[chapter:【水星の魔女】星光燭火-25]
（by 釀卯）
在蘇萊塔與米奧琳涅、於佩爾公司地下二樓會合的兩小時前。
佩爾公司一樓的接待台，接待員露出愛莫能助的表情，搖頭拒絕訪客的請求。
「實在是非常抱歉，澤內利先生，目前伊蘭先生拒絕所有的訪客⋯」
沙迪克・澤內利，他身穿正式套裝，淡黃長髮盤在後腦勺，看起來帥氣，脖子卻戴著固定護具，右手也握著輔助行走的短拐杖。蘇萊塔的一拳讓沙迪克一度瀕臨死亡，幸好現代醫療進步，儘管身體各處殘留後遺症，但不至於全身癱瘓，透過復健也還能再次駕駛MS。
順帶一提，他頭上有顆不醒目的腫包，是因為戲弄薩賓娜而被敲了一拳。
「美麗的女士，那麼，能請妳幫忙聯絡貝爾梅莉亞女士嗎？」沙迪克露出笑容，他的英俊魅力沒有因為身為傷患而褪色。
「唔⋯好帥⋯唔！這⋯我⋯⋯貝爾主任目前也拒絕所有訪客⋯⋯」
突然，數十位警衛全副武裝，快步走進一樓大廳，並且直接穿過閘門、進入公司內部。同時，有不少職員面色恐慌，抱著公事包或是筆記型電腦，逃難似的快步走出閘門。
不對勁，彷彿內部發生了什麼事——例如，被弗德黎明入侵了。
但是，弗德黎明的目標應該是戴林格・連布蘭，而他人在凱萊斯城堡。難道說，戴林格總裁其實在佩爾公司這裡？
「嗯？」
沙迪克原本想繼續嘗試從接待員口中套話，不過，他的眼角掃過一個眼熟的女性背影——說眼熟似乎有些奇怪，歸類於熟悉、而且身材高大的女性就只有薩賓娜與蘇萊塔，而那背影更加高大，肩膀也寬，一頭桃紅色長髮⋯⋯看那身裝扮，應該是清潔員。
沙迪克感到困惑，那位身高和他相近、桃紅色長髮的清潔員，手拿拖把，似乎正盡全力迴避他的視線。
「鮑伯小姐。」一位年長的職員走靠近桃紅色長髮的清潔員，抬頭對高大的清潔員開口：「現在方便嗎？」
「啊、是！請問有什麼事？」
「今天公司內有些騷動，清潔部門全員提早下班，妳也去準備下班吧。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「好的！謝、謝謝您的通知！」
甜美又慌張的聲音，塑造出桃紅色長髮的清潔員的柔弱形象，但卻有種格格不入、做作的感覺，這讓沙迪克更加好奇，年長的職員離去之後，他用短拐杖輔助行走，靠近了那位清潔員的背後。
從左側看，清潔員就往右轉、藏住臉。
從右側看，清潔員就往左轉、藏住臉。
「⋯⋯古爾？」
「呵、呵呵⋯⋯沙迪克，您在說什麼呀？我不是古爾・杰特克，我是、鮑伯！新來的清潔員！」
沙迪克用手指一勾，扯下桃紅色長髮清潔員脖子上的變聲器。
「唔！咳咳！你、！」桃紅色長髮的清潔員——古爾・杰特克，他壓住被弄疼的脖子，用原本的男性嗓音小聲埋怨：「沙迪克，你做什麼啊⋯！」
「哇喔，你化妝，還戴假髮？那胸部是塞了什麼？想不到你除了露營之外還開始了女裝。我是不是稱呼你為古爾妹比較合適？」
「噓！噓——噓——！」
偽裝成女性清潔員的古爾，他趕緊扯住沙迪克的手臂，用拖把隨便拖地、移動到不醒目的大廳角落。
「痛痛痛⋯！古爾妹啊，小力點，我現在是傷患。」
「抱歉抱歉。不過你為什麼會一身重傷？走路也一跛一跛，跟你養父真像。」
「你失蹤的期間發生了很多事，說來話長，但現在不重要。」
沙迪克瞄向一旁的清潔推車，又看向古爾。
「古爾，總之我需要你幫忙。」
「啊？」
＊
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
佩爾公司地下一樓，桃紅色長髮、高挑美女清潔員古爾，他神色緊張，推著清潔推車從小型貨運電梯走出。
「你到底想去哪裡？」古爾低著頭，小聲的對清潔推車上的大型垃圾桶說話：「清潔員的我，擁有的通關權限只到地下一樓。」
清潔推車上有桶子插著拖把，還有一個大型垃圾桶。而沙迪克屈膝坐在大型垃圾桶裡，他用頭頂開垃圾蓋，回覆古爾。
「設法把我帶去地下三樓吧，我想去MS技術開發部門見一位名為貝爾梅莉亞・溫斯頓的女性。」
「貝爾女士？你認識她？」
「有些交情。古爾，你認識她才讓我驚訝呢。」
「我幫她運送一位傷患過來佩爾公司，作為報酬，她幫我弄了假身分，誰知道我還得裝扮成女人⋯⋯」
古爾用一手拉扯桃紅色假髮，又望向塞了軟墊的胸部，無奈嘆氣。
「這身裝扮，是貝爾女士的得意作品。」
「哈哈，我看你樂在其中呀，說話方式扭扭捏捏，真該讓崇拜你的女人們一睹風采。」
「閉嘴⋯！當心我直接把你運去垃圾焚化爐！」
「哇～請手下留情。」
「然後呢？」古爾翹起一邊眉毛，疑惑的提問：「你特地來見貝爾女士，目的是什麼？為了鋼彈的情報？」
「哦！古爾，了不起，你竟然知道貝爾女士開發的MS是鋼彈。」
「少看不起人了，我還知道蘇萊塔是真正的魔女。」
「哦哦！了不起！古爾長大了呢。」
古爾不悅的瞪向垃圾桶中的沙迪克，而沙迪克識相的慫肩，認真反問古爾。
「那麼，你也知道⋯⋯同為決鬥委員會的伊蘭是強化人？」
「⋯⋯啊啊⋯知道，強化人四號。」古爾別開視線，小聲的繼續說著：「也知道⋯他死了。而我是來這裡⋯調查他的死因⋯⋯」
「調查有結果嗎？」
「⋯⋯沒有收穫⋯」古爾彎下腰、湊近垃圾桶，他的聲音顫抖著：「喂⋯沙迪克，告訴我⋯⋯我們認識三年的伊蘭⋯⋯一號、二號⋯三號⋯？那個、都不是同一人？」
「你還記得一年紀的時候，伊蘭的駕駛實習成績並不出色嗎？他相當優秀，唯獨沒有駕駛才能。」
「⋯記得，當時的伊蘭⋯和班上同學誰都不合⋯⋯我和他會有交流，是決鬥委員會設立之後的事⋯⋯」
「決鬥委員會設立的時候已經是四號。本尊的伊蘭基本上都待在佩爾公司，協助四位合營執行長經營企業，而我有事想請他協助，所以才想透過貝爾女士去見他。」
「⋯⋯本尊的伊蘭⋯」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
美麗古爾的心情相當複雜，他抓緊清潔推車的手柄，再一次提出疑問。
「但是⋯既然沒駕駛才能，也沒來學校上課，那個本尊的伊蘭⋯為什麼還要特地用強化人來念駕駛科？」
「MS是佩爾公司的主力產品，豎立一位王牌駕駛員能美化企業形象，也能鞏固投資人信心、進而取得融資，而學園的決鬥成績正好成了最好的宣傳。至於為何要特地製作出強化人，你也知道鋼彈是被詛咒的MS，機體流出的帕梅特會殺了駕駛，所以就算能透過最先進的AI去打贏決鬥，佩爾公司不會讓重要的本尊去冒險駕駛鋼彈。」
「⋯⋯所以⋯伊蘭⋯那個⋯強化人四號⋯是因為駕駛鋼彈而死去⋯⋯」
古爾停下腳步，透過化妝而美化的臉龐籠罩在悲傷霧氣中。
大型垃圾桶內的沙迪克仰頭望向他，看那眼眶內打滾的閃爍淚珠，忍不住責怪自己說的太直接，去傷到眼前的美人⋯⋯噢不，是男人。
「古爾，你還好嗎？」
「我很好⋯對，我⋯還好⋯⋯不需擔心。只是⋯四號⋯⋯是代替本尊而活，然後代替本尊死去⋯⋯他⋯他的存在，只是為了讓更有才華的本尊發光發亮⋯⋯」
「抱歉，我不曉得你如此重視強化人四號。」
「⋯⋯不，我⋯是把他當成朋友，可是⋯也許，我只是⋯⋯」
美麗的古爾垂下肩膀，對自身感到失望。
「⋯⋯也許，我只是用他做藉口，逃離了學園⋯⋯」古爾失去了自信，他的聲音越來越小：「蘇萊塔是魔女⋯⋯風靈是鋼彈⋯⋯即使是忌諱的存在，但是她和米奧琳涅一起持續前進⋯⋯還有勞達⋯還有好多人，大家都繼續前進⋯⋯而我不知方向，只在原地踏步⋯⋯決鬥屢戰屢敗，失去了歸處，逃到這⋯⋯還被打扮成這鬼模樣⋯⋯明知道，去追究一位已故友人的死因⋯⋯沒有任何意義⋯⋯」
聽著古爾的自白，沙迪克掀開垃圾蓋，同感深受的露出憐憫表情，就在他想說什麼去安撫古爾的時候，不遠處傳來開門的聲音。
「我的老天啊⋯清潔員！來得正好！」一位看似主管的職員出聲叫住古爾。
「！！」
偽裝成清潔員的美麗古爾大吃一驚，他使勁關上垃圾蓋，咚！！沙迪克被無情的敲回大型垃圾桶內。
「是！！」古爾大聲回覆，聽見自己男性的嗓音，他猛然想起變聲器被沙迪克拔掉了。
「妳立刻去地下二樓的S2倉庫，有幾個貨櫃會暫時移去那邊，途中可能會灑出髒東西⋯⋯唉！那些地球來的動物就和地球人一樣腥臭。通行證拿出來，我給你通往地下二樓的權限！」
「⋯⋯」古爾閉緊嘴，滿頭大汗的點頭、交出通行證。
「妳是啞巴嗎？回覆呢？」
「⋯！」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
古爾顫抖的張開嘴，設法讓自己的男性嗓音能甜美柔和——而身後的垃圾桶，傳出女性的甜蜜嗓音。
沙迪克：「好的！我明白了！」
這是男人之間的默契，古爾在這瞬間，明白沙迪克在垃圾桶中用他被奪走的變聲器說話，於是古爾也豁出去、對嘴的扭動身體。
沙迪克：「地下二樓的S2倉庫，對吧？嗯！請放心交給我！啾咪！」
古爾滿頭汗，配合的撅起小嘴、手指抵臉頰，擺出俏皮可愛的姿勢。
一位高大的美麗女性擺出如此俏皮可愛的姿勢，那位主管似乎感到不快，但又認為同為宇宙居民，應該給予尊重。
「那⋯就交給妳了。」那位主管將通行證還給古爾，隨後轉身離去。
美麗古爾誇大的鬆了一口氣。
而大型垃圾桶內的沙迪克，他用頭頂開垃圾蓋，嬉皮笑臉的開口。
「看來順利矇混過關了。現在你可以把我帶去地下二樓，順便直達地下三樓。」
「一輩子待在垃圾桶吧你！」
古爾用力關上垃圾蓋，再次將沙迪克敲回垃圾桶。
＊＊＊
[newpage]
佩爾科技基地中的凱萊斯城堡，是佩爾公司四位合營執行長的收藏品，位於人造斷崖上，巍峨聳立，宛如一座不可撼動的巨石。城堡的外牆以精緻的石材建造，光滑而堅固，反射出人照陽光的輝煌。牆面有繁複的雕刻與浮雕裝飾，描繪著四位少女在貧困街道結識、一同在宇宙中追逐夢想的故事。
這座城堡作為創業育成派對的會場，各界重要人士將齊聚一堂，進行各種商業交流，以及資助有潛力的創業者。
儘管明天才正式開幕，但是城堡內已經聚集了許多受邀出席的貴賓，大多是提早來體驗古堡風情，以及享受貴族等級的待遇。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「敬愛的各位貴賓，謹代表主人，衷心歡迎各位蒞臨凱萊斯城堡。我們將全力以赴，確保各位在城堡這裡度過一段愉快而且難忘的時光。」執事哈囉彎身行禮，全自動化的招待貴賓。
佩爾公司除了MS以外，也以各種先進的科技技術為傲，因此城堡內四處可見人型機械，它們胸口內裝著圓形又可愛的哈囉，擔任盡職的服務人員，為貴賓運送行李，或是引導貴賓前往入住的房間，也有幾位哈囉機械人在花園中照顧花朵與草坪。
熱鬧的大廳，突然一陣騷動。
在霸王本身的煞氣下，不需保鑣出手推開人群，貴賓們已經紛紛主動退到二旁，屏氣凝神的看著貝納里特集團的總裁戴林格・連布蘭走進城堡。
若是戴林格脫下那身總裁服裝，換上華麗絢爛、繡滿金線和寶石的禮服，並且戴上尊貴的皇冠，手持權杖，戴林格將是這座城堡的國王。
「戴林格總裁，歡迎蒞臨我們的城堡。」
佩爾公司的四位合營執行長尼根、卡爾、涅波拉、戈內里，她們親自前來迎接戴林格，以尼根為首，她們四人輪流向戴林格開口。
尼根：「非常榮幸能在這美好的時刻迎接您的到來。」
卡爾：「您的光臨，猶如陽光穿透雲霧，為我們的這座城堡帶來無限的祝福與喜悅。」
涅波拉：「這座古老而華麗的城堡，因為您的到來而更具有特色。」
戈內里：「一切早已準備妥當，期待能與您共渡一段美好時光。」
很好，她們四人穿著平時的執行長套裝，不是穿著阿斯提卡西亞高等專門學園的制服，也不是色彩繽紛的森巴舞裝——戴林格握住拳頭、閉上雙眼，自認為沒被女婿的惡作劇改圖給影響。
「嗯。」戴林格用低沈嗓音的回應一聲，和往常一樣保有威嚴。
尼根四人稍微望向戴林格的四周，除了保鑣以外，她們只找到一位渾身緊繃僵硬的學生（妮卡），沒能找到另一位要慎重接待的貴賓，以及一位要特別觀察的魔女。
「戴林格總裁，我聽說米奧琳涅小姐，以及蘇萊塔小姐會與您同行⋯」尼根問著。
「米奧琳涅身體有些不適，她和蘇萊塔留在宇宙船內，明天才會過來參加創業育成派對。」
「需要醫療上的協助嗎？總裁也知道，我們佩爾科技擁有優質的醫療相關技術。」
「不需要。」戴林格稍作停頓，接著開口：「但我聽說，妳們公司有一位名為貝爾梅莉亞的技術研究員，她似乎在開發義肢。」
「您應該是指貝爾梅莉亞・溫斯頓，她是我們公司的MS技術開發部的主任。開發義肢只是她個人的興趣，要不是試用的病患相當滿意，四處宣傳讚美，我們也不知情呢。」
「那一位貝爾梅莉亞主任，會出席創業育成派對？」
「很遺憾，她最近在忙一件新的開發案，無法抽身離開佩爾公司。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「哼。」
戴林格直視尼根，表情嚴肅的開口詢問。
「試用過義肢的病患，還活著？」
「呵呵⋯您為何問這個問題呢？」
「如果是用GUND技術開發的義肢，這是個大問題。」
「當然不是。」尼根冷靜的微笑，沒打算透露出更多情報。
「不如，等晚宴在慢慢聊吧。」涅波拉從旁出聲，自然的轉開話題：「一路上的旅程，總裁想必累積了疲勞，我們準備了最尊貴的套房，但願能讓總裁放鬆身心。」
「戴林格總裁。」是拉詹，他穿過保鑣之間，來到戴林格與妮卡身邊。
拉詹開車送米奧琳涅去佩爾公司，因此比較晚抵達凱萊斯城堡。
他拿著手機，似乎接到了重要的消息。
「追加的貨車抵達了。」
「啊啊⋯我知道了。拉詹，你來接手。」
戴林格望向四位合營執行長，聽不出感情的開口。
「四位女士，我有事得暫離，拉詹會替我處理所有事。期待與四位共享晚宴，恕我先告辭。」
語畢，戴林格隨後轉過身，在保鑣們的護衛下離開城堡大廳。妮卡也被一起帶走，這讓四位合營執行長更加好奇，其中，卡爾想起了妮卡的情報。
「是妮卡・七浦，她在模擬戰鬥營中展露頭角，製作出許多驚人的武器。」
「拉詹先生。」戈內里望向拉詹，提出疑問：「那一位學生，為什麼會和總裁一起行動？」
「她是米奧琳涅大小姐的好朋友，也是風靈的MS整備員士。」拉詹特地加強語氣，繼續開口：「四位執行長也知道大小姐將來會成為『特別』的人物，妮卡小姐會與總裁一起行動，只不過是為了將來做準備。」
尼根、卡爾、涅波拉、戈內里四人，她們聽出拉詹想表達的意思——雖然尚未正式公布，但是米奧琳涅會繼承貝納里特集團總裁一職，而妮卡・七浦將會輔助米奧琳涅的事業。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
儘管這只是拉詹為了蒙混事實而捏造的謊言，但是拉詹的確認為，妮卡對米奧琳涅而言是相當重要的友人。
而且，他刻意放出的這消息，也成功影響了四位合營執行長對妮卡的看法。
「得多關注那位妮卡・七浦呢。」卡爾小聲的和其他三人細語。
好，如此一來，妮卡小姐又多了一層保障，但願這四位執行長的關注，能讓弗德黎明更難對妮卡小姐出手。
拉詹在心中想著，然後開始為戴林格與四位合營執行長安排接下來的行程。
＊
城堡的走廊，上方掛著華麗的掛毯和照明燈具，兩側牆壁由堅固的石塊建造，厚實而耐久，鑲嵌著精緻的雕刻，若是仔細欣賞，能發現是關於四位女孩同心協力、跨越過各種困難的故事。
但是現在沒人會仔細欣賞，因為霸王的隊伍正穿過這條走廊。
隊伍中最矮小的妮卡非常緊張。
她身邊圍繞著身材壯碩的保鑣，前面走著氣勢如山脈巨大的戴林格，比起四周貴賓與城堡職員的目光，她更害怕之後會發生的事情，妮卡不曉得自己會被帶到哪裡。
小時候，被孤兒院分配到武器零件工廠工作，雖然吃不飽，也常被監工毆打，可是在機油與零件堆中組裝機械，讓妮卡感到滿足與喜悅。
然而有一天，監工將妮卡從零件堆拖出來，把她帶到狹窄的房間，和幾位大人一起對年幼的她做了不被道德倫理原諒的事，她的衣服被無情撕開，未發育完成的身體被上下其手，暴力逼迫她束手就擒，恐懼、哀傷、絕望，性侵害對妮卡造成永遠無法癒合的傷，也造就她自卑的心理——直到她有機會作為弗德黎明的聯絡員、來到阿斯提卡西亞高等專門學園，妮卡在這所學園認識了地球宿舍的大家，還有蘇萊塔、米奧琳涅。
她曾經只能逆來順受，扼殺自身，任由大人擺佈。
逃走只會得到一件東西，前進的話就能得到兩件東西。
這是蘇萊塔的母親，普洛斯佩拉・墨丘利給予的咒語，支撐著蘇萊塔去面對各種困難。曾和幾時，已經變成了大家往前邁進的信念，妮卡知道，就算她停下步伐、低頭哭泣，周圍的朋友會推著她一起繼續往前走。
渺小、毫無價值的自己就算前進了，也許不會影響到這世界的任何事物，但是唯一確定的是——裹足不前，什麼事都不會改變。
以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
所以，才想脫離弗德黎明，我想和米奧琳涅、蘇萊塔⋯和大家一起對抗這無法喘息，由大人主導的世界！
「⋯！」妮卡在心中鞏固決心，她加大步伐，努力跟上前方的戴林格。
而最前方的戴林格聽見妮卡靠近的步伐聲，他輕哼一聲，繼續抬頭挺胸、朝寶物庫前進。
＊
城堡最深處的寶物庫，沒有琳瑯滿目的珠寶和黃金，而是一間保全系統完善的大型倉庫，貨車進出需要經過重重關卡，一般出入口也需要經過戒備森嚴的地下走道。
在創業育成派對的期間，佩爾公司將寶物庫提供給戴林格使用，貴賓之中只有戴林格和米奧琳涅能開啟最後的閘門。
喀喳！嗡嗡——
寶物庫最後的閘門緩慢的開啟，上面雕刻著四位傷心的女孩，她們被鐵鍊與鐵條困住，於戰火和夢想之間掙扎。
妮卡看著那四位女孩，心中想著：這座城堡有許多這四位女孩的故事，或許，是那四位合營執行長的過去吧？她們的夢想是什麼呢？
這是個無關緊要的疑問，妮卡趕緊跟著戴林格走進寶物庫。
寶物庫停著MS運輸車，裡面裝著風靈，還有馬爾丹。
馬爾丹被迫擔任情報支援專員，正和凱萊斯城堡內的蘇萊塔、米奧琳涅一同進行任務。現在應該正在胃痛中。
「嗯⋯？」妮卡看到另一台貨車停在旁邊，尺寸不輸給MS運輸車。
裡面裝運著什麼呢？
「都去外面待機。」戴林格對保鑣們下指令，然後，走向那台貨車：「妳，跟我來。」
妮卡看著保鑣們全都退到寶物庫門外，她回過頭，跟上戴林格。
「妮卡・七浦。」戴林格停在貨車前，面無表情的面向妮卡，並且冷淡的開口：「回答我的問題。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
獨自一人面對現今宇宙中最有影響力的霸王，妮卡突然覺得自己連死去的螻蟻都比不上，她感到畏懼，瑟瑟發抖，彷彿下一秒就會雙腿發軟，無力的跪地求饒。
「⋯⋯」妮卡試著回覆，但卻發不出聲。
戴林格不在意，他高高在上，提出問題。
「妳是否殺過人？」
「⋯！？」
戴林格的問題讓妮卡感到錯愕，她眼神飄逸，流露出不安和恐懼，她低下頭，誠實的開口。
「⋯沒有親手殺過人⋯⋯但是，我在地球組裝出的武器⋯⋯在戰場上奪走許多人的性命⋯⋯」妮卡的聲音顫抖著。
「妳對那些被間接殺死的人，有何想法？」
「⋯⋯」妮卡低著頭，內疚的握住自己的雙手：「我⋯⋯感到很抱歉⋯⋯」
妮卡不曉得戴林格提問的用意，也不曉得自己的回答是否恰當，她害怕自己會遭受懲罰。
然而，戴林格只是點頭表示了解，接著開口。
「告訴我，妳的夢想。」
「⋯沒有。」妮卡搖搖頭，她稍微抬起頭，害怕的瞄向戴林格：「⋯我⋯還沒找到夢想。」
戴林格沈默的看著妮卡一會兒，接著，轉身走向貨車。
「跟我來。我有個急件要委託給妳。」
「？」
嗶嗶——貨車的大鎖通過最高認證，為戴林格開啟貨櫃門。妮卡跟著戴林格踩上階梯，一踏進貨櫃之中，她立刻看到了相當龐大的物體。
那龐大的物體，妮卡在小時候從電視上看過——在地球的她，蓬頭垢面，用骯髒斗篷藏著滿身遭到暴力的痕跡，她的髒手，拿著自己組裝好的機械玩具，那機械發出無意義的咚咚聲。她看著大人忘記關掉的電視畫面，那台有些年代的電視，播放著主持人與來賓步入莊重教堂，講解著每一個裝潢細節由來，妮卡只是聽聽，她真正感興趣的是不時入鏡、鑲嵌在教堂整面牆的複雜機械，好不容易等到主持人講解那台機械，她才知道是名為『管風琴』的大型氣鳴式鍵盤樂器。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
相比之下，眼前的管風琴並不巨大，但也是無法輕易移動的尺寸，它以深色系為主，與不可一世的戴林格・連布蘭一樣