑，笑法就跟經典卡通的反派角色一樣浮誇。華生大概萬萬沒想到，自己的事務所會跟幫派產生瓜葛。事務所成立之初，畢竟是專門研究超自然現象的事務所，相關案件自然少之又少，平時辦案都是很容易解決的芝麻小事。自己雖然有祖傳的時光機，但實在沒什麼機會用在辦案上。乏味的景況過了一週又一週，光是小案子根本賺不了多少錢，眼看事務所就快經營不下去。直到有次桐生可可進門，帶著好奇的眼光探問這裡是什麼地方。華生說明後，可可帶著意味深長的眼神，很快就看出來華生對自己的工作感到很乏味，而且可能事務所營運狀況沒有很好，於是可可問她：「想不想賺點外快啊？」因此，事務所變成了隱密的早安可可交易所。平時有服用早安可可的民眾只要在委託案件時給出暗號，就能購買早安可可。這件事僅限忠實的早安可可癮君子知道，要是消息傳到影山幫耳裡，他們早晚會打過來也說不定。雖然可可來了以後，事務所委託案件變多，華生也從中賺取許多利益，但華生還是會想起自己創辦事務所的初衷－－究竟什麼時候才有機會助人解決真正的超自然事件？
可可下令手下把紫色的「插入式早安可可」拿出來，事務所頓時充斥各種腳步聲，這裡幾乎要塞滿了人。幾個沉重的物體匡噹撞地之後，「嗯……先從這位先生開始好了。」可可指向阿爾蘭蒂斯，兩位壯碩的手下馬上把阿爾蘭架起來。阿爾蘭慌張不已：「欸欸？你們要幹什麼？」現在已經足夠令人害怕了，要是拿下麻布袋，看到可可手下要對他做的事，肯定會更害怕。
這時候，門被猛烈踢開（「不要再把門弄壞啊！」旁觀的蘿蔔子在內心大喊。）大家動作暫停。馬車上的年輕小夥，扛著胡亂掙扎的古拉走進來。「這人真難搞，安分點行不行？」小夥子抱怨，古拉依舊像個小女孩亂踢亂叫，貌似是因為特別會掙扎，才晚進來。華生聽到這個聲音，腦海突然映出水底下海洋湧動的聲響，人們聽到，不得不對海洋產生一股敬意。而她在就在那樣的環境，遇見自己一生的摯友。闊別已久，那段記憶本該是海洋侵蝕下腐朽的船骸，現在卻重獲新生般，栩栩如生地映在她眼前。
古拉被放到地上，手腳被綁著的她抵死不從，無論如何都在使盡全力掙脫繩索，尾巴更是胡亂揮舞，顧不得會不會打到旁邊的人。
「齁齁，要是插進這小女孩，她會很難受的。不過沒辦法呢，桐生會不給這些人一點教訓怎麼行呢？來，繼續吧！」可可命部下繼續對阿爾蘭「用刑」，打算把眼前的場景當即興娛樂欣賞。然而當她眼角瞥到華生，她看見華生眼神變成一副空洞，張開的嘴和不起來；可可看不見平時華生的湛藍眼瞳，反而是幽黯的黑，像大海那樣深不可測。
「……華生？」可可看向華生，不曉得她身上發生什麼事。
「古……古拉？」華生用微弱顫抖的聲音說。雖然聲音很小，但古拉聽到馬上就認出聲音的主人，大喊：「是華生嗎？拜託救我們，我好害怕！」聽聲音感覺都快哭出來了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
華生二話不說，蹲下來解開她頭上的麻布袋。這個身形、這件衣服、這支尾巴，不會錯的。當麻布袋拿下來，淚眼汪汪的古拉浮現在華生眼前，華生可以從古拉的眼瞳中，看見被水藍色壟罩的自己的臉龐，正如那場意外的穿越，將自己的身體、記憶，託付給大海，遇見了她。「古拉……是妳，古拉！」華生馬上左看右看，隨後對古拉說：「妳沒事吧？有沒有受傷？」還沒等古拉回應，華生便緊緊抱住古拉，當作自己的寶貝努力守候。「沒事喔，古拉，我在這裡，我不會讓妳受傷的。」古拉見到華生如此激動的反應，眼淚默默流淌到華生肩上，這淚水原本事恐慌，而今是感動。
這番舉動令桐生會的手下全看傻了眼，再度停下動作。可可則是一臉疑惑地問：「華生，這是怎麼回事？」
「啊……我……」華生轉頭看向可可，想馬上解釋些什麼，卻又不知從何說起。
「華生，」古拉溫柔喚了一聲。華生轉回來，直視著古拉的臉。古拉這時止住了淚意，用溫柔從容的笑顏對她說：「相信我們吧！」
三、
「華生，我需要妳仔細考慮考慮，」可可雙手交叉在胸前，用不同以往的銳利眼神審視著華生：「這些人是可疑分子，可能不只妳，還會加害於我們桐生會。如果沒有充足理由洗刷他們的清白，我可不會放過他們喔？」
華生頻冒冷汗，這小鎮上誰也不敢招惹桐生可可；明明站在自己的辦公室，現在卻感覺自己是可可的俎上肉。吞了幾下口水，華生努力抑制自己顫抖的聲音，回道：「但是把他們帶來的人，也沒有實際證據證明說他們就是影山幫派來的；他們只有說跟這群人的相遇跟一年前的影山幫『很像』而已。我覺得應該要在施予懲罰之前，先調查他們一下為妙。畢竟會長也不喜歡把黑幫的事波及無辜的人對吧？」華生說完，不得不佩服自己，幾時變得這麼能言善道。明明是不熟悉的一群人，卻因為看到古拉的那抹笑容，便下意識認為應該要保護這群人。很傻，她知道。辦公室的搖擺鐘發出規律而有力的金屬聲響，就同她此時的心跳，每個穩定的節拍都在震出膽量，帶領她突破疑慮，純粹相信自己的所作所為。
「嗯……，說得也對。那那邊的男人呢？」可可指向即將被「用刑」的阿爾蘭。
「呃……也先把他放下吧，雖然他確實看到太多東西。」當華生看到阿爾蘭踏進「不該進的房間」，下意識以為他是影山幫派來當臥底，抬起衣架往他後腦杓砸下去。但聽到他跟其他人的對話，似乎又是跟古拉她們一夥的。果然謎題還是得回到古拉身上。十年不見的朋友，究竟為何在此時突然出現？
「嗚嗚，謝謝你。」聽到自己的後庭暫且沒事，阿爾蘭從驚慌中慢慢舒緩，長嘆一口氣。可可手下把他放下，他癱軟地坐在地上。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「好吧，外來人啊！算你們不走運，偏偏來到這樣的地方。你們現在可以表明一下你們的用意。只要判斷對我們無害，就可以放過你們。」可可說。被綁著的四人即便看不到，但還是轉頭看一下彼此，思考該由誰開口。
「那個……」最後是空打破了沉默：「容我講一個故事。」
從這裡隔著海洋的另一端，有個叫「日本」的國家。那裡有一間偶像公司，在VTuber圈越來越廣為人知以後，決定續招四期生。然而就在招募期間，意外發生了。日本上空出現巨大的影子，以七公尺的身長飛過高樓大廈，嚇壞許多民眾。原本這突如其來的存在應該與這間偶像公司無關，直到那巨大影子撞到什麼東西似的，開始下墜。眾人見那影子越來越大，甚至傳來風壓，驚慌地紛紛走避。而