一种新的节奏，开始在柏喙的生命里悄然形成。
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仓库的角落依旧是她的堡垒，但堡垒的门扉，不再总是紧闭。风笛的脚步声成了其中最活跃、最令人安心的节拍，而那些零零碎碎的修补委托，则像散落的音符，编织成一段段微小却实在的旋律。她依然沉默，依然会在独处时被阴影攫住，但“毫无意义”这个沉重的判词，似乎不再能完全定义她的每一天。她的指尖在修补他人珍视之物时，能感受到一种微弱的、回传的暖意，那暖意不足以驱散所有严寒，却足以让她感知到自己尚未完全冻结。
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但是当风笛在一个午后，兴冲冲地提出要带她去参加一个“小小的、都是来自维多利亚的同龄人的下午茶会”时，柏喙刚刚建立起的、脆弱的平衡感，瞬间又被打破了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“……茶会？”柏喙握着针线的手指僵在半空，抬起头，眼中带着惊慌和抗拒。
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“是啊！慕斯、玫兰莎、芙蓉，还有她妹妹炎熔好像也会来……都是很好相处的人！”风笛依旧热情地说着，“就在慕斯的房间里，很随意的，就是大家聚在一起喝喝茶，吃吃点心，聊聊天。”
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柏喙感到一阵惶恐。她不擅长这种社交，不知道该如何与陌生人寒暄，更害怕那些或好奇或怜悯的目光会落在自己颈侧的监测器上。那无异于将她最深的伤疤，暴露在众目睽睽之下。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“我……还是不了。”她低下头，避开风笛期待的目光，声音轻得几乎要被缝纫机的余音盖过，“我这里……还有几件东西要修补。”
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这是她惯用的、也是最苍白的借口。
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风笛眨了眨眼，看着柏喙几乎要缩进阴影里的姿态，脸上灿烂的笑容收敛了些，取而代之的是一种混合着理解和不容退缩的坚定。她凑近一些，蹲下身，仰头看着柏喙低垂的脸庞。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“柏喙，”她的声音放轻了，却带着一种奇异的、抚平波澜的力量，“我知道你在担心什么。但是，相信我，她们和你想象的不一样。慕斯做的蛋糕超级好吃，玫兰莎泡的茶连凯尔希医生都称赞过，芙蓉虽然总是念叨健康手册，但她其实很关心人……至于炎熔，她话不多，但是个很可靠的朋友。”她顿了顿，蔚蓝色的眼睛像宁静的湖泊，清晰地映出柏喙不安的倒影，“她们只是……一群努力在好好生活的女孩子。就像你一样。”
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就像你一样。
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最后这句话，轻轻叩击在柏喙的心上。她……也算是在“努力好好生活”吗？通过修补这些小小的物件？ 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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风笛没有给她更多犹豫的时间，直接伸出手，拉住了她的手腕。那手掌温暖、略带薄茧，带着不容置疑的力道。“走吧走吧！就当是去散散心，换个环境。如果你真的觉得不自在，我们随时可以离开，我保证！”她的语气又恢复了那种阳光般的爽朗，仿佛这只是一次再普通不过的出游。
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柏喙几乎是半被动地，被风笛从椅子上拉了起来。手腕上传来的温度缓解了她一部分因恐惧而产生的僵硬。她看着风笛那双充满恳切和鼓励的眼睛，拒绝的话语在喉咙里滚了滚，最终化作一声几不可闻的叹息。
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慕斯的房间，与柏喙想象中任何一种场景都不同。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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没有哀伤的氛围，也没有刻意维持的、属于过去的奢华。房间不大，但布置得很温馨。暖色调的灯光取代了走廊苍白的照明，空气中弥漫着红茶的醇香、烤蛋糕的甜香，以及一种……类似猫科动物皮毛的、暖洋洋的气息。几张舒适的软垫椅子随意地摆放着，中间的小圆桌上铺着干净的格纹桌布，上面摆放着精致的茶具和几碟看起来就令人食欲大动的点心。
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“啊！风笛来了！这位就是柏喙小姐吧？快请进！”一个温柔软糯的声音响起。说话的是一位菲林族的少女，有着浅棕色的头发和碧绿色的眼眸，气质温婉，系着一条可爱的围裙，脸上带着腼腆而真诚的笑容。这应该就是慕斯了。她身边趴着几只慵懒的猫猫，正眯着眼睛打量来客。
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“柏喙小姐，你好，我是玫兰莎。”另一位菲林族少女站起身，礼貌地行礼致意。她穿着合体而简洁的制服，紫色的长发打理得一丝不苟，神情沉静，动作干练。她替柏喙斟了一杯热气腾腾的红茶，“请用茶。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“下午好，柏喙干员。我是芙蓉，这位是我的妹妹炎熔。请放心，茶具已经经过严格消毒，茶水的温度也适宜饮用，不会对……嗯，对身体健康造成额外负担。”一位萨卡兹少女热情地招呼道，她看起来充满活力，身边坐着一位表情略显冷淡、抱着书本的紫发萨卡兹少女。炎熔从杂志上方抬起眼，懒洋洋地挥了挥手算是打招呼，目光在柏喙身上扫过时，带着一丝不易察觉的了然，随即又埋首回杂志里，仿佛对周遭的一切都兴趣缺缺。
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没有预想中的同情或探究，也没有令人不适的过度热情。她们的态度自然得……仿佛柏喙只是来参加一场再普通不过的朋友聚会。这种平常心，反而让一直紧绷着神经的柏喙，稍稍放松了一些。
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风笛熟稔地拉着柏喙在空着的小沙发上坐下，自顾自地拿起一块慕斯烤的饼干塞进嘴里，含糊地赞叹：“唔！慕斯，你的手艺进步超——级大！” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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气氛有些微妙的生涩，但并没有柏喙预想中的尴尬或审视。这些女孩的目光清澈而直接，带着属于这个年龄的、尚未被世故完全磨灭的真诚。她们看待她的方式，更像是在看待一个风笛带来的、有些害羞的新朋友，而非一个“感染者”或“落魄的富家小姐”。
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柏喙小心翼翼地接过玫兰莎递来的红茶，低声道谢。白瓷茶杯温热的触感透过指尖传来，带着一股安稳的力量。她学着其他人的样子，小口啜饮着。红茶的暖流滑入胃中，稍稍驱散了些许紧张带来的寒意。
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“柏喙小姐，尝尝这个，我新尝试的蜂蜜松饼。”慕斯将一小碟金黄色的、蓬松柔软的松饼推到柏喙面前，脸上带着期待的神情。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“谢谢。”柏喙低声道谢，用叉子小心地切下一小块，送入口中。松饼的口感绵密，蜂蜜的甜味恰到好处，带着温暖的味道。确实……非常美味。
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茶会是轻松而惬意的。话题起初围绕着慕斯的新点心配方、玫兰莎最近购入的稀有香料，以及风笛在训练场上的“英勇事迹”（主要是如何再次弄破了她刚补好没多久的工装）展开。柏喙大部分时间只是安静地听着，偶尔在话题涉及到服装或布料时，才会被风笛或慕斯点名，简短地发表一两句专业的看法。芙蓉偶尔会插入一些关于健康饮食或是卫生习惯的建议，虽然显得有些刻板，却也无人反驳。
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柏喙像一个误入异国的旅人，谨慎地观察着这里的风土人情。她注意到慕斯手腕内侧若隐若现的、细小的源石结晶，注意到玫兰莎在放下茶杯时，会不自觉地用另一只手轻轻按压自己的右上臂——那里，隔着衣料，似乎也有着什么。芙蓉的脖颈后，炎熔的手背上……那些痕迹或明或暗，却都无声地宣告着她们共同的命运。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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然而，她们在谈论这些吗？没有。她们在谈论甜点的配方和味道，谈论香氛的前调与后调，谈论训练场上的趣事，甚至谈论下层甲板农业区那些长势喜人的土豆。
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她们……真的只是在“努力好好生活”。感染者的身份，似乎并没有成为她们生活的全部底色。
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一种奇异的感觉在柏喙心中滋生。这些女孩，她们身上带着与她同样的“诅咒”，她们的生命同样被挂上了倒计时，但她们……依然在认真地生活，在意饼干的火候，在意红茶的浓度，在意杂志上的八卦新闻。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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就在这时，话题不知怎么，转到了“未来的打算”上。
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柏喙握着茶杯的手，几不可察地颤动了一下。未来？对她而言，这个词几乎已经与“绝望”画上了等号。
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“……所以，我和玫兰莎商量过了，”慕斯的声音带着一点憧憬，“等我们攒够了信用点，也许可以在舰内的商业街盘下一个小铺面。我不太会经营生意，但我想开一家甜品店，玫兰莎说她可以帮我经营，还可以搭配售卖一些她调制的香氛和护肤品。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“很好的规划。”芙蓉点了点头，表示认可，“拥有稳定的收入来源和明确的生活目标，对维持身心健康和积极的心态非常重要。不过，慕斯，你的甜品配方在糖分和油脂的控制上还需要进一步优化……”
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炎熔终于放下了杂志，打了个哈欠：“啧，听起来就好麻烦。我还是觉得接外勤任务比较自在，虽然危险了点，但够直接，报酬也快。说不定哪天运气好，能在哪个遗迹里找到缓解矿石病的新线索呢？”她的语气带着一种漫不经心的洒脱，仿佛在谈论明天去哪里郊游。
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风笛用力点头，眼睛闪闪发光：“我觉得都很好啊！慕斯的甜品店我一定天天去光顾！炎熔，下次有有意思的外勤任务记得叫我！啊，对了，我跟农业组说好了，等下一批作物收获，我可以分到一小块地，我想试着种点风笛花……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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柏喙彻底怔住了。
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她听到了什么？开店？外勤？
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这些词汇，从一个感染者的口中如此自然地说出来，带着希望，带着规划，带着对明天真切的期待。这完全颠覆了她过往的认知。在她被灌输的理念里，感染者的未来只有一条路——在隔离与监视中，等待病情恶化，或是死于某次源石技艺失控，或是某场与感染相关的并发症。像她们这样出身优渥的女孩，染病后更是意味着家族荣誉的污点与社交生命的彻底终结，除了被秘密 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。