圣历1327年，霜月第一周，第四日午后
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圣王国首都·格兰蒂尔
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午后两点的阳光斜穿过格兰蒂尔东市集的帆布顶棚，在石板地上投下斑驳的光影。
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阿芙洛黛琳站在鱼贩的摊位前，左手拎着藤编的菜篮，右手食指轻轻点着下巴，碧绿的眼睛专注地打量着木板上排列的银色鲑鱼。她的银白麻花辫垂在肩侧，朴素的黑色女仆裙在微风中轻轻摆动，看起来和任何一个为雇主采购食材的侍女没什么不同。
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“这条，请帮我包起来。”她指向中间那条最肥美的，声音清脆温顺。
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鱼贩——一个胡子拉碴的中年男人——麻利地用草绳捆好鱼，递给她时多看了她两眼。不是因为她出众的容貌（她已经把五官调整到了“清秀但不起眼”的程度），而是因为她身上的气息。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“小姐是……精灵？”鱼贩试探着问。
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阿芙洛黛琳接过鱼，在篮子里放好，抬起头露出恰到好处的微笑：“半精灵，先生。我的母亲来自月影氏族。”
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这是她三天前从圣堂图书馆某本贵族谱系书上背下来的说辞。月影氏族——一个在黑暗潮汐中近乎灭绝的精灵支系，残留的族人散落各地，无从查证。完美的背景板。
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“难怪。”鱼贩点了点头，眼神里多了几分怜悯，“那场灾难啊……愿女神庇佑逝者。”
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“愿女神庇佑。”阿芙洛黛琳在胸前画了个圣徽，动作标准得如同在教会学校训练了十年。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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她付了钱——几枚印着国王侧脸像的铜币——转身汇入市集的人流。
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这是她“诞生”以来的第十七次独自外出。十七次采购，十七次观察，十七次将碎片拼凑成对这个陌生时代的认知。
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阿芙洛黛琳的手指在袖中轻轻摩挲着剩下的硬币。铜币、银币、金币——三进制，刻着现任国王阿尔方斯六世的头像，背面是圣徽与年份。很基础的贵金属货币制度，但有趣的是……
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她在香料摊前停下，假装挑选肉桂。
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“战争税又涨了。”摊主是个干瘦的老妇人，正对旁边的布商抱怨，“一磅胡椒的税抵得上我三天的利润。”
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“北境要塞在扩建嘛。”布商耸肩，“听说永冻山脉那边的魔物又不老实了。”
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战争税。北境要塞。魔物活动增加。
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阿芙洛黛琳记住了这些词。她付钱买下一小包肉桂，转身时目光扫过市集尽头——那里立着一块公告板，贴着几张羊皮纸告示。最显眼的一张盖着王室纹章，[[rb:标题是 > 关于北境防卫特别税的征收细则]]。
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这个王国在备战。或者说，在准备应对某种即将到来的威胁。但市集上的民众谈论此事时，语气里没有恐慌，只有麻木的抱怨。仿佛“魔物威胁”就像季节更替一样，是生活中理所当然的一部分。
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虚假的和平感。阿芙洛黛琳在心里标注。
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离开市集，她走上中央大道——一条宽阔的石板路，直通王宫与大圣堂。大道两侧是商铺、酒馆、公会办事处，建筑逐渐从市集的简陋木棚变为石砌的楼房。
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行人开始分化。
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左侧人行道上，衣衫褴褛的劳工推着板车，主妇挎着菜篮，孩童在街边泥水里嬉戏。右侧——靠近建筑的一侧——则是衣着体面的商人、佩戴徽章的冒险者、穿着修士袍的神职人员。他们自然地分流，几乎没有人会“误入”对方的区域。
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阶级的隐形边界。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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阿芙洛黛琳提着菜篮，自然地走向右侧。她的女仆装虽然朴素，但干净整洁，裙摆没有补丁，鞋子是完好的皮靴——这让她有资格走在“体面人”的这一侧。
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两个圣骑士与她擦肩而过。银甲在阳光下耀眼，披风上绣着天平与剑的审判庭徽记。行人纷纷让路，低下头，眼神里混杂着敬畏与……恐惧。
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阿芙洛黛琳也低下头，但眼角的余光捕捉到了更多细节：圣骑士甲的磨损程度（新近保养过，但肘部有细微的刮痕，说明近期有实战）、步伐的节奏（警惕但不过度紧张，说明王都治安尚可）、腰间除了佩剑还挂着某种小型圣器（约手掌大小，刻着探测符文）。
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她在心里修正了对“教会武力”的评估。纪律严明，装备精良，且在民众中建立了足够的权威（或威慑）。这解释了为什么埃芙妮丝如此恐惧暴露——在这个体系下，“魔物”不是可以谈判的对象，是必须净化的异物。
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路过中央广场时，她停下了脚步。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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广场中央立着一尊巨大的女神像——艾露恩，圣光与生命之女神。大理石雕琢的面容温柔悲悯，双手张开，做出赐福的姿态。雕像基座前堆满了鲜花、蜡烛、还有小块的木牌，上面刻着祈愿的文字。
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十几个信徒正跪在雕像前祈祷。有老有少，穿着各异，但脸上都带着相似的虔诚。
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阿芙洛黛琳站在人群边缘，安静地观察。
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她不是在看雕像，而是在看那些信徒。看他们颤抖的嘴唇如何念诵祷文，看他们紧握的双手指节如何发白，看眼泪如何顺着皱纹纵横的脸颊滑落。
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“求您……让我的儿子从前线平安归来……”一个老妇人啜泣着。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“女神啊，请治愈我妻子的病……”中年男人将一枚银币投进奉献箱。
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“愿圣光净化世间一切污秽……”年轻的修士闭目吟唱。
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乞求。交易。盲从。
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阿芙洛黛琳的嘴角浮起一丝极淡的、无人能察觉的弧度。多么熟悉的模式——脆弱的存在向更强大的存在祈求庇护，用信仰换取安全感，用奉献购买恩典。一万年前如此，一万年后依然如此。
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他们的本质，似乎并没有进化多少。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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她转身离开广场，菜篮在手中轻轻摇晃。阳光将她的影子拉得很长，在石板地上拖出一道深色的痕迹。影子微微蠕动了一下，仿佛有生命般舔舐过地面那些祈祷者投下的阴影。
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饥渴。但还不是时候。
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回程的路上，她“偶然”经过了冒险者公会的大门。
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那是一栋三层石楼，门口挂着一块画着剑与盾的木质招牌。里面传出嘈杂的人声、酒杯碰撞声、还有粗犷的笑骂。公告板上贴满了委托单——从“清理地精巢穴”到“搜集稀有药草”，报酬从铜币到金币不等。
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阿芙洛黛琳没有进去，只是在门口停留了片刻。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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她的耳朵——经过微调，比普通精灵更敏锐——捕捉到了碎片般的对话：
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“……哀歌森林最近不太平，已经有三个商队失踪了……”
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“教会派了净化小队？什么时候？”
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“下周三，据说是圣女亲自带队……哈，那位大美人终于要出门了？”
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“小声点！你想被审判庭请去喝茶吗？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“怕什么，我就说说……不过说真的，她那样子最近是不是有点……太媚了？”
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“你也注意到了？我还以为是我的错觉……”
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对话