山村夜晚的短暂安宁很快过去。黎明的微光尚未完全驱散夜色，艾莉西亚与兰蒂格瑞斯已动身返回帝都。格雷依旧化为小白猫的形态，舒服地窝在兰蒂格瑞斯的皮甲内衬口袋里，只露出一个毛茸茸的脑袋，碧蓝的眼眸半睁半闭，似乎还在回味前一夜在艾莉西亚怀里的安稳睡眠。
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相较于出发时的沉默与隐隐隔阂，返程的气氛明显不同。山路依旧崎岖，晨间的雾气在林间弥漫，但兰蒂格瑞斯走在前方开路的步伐却显得有些……心不在焉。她的目光总会不由自主地，如同被磁石吸引般，悄悄飘向身旁并肩而行的艾莉西亚。
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晨曦的光晕透过林间缝隙，洒在艾莉西亚那头标志性的金发上，仿佛镀上了一层浅金色的柔光。她微微侧脸观察周围环境时，线条优美的下颌与颈项在光线下显得格外清晰；那双琥珀色的眼眸沉静平和，即便经历昨夜那番惊心动魄，此刻也难见多少疲惫或惊悸，仿佛只是处理了一件寻常事务。只有偶尔抬手整理被树枝勾到的衣袖时，才流露出几分少女的细致。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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兰蒂格瑞斯的视线在她精致的侧脸上停留了片刻，随即像是被烫到般迅速移开，淡紫色的眼眸深处掠过一丝她自己都未曾察觉的、复杂的情绪。有昨夜被救的感激，有目睹对方抬手间净化虫海、驱散黑暗的强大实力带来的震撼，更有被对方直接点破怕痒秘密、却又被那番坦诚话语抚平内心羞耻与挫败感后的……一种微妙的悸动。她想起对方轻描淡写拿出圣器时的从容，想起那句“我也很怕痒”的坦然，想起月光下那双清澈平静、不含半分轻视的眼眸……
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脸颊不自觉地微微发烫，兰蒂格瑞斯下意识地抿了抿唇，强迫自己收回目光，专注于脚下的山路。但没过多久，那视线又不受控制地飘了过去，落在了艾莉西亚行走时自然摆动的纤细手指上，落在了她肩上随着步伐微微滑落的一缕发丝上……心跳，似乎比平时快了几分，连呼吸都微微有些不稳。
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这一切，自然没能逃过蜷缩在她口袋里、感官敏锐的格雷。透过微眯的眼缝，将自家骑士那副频频偷看、又故作镇定、偏偏耳根微红的模样尽收眼底。它忍不住在心里翻了个大大的白眼，喉咙里发出一声几不可闻的轻哼，最终却只是慵懒地舔了舔爪子，把脑袋埋得更深了些。算了，蒂尔这家伙……大概是吓傻了，或者单纯是被对方的实力和气度折服了吧。至少现在看起来，她对艾莉西亚的观感已经从最初的不服气变成了……某种它暂时懒得去深究的复杂情感。只要别耽误正事就好。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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一路无话，只有脚步声和清晨的鸟鸣。当两人一猫踏进光明教会据点那熟悉的、带着宁静熏香气息的庭院时，阳光已经升高，驱散了最后的寒意。
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驻地的负责人，白衣主教伊万诺夫，早已在廊下等候。这位慈眉善目的老人目光如炬，先是习惯性地扫过两人，随即眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他发现，昨日出发时还隐约透着些许疏离、甚至带着点较劲意味的两位年轻女子，此刻回来时的气氛竟……颇为融洽？兰蒂格瑞斯那丫头虽然依旧站姿笔挺，保持着骑士的仪态，但眼神偶尔掠过艾莉西亚时，少了几分往日的审视，多了些……嗯，难以形容的专注？而艾莉西亚则是一如既往的沉静从容，仿佛什么都没发生过。
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“女孩子的心思啊，果然难以揣测，或许这就是所谓的‘不打不相识’？或者共同经历险境后更容易建立信任？” 伊万诺夫心中莞尔，面上却是不动声色，捋了捋雪白的胡须，温和地笑道：“辛苦两位了。看你们平安归来，事情想必已有眉目？来，里面说话。” 他引着两人走向安静的会客室。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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进入室内，屏退左右，伊万诺夫的神情也变得严肃起来。艾莉西亚作为主要经历者，用清晰简洁的语言，条理分明地汇报了此行的发现：西城边缘山村的异常、洞穴深处的情况、被诡异甲虫折磨的女性村民、深潭中涌出的更多虫群、那疑似源头的诡异池水、以及……她和格雷联手最终发现的那道不断“渗出”甲虫的、充满不祥气息的“空间裂隙”。她隐去了兰蒂格瑞斯被虫群侵入盔甲、饱受折磨乃至一度失态的细节，只说她被大量虫群围困，自己和格雷及时赶到支援并最终将其救出，共同发现裂隙。
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随着艾莉西亚的叙述，伊万诺夫主教脸上惯有的慈祥笑容逐渐消失，取而代之的是越来越深的凝重。他那双总是温和清亮的眼睛微微眯起，手指无意识地捻着胡须，听到“空间裂隙”和“源源不断涌出异种甲虫”时，他捻动胡须的手指甚至停顿了片刻，眉头锁成了一个川字。
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“……大致情况就是这样，主教大人。” 艾莉西亚结束汇报，端起侍者奉上的热茶，浅啜一口。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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伊万诺夫沉默了足足数息，才长长地吐出一口气，仿佛要将胸中的沉重都倾吐出来。“艾莉西亚小姐，兰蒂格瑞斯，你们带回来的消息……非常非常重要，也远比预想的要严重得多。” 他站起身，在室内踱了几步，然后停下，看向两人，语气是从未有过的严肃，“这件事已超出我驻地的处理权限，甚至可能……事关重大。我必须立刻以最高保密级别，直接向圣山、向教皇冕下汇报。你们在此稍候，我去去就来。”
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说完，伊万诺夫主教对两人微微颔首，便快步离开了会客室，甚至没来得及喝一口桌上的茶。沉重的橡木门在他身后轻轻合拢，留下艾莉西亚和兰蒂格瑞斯面面相觑，以及趴在兰蒂格瑞斯腿上打盹的格雷也睁开了碧蓝的眼睛。
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等待的时间并不算太久，但室内的气氛却因伊万诺夫离去的凝重而显得有些压抑。兰蒂格瑞斯的手指无意识地摩挲着杯沿，脑海里不受控制地闪过地穴中那些墨黑色甲虫铺天盖地的景象，以及……那些虫子钻进盔甲缝隙，在她身上爬行、搔刮带来的、深入骨髓的刺痒感。尽管昨夜艾莉西亚的话让她释怀了许多，但此刻回忆起来，身体仿佛还残留着那种令人头皮发麻的触感，让她下意识地绷紧了身体，脸颊也微微泛白。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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艾莉西亚察觉到了身旁骑士的细微变化。她没有多问，只是不动声色地伸出手，轻轻拍了拍兰蒂格瑞斯放在膝盖上、微微蜷起的手背。动作很轻，带着安抚的意味。
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兰蒂格瑞斯身体轻轻一颤，抬眼看她，正对上艾莉西亚平静而温和的目光。那目光里没有怜悯，只有理解，仿佛在说“都过去了”。兰蒂格瑞斯心头一暖，方才涌起的些许不适和恐惧感瞬间消散了不少，她深吸一口气，对艾莉西亚回以一个有些勉强的、但确实放松下来的微笑，反手也轻轻握了握艾莉西亚的手指，随即松开。
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两人都没有说话，但那短暂的接触和眼神交流，已传递了足够的信息。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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就在这时，会客室的门被再次推开，伊万诺夫主教去而复返。他的脸色比起离开时更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫，但眼神却锐利如鹰。“我已经通过最高级别的通讯秘法，将你们发现的一切，尤其是关于‘空间裂隙’的关键信息，直接汇报给了圣山中枢。” 他坐下，声音低沉而清晰，“教皇冕下亲自过问，并下达了封口令。关于昨日之事、尤其是裂隙及其相关的一切，在教会高层做出进一步指示和行动前，严禁向任何人提及，包括其他执事、骑士，乃至你们的至亲。此事，列为绝密。”
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艾莉西亚和兰蒂格瑞斯对视一眼，皆从对方眼中看到了事情的严重性。两人郑重地点头：“明白，主教大人。”
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艾莉西亚沉吟片刻，开口问道：“主教大人，恕我冒昧。那些黑色的甲虫……它们究竟是什么东西？我翻阅过不少典籍，却从未见过如此诡异、能如此大规模寄生于人体、并诱发那种……反应的生物。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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听到艾莉西亚直接问起“甲虫”，兰蒂格瑞斯刚刚平复的心绪又是一紧，脑海中那些不堪的画面和感觉再次翻涌。她放在膝盖上的手不自觉地攥紧了骑士裤的布料，指尖有些发白，身体也几不可查地颤抖了一下，脸色又有些泛白。
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伊万诺夫的目光何等敏锐，立刻察觉到了兰蒂格瑞斯的异常。但他只当是少女回忆起了被大量虫群围攻的可怕经历，心生后怕，这是人之常情，并未多想，更不会联想到那些甲虫曾经钻进骑士盔甲内部、造成了某些难以启齿的特殊“折磨”。他叹了口气，看向艾莉西亚，似乎有些犹豫。
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艾莉西亚见兰蒂格瑞斯状态不对，便再次伸手，这次不是拍手背，而是更自然地轻轻揽住了她的肩膀，微微用力，传递着无声的支持。同时，她向伊万诺夫投去一个平静却坚定的眼神，示意自己需要一个答案。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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兰蒂格瑞斯感受到肩上传来的温暖和支撑，身体微微一僵，随即慢慢放松下来，将一部分重量悄悄倚靠过去。艾莉西亚则微微倾身，在她耳边用只有两人能听到的音量，低声道：“别怕，都结束了。主教大人只是询问情况。”
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这亲密的低语和揽肩的动作落在伊万诺夫眼中，只让他更加确信两人是经历了生死搏杀后建立了深厚的战友情谊，也让他最终下定了决心。
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伊万诺夫主教捋了捋胡须，眼中闪过一丝追忆与凝重，缓缓开口：“也罢。你们二人此次立下大功，实力、心性也足以信赖，未来迟早会接触到这些……既然问起，我便告知你们一些，也算是提前有个准备。” 他顿了顿，语气变得更加肃穆，“你们遇到的那些黑色甲虫，在教会的绝密档案中，有专门的称谓——‘原虫’。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“原虫？” 艾莉西亚重复道，眉头微蹙。
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“是的，原虫。” 伊万诺夫点头，“它们个体极其弱小，几乎没有智慧，单只的威胁甚至不如最普通的毒虫。但是，它们拥有一种极为可怕、也极为诡异的特性——‘吞噬’与‘进化’。”
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“吞噬？” 艾莉西亚追问。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“没错，吞噬。” 伊万诺夫的声音低沉下来，“它们能吞噬几乎一切含有能量或生命物质的东西——草木、动物、魔兽……甚至人类，还有它们的同类。并且，通过吞噬，它们能不断地‘进化’，变得更强、更适应环境、甚至可能发展出新的能力。你们在洞穴中遇到的，恐怕已经是吞噬了某些东西后，初步进化的形态。”
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艾莉西亚心中凛然。这种特性……简直是为杀戮和毁灭而生的！“这种进化……有限制吗？” 她敏锐地抓住了关键。
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伊万诺夫看了她一眼，眼中流露出赞许：“有。但这涉及更深层次的机密和力量层级，非我权限可以详述。你们只需知道，它们并非可以无限进化下去。但在达到那个极限之前……它们足以造成巨大的灾难。” 他没有细说限制是什么，但语气中的凝重表明那绝非易事。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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艾莉西亚深吸一口气，消化着这个惊人的信息，又问出了最关键的问题：“那它们到底是什么？或者说，来自哪里？大陆的魔兽图鉴上，我从未见过相关记载。”
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伊万诺夫沉默了片刻，房间里的空气仿佛都凝滞了。他缓缓吐出几个字，声音虽轻，却重若千钧：
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“它们并非大陆原生魔兽。教会的古老卷宗记载，它们……来自‘魔界’。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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魔界！
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这个词如同冰水，瞬间浇在艾莉西亚和兰蒂格瑞斯的心头。尽管早有预感此事非同小可，但直接牵扯到传说中的“魔界”，还是让两人呼吸都为之一窒。
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艾莉西亚的瞳孔几不可察地收缩了一下。琥珀色的眼眸深处，仿佛有暗流涌动。魔界……这个名词对她而言，并不像对此世土生土长者那般充满纯粹的未知恐惧。在她遥远、破碎的前世记忆里，“魔界”往往与异次元、深渊、黑暗种族以及旷日持久的血战联系在一起。如果那种被称为“原虫”的、拥有“吞噬进化”特性的恐怖生物真的源自那里，那么其潜在的危险性，以及突然出 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。