赶回成源县的姜海生，并没有像预期的那样见到家人。残断的瓦砾，化为焦炭的树木，以及，不远处被乌鸦群围住的尸体……..虽然军阀混战，但没有哪个军阀会做到赶尽杀绝，毕竟人口和土地还有资源会是他们的财富，那么答案只有一个——日本人先行到访。
成源一片死寂。这个省份原本就以坚如磐石的古堡式建筑风格闻名，再加上商贾大族大都居于此地，大院城防深沟高垒，使之成为了易守难攻的对象，也成了战场上兵家必争之地。此地原本有军政府统领，成源兵工厂生产的火炮弹药装备了军队，给了日寇以沉重打击，因此，敌人对此恨之入骨，制空权终究不再国家手中，这也注定了成源和那些来不及撤走，或是没有机会撤走的居民和士兵的命运。在城破之前，军政府曾经做过部署：成源地处一二阶梯交接之处，西南多山，首府被群山环抱，因此所有军政府的部队都被赋予了一个任务：离开城市，守住群山间的关口。一开始的胜利似乎也证明这个省份并非必须放弃，直到一支装备精良，人数众多的敌军突然猛攻一处关口，守军只有不到两个团，而当时的战损比是五比一…………….
兵败如海水推沙，成源首府陷落也成为了时间问题。军政府的首脑率先打破了“与城共存亡”的诺言，撤离了成源，而姜老太爷不愿撤离成源，于是假意劝说家人先走，自己则拿出了抽屉里那把刻有“民国二十年”的勃朗宁手枪。那个曾经开城投降的商人，正是姜老爷子父亲的朋友，汤凯，姜老爷子年轻时候经常听起父亲提及这段往事，末了一声叹息“可惜了，这老汤大事面前糊涂了。”“现在，我不能在大事面前糊涂了。”姜老爷子喃喃自语。日寇进入姜家就听到了枪响，子弹是从屋子一角射出的。几个人不明不白地上了西天，等到他们反应过来，恶狠狠地搜查“动乱者”时，却发现了角落里歪歪斜斜地躺着的姜老太爷，老太爷神色安详，金丝眼镜已经被子弹打歪了，白色衬衫，黑布马褂上沾染了血迹，而他脑袋上的弹孔，以及墙上的血迹，是他对于日寇最后的答案。后人赞之曰“金樽玉盘二十载，新旧二道独徘徊，却看今日碧血迹，方知白首亦英才。”仅仅事发几个月前，政府首脑发布了几乎是执政几十年来最为有气概的誓词“地无分南北，人无分老幼，皆有守土抗战之责任。”这句话，姜家从姜老太爷开始，皆铭记在心。
却说姜家人迟迟等不到姜老太爷，却看见老宅燃起火光——日军见姜家坚壁清野，恼羞成怒，火烧故宅—-便知道大事不好，却并没有办法，只有几个太太掉了几滴眼泪，随即踏上了西行的列车。奇怪的是，日寇并没有直接进城，却围着城区建立起了硬仗，似乎在躲避什么东西………
登上断壁，姜海生看到远处飘着太阳旗的战车和人群：日寇将发起新一轮扫荡。见已经无事情可以留恋，便准备转身离开，奔赴上海，却忽然想起来什么：老太爷生前曾经说过，苏维埃政府的军队在山