《章三十四．富饒之城》
「噠噠」、「噠噠」、「噠噠」……她們在驛站換了一匹馬，穿越絲蘭領地的邊境，投奔到下一個驛站。
衛兵靠著昏暗的陽光，看見快馬加鞭的可疑人士，先是吹響號角，結集夥伴攔下這匹馬，馬匹將到便大聲吆喝。
「停！是誰在入夜鬼鬼祟祟衝過來！」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
馬匹倒是聽話，收緩腳步，恰好停在他面前。馬上的二人滑下馬，為首的鎮靜若，挺起胸膛，舉起腰間的劍鞘。
「我是澪凜．阿克西斯。」她把劍鞘遞給衛兵，供他們檢查。
劍鞘印有阿克西斯家的家徽，衛兵即便背不到全部貴族的家徽，也肯定認識阿克西斯家的。好些人曾親眼見過，錯不了，這把正是阿克西斯家的寶劍。寶劍比起她們的雷格爾學院徽章貴重極多。
撇除寶劍，澪凜這個名字他們亦有所耳聞。大小姐重視的好朋友，從前常常來找大小姐，抓風聲是資歷深厚的衛兵的長處。
「阿、阿克西斯大人，請恕我們無禮！請問阿克西斯大人為何急急忙忙呢？有什麼事在下能幫上忙？」衛兵長低頭，一眾衛兵更是躬了半身。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
絲蘭家和阿克西斯家交情深厚，澪凜自然就是貴賓。貴賓歸貴賓，貴族尤其注重禮儀規矩，若要來訪，每次都會預先通知對方，好讓對方準備接待。可是衛兵他們沒有收到通知，澪凜的突然來臨，讓衛兵長一時困惑，誤以為是自己看漏了領主大人的命令。
「我剛剛在亞麻村完成委託，順道來探望廣睿叔叔。我的時間不多，腳步急重了些。請讓我們借住一宿，明早換一匹壯馬給我。」澪凜把跑得氣喘，面帶倦容的馬交給衛兵，「牠我回程取。」
衛兵聽到這番話，不是馬上去整理房間，就是替她們拿行李，或是將馬帶到馬廊照顧。
「遵命。阿克西斯大人，這邊請，先吃頓飽飯。」手下們都自動自覺，衛兵長眼色都省了。
難怪阿克西斯小姐不需要帳篷，吩咐我預備少量糧食便足夠，還拼命趕到絲蘭家的驛站，原來他們會如此招待。彩攸跟在她後頭，享受同樣待遇。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
驛站有一座高塔，與之相連的是馬廊和驛舍。驛舍是衛兵的住所，供八人住宿，其中有特別空出來，為貴客預備的房間。內裡有舒服的床，與衛兵睡的雙層床薄褥墊是兩個世界。驛舍的角落有一個大廚房，一日三餐都是從此而出。
「寒酸小菜，請恕我們招呼不周。」衛兵端來兩份豆米蓉、雜菜湯和水。這些都是他們即將要吃的晚飯，優先給她們享用。
「無妨。」澪凜擺個手，他便恭敬地退下，關上房門。
好大的官威，不愧是貴族，彩攸慶幸自己是她的跟班。她提著黑毛雞入房後，軟癱在椅上。
經歷了一天的騎馬，彩攸人快要虛脫，澪凜則略顯疲累。面前清淡的晚飯，正好適合此時的她們。豆米蓉由一些豆類、黑米、粟米和醬汁煮成軟爛後，搗成泥狀的主食，鹹鹹甜甜的易入口；雜菜湯有多種蔬果，大部份經長時間烹調而失去顏色，只有鮮艷的紅蘿蔔還發出光彩，其他的彩攸就看不出是什麼菜，喝起來略帶一點鹹味。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「明天是不是能騎慢一點？」彩攸把食物全都倒進肚子，眼皮就變重了。
「最遲入夜前要到主城百絡，騎慢點到得了。你不是說要趕快到嗎？這就背棄，真沒用。」
「不對不對，是你說早上才探望絲蘭家。那我們多早到百絡城，也是要借宿一宵啊。」
「我現在突然來訪太無禮。衛兵應該立即發馬，衝去通知絲蘭家了。要多等半天，才能讓絲蘭家宴請我。」
「所以就是能放慢腳步啦。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「誰讓你自把自為。再慢我也要在四點到達。」
「這不是沒慢多少……這麼早到，是想旅遊嗎？」彩攸打了個呵欠，眼睛瞇成一線，聲線也輕如羽毛。
「才不……」澪凜正要說明，她的頭就要垂到桌上了，「給我收拾桌面，放到門外就滾上床。」
「是……」彩攸用盡最後一點力，收拾碗碟杯，放在門外，隨後倒在床上。
服侍主人直至主人入睡，她又忘記了。這個僕人常常都失職，舉止不莊重，語氣不恭敬，為什麼都大半年了，她才進步一點點；阿克西斯家年紀最小的僕人不到幾個月就學會的功夫，她大半年都學不會，還要好吃懶做（這程度的工作，在澪凜眼中仍是好吃懶做），澪凜偶爾會覺得自己白養了一個近身僕人。除了廚藝不錯，澪凜看了又看，再也找不出她的優點了──那個赫茲老師看重的「智慧」，出現的機率微乎其微。她或許是有點聰明，但顯然懶惰更多。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
這不是第一日的事。習慣了這投機取巧的懶惰。明知不會被炒魷魚的放肆。
一隻手掌拍不響。
澪凜只祈求不要有人看出她的默許。幸好衛兵沒有進來，他們見到一定驚訝萬分。
這可不行，在絲蘭家家主面前萬萬不可，明天一定要捉她特訓！澪凜入睡前，腦裡充斥著這個想法。
她沒有察覺，自己被拿捏得剛剛好。畢竟對手是個比她年長約十年的大人。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
次日，她們沒有進入任何村落，按著預定的時間，四點來到百絡城。夏日陽光長久，四點仍光亮，城市亦熱絡活躍，熱絡的程度不輸雷格爾城。百絡城的街道上，貨車與工人絡繹不絕，許多販賣不同商品的店就在兩側，行人都悠閒地逛街，路邊談生意的商人聊得高興。
澪凜將馬交還予百絡城的衛兵，然後領著彩攸到氣派的旅館投宿。光是走去旅館這條路，就見到好幾間旅館，以裝潢的氣派程度可見分級，分級亦意味著人流之多之廣。
街道整潔，井然有序，大家都面帶笑容，空氣帶著開明輕快。雷格爾城由一級貴族管治，百絡城則是二級貴族，卻感覺比雷格爾城經營得更好。大城市，彩攸也只去過雷格爾城、王城和百絡城，任務去的都是小村小鎮，不知道是否每個大城市都一樣。
於雷格爾學院，貴族們沒機會展現管治手腕，卻可從他們所屬的領地窺知一二。服於如此的有能的父親底下，想必莉惠亦學到半分，穩重而內斂的作風想必也是遺傳至父親。
「百絡城好像特別多商人。」彩攸從房間的窗口望出去，「連帶路邊小攤、賣藝者都多，商機處處，朝氣勃勃。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「絲蘭家雖然是新興貴族，從莉惠的爺爺開始掛上名銜，但在經商方面是西區最優異的貴族。百絡城是貿易重鎮，並且是主城，是貿易最自由的地方。」澪凜點頭，她每一次來都感到大開眼界，「他們的村莊和城鎮同樣有自由貿易的風氣。為了建造安全、自由的貿易城市，絲蘭家將通往各處的路都舖設得平坦舒適，全力打擊強盜，驛站提供住宿，興建旅館，衛兵會保護沿途的商人；城內有衛兵巡邏，維持公道。花費了許多錢財人力才成功。」
國家分成五個區域：東、南、西、北、中央，中央亦即王區，是王室直轄的地區。四所戰鬥學院，分別座落在四區的一級貴族領土的主城中，雷格爾城位於北區偏西。換言之，一級貴族只有四個家族。而貴族不能入讀自己所屬區域的戰鬥學院，因此澪凜他們不能在西區，便去了北區的雷格爾學院。平民沒有此限，不過領民隨著領主屬慣例，春香和可露可就是跟隨了澪凜。
「阿克西斯家和費列多家是在西區吧？你們也一樣嗎？」
彩攸記得，阿克西斯家、絲蘭家和費列多家的領地鄰近，來往頻繁。北區、西區及中央位於同一個大陸，因此三區的文化較接近。南區、東區就分別處於隔了個海的兩個大陸上。都隔了個海，為什麼還會是同一個國家，彩攸就不深究了。
「我們和費列多家都不及絲蘭家。阿克西斯家偏重農業和工業，商業沒那麼發達，費列多家就平均發展。我們三家都有貿易來往就是了。」澪凜想了想，「你之後到我家那邊就知道了。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
商業社會啊……難怪絲蘭小姐很會計算，有種香港人的味道，彩攸暗想。
「去你家？沒這個機會吧。」不是做任務就是上課，她們可不能到處跑。雖然作為阿克西斯家二小姐的近身僕人，沒有去過阿克西斯家領地怪怪的，但是沒時間了。最近彩攸每天倒數，剩下幾個月了。
「總有機會的，不帶你到我家，怎培養得好，我一定要讓老僕人把你從頭到腳大翻新！」澪凜撐著腰，怒氣又來了，「拜訪絲蘭家之前，你要好好糾正你的態度！你到底知不知道我是誰，我是你的主人，要恭敬我！」
那還是不去為妙，彩攸臉都僵了。
澪凜還未跟她算在王城的宴會上，沒有緊隨她的帳。這基本中的基本責任都不會，澪凜真的氣死了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「是是是，老闆說得對。」彩攸擺正站姿。
「是主人！從頭來過！」
她們花了半小時練了又練，彩攸才重拾近身僕人該有的姿態，她剛成為近身僕人的時候曾經也有如此恭敬過，是近來疏忽了。在百絡城這尤其重要，因為這是絲蘭家的地方，會被人注意到。
接著，她們到城中最熱鬧的商圈，體會新鮮的氣氛。
澪凜認真地看不同的商店，沒有作聲。彩攸見她心事重重的樣子，就不打擾她。逛之前，澪凜只有跟她說了一句話 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。