珍．皇聽著周遭喧囂的人聲，打算對其中一句話點頭附和，側臉卻被體內過量的酒精牢牢貼在木質桌面上、動彈不得，嘴邊流洩而出的贊同成了一團不明瞭的窸窸窣窣。
『我也想談場轟轟烈烈的戀愛。』
她驚喜地發覺只要讓頭部保持靜止，身體其他部分便能以稍慢的速度運作，於是緩緩舉起酒杯，向發話者致意。
◆◆◆
珍眨了眨眼，黑色垃圾袋不規則的輪廓於眼前綿延成了數道山脈，隱沒至窗邊陽光無法觸及的角落。幾張只瞄過標題的傳單不知何時自打包好的垃圾山丘上崩落，化作色彩繽紛的土石流，傾瀉至已鮮有空隙的地板上。視線隨著那無意間成形的地景流動，最後停在了只能由雜物縫隙間窺見的磁磚表面，塵埃舞動其上的軌跡看來也像是宿醉未醒、歪七扭八的。
翻過身，頭蓋骨內還疼著的神經對此發出了不平之鳴，但床鋪另一側只有白色牆面，少了那些無聲尖叫著要她起身打掃的日常痕跡，不一會兒便讓珍再度往夢鄉墜去。
正要沈沈睡去前一刻，歐莉嘉昨晚的話又於腦中響起；這次她輕輕點了點頭，右頰被髮絲與床單搔的有些癢。
◆◆◆
人狼局的月例報告結束時已過了正午，大夥兒纏著局長充當金主、到附近新開的簡餐店吃了中餐。店家主打的千層麵出乎意料地美味，為她們今後聚會的口袋名單又添上一筆。解散時剛過下午三點，雖是直接回家也無妨的時間，但今晚珍還有其他行程。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
往萊布拉事務所的方向車流一如既往地多，引擎聲與人潮吵雜的聲響在普通人類耳裡會是一團混沌的噪音及廢氣，而人狼過於敏銳的感官能將其梳理出成千上萬的音節與氣味，化為資訊的洪水、潮起潮落。當她還未能隨意行使人狼的能力時，都會區裡從不停歇的各式聲響像反復無常的浪頭，時刻威脅著要將珍吞沒；那曾令她畏懼不已，但如今最繁華的帝國首都已是再熟悉不過的風景。除了慣性與惰性，在大城市裡要避免神經過載還有其他方法：拉開距離是最簡便的手段。只要能在適當時機減去己身重量，靠蹬地時的反作用力便能讓珍跳上高樓，瞬時遠離平地上那些雜音。
存在稀釋則是另一個選項；背離因果與物理法則，投身僅有同族才能領會的寂靜海洋，現世的所有將逐漸模糊，直到觀測物與觀測者合而為一，行為與存在本身皆失去意義———局裡的機密資料如此描述了最糟的後果。誰也說不準那會是什麼感覺：自發將存在抹去的人狼無法被記住，連活過的蛛絲馬跡都會被代換掉。唯一能讓她們拼湊事情經過的，僅剩那些不約而同提到某個陌生名字的符牒，而最初是誰想出符牒這手段則又是另一個謎。總之她們接納了那個傳統，委身那捉摸不定的蜘蛛絲，企盼能繼續懸盪在這過為喧囂的世界。
假若有件事情刻骨銘心，視覺、嗅覺、聽覺、味覺、觸覺皆如燎原大火般在心底烙下爪痕，那無論殘存的五感再怎麼微弱，都足以將迷途的人狼拉出無意識的大海。那不必是真實經歷過的事件，也可以是預想中的情境：人狼超脫於因果律之外，時序並不重要。珍覺得這聽來像是命中注定的愛戀。她尚未體驗過，僅能自無數影劇或小說作品想像，想像當世界自指縫流逝、分崩離析之際，仍有誰記得珍曾經存在，將輕喊她的名字、讓被篡改過的景物恢復真實樣貌。
珍能輕易描繪那個人的形貌；幾年前人狼局長向大夥兒介紹新的合作夥伴時，她便已將史蒂芬的五官清晰記下。黑髮男子溫順的笑容與左頰的傷疤成了鮮明對比，而就算沒有一旁笑得令人心底發寒的克勞斯當對照組，史蒂芬天生的好皮囊亦足夠讓局裡的女孩子們忍不住多看幾眼。當珍與未來的上司依序握手致意，她覺得眼前的兩人簡直就是活生生的『北風與太陽』。
珍的直覺相當準確，僅在帶入角色時選錯了邊。
新的職場工時與她原本的那份差不多，薪資福利稍微高些，除了特定一個舉止低俗的同事外，人際關係相當融洽。珍漸漸明白了克勞斯眼唇間的細微變化各代表什麼，意外知曉了被紅髮男子緊抱在懷裡的感觸、溫暖而令人安心，如太陽的東升西落。曾經有陣子她覺得自己對史蒂芬更熟悉了點，但偶爾在街上瞥見黑髮上司與陌生的人們攀談，珍會屏息好一會兒、試著解讀視線前方那副熟悉卻又疏離的神情；她的揣測罕有結果，而史蒂芬不僅難以看透，就連身上的氣味也時常變化，如風隨四季寒暖起伏。珍唯一能確定的是黑髮上司心底有幾條當事人才明白的界線，能窺見對方哪種面貌取決於此。
爾後她終於察覺每當史蒂芬襟口沾染上甜甜的花果香，代表稍早黑髮男人又擺出了那些客套而誘人的微笑，是在她與K．K面前不曾顯露的表情。於是無論珍如何絞盡腦汁，幻想中史蒂芬的模樣總是平時辦公時無異，只是換了個時空，出其不意地來到了她的家門。珍微微期待著當白日夢化作現實、黑髮男人主動踏進自己的私領域，她將擁有更多對方不輕易示人的面貌。
雖然結局不盡如人意，但珍的夢境實現了，還順手將她拉回現世。也許當珍準備好，能夠坦然邀請對方進門以後，夢境的延伸亦會成真。期待的苗於胸中發芽、生根，替她每天的腳步添上幾分輕盈。
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今晚萊布拉的核心成員們有個派對———她忘了當初的名目是什麼，可能是要慶祝札布被前女友刺傷的部位終於康復，也可能單純是K．K想找人喝酒。總之只要沒發生緊急狀況，等等大夥兒就能有個開心的夜晚。
來到辦公室所在的大樓前，她縱身一躍，跳過藏在建築物內的繁複機關，腳跟在牆面落下幾次清響，不一會兒便踏上了事務所的窗台。
「午安。」
「辛苦妳啦。」
對方見到珍突然出現也依舊鎮定，泰然自若地打了招呼。屋裡只剩史蒂芬還在辦公，通往茶水間的走廊燈還暗著，沙發區也空蕩蕩的，桌上什麼雜物也沒有。
「克勞斯的餐會應該剛結束，K．K要晚點才會過來，其他人則都去幫忙吉爾貝爾特先生採買了。」
彷彿能聽見珍內心的疑問，史蒂芬從容交代了其他成員的動向；開口時視線有幾秒與她交錯，手倒是一直留在鍵盤上方打字。
「瞭解。請問有需要幫忙的嗎？」
「不用了，我大概再十幾分就能弄完這個。謝啦。」
珍坐進沙發，在能自然觀察黑髮上司側臉的位子上待了一陣，又起身往茶水間走去；兩人獨處是難得的機會，然而她還沒想好該怎麼拿捏話題，直盯著對方的臉瞧又太過失禮。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
流理臺上方的櫥櫃放的都是散裝茶葉，雷歐納德借宿辦公室時留下的茶包則還有些堆在抽屜裡。目光掃過瀝水架與已烘乾的杯組，珍最後決定選擇最簡單的選項：煮開水、沖茶包。伴隨漸趨劇烈的水聲，她將指尖於水果茶與洋甘菊茶間來回輕點，百無聊賴地打發時間。當沸騰的水霧吹響汽笛，珍撕開了有著繽紛包裝的水果茶包。
開門聲在珍將沸水倒進杯底那刻響起。來訪者動作輕柔，即便是人狼發達的耳朵也難在水聲底下清楚捕捉詳細的移動軌跡，但她有額外的線索可以分辨進門的是誰；史蒂芬起身時椅腳在地磚上短暫刮出一道悶響，裡頭不含急切，是歡快的音律。
珍端著熱茶走回辦公室時兩位上司正並肩站在茶几前，史蒂芬俐落地將紅髮男子帶回來的各式餐點擺上桌，而克勞斯維持著筆直的站姿，讓身旁的人依序將兩手大大小小的購物袋逐一卸下。
「妳好。」
「辛苦您了。」
克勞斯側著頭向她致意，黑髮上司則仍忙著清點每個袋子裡的食物，嘴邊不時嘀咕「這個太甜了、別吃太多」等評語，眼角卻維持著和緩的弧度，聲調微微揚起。
局裡的文獻說人狼的耳朵可接收的頻率範圍比常人廣，能捕捉話者幽微的語調轉變；這項天賦將讓她們成為最優秀的測謊者，或是談判專家。粗淺一點的分類會說人狼「擁有優異的直覺」，但珍認為早先成型的結論無關臆測或本能，一切皆顯而易見。提示於日常間隙持續堆積，她不需要完全摸透史蒂芬的想法，也早已明白那些瑣碎的變化指向了什麼答案。
隔著果香濃郁的蒸氣，珍好奇地想：眼前含蓄如水的羈絆，是否能與熾熱的激情並存。
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珍對右方不遠處突如其來的噪音皺起眉，視線尾端札布正興高采烈地說著什麼，音量卻壓得很低、被銀髮男子誇張的拍手聲緊緊掩蓋。傑特與雷歐納德分別坐在札布左右兩側，臉上鄙夷的程度深淺不一，底邊卻都含有幽微的好奇心，在瞳孔邊緣閃閃發光。她一眼便能猜到那個小圈圈裡當下的話題屬於哪個類別，於是眉頭被不屑壓得更緊。三人組霸佔了整張沙發椅，克勞斯只能在椅背後方俯下身子，仔細聆聽那些嘰嘰喳喳；單看表情珍分辨不出紅髮上司究竟有沒有聽清札布吹噓的內容，然而她覺得即便聽見了，克勞斯也會自動將那些俚語就著字面解釋、當作是另一個難以理解的笑話。
幼稚的男性集會只消幾秒便讓珍興趣盡失。朝反方向轉過頭，派崔克左手裡的調酒正隨著液體的密度差而漪起花紋，而右手同時將空酒瓶拋上拋下，劃出一道道花俏的軌跡。妮卡對搭檔的表演開心地睜大眼睛，而史蒂芬仰頭笑了、眼角鳥爪般的紋路與唇下白皙的齒列讓她遲遲移不開目光。
「妳今晚喝得比較快呢。」
K．K來到身後時珍的腳邊已不知不覺多了三個空酒瓶，歪歪斜斜地倒在一塊兒；她顧著看派崔克的調酒秀與觀眾，實在無暇分神去收拾那些。
「…因為很開心。」
「妳可千萬別那種伎倆騙走，愛耍小把戲討女孩子歡心的男人多得是。」
金髮美女向珍舉起杯子，兩頰泛著紅暈步伐卻仍舊平穩，俐落地坐進隔壁座位。等到她們比肩解決了又一排洋酒，伴隨自胃蔓延至耳根的暖意，盤據在她心頭好幾天的話悄悄跟著呼吸落下。
「我也想談場轟轟烈烈的戀愛。」
K．K聽見這話時半張臉還埋在杯緣後頭，眉尾微微上挑，綠色瞳孔裡閃著驚訝。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「———總是會有那麼想的時期呢。雖然現在我覺得為了誰襪子沒翻到正面就丟進洗衣機、或是誰把髒盤子放了好幾餐才洗這種無聊事生氣也不錯。」
「妳能形容那是什麼樣的感覺嗎？」
珍微歪著頭，讓彼此視線斜斜地交錯，頸後多了幾分理由相異的潮紅。
「呃…那跟妳想像的應該很不一樣。我以前過的日子還比較能說是『轟轟烈烈』。」
金髮美女看來並不喜歡這個話題，但是她在人狼局打滾多年，熟知擺出什麼樣的狗狗眼能讓姊妹淘們心軟。
「…我只知道有些從沒在意過的瑣事會慢慢讓妳變得膽小、什麼都怕，直到某天妳又覺得只要能繼續做那些微不足道的事兒，自己什麼都辦得到。哎就說這不是妳想要的答案嘛。」
「可是那也很浪漫。」
珍反芻著還繚繞在耳邊的字句，目光不自覺地又飄向左前方：妮卡倚在桌沿，在排得整整齊齊的空瓶間與派崔克再次乾杯，而史蒂芬興味盎然地看著這一幕，方才的調酒還剩一大半沒喝完。
「轟轟烈烈地談戀愛太傷神啦。就算妳找了個像女神或菩薩一樣心胸寬大的對象也一樣。」
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這次她沒特地轉向K．K，但不用對上視線珍也明白對方在影射誰。
「可是他看起來很開心。」
「因為那傢伙死要面子啊。」
札布刺耳的笑越過K．K帶著無奈的評語，硬生生戳進她的右側耳朵；克勞斯仍站在沙發後頭，但腰彎得更深了點，肩口與兩側臉頰正呼呼冒著蒸氣。傑特與雷歐納德歪歪斜斜地靠在沙發上，身上各自覆蓋著連串被隨手壓扁的啤酒罐，兩人齊聲對札布的反應予以譴責，空罐在話間打響一陣陣叮叮噹噹。景象雖然驚人，但對照派崔克消耗掉的烈酒數量，珍絲毫不覺得自己有必要介入這一邊。
銀髮男子攀上椅背，動作比身旁東倒西歪的同伴們矯捷許多，輕輕一揮便勾住了克勞斯的後頸，細不可聞的悄悄話頓時讓紅髮上司變得像支燒開的茶壺。她身旁的人正準備起身說教，卻被史蒂芬早了一步：珍對酒瓶快速輾過札布後腦勺的冷酷軌跡縮起肩頭，有些猶豫是否該在此浪擲同情心。
◆◆◆
人狼局接受了委託，將與萊布拉全員一同出席正式競標前的展示會，由珍統括人狼們的出席動線。名義上雖是由她統籌，但實戰時現場的指揮仍是艾梅莉娜，珍只負責將史蒂芬決定的幾個方案轉述給其他成員，彙整需要再協調的部分。當天五位人狼將分別守在各個不同的出入口，追蹤人蠱後續的保管場所———在踏出大門前一刻，珍對手中的示意圖微睜起眼，不確定紙上重疊的線條是否只是筆誤。
思量一陣後，她決定還是該謹慎點、回頭和上司重新確認。
「我該做什麼呢？」
「您什麼都不必做，請您參加之後的作戰會議就可以了。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「要我當餌、把外面那些看熱鬧的傢伙引走也行喔？」
「這是需要更高精度的任務，下次我會再考慮您的提案。」
亞伯拉姆爽快的笑即便隔著一面牆也仍舊洪亮，她停下腳步，在辦公室中央等待插話時機。
「———我一直覺得你跟我感情能再好一點，畢竟咱們都明白有些犧牲是必要的，做事爽快多了。」
「我還差得遠呢。您可沒有不願意放上天秤的事物，對吧？」
「那是當然。避免人類全盤皆輸才是最重要的。」
珍從未聽過史蒂芬那樣跟同伴說話：冷漠但又有著什麼壓抑其下。腦海裡的亞伯拉姆依然笑得自在、對埋在話語間的綿針渾然不覺，但黑髮上司的臉成了空白的圓，她怎麼也想像不出史蒂芬此刻的表情。
珍悄聲退至門外，等到亞伯拉姆走出茶水間後才再次踏進辦公室。
◆◆◆
她們待在局裡時從不使用存在稀釋：那是局長最初的命令，為了不讓其餘的普通職員猜忌人狼們是否會濫用那份能力、挖掘他人隱私或做些踰矩的事。認真說來珍與夥伴們有數不盡的方法能挖人牆腳，這規定防君子不防小人；然而世間哪項條文不是如此呢 。她們對此從善如流，久而久之在同伴們面前保持實體化這事，感覺更像為了要對彼此釋出善意，象徵性質居多。
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珍把這項習慣也帶進了萊布拉，偶爾她會等到找到適當的立足點才現身、順勢給札布一腳，但不曾全程隱瞞自己的行蹤。珍想維繫那樣的日常風景，眼下那個潛規則卻已不合時宜。
她使力一蹬，往轉角處的暗巷前進。
只見過幾次的黑色廂型車幾乎占據了整條小巷，所有車窗都貼著隔熱紙，從外頭無法確認內側擺設。一路上珍都謹慎抑制著自身的存在感，不僅迴避掉一般行人的耳目，就連昆蟲也難以察覺曾與人狼錯身而過，但在穿過車門前她仍左右張望了一陣才邁出步伐。
兩位上司訂定的備用計畫絕大多是讓成員們三兩成對、分頭等待時機集合，只有最糟的備案會將戰鬥要員完全打散。那正是他們目前的配置：札布負責保護雷歐納德，史蒂芬與吉爾貝爾特看管備用資料庫，其餘的人皆單獨行動。成員之間以加密過的無線頻道定時聯絡，而珍得盡可能隱匿足跡、作為最後的底牌伺機而動。這個計畫每季才會被翻出來複習一遍，然而幾天前當事務所被攻破，眾人瞬時便理解該怎麼應對，撤離後不到一小時便紛紛向史蒂芬彙報了狀況。
理論上此刻她留在局裡、直接用無線電告訴大家最新消息才是最好的，可是珍想走這一趟。
冰牆碎裂那刻傑特用整個身體護住了她和歐莉嘉，珍只能躲在半魚人的陰影下，伴著不吉的聲響想像那份光景。起身時史蒂芬已經衝至對側牆邊、打開了緊急通道，示意要札布跟雷歐納德先走。保護神之義眼是第一要務，資料庫轉移與成員的人身安全並列第二。珍記得這個鐵則，然而她在踏進逃生口前回了頭。看見克勞斯在殘破的血盾與飛揚的冰晶間單膝跪地那刻，珍的雙腳彷彿化作了鹽柱、不讓她就這麼離開；其他人狼見狀紛紛不約而同地跟著珍轉向、讓身形消失於空氣中。當突來的入侵者對她揮出刀刃，珍能清晰感知血潮沿著耳膜顫動；比起性命遭到威脅，曾以為堅不可摧的事物自眼前崩塌，更加令人頭暈目眩，久久穩不住腳步。她莫名覺得如果再次親眼見到史蒂芬，就能暫時遺忘鉛彈穿過冰層的尖銳聲響，專心執行任務。
廂型車內擺滿了監視器與電腦，只剩兩張椅子穿插於空隙間。史蒂芬與吉爾貝爾特並肩而坐，兩人都靜靜盯著螢幕，然而空氣裡有什麼擋下了珍仍在猶豫的問候。她微彎著腰，有些彆扭地屏息等待。
「您什麼都沒說呢。幾個月前也是…不、您一定是剛來到這兒就察覺了，卻選擇保持沈默。」
萊因赫茲的管家自身側拿起保溫瓶，替黑髮男人又添了杯咖啡。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「看來上頭是鐵了心、不計代價要把人蠱握在手裡，即使拉整個 HL下去陪葬也無所謂…萊布拉再怎麼樣也沒辦法和軍方為敵啊。」
獨白餘韻蕩漾在昏暗的車內，好一陣子誰也沒接話，任由不安自腳邊竄升。
「如果…如果有兩艘分別載著一百跟一千個人的船同時遇難，亞伯拉姆會先去救那一千個乘客，克勞斯會想辦法把所有人同時帶上岸，而我———我想守護克勞斯珍惜的一切，吉爾貝爾特先生。我真的這麼想。」
「少爺相信您，史塔菲斯先生。」
「…有時候我好希望他別那麼做。」
理所當然的事物、讓人逐漸杯弓蛇影的事物；K．K説那最終會讓自己變得無比堅強，然而此刻史蒂芬的聲音又輕又細，像冬夜的雪花在指尖悄聲融化，也像野火過後的餘燼在大氣中飄蕩。那些刻骨銘心、灼盡臟腑的事物。
「———我會把他帶回來。」
許久之後黑髮男人終於再次開口，聲調依舊藏著膽怯，但已不如方才那般濃郁。
「我也相信您喔，史塔菲斯先生。」
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迷惘悄然褪色，史蒂芬又重複了遍稍早那番宣示，簡短幾個字就輕易將珍耳畔的碎冰聲響徹底抹去。
◆◆◆
她上回見到泰昆兄弟時兩造相隔了幾十公尺，