[RPG AU的後日談]
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那是充滿未知的奇異感受：喧囂如洪水自四面八方傳來，在既非石磚亦非木材所建的高聳塔樓間迴盪，而霧將影子揉成曖昧的濃淡、塗抹至周遭景物上，只能判斷眼下仍是白晝，無法概估時刻。腳邊食物殘渣腐敗的氣味與遠處麵包香夾雜成難以言喻的漩渦，與人潮不時投來的視線同樣令克勞斯裹足不前；那些目光停留的時間都不長，彷彿他只是牆面新增的污漬，或是樹梢率先枯黃的葉片，突兀但移開視線後便不再重要。克勞斯見到了好幾個陌生的魔物穿梭在群眾間，卻沒有任何人高聲尖叫，不少魔物們甚至也穿著近似人類的服裝、直立而行。
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那不代表克勞斯在這兒就能昂首闊步———於是他緊貼著身後的牆，躡手躡腳地往人潮的反方向移動。
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隨著噪音逐漸遠離，一旁的建築物們也不再高得能遮擋大半個天空，更多是看上去搖搖欲墜的老舊房屋，沿途克勞斯偶爾能在景物邊緣的陰影裡瞧見幾個或坐或躺的流浪漢，不過沒有誰對他的到來做出反應；持續走上幾刻鐘後，街道限縮成難以並肩而行的窄巷，裡頭終於只剩下克勞斯獨行。此時他才注意到了有道細小的金屬撞擊聲，持續與克勞斯的腳步踏著同樣的節奏，隱沒在濃霧的餘韻之下，直到暗巷將回音收攏。
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他本想等過了下個轉角再拉開距離，但道路彼端只有一面灰牆，上頭寫滿不知所云的詞彙。克勞斯深深吸了口氣，轉過身，獸蹄在意外堅硬的地面上划過又一個半圈。
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「克勞斯？」
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這和他想像的完全不一樣。他能從聲響與步伐間距判斷跟蹤者的身形：體格精壯的成年男性，只比自己矮一個頭，然而克勞斯沒想到會看見那張再熟悉不過的臉。
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他的魔法師捨棄了白色法袍，改而讓鐵灰色布料合身地順著男人的肌肉起伏，看上去比往常更高挑一些。隨著兩人間的距離拉近，空氣裡精心萃取過的甜味漸趨明顯，生長季節與地域截然不同的花香被揉做一塊兒；這是克勞斯沒能立刻認出對方的理由之一。
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「你怎麼變成這樣？是中了什麼奇怪的術式嗎…你受傷了？」
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他好久沒聽過黑髮男人說公用語了；史蒂芬一旦知道魔王城裡習慣講古代語，就會倔強地跟著他們說同種語言。記憶裡魔法師說著公用語的情境，千篇一律是準備出手攻擊、劍拔弩張的模樣，從未像眼下這般親近。奇妙的感慨讓克勞斯一時間忘了該回話，默默看著對方將手伸向自己左胸。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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匕首穿過的路徑此刻只剩一道細長的傷口，將原本烙在胸前的「XII」切成兩半，尚未結痂但也不再流血。史蒂芬小心翼翼的指尖在與皮膚接觸那刻突然停下，與此同時，四周的霧氣忽地加深，幾秒後克勞斯才理解了那並非濃霧、而是凍結的水蒸氣。
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「———你是什麼東西？」
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男人自剝去表情的五官後方瞪著他，令克勞斯胃底一沉、驚慌地抬起雙手。魔法師攻擊王座時的模樣直到現在也還緊揪著他的胸口，而此刻史蒂芬毫不掩飾的殺意讓他幾近無法呼吸。
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「聰明到知道該模仿他的長相卻故意做了變化，到底想做什麼？算了…直接問你的腦子就好。」
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冰晶在克勞斯準備拍動翅膀那刻迅速覆蓋了兩側黑翼，將皮膜釘死在地面，而他的山羊腳幾乎同時化作了冰柱。腰部以下迅速失去知覺，大氣中豐沛的以太對克勞斯的請求無動於衷，放任他唯一還能自由活動的兩手滑稽地掙扎。
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或許這就是懲罰：克勞斯背叛了他應當守護的王國，於是世界不再對他好言相向，要將他的魔法師一併帶走。
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———這似乎也不算太壞。史蒂芬還活著，來到了新的世界、開啟了另個人生，不會知曉克勞斯其實是個自私的王。
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他緩緩停下動作，失溫帶來的倦意讓視野逐刻朦朧，克勞斯奮力張著眼睛，想好好再看一會兒魔法師新生的模樣。
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「我要晚點才會回事務所…瞭解，如果我也遇見了就馬上回去跟你碰頭。嗯，等會見，克勞斯。」
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於漆黑中他聽見了史蒂芬似乎在和誰說話，然而克勞斯感覺不到四周有其他人出現；他的五感變得異常遲鈍，快要聽不清對方的聲音了。
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「———不要哭。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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冰晶碎裂的聲響此起彼落，史蒂芬輕輕的低語在那之下卻格外清晰；暖意自克勞斯雙頰蔓延，他又漸漸能感知到自己身軀的其他部分，而黑髮男人反覆替他擦去睫毛與眼角的薄冰，動作輕柔，讓克勞斯遲遲不願睜開眼睛。
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◆◆◆
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『一個人只有一種命運』
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每當那句台詞在腦裡響起，語尾總伴著悠揚的提琴聲，該隨之出現的場景卻很模糊；也許是希臘鄉間的日光、也許是陰冷的帝國夜景，一幕幕運鏡交錯串連，本該完整的敘事被無聲無息地剪碎，與史蒂芬靠著他的感觸重新拼接。在戀人家看的電影大多會經歷這個過程，成為曖昧的記憶片段。克勞斯曾經找機會和雷歐納德重溫那些漏看的劇情，但只試過一次便放棄了：他過人的記憶力此時只會讓克勞斯不合時宜地期待碰觸、沒辦法專心觀影。於是他買了電影的原著小說，在某次陪史蒂芬熬夜加班時一口氣讀完，直到闔起書頁才發覺對方已趴在辦公桌上睡著了。當晚克勞斯背著不省人事的戀人緩步下樓，心底默默反芻起由無數鉛字堆疊而成的黑幫版圖，想著或許無論再怎麼經過文化薰陶，有些人就是更適合硝煙與血，而自己亦屬此類。
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最近他又不時想起這句台詞，但話語間的餘韻悄悄變了調，一同浮現的場景更多時候則變成了夢的延續：夢裡的史蒂芬穿著法袍，而克勞斯總在視線上移、正要越過魔法師胸前的獸骨項鍊時醒來，沒能看清對方的臉。那個夢僅在他與戀人共寢時出現，而克勞斯得在清醒時故作鎮定，提醒自己別再多想；史蒂芬沒有著墨太多，但他知道戀人在自己陷入昏睡、不斷做著夢的一年間並不好過，沒事重提這個只會讓對方白操心。
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———如果一個人只有一種命運，那無論他倆形貌如何消長、為了彼此遍體鱗傷，終會再次相遇。
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克勞斯佇立於街口，號誌燈與早先記憶裡亮著同個顏色，不過四周行人已換過一批，看來他恍神了好一陣子。
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身後的異界生物們口器內側正咕嚕咕嚕地低聲催促，克勞斯於是稍稍側過身，讓後方性急的群眾先後擠向人行道邊緣。幾乎是在信號切換同一刻，那群異界人紛紛甩起觸手，大步流星地跨過斑馬線；熟悉的白色法袍與黑髮於人影間倏地閃過，而他在意外的嘈雜插曲間愣了一會兒才趕緊上前，想確定這不過是另一場白日夢。
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克勞斯的期待落空了；魔法師步伐間不帶絲毫猶疑，在各個街角果斷轉身往更為靜謐的方向前進，舉手投足皆為真實。不久後熱鬧的商業區已落在數百公尺外，一幢幢摩天大樓亦紛紛退至視野末端，貧民區外緣的危樓下只剩黑髮男人與克勞斯，一前一後跨過地面上的紙屑與酒瓶碎片。魔法師腳步仍未趨緩，但他瞧見了對方握著法杖的右手正逐漸加緊力道，隨時都會停下來與克勞斯對峙。在那場好長好長的夢裡，黑髮男人曾經那麼做過幾次。
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「…克勞斯？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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法杖頂端的骷髏頭作為魔法師右臂的延伸，於空中劃出大大的半圓後停在他臉頰前方，與克勞斯的鼻尖相隔不到一個拳頭遠。男人詫異地看著他，相視間紅褐色瞳孔裡逐刻浮現其它情緒，焦慮與安堵各半。
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「好久不見了，史蒂芬。」
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克勞斯對自己的拉丁文不怎麼有信心；在夢裡那些積塵已久的文法像是被刻進了體內，讓他自然地說起陌生的語言。也許那是血界眷屬的習慣？總之魔法師終於放下了武器，緊皺著眉讓視線在他身上來回打量，最後停留於心臟上方。
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「我不是你認識的那一位———這解釋起來有些複雜，我們離開這兒再談吧。」
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「有什麼話直說就好，別浪費時間。」
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魔法師的警戒心被克勞斯的提議重新掀起，兩臂的肌肉線條又滲進些許緊張；他思量一陣，謹慎選定了該從哪兒破題。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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我的名字是克勞斯．V．萊茵赫茲。這個世界原先是由人類主宰，只有少數身為血界眷屬的吸血鬼遊走其間，但幾年前這座城市發生了異變，許多地方變得與異界相連，異界生物開始和人類並存於此，吸血鬼們也群聚在這座都市的地下深處。剛才你應該注意到了路上形形色色的群眾，裡頭不全然都是人類。
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血界眷屬一直以來對人類而言都是個謎，有著各式難以想像的能力，比如自由穿梭不同次元時空或永生不死。一年多前我和同伴們遇見了位格外強大的吸血鬼，我試著要將它封印，卻反過來被奪去意識；那位血界眷屬想在肉身日漸衰弱的期間將我慢慢同化，於是它讓我不停地做著夢…做著漫長而美好、不願醒來的夢。
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這座城市———原本被稱爲紐約、現在則是HL———崩壞的那天，有位曾經並肩征討過血界眷屬的同伴剛好也在此地，於是我們選擇留下，幫助那些因為異變而受難的人們。在大崩壞中喪命或失蹤的人數至今未有定論，異界與人界的衝突也仍是每天上演，HL誕生所帶來的不幸是重中之重。然而我是少數從中獲益的那一方：於公於私，我同時得到了最好的伴侶。在這兒每天都充滿了未知的危險、不受外界的法則制約，但這也保障了我僥倖得來的幸福能於此延續。我對此滿懷感激，幾乎完全遺忘那些應有的罪惡感與不安，直到我做了那個夢，知曉了自己其實奢望著即便世界平穩無爭、循著既有的世俗規範運行，他也願意留在我身邊。
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於是我一次又一次走進血界眷屬設下的陷阱。
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我的伴侶是位溫柔的人，強韌且樂意付出，教會了我該如何理解這個世界；我很不擅長同理他人，總做些不恰當的舉動，毫無自覺地傷害周遭的人們。我的伴侶默默承受了肇因於我的各式傷痕，即便那令他無比痛苦也不曾開口抱怨———他擁有如此高尚的美德，卻總覺得自己不般配。
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血界眷屬也洞悉了他的本質，知道一旦讓他在夢裡出現，我將為之吸引、選擇留下，而我確實那麼做了。
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然而正如真實世界曾發生過的所有經歷，我的伴侶總是優先為我著想，在必要時成為嚴師、逼我直面現實；於是我從無盡的夢境醒來，終於意識到自己有意無意忽略的過錯，補上了那些遲來的懺悔。
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我的伴侶一如往常地寬大，輕易原諒了我；我想我也必須對夢境中的他道歉，卻苦無門路。
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我以為血界眷屬只是讓我看見幻象，但也許它是讓我窺見了另一個時空、另一個次元發生的真實，知曉即使不管沿著哪條路徑蜿蜒，命運終將交錯匯聚。
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對不起，我過了那麽久才察覺你的痛苦；也謝謝你總是指引我做真正正確的選擇，史蒂芬。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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四分之三盎司；那過於鬆散的考據意外地廣為流傳，於是每當雷歐納德以義眼凝視人群，觀察每個人身形外緣朦朧的光影，總會想起這個數字。靈魂的重量。倘若他當下正為了某件事心煩意亂，那些因人而異的微弱光芒便會將思緒拉向更為陰鬱的一端：獻出視覺的米榭拉是否也失去了部分靈魂？
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幸好大多時候雷歐納德並不會放縱自己自怨自艾；雜草般隨遇而安的性格是他特別值得一書的優點。這項能迅速識別同伴的新本領也替萊布拉解圍過不少次，雷歐納德對此還是挺有自信的———然而他雖能篤定眼前的黑髮男人正是熟悉的「史蒂芬·A·史塔菲斯」，卻無法解釋對方異常高漲的警戒心。當克勞斯外出歸來，替穿著白色長袍的「史蒂芬」逐一介紹屋裡的萊布拉成員時，雷歐納德能從紅褐色瞳孔裡清楚捕捉到敵意；一閃即逝，但精確地瞄準了他。
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黑髮男人心底衡量親疏遠近的尺究竟如何運作，眼下雷歐納德還沒能理出個頭緒：稍早札布對「史蒂芬」奇異的裝扮捧腹大笑、放肆嘲諷時，立刻就挨了結結實實地一棍，到現在鼻血也還未完全止住。假如克勞斯沒有適時介入，札布的左眼窩應該早成了骷髏法杖的即興台座。相較之下黑髮男人對吉爾貝爾特的態度則溫順許多，雖然完全沒碰放在面前的茶杯，簡單幾句寒暄後肢體動作倒明顯放鬆了點。
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克勞斯說眼前的「史蒂芬」便是在夢境裡出手相助的魔法師。
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他聽過紅髮上司描述那個夢：永不結束的夏天，與世無爭的日常風景，魔王與勇者的童話。聽來美好，然而克勞斯回憶夢境時神情總帶著幽微的哀傷。也許那正是童話的核心：以奶與蜜包裹的現實，當糖衣伴隨成長褪去，苦味將在舌根繚繞。雷歐納德不確定史蒂芬是否知曉那些未被明說的枝節，但他能察覺過去一年間持續擴張的裂痕已被別的什麼給悄悄彌補。隱晦而不足外人道，卻也無比重要的事物。魔法師或許正是雷歐納德缺失的那塊拼圖；他熟知的萊布拉副官總理所當然地待在紅髮上司身旁，眼前的黑髮男人則選擇保持距離，於沙發角落靜靜地觀察克勞斯。
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雷歐納德跟著魔法師移動視線，目光落向仍在對來客解釋HL如何運作的紅髮上司：克勞斯一身西裝筆挺，布料的每寸皺摺皆恰到好處，雙頰與下顎的稜線比兩人初見時稍稍尖了些，但已不再是數週前形銷骨立的模樣。
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幾個禮拜前那晚他從布拉德貝利醫院返家，連衣服也懶得換、直接倒上床，帶著悔恨入眠又突然於凌晨醒來，對著聯絡群組裡沒頭沒尾的新訊息呆坐一陣，才急急忙忙衝下樓、慌張地發動機車啟