??虽然同为犹太人，但在此等的辱骂下，尼克还是无法克制自己的情绪，他立刻冲上去抱住这个经理，并且回敬他一个响亮的耳光。从此以後，他就再也没为那些上流阶层演奏。後来，尼克也为一些私人聚会演奏，即使他大多时候都表现得很亲切，但还是难免会和人有肢体冲突。不过第二天早上，这一类冲突事件总会被当事者原谅或遗忘。
??同学毕业许久之後，尼克有一天突然不告而别，离开了维也纳。几个月後，大夥儿陆续收到他寄来的问候卡，都是来自俄罗斯和波兰各城市；有一回，比尔也收到他的卡片，这才想起有这号人物存在。尼克对於比尔，始终存有特别欣赏的情谊，他的这张卡片除了问候之外，并没提到其他事情，只是要向比尔借些钱。比尔一收到信，立即将钱寄过去，但此後并未再收到尼克的感谢函或只字片语。
??而八年後的现在，凌晨零点四十五分，尼克坚持要还这笔钱，他掏出皮夹，从里面数了正确的金额给比尔。他的皮夹看来虽有点破旧，但似乎装了鼓鼓的钞票，比尔这才放心地收下这笔钱。
??「你看起来似乎过得不错。」比尔笑着说，似乎是安心了。
??「倒没什麽好挑剔的。」尼克回答，然後把手放在比尔的手臂上。「不过现在换你告诉我，你为什麽会在半夜出现在这里？」比尔向他解释，实在是因为刚看完一个病人，很想喝杯咖啡的缘故。但不知为何，他就是不想说来不及救病人的那回事。接着，他概略提到他在医院的工作情形，还有他的私人病患，并说及他美满的婚姻生活，以及六岁大的女儿。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??接下来，换尼克说他的故事。就如比尔猜想，他这几年来都在当钢琴师，行遍波兰、俄罗斯、塞尔维亚、保加利亚的大小城镇，妻子和四个孩子住在利沃夫。他说到这里，笑得特别开心，似乎拥有四个孩子是相当有趣的事。此外，他的话题全围绕着利沃夫，以及他的妻子。
??去年秋天，他又来到维也纳。当时有间杂耍剧场几乎是一聘雇他，便宣告倒闭，所以现在他又在各个夜总会演奏，等候机会出现。有时一个晚上甚至要赶二、三场，像今晚，有一场就是在一间地下室酒吧。他又说，那地方根本谈不上什麽高雅，倒比较像个保龄球馆，至於客人┅┅??「但是当一个男人得扶养住在沃利夫的妻子和四个孩子时┅┅」他说到这里又笑了，只是不像先前这麽开心。
??「有时我也为私人聚会演奏。」他紧接着又说。这时他注意到比尔的表情，好像想到什麽过去事。「不是银行经理那类圈子，不是的，是各种社交圈，有的阶层高一点，有的公开，有的隐密。」
??「隐密？」
??尼克凝视着前方，一脸忧郁，意有所指的说∶「他们马上就会来接我。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「什麽，你今晚还要演奏？」
??「是啊，这类聚会一定在两点以後开始。」
??「唔，听来好像很不错。」比尔说。
??「也不知道。」尼克笑了，但神情马上又严肃起来。
??「不知道？」比尔好奇地复述。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「今晚是在私人房子里演奏，但不知道是谁的房子。」
??「所以说，你是头一次替他们演奏？」比尔相当感兴趣地问。
??「不，第三次了。但是这次很可能又是另一个人的房子。」
??「我不懂。」
??「我也不懂。」尼克笑了。「你最好别再问了。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「。」比尔说。
??「噢，你误会了。不是你想的那样。我曾见过许多事，是你绝不相信在这麽小的城里会发生°°特别是在罗马尼亚。但就是看过了就相信了。可是在这里┅┅」他把黄色窗帘往上拉一点，看着窗外的街道，像是在自言自语地说∶「还没来。」接着他又向比尔说∶「我说的是马车。他们每次都驾马车来载我，但每次都不同一辆。」
??「尼克，我觉得很好奇。」比尔冷冷地说。
??「听我说，」尼克犹豫了一会儿说∶「假如现在有个人需要我帮忙┅┅那要如何着手？」他突然又说∶「你有那个胆子吗？」
??「这是什麽问题。」比尔用一种几近受到侮辱的语调说。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「我不是那个意思。」
??「好吧，那到底什麽意思？是什麽事需要那麽大的胆量？有人会发生什麽事吗？」
??他嗤笑一会儿。
??「我是不会发生什麽事，不过最糟的是，这很可能是我最後一次演奏，我是指针对这户人家的聚会。」他没再说下去，并且透过帘缝又往外看。
??「然後呢？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「什麽意思？」尼克问，如同被人从梦中唤醒。
??「再多说一些。现在你要参加一场┅┅秘密的聚会？非公开的聚会？邀请的客人有哪些呢？」
??「我知道的不大多。最近那里增加到三十人，但刚开始只有十六人。」
??「是化装舞会吗？」
??「当然是化装舞会。」他似乎有点後悔说出来。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「你弹琴让他们跳舞吗？」
??「跳舞？我不知道我弹琴做什麽？我真的不知道。我只是不停地弹奏┅┅而我的眼睛被蒙起来。」
??「少来了，尼克，你少唬我了！」
??尼克轻叹一口气。「好吧，老实说，我的眼睛也不是完全被蒙起来。他们只是要让我没办法看。也就是说，其实透过围在我眼睛上的黑色丝巾，我还是可以从镜子里看到东西┅┅」他又打住了。
??「难道，」比尔按捺不住，口气中有点轻视，但他却感到一股莫名的兴奋。「有全裸的马子吗？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「比尔，别叫她们马子。」尼克生气的回答。「你绝对没见过那种女人。」
??比尔略清一下喉咙。「入场费多高？」他随口问道。
??「你以为那里要花钱买票进去？你到底在想什麽？」
??「这样说吧，耍怎样才能进去？」比尔问後紧抿着嘴，手指在桌上敲打着。
??「必须知道暗语。但每次都不一样。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??「那今天呢？」
??「我也不知道，要上马车才知道。」
??「带我去，尼克。」
??「不可能，太危险了。」
??「但前一分钟你才说你┅┅愿意帮朋友的忙。你一定有办法的。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
??尼克看着他，挑剔地说∶「你现在这个样子┅┅怎麽说都进不去，那里面的男男女女都戴着面具。而你现在没有面具，怎麽进去？根本就不可能┅┅这样吧，也许下次。我再想想。」
??他把耳朵贴在窗帘缝上仔细听，并往街上观望，然後深深吸了一