[chapter:北方大地]
到此为止的艾克斯蒂亚×FGO。
尽管付出了巴戈斯特、美露莘这样的牺牲，迦勒底还是逼近了最后的希望——北海道。
就在被北海道周围的光之壁和由四天王尤里尔指挥的洛吉亚帝国军夹击、看似无路可逃之时，从壁内现身的四位艾克斯蒂亚救下了陷入绝境的迦勒底……她们竟是与追杀迦勒底的帝国高层面容相同的少女。
◇
在艾克斯蒂亚的引导下，风暴·边境号向西绕行，最终停靠在小樽港。北海道这边以函馆为起点建起了防御据点，因此不愿让外来舰船入港引发混乱。
艾克斯蒂亚一方已了解迦勒底的情况，她们的领袖也准备与迦勒底会面。
然而由于某些原因，迦勒底被要求暂时等待，于是他们在舰内待命了一周。
获准四处查看后，他们发现了一些新奇之处。
这里有不少与泛人类史的北海道不同的建筑。
行走的人群中混杂着长耳种族，那是洛吉亚帝国人的特征。
他们与本州一侧的帝国人处于敌对立场。
在获准下船采购食物时，他们发现帝国人与日本人混居生活已是常态，只是日本人的数量明显更多。
文化水准以日本为中心。
艾克斯蒂亚在双方之间采取了中立友好的立场。
而最引人注目的——是矗立在据说是北海道领袖所在的札幌方向的黄金柱子，也就是空想树。
帝国人与日本人共同称其为世界树，据说正是它的力量阻止了本州方面的入侵。当地人视其为恩赐，甚至有老人对其行礼膜拜。
在看腻了类似欧洲运河的水道和废弃已久的渔船后，会面终于得以实现。
◇
达芬奇换乘暗影·边境号，带着摩根和戈尔德鲁夫前往札幌。
与福冈那时不同，此行不明因素太多，因此暗影·边境号也需要配备战力。
藤丸因女性化加剧，精神负担令人担忧。
玛修则虚弱到连举盾都困难。
两人出于安全考虑留在风暴·边境号，由尼莫和巴凡负责防御。
会面小组之所以选定这三人，是认为有摩根在，即使对方试图拘捕也能脱身。
路程大约30分钟。
这已是第三次前往会见势力领袖。达芬奇跟随着艾克斯蒂亚的领路车，车身微微摇晃。
这次会面究竟有无意义？面对能动用阿尔忒弥斯的敌人，他们有取胜的手段吗？ 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
上车前艾克斯蒂亚说过的话在她脑海中回响。
（帝国与战争的历史，露克丝莉亚——另一个我，这个世界的日本被带入的空想树……你们想知道的大部分问题，应该都能得到解答。）
（即便能接近异闻带的真相，妖精骑士已折损两骑，玛修和藤丸的身体状况无法恢复，黑筒就无法使用。而且那武器专为击败单一强敌设计，对拥有四天王和露克丝莉亚的他们根本不够。）
阴郁的情绪挥之不去。自从进入这个异闻带，在关门海峡战役失利后，她一直处于这种状态。
局势类似于亚特兰蒂斯，但那时有当地从者的协助，尽管付出牺牲，仍有向目标前进的实感。
可现在不同。他们只能被追赶得疲于奔命，连好好思考的时间都没有。风暴·边境号内的员工也因压力萌生撤退的想法，士气低落。
情况实在太糟了。
（我得打起精神……现在夏洛克不在，我必须更动脑筋。）
[戈尔德鲁夫]：「技术顾问，你脸色很差。到目的地前睡一觉吧。待机期间你忙着分析情报，估计没睡好。」
戈尔德鲁夫坐在旁边的座位上，毫不掩饰担忧。可他自己最近也靠安眠药入睡。
藤丸和玛修如此倒也罢了，他们并非受过特殊训练的人类。
连续承受炮火、爆炸和闪光的强烈刺激，神经疲惫是必然的。
[达芬奇]：「……没事的。我可以通过身体维护调节状态。
倒是你们更让我担心。这几天就算稍微休息，精神压力还是很大吧。」
[戈尔德鲁夫]：「指挥官不能露出软弱的一面。极限对大家来说都一样。」
明明脸色比之前更差，他却说出这种话。
不过要说脸色最差的，还是最后一位同行者。此刻她正闭目静坐。
[达芬奇]：「摩根，你这几天也没睡好吧。休息一下吧。」
[摩根]：「不需要。为了不让先倒下的两人白白牺牲，你们必须取胜。我只是作为从者协助而已。」
她的回答机械而冷淡，但那两人是她珍视的同伴，这是第二次诀别，她不可能毫不动摇。
特别是美露莘，当着她的面被击落，坠入日本海。对无法守护自己国家的她来说，这无疑又一次唤起了守护失败的悲伤。
她执意殉职的高贵姿态令人敬佩，也让达芬奇想起有件事得托付给戈尔德鲁夫。
[达芬奇]：「戈尔德鲁夫，我有个请求。不是以迦勒底技术顾问的身份，而是作为朋友。
假如北海道也遭到帝国入侵……」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
[戈尔德鲁夫]：「你表情好严肃，像是要赴死的士兵。这几天没有入侵迹象，当地居民说帝国从未越过那堵墙。
比起这个，我更担心接下来我们会不会被他们的领袖抓住。」
[达芬奇]：「是啊。」
覆盖北海道的墙始终展开，据说帝国从未成功登陆。但这并不意味着没人挑战过，实际上它多次挡下了阿尔忒弥斯的炮击，效果有目共睹。
可这不代表敌人会永远不攻进来。
而且追杀他们的尤里尔似乎有意将迦勒底逼入北海道。
[达芬奇]：「我们总是被抢占先机。所以得做好万全准备。
具体来说——」
◇
对话结束后，他们抵达了北海道厅旧本厅舍。那是一座由红砖砌成的古老建筑，既庄严又带着岁月的痕迹。
进入馆内，与古朴的外观相反，内部装饰现代感十足。
这座建于明治时代的建筑本是旅游景点，但如今街区模型和开拓民手记等原有展品已被撤去，取而代之的是忙碌工作的帝国人，身着白大褂或西装。
艾克斯蒂亚经过时，所有人停下手头工作行礼。她们则习以为常，仅点头示意便径直走过。
最终来到二楼深处一间房间——旧长官室的门前。
[艾克斯蒂亚]：「前面就是北海道领袖……陛下的房间。」
[戈尔德鲁夫]：「陛下？」
这个称呼让达芬奇瞬间警惕，以为奈奥洛设下陷阱引他们入瓮。她与摩根一起握紧法杖，准备让戈尔德鲁夫先逃，但担忧只是杞人忧天。
门后出现的并非奈奥洛，而是一位截然不同的老人。
[老人]：「来了啊，异乡的旅人们。」
他看似初老，肌肉发达的身躯散发着不输年轻人的气势。金发尖耳，显然带有帝国人特征。
这位人物坐在长官席的椅子上，静静注视着他们。
[老人]：「我乃洛吉亚帝国第九十九代皇帝，罗基尔格·弗雷德里克·巴里恩菲尔特·洛吉亚。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
[newpage][chapter:真正的皇帝]
皇帝说自己无法起身，于是他们坐在接待椅上面对他。四位艾克斯蒂亚沉默地列队站在入口，闭口不言。一名蓝发少女端来茶水，达芬奇啜了一口，感受着缓解户外寒意的温暖。
摩根的镇定让她勉强保持平静，但她很想学戈尔德鲁夫那样露出坦然的困惑表情。
（第九十九代皇帝？奈奥洛之外还有皇帝？
可北海道这边帝国人与日本人合作……不行，不确定因素还是太多。）
[皇帝]：「你们一定很困惑吧。关于我，还有这片日本大地上发生的诸多事件。」
[达芬奇]：「……没错。实话说，我们完全搞不清楚状况。你到底是谁？似乎早就知道我们会来？」
她代替沉默的护卫摩根和慌乱不知所措的戈尔德鲁夫开口。本以为需要敬语，但皇帝笑着表示无需在意。
[皇帝]：「该从何说起呢？我并非全知全能。
但我知道外来者会来到这片异界。而他们正是如今帝国的敌人。」
[达芬奇]：「你怎么知道的？」
[皇帝]：「那家伙知道的。那个男人，奈奥洛。」
[戈尔德鲁夫]：「……这里指的是那个皇帝吗？」
[皇帝]：「皇帝？……哼，那家伙根本不是皇帝！」
[戈尔德鲁夫]：「哇！？」
皇帝对戈尔德鲁夫随口一言表现出强烈否定，弱老姿态瞬间被霸气取代。戈尔德鲁夫吓得挺直背脊，略显滑稽。他嘀咕着像是被托尔发现偷吃时的情景，但达芬奇无暇理会。
[皇帝]：「抱歉，在客人面前失态了。」
[达芬奇]：「没关系。奈奥洛知道我们会来确实是个问题，但事到如今也不算什么。
你说奈奥洛不是皇帝？」
[皇帝]：「……得从头说起了。」
他喝了一口不知何时端到手边的咖啡，然后平静地开始叙述。
[皇帝]：「我们洛吉亚帝国原本不在这片土地，而是在异世界……对你们来说，或许叫平行世界更贴切。那是个真实存在的异界之地，名为卡尔隆的世界。然而卡尔隆因魔力枯竭而陷入危机，为了让人民存活，我不断与周边国家作战，扩张领土。可魔力依旧不足，为了赢得战争，又需要更多魔力。
无奈之下，我们尝试从其他世界获取魔力，经过无数次试验，终于连通了这个世界。」
[达芬奇]：「……所以你们是从异世界来的？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
[皇帝]：「可以这么理解。我们从人类身上吸取魔力，以此实现更大的繁荣。」
（难怪我们突然要跟科技水平完全不同的侵略者作战。）
仅在日本，帝国就以压倒性力量蹂躏军队。怪人、四天王和他们的技术若来自完全不同的世界，一切就说得通了。面对这样的侵略国家，泛人类史的日本根本不可能正面抗衡。
被逼到九州、坚持拖延时间的草壁等人已经尽力了。可他们已死，无法得知真相，实在令人唏嘘。
但这又引出了新的疑问。
[达芬奇]：「从奈奥洛的态度看，你们应该是侵略者。可在北海道，你像是日本的领袖，显然与他是敌对关系。这里你成了指导者，还自称皇帝……卡尔隆的帝国现在由谁统治？」
[皇帝]：「没有了。」
[戈尔德鲁夫]：「什——！？咳咳！！」
简短的回答让戈尔德鲁夫呛到。
旁边的摩根默默喝茶，但她添茶的速度加快，似乎也有些紧张。
[皇帝]：「已经没有了。奈奥洛全面入侵日本后，卡尔隆的魔力枯竭加速，大陆开始崩塌。」
土地、水源、城市都化为透明的玻璃状物质，随后连空间一起无声碎裂消失。被卷入其中的人坠入无尽虚空，之后如何无人知晓，因为没有生还者。
洛吉亚帝国因扩张领土和支配周边国家，受到的影响尤为严重，国土迅速消失。
[皇帝]：「唯一能逃离崩塌的地方是异界。我们试图殖民的世界成了唯一的安身之地。于是我们带着众多人民迁徙而来。」
周边国家有的选择借助帝国力量存活，有的宁死不愿接受帝国援手，宁可随崩塌殉葬。
一次性转移到日本的人数和物资有限，但通过与其他国家合作，总算让许多国民来到这里。
[皇帝]：「幸运的是，我与正在侵略的奈奥洛取得联系，打算在此重建帝国。可那家伙竟要求我让出帝位，否则就杀了我自立为新皇帝。我们互不相让，只能开战。在进攻京都时，我遭到袭击，试图除掉他。」
[达芬奇]：「这么轻易就在内部自相残杀……」
[皇帝]：「对我们而言，这很正常。我教导他们要夺取想要之物。总之，战争爆发了，按这个国家的历法……大约一年前吧，半年左右的时间里，我们为帝国的命运展开激战。」
（技术顾问，这跟草壁一佐说过的情况……）
（嗯，和帝国停止侵攻的日子吻合。） 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
大约一年前，从2018年元旦到7月的半年时间，与草壁提到的停滞期重合。命令侵攻的皇帝让日本坚持到迦勒底到来，真是讽刺。
[戈尔德鲁夫]：「那……你们胜负如何……」
戈尔德鲁夫问得小心翼翼，但现状已说明一切。
[皇帝]：「我败了。后来才知道，随我迁来的贵族和宰相都被他收买。我虽奋战，但后继无力，只能逃到北方，来到这里。那家伙竟变得如此擅长作战。
我一路逃到这片北地，依靠世界树固守至今。接着你们就来了。」
他推测奈奥洛伪造遗书，谎称皇帝指定他为继承人。
这异闻带的性质终于稍微清晰了些，同时也了解了奈奥洛此人。他竟敢弑杀理应为主君的皇帝，自己取而代之，野心勃勃。
真是个危险至极的存在。不过这个日本异闻带整体都是如此。
[戈尔德鲁夫]：「那这些艾克斯蒂亚是什么人？
她们跟露克丝莉亚、莉泽尔长得很像……」
（对，她们的身份也不明。是异闻带从者吗？）
四天王尤里尔迅速撤兵，可见她们被视为威胁。
可为何面容相同？是英灵的另一面吗？
疑问层出不穷。
达芬奇将疑惑的目光投向四人，她们却都垂下视线，表情阴郁。最终，艾克斯蒂亚缓缓抬起头。
[艾克斯蒂亚]：「我们是……我们是泛人类史的从者。」
[达芬奇]：「……不不不，恕我直言，没听说过艾克斯蒂亚这样的英灵。未来的英雄吗？」
[艾克斯蒂亚]：「奈奥洛和之前的帝国军开始侵略时，与他们作战的就是我们。」
[修瓦利埃]：「虽然出身和成长经历各不相同，但我们为了守护世界一起战斗。」
玛姬卡接着说道。
原来如此。若她们是在卡尔隆异世界入侵时与之对抗的少女，确实可算是泛人类史一方。
在战斗中丧命，因功绩成为英灵，死后被立即召唤回这个世界，虽有些牵强，但逻辑说得通。
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[达芬奇]：「可为什么会成为从者？
皇帝是你们的主人吗？」
答案由皇帝给出。
那是在京都，他与奈奥洛决战之时。
起初皇帝军凭借人数占优，一度压制了除索拉尔外的对手。
[皇帝]：「我试图施展魔术……不知为何，她们被召唤了出来。」
[艾克斯蒂亚]：「露克丝莉亚和莉莉丝缇亚是被奈奥洛转化为眷属的我们。
看到走上歧途的自己伤害他人，我们无法忍受……不知不觉被召唤到这个世界。」
[达芬奇]：「被转化为眷属……你是说你们跟帝国高干是同一个人？」
[皇帝]：「正是。帝国在人体改造和洗脑技术上出类拔萃。她们被连接到机器，用阴茎反复侵犯，精神崩溃后被灌输忠诚，最后连肉体都被彻底改造，成了莉莉丝缇亚那副模样。」
（也就是说，邪恶的一方存活，但她们也有活过的时期，因此作为英灵被召唤。类似Alter还是莉莉那样的关系吗？
若是由抑止力召来座的英灵，倒也不矛盾。）
芙萝拉面无表情地说出这震撼内容。
难怪气氛变得沉重。
自己的尊严被尽数剥夺，昔日敌人如今向其宣誓忠诚，这样的场景谁都看不下去。达芬奇也不愿想象自己若落入那种境地……不愿想象……
（……怎么回事？我居然觉得这不算太糟。
我是不是也变得奇怪了？）
想象自己被奈奥洛洗脑、摇尾乞怜，她感到的不是厌恶，而是某种认同。就像太阳从东边升起般自然，她无法对屈服于敌人的自己产生违和感。
她摇摇头甩开念头，继续提问。
[达芬奇]：「守护北海道的黄金空想树是什么？
为什么这个异闻带会长出多棵空想树？」
[皇帝]：「我们了解不深。但守护此地的黄金树是从那家伙的树上借来的。奈奥洛他们称作世界树的空想树，来自怪物。」
[达芬奇]：「怪、物。」
（原来千叶县外海那棵叫空想树怪物……怪物啊。）
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怪物只是单纯的英文单词，但这里可能沿袭了索姆布雷罗、梅奥尔等先例，源于银河命名。星暴银河是一种能以普通银河千倍速度生成恒星的星系，其异常生命力和物量恰好与这个怪兽横行的异闻带相符。
[皇帝]：「他们说那棵树是力量之源。我想若能削弱其力量也好，结果它成长为守护大地的巨树。」
[达芬奇]：「剪下空想树的枝条，真是惊人之举……种下后就成了那棵黄金树？」
[皇帝]：「正是。它迅速长成参天大树，生成阻挡敌人的光之壁。多亏如此，我们才未灭亡。」
空想树的力量是将异闻带固定为现实。
简单推测，若本体与分支各自扎根，或许都在争夺正史地位，形成了各自的领域。由于种下树的皇帝对奈奥洛的异闻带有敌意，两者接触后产生了边界——那道光之壁。
虽然省略了许多验证，但空想树间的碰撞确实能解释为何光壁难以突破。
（奈奥洛确认了皇帝用树枝造出的壁……得知本体之外也能长成同等规模后，他在其他地方种下新的空想树仿制品。仿制品出现于皇帝败逃后，这也能解释。）
[达芬奇]：「摩根她们能来已是奇迹。绝不是为了迎击迦勒底准备的。多多益善号、巨人、亚特兰蒂斯舰队、阿尔忒弥斯……与我们的战斗只是附带。那些空想树仿制品肯定有其他目的。」
[皇帝]：「……我之前略有耳闻。」
[达芬奇]：「什么事？」
[皇帝]：「那家伙说那是‘杀神之枪’……虽有加护之力，但我觉得它不可能灭杀什么。」
此处的“神”无疑指异星之神。可空想树为何是“枪”？
它具备意志和魔力，但连基利什塔利娅·沃戴姆都无法伤及异星之神，空想树的程度不过是侥幸被迦勒底四次伐倒而已。
（空想树仿制品本身没意义。树不会长脚去战斗。
除了阿尔忒弥斯，或许还量产了宙斯、德梅特尔的仿制品进攻……但绝对战力仍不足。杀那神需要更高维的力量。奈奥洛想用空想树做到这点？
若他从迦勒底的经验中制定策略，最强的攻击可能是——）
[达芬奇]：「难道……」
一个可怕的可能性闪过脑海。她想起前身达芬奇记录中的最糟假设。
引发人理烧却的魔术王宝具，能匹敌誓约胜利之剑的光线亿万束缚的灼星光带——‘诞生之时已至，其为修补一切之物’。
若使用那个，或许连异星之神都能葬送。
（应该不可能……吧？
但对方连机神阿尔忒弥斯都能再现。结合空想树之力，试图再现类似的东西也不奇怪。若目标一开始就是异星之神，对我们不重视才屡次放过。）
[皇帝]：「我回答了几个问题，现在我想问你们一个。
——你们打算杀了奈奥洛吗？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
[达芬奇]：「……我们的首要目标是切除空想树。奈奥洛的死并非必要条件。」
[戈尔德鲁夫]：「技术顾问说得对。即便被说成天真，我们也不是为了杀戮而来。
是为了夺回星球的未来。当然，若他挡路，我们只能战斗……但我们没有主动夺命的愿望。」
[皇帝]：「嗯。」
皇帝陷入思考，达芬奇也停下思绪。
奈奥洛是敌人，但夺人性命绝非她乐意之事。
[皇帝]：「艾克斯蒂亚。」
[艾克斯蒂亚]：「是？」
[皇帝]：「你们跟随他们吧。即使有壁守护，总有一天会被攻破。与其如此，不如主动出击。」
[艾克斯蒂亚]：「……这」
竟然能得到盟友？
但达芬奇无法立刻接受这个想法。
这与在关门海峡为守护而战不同，若让她们协助切除空想树……
[达芬奇]：「你们愿意帮忙我很感激……可若我们赢了，切除空想树，日本异闻带就会消失。你们也会随之消亡，知道吗？」
[皇帝]：「不过是将他国视为资源、肆意掠夺的报应罢了。被剥夺身份后，我有时间反省。
若可能，我只希望你们救我的子民。你们的船应该能带他们逃往外面的世界吧？」
[达芬奇]：「……」
她与戈尔德鲁夫对视一眼。
（戈尔德鲁夫？）
（不清楚她们战力如何，但该接受。妖精骑士已半数殉死，我们别无选择。
更何况，走到这一步若毫无收获，对开辟道路的两人实在说不过去。）
（……是啊。）
巴戈斯特和美露莘都为托付人类未来给迦勒底而牺牲。好不容易来到北海道，若一无所获，她们的死就白费了。
达芬奇正要开口接受皇帝的提议时，几名男子神色大变地冲了进来。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
[男子A]：「陛下！！大事不好了！」
[皇帝]：「何事？我正在会客。」
[男子B]：「——世界树……世界树！！」
[男子C]：「世界树变红了！！」
窗外可见的黄金柱子如今化作赤红火柱，熊熊燃烧。内部的宇宙也发出红光，细枝末节开始崩落。
迦勒底曾见过这景象。
[达芬奇]：「跟麦哲伦一样！」
[戈尔德鲁夫]：「空想树着火了……可到底是谁干的？」
点燃塞法特、烧毁麦哲伦的是摩根，但她没理由这么做。普通人也不可能点燃空想树。
但空想树燃烧的异常显然不是好兆头。
上次因此导致异星之神降临。
这次又会发生什么？
最坏的报告接连涌入，印证了她的预感。
[男子D]：「函馆观测所报告！光、光之壁消失了！！」
[男子E]：「后续报告！！部署在日本海及太平洋的舰队开始接近！据说已开始炮击！！」
[男子F]：「报告！！国后岛、礼文岛、釧路、苫小牧、室兰……及其他12处出现大规模部队！！由新型怪人及其同型机构成！！」
[男子G]：「宗谷岬出现巨大黑色四足兽！！正在烧毁周边区域，向札幌市方向入侵！！」
[男子H]：「陛下！！函馆有地面部队登陆！！其中包括三名四天王！！还有女王露克丝莉亚！！」
[戈尔德鲁夫]：「怎……怎……这么多同时……这太……」
绝望的信息接连传来，戈尔德鲁夫的呆滞声音再正常不过。与皇帝会面前的短暂和平在此刻显得多么脆弱。
但面对停下思考的达芬奇等人，皇帝以不显老态的洪亮声音喊道：
[皇帝]：「——全军准备战斗！！主要城市展开光学魔术防御壁！！绝不能轻易认输！
即便这里是终点之地，也绝不让逆贼得逞！！
……终结来得真突然。你们快逃吧。接下来艾克斯蒂亚会助你们一臂之力。」
[达芬奇]：「等！？可她们若走了，北海道怎么 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。