三天后，瓦西里的调查报告送到了德米特里的书房。
德米特里盯着那个薄薄的文件夹，手指在桌面上轻轻敲击。三天来，玛格丽塔的伤势好转了许多，但他依然保持着那种令人不安的沉默，回避所有关于他过去的问题。德米特里发现自己越来越沉迷于这个谜团，甚至超过了处理"冬宫"日益紧张的局势——安德烈的死像打开了潘多拉魔盒，最近又有两名手下失踪了。
他翻开文件夹，第一页是一张泛黄的照片——一个金发女人和两个男孩站在海滨别墅前。女人优雅美丽，年长的男孩约莫十二三岁，金发灰眼，搂着一个约五六岁的小男孩。德米特里皱眉，年幼的那个男孩有些眼熟...
第二页是法语文档的翻译件，来自法国尼斯警方的档案：
「案件编号：NC-2017-4582
日期：2017年8月15日
地点：滨海自由城"珍珠"别墅
受害者：伊丽莎白·勒克莱尔（女，35岁），阿列克谢·勒克莱尔（男，12岁）
嫌疑人：德米特里·伊万诺夫（绰号"沙皇"，俄罗斯黑帮"冬宫"头目）
案件概述：勒克莱尔母子在其住所被枪杀，现场发现"冬宫"组织标记。唯一幸存者：米哈伊尔·勒克莱尔（男，5岁），案发时不在现场。
备注：勒克莱尔家族经营珠宝生意，特别是南洋珍珠进口，与多国犯罪集团有债务纠纷。」
德米特里的手指僵住了。记忆如潮水般涌来——2017年夏天，他刚接管"冬宫"不久，一个法国珠宝商欠下巨额债务却试图逃跑。他亲自带队去尼斯"传递信息"，但事情出了差错...他记得枪声、尖叫声，还有那个金发女人绝望的眼神。但他不记得有孩子在场。
"米哈伊尔·勒克莱尔..."他喃喃自语，翻到下一页。
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这是一份法国孤儿院的记录，显示五岁的米哈伊尔在案发后被远亲收养，但两年后逃离家庭，下落不明。接下来的几页是欧洲各地警方的零星记录——巴黎、布鲁塞尔、柏林...一个金发男孩出现在多起盗窃和诈骗案现场，但从未被正式起诉。最后一张纸是圣彼得堡移民局的记录，显示一个叫"玛格丽塔"的法国裔青年半年前入境俄罗斯。
德米特里合上文件夹，胸口发紧。一切都说得通了——那把珍珠小刀，发烧时喊出的法语，对"渔夫"的恐惧...甚至那双不像其他人一样畏惧他的灰色眼睛。
玛格丽塔——不，米哈伊尔·勒克莱尔——不是偶然出现在那条小巷里的。这是一场精心策划的复仇。
德米特里从抽屉里取出手枪，检查弹匣后插在腰后。他本应立刻解决这个威胁，但某种奇怪的情绪阻止了他。他需要先听听玛格丽塔的解释。
他推开客房的门，发现玛格丽塔站在窗前，背对着他。阳光透过薄纱窗帘照在他身上，勾勒出纤细的轮廓。听到开门声，玛格丽塔转过身来，已经穿戴整齐——黑色高领毛衣和修身长裤，看起来几乎像个普通的大学生，如果不是那双太过世故的眼睛。
"你知道了。"玛格丽塔平静地说，不是疑问句。
德米特里反手锁上门，缓缓走近。"米哈伊尔·勒克莱尔，"他念出这个名字，观察玛格丽塔的反应，"五年前尼斯惨案的唯一幸存者。"
玛格丽塔——米哈伊尔——的眼睛闪烁了一下，但表情依然平静。"瓦西里比我想象的效率高。"
"为什么？"德米特里停在距离他两步远的地方，手放在腰后枪柄上，"为什么要接近我？复仇？"
玛格丽塔轻笑一声，那笑声里没有温度。"一开始是的。"他伸手从衣领里拉出一条细细的银链，上面挂着一颗珍珠——与安德烈尸体中发现的那颗一模一样。"我花三年时间追踪你，又花两年计划。那天晚上的暴风雪...那是我计算好的。我知道你每周三晚上会独自散步。"
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德米特里拔出枪，抵在玛格丽塔的额头上。男孩甚至没有眨眼，灰色的眼睛直视着他，里面是一种奇怪的解脱。
"那么，为什么不动手？"德米特里冷冷地问，"你有无数次机会杀我。"
"我有。"玛格丽塔承认道，声音轻得像羽毛，"第一晚你睡着时，我站在你床边，手里拿着那把刀。"他的手指轻轻碰触德米特里持枪的手腕，"但我发现...我做不到。"
"为什么？"
玛格丽塔的嘴角勾起一个苦涩的微笑。"因为我愚蠢地开始相信你或许不是我想象中的怪物。因为你给我咖啡的样子让我想起父亲。因为..."他的声音哽了一下，"因为当你以为我睡着时，你会轻轻摸我的头发，就像妈妈以前做的那样。"
德米特里的手微微颤抖。他想扣动扳机，想怒吼，想否认这一切，但某种更深的东西阻止了他。他放下枪，转身走向窗边，需要与这个男孩保持距离来思考。
"安德烈的死与你有关吗？"他背对着玛格丽塔问道。
"没有。"玛格丽塔的回答迅速而坚定，"但我认识杀他的人。或者说，我知道他们为谁工作——'渔夫'。"
德米特里转身，"谁是'渔夫'？"
玛格丽塔走到床边坐下，动作小心以免拉扯伤口。"我不知道他的真实身份。只知道他是...一个收藏家。专门收集与'冬宫'有仇的人。"他抬头看着德米特里，"我是他的'珍珠'，就像其他受害者身上的珍珠标记一样。我们都是他复仇游戏中的棋子。"
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德米特里的大脑高速运转。如果玛格丽塔说的是真的，那么"渔夫"正在系统地清除"冬宫"成员，而玛格丽塔只是他用来接近德米特里的工具。但这无法解释为什么玛格丽塔没有按计划杀他...
"证明给我看，"德米特里突然说，"证明你不是'渔夫'的同谋。"
玛格丽塔站起身，慢慢解开毛衣纽扣，露出腹部包扎的伤口，然后是更多——他的胸膛和背部布满了细小的疤痕，有些看起来像是刀伤，有些像是香烟烫痕。"这些够吗？"他苦涩地问，"'渔夫'的'收藏品'都要经过...加工，以确保忠诚。当我没能按时杀死你时，他派人来找我。那晚的袭击不是冲你来的，德米特里，是冲我来的惩罚。"
德米特里胸口一阵发紧。那些伤疤...有些看起来很新，有些则已经年累月。他无法想象这个看似脆弱的男孩承受了多少痛苦。
"为什么告诉我这些？"他问，"你现在更危险了。我可以立刻杀了你。"
玛格丽塔重新穿好衣服，直视德米特里的眼睛。"因为我相信你不是杀我母亲和哥哥的凶手。"
德米特里僵住了。"什么？"
"我查过当年的档案，"玛格丽塔说，"案发时你在莫斯科有不在场证明。有人借'冬宫'的名义杀了我的家人，可能是为了挑起战争，也可能是...私人恩怨。"他的声音变得坚定，"我需要找出真相，为此我需要你的帮助。"
德米特里的大脑飞速运转。如果玛格丽塔说的是真的，那么五年前尼斯的屠杀是一场栽赃，而现在这个"渔夫"正在利用幸存者来复仇。但为什么？谁会有这样的动机？
"即使我相信你，"他慢慢地说，"你仍然是'冬宫'的威胁。按照规矩，我应该——"
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"杀了我？"玛格丽塔苦笑，"那就动手吧。反正'渔夫'迟早会找到我。死在你手里至少...不那么痛苦。"
德米特里看着这个站在阳光中的男孩——不，男人，尽管有着脆弱的外表，却经历过常人无法想象的痛苦。他突然意识到，玛格丽塔眼中的那种平静不是冷漠，而是长期与死亡为伴后的淡然。
"把你知道的一切告诉我，"德米特里最终说道，将枪放回腰后，"从最开始。"
他们坐在客厅里，玛格丽塔捧着热茶，讲述着他的故事——如何在邻居家躲过屠杀，如何在孤儿院度过两年，又如何逃离虐待他的远亲。他流浪欧洲，学会了用美貌和谎言生存，直到"渔夫"找到他，提供复仇的机会。
"他给我看档案，证明是你下令杀害我的家人，"玛格丽塔说，灰色的眼睛盯着茶杯，"我恨了你三年，直到...遇见真正的你。"
德米特里沉默地听着，内心翻腾着奇怪的情绪。他应该感到愤怒、警惕，但相反，他感到一种奇怪的共鸣。玛格丽塔和他一样，都是暴力的受害者，都被迫在残酷的世界中重塑自己。
"我需要见'渔夫'，"德米特里最终说，"结束这一切。"
玛格丽塔摇头，"你不知道你在面对什么。他不是一个人，而是一个网络，一个...邪教。他们崇拜复仇女神涅墨西斯，相信珍珠是悲伤的结晶。"他触摸着脖子上的珍珠，"每杀一个人，他们就会留下一颗珍珠，象征泪水化为珍宝。"
德米特里突然想起什么，站起身走向书房。他回来时拿着那把珍珠小刀。"这是他们的标志？"
玛格丽塔点头，"每个'收藏品'都会得到一件珍珠武器。我的任务是接近你，取得信任，然后..."他的声音低下去，"但我失败了。"
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德米特里思考着。如果"渔夫"真的如玛格丽塔所说是个邪教头目，那么安德烈的死和失踪的手下只是开始。更糟的是，他们显然已经渗透进了"冬宫"内部。
"我们需要计划，"他说，"但首先..."他直视玛格丽塔的眼睛，"我需要知道我能信任你吗，米哈伊尔？"
玛格丽塔——米哈伊尔——微微颤抖了一下，听到自己的真名显然让他情绪波动。他放下茶杯，走到德米特里面前，近得能感受到对方的呼吸。
"我本可以继续撒谎，继续扮演无害的玛格丽塔，"他轻声说，"但我选择了真相。不是因为恐惧，而是因为..."他犹豫了一下，"因为我不想再欺骗你。"
德米特里注视着这双灰色的眼睛，里面没有谎言。他伸手抚上玛格丽塔的脸颊，感受到对方轻微的颤抖。"从现在起，你不再是玛格丽塔，"他低声说，"你是米哈伊尔·勒克莱尔，我德米特里·伊万诺夫的人。我们一起找出'渔夫'，为你家人讨回公道。"
米哈伊尔闭上眼睛，一滴泪水滑落，在阳光下像珍珠般闪烁。德米特里不由自主地俯身，轻轻吻去那滴泪水，尝到了咸味和某种更复杂的东西——信任、脆弱，或许还有希望的开始。
窗外，圣彼得堡的天空开始飘雪，覆盖了城市的所有污垢和血迹，就像这个瞬间暂时掩盖了他们血腥的过去。但德米特里知道，雪终会融化，露出下面隐藏的所有秘密。
而他和米哈伊尔，正站在一场更大的风暴前夕。
——
雪下了整整三天。德米特里站在书房窗前，看着雪花无声地落在圣彼得堡的屋顶上。自从真相揭露后，公寓里的气氛变得微妙而紧张——像两匹狼在决定是撕咬对方还是共同狩猎。
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他转身看向书桌，上面摊开着瓦西里送来的最新报告。又有两名"冬宫"成员失踪，尸体在涅瓦河畔被发现，胸口剖开，各放着一颗染血的珍珠。报纸开始报道这起"连环杀人案"，警方压力增大，这意味着德米特里的行动将受到更多限制。
轻叩门声打断了他的思绪。
"进来。"德米特里说，声音比预期的柔和。
门开了，米哈伊尔——他必须习惯这个新名字——站在门口，手里端着两杯咖啡。他穿着德米特里让人买来的合身衣服：黑色高领毛衣和深灰色长裤，简单却衬托出他纤细的身材。阳光透过窗户照在他的金发上，几乎让它们看起来是透明的。
"我煮了咖啡。"米哈伊尔说，声音谨慎，仿佛不确定自己是否受欢迎。
德米特里点点头示意他进来。自从那天的坦白后，他们之间的每一次互动都带着这种奇怪的试探，像在雷区中摸索前进。
米哈伊尔将咖啡放在书桌上，目光扫过那些血腥的照片，灰色的眼睛闪过一丝痛苦。"又发生了？"
"昨晚。"德米特里拿起咖啡杯，香气浓郁——米哈伊尔煮咖啡的手艺出乎意料的好。"同样的手法，同样的珍珠。'渔夫'在加快节奏。"
米哈伊尔的手指轻轻触碰照片边缘，又迅速缩回，仿佛被烫伤。"他在逼你做出反应。"
德米特里挑眉，"怎么说？"
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"这是他的方式，"米哈伊尔的声音低沉，"先展示力量，然后等待猎物恐慌。他喜欢...看人们自乱阵脚。"
德米特里观察着米哈伊尔的表情——那微微皱起的眉头，紧绷的下颌线。这个男孩——不，男人——比外表看起来坚韧得多，但提到"渔夫"时仍会流露出本能的恐惧。
"坐下，"德米特里指了指对面的椅子，"告诉我关于他的一切。任何细节都可能有用。"
米哈伊尔犹豫了一下，还是坐下了。他双手捧着咖啡杯，似乎在汲取温暖。"我从未见过他的真面目。他总是通过中间人联系我，或者...用别的方式传递信息。"
"什么方式？"
"梦。"米哈伊尔抬头，眼神奇怪地恍惚，"他会进入我的梦，给我指示。一开始我以为是自己疯了，直到..."他的手指无意识地抚过毛衣下的伤疤，"直到我违背他的命令，那些惩罚真实得不容否认。"
德米特里皱起眉头。这听起来像某种心理操控结合药物或催眠的手段，不像是普通黑帮的做法。"他为什么选中你？"
米哈伊尔的嘴角扯出一个苦涩的微笑。"因为我恨你。仇恨是他最好的工具。"他停顿了一下，"而且我有...天赋。从小就很容易被催眠，母亲说这是勒克莱尔家族的诅咒。"
德米特里放下咖啡杯，走向书房的保险箱。他输入密码，取出那把珍珠小刀，放在米哈伊尔面前的桌上。"这是他的礼物？"
米哈伊尔盯着小刀，脸色变得苍白。"是的。每个'收藏品'都会得到一件武器。我的任务是..."他的声音低下去，"用这把刀刺穿你的心脏，然后把珍珠放进伤口。"
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德米特里感到一阵寒意爬上脊背。这种仪式化的杀戮方式远超普通复仇，更像某种邪教祭祀。"为什么珍珠这么重要？"
"他认为珍珠是痛苦的结晶，"米哈伊尔轻声说，"就像眼泪变成固体。每完成一次复仇，就创造一颗新的珍珠。"他的手指颤抖着触碰刀柄上的珍珠，"这颗...来自我母亲的耳环。那天晚上她戴着它。"
德米特里突然想起五年前尼斯的行动。他确实下令给那个拖欠债务的法国珠宝商一个"教训"，但目标是男性家主，而非妇女儿童。当他的人到达时，却发现勒克莱尔夫人和长子已经中弹身亡，现场被布置得像"冬宫"的风格...
"你母亲和哥哥是怎么死的？"德米特里突然问。
米哈伊尔的肩膀绷紧了。"枪杀。母亲胸口中弹，阿列克谢...试图保护她，被击中头部。"他的声音几乎是一种耳语，"我在邻居家过夜，第二天早上回去时，只看到..."
德米特里走到米哈伊尔身边，罕见地感到一种名为愧疚的情绪。他蹲下身，与坐着的米哈伊尔平视。"听着，我确实派人去尼斯，但目标是你的父亲，为了债务问题。我从未下令伤害妇女儿童。"
米哈伊尔的眼睛瞪大了。"我父亲？但...他当时在瑞士。"
"什么？"
"案发前一个月，父亲去日内瓦处理生意，然后就...失踪了。"米哈伊尔的声音因震惊而颤抖，"我们以为他被绑架或杀害了。母亲收到过威胁信，说如果她不交出某样东西，我们都会死。"
德米特里的大脑高速运转。如果米哈伊尔说的是真的，那么五年前那场屠杀不是他的手下所为，而是有人精心策划的栽赃。"那些信提到过珍珠吗？"
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米哈伊尔皱眉思考，然后突然抬头，"有！母亲收到最后一封信后，把她最珍贵的一串珍珠项链锁进了保险箱。她说那是'钥匙'..."他的声音戛然而止，"天啊，我一直以为那只是比喻。"
德米特里站起身，在书房里来回踱步。拼图开始拼合——"渔夫"利用勒克莱尔家族的珍珠作为复仇象征，精心策划了尼斯屠杀嫁祸给他，然后培养米哈伊尔成为刺客。但为什么？他与勒克莱尔家族有什么深仇大恨？
"我需要见瓦西里，"德米特里说，"查查你父亲的下落。如果他还活着..."
米哈伊尔突然抓住他的手腕，力道大得惊人。"不！不能告诉任何人，尤其是你的手下。"他的灰色眼睛闪烁着恐惧，"'渔夫'的触须无处不在。如果你打草惊蛇..."
德米特里看着米哈伊尔苍白的手指紧握自己的手腕，感受到对方轻微的颤抖。这个男孩——不，这个年轻男人——经历了常人无法想象的痛苦，却依然保持着敏锐的直觉和惊人的勇气。
"好，"他轻声同意，"就我们两个人查。但首先..."他拿起珍珠小刀，递给米哈伊尔，"物归原主。"
米哈伊尔震惊地看着他。"你...信任我？拿着这个，我随时可以杀了你。"
德米特里嘴角勾起一个不带温度的微笑。"那就证明我看错人了。"
他们的目光在空气中相撞，一种奇怪的电流在两人之间流动。最终，米哈伊尔接过小刀，但没有收起来，而是将它放回桌上。
"我不再需要它了，"他轻声说，"我的名字是米哈伊尔·勒克莱尔，不是'渔夫'的玛格丽塔。"
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德米特里发现自己被那双灰色的眼睛深深吸引。那里有痛苦，有坚韧，还有