在安米莎緹抵達亞丹琥珀的當晚，遠在百里外的醫護隊傳來了兩個壞消息，其一是癲火聚落的居民拒絕了聖樹的庇護，而且由於該地充斥著無法處裡的癲火傳播源，所以醫療長只能宣告利耶尼亞地區的任務將無限期擱置；其二是醫護隊遭到了杜鵑軍團的刁難，那群品性惡劣的傭兵們不但封鎖了主要路徑，他們甚至還派了人進行跟監，而為了避免擴大衝突，醫護隊當下只能暫且退回迪可達斯大升降梯營地重新思索對策。
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任務無果事小、通行受阻事大，原本醫護隊接下來還要前往啜泣半島查探當地的癲火疫情，掌握癲火的蔓延狀況正是聖樹醫護隊此行的最大目的，但他們才剛踩了一個點就沒了路，這樣要人不急躁都難。
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眼下最糟糕的結果就是要回頭請託黃金王朝重新函送正式公文與通行信物，這一來一回恐怕沒個兩三周是不會了結的——於是身為隊伍實質領隊的安米莎緹索性就改變了行程，她提議讓護送隊明天一早就動身往寧姆格孚，至於醫護隊未來的行程規劃，她已利用雙子板向遠在羅德爾城的哈維斯請求協助，希望他能催促外交廳的人竟快幫聖樹的醫護隊脫困。
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隔天清晨，護送隊踏上了前往寧姆格孚的路程，此行的第一站便是位於利耶尼亞東南側山陵的南方大道。
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南方大道的地勢為長號角狀，其地勢由北高寬而南窄低，帶狀的兩側則是趨近垂直的高聳山壁，這樣奇特的地勢也被戲稱做是水壩山陵。若是站在南方大道上，往西便能看見整個利耶尼亞湖與聳立湖中的雷盧卡利亞之島，違反直覺與重力概念的險峻山勢將它鎖在交界地的最底端，重重霧氣使之難以捉摸；往東看去，則能看見那一片浩瀚如海的大海湖，傳說那座被交界地地勢三面包夾的水潭原先也是塊陸地，但當艾爾登流星墜落之時，陸地也隨之沉沒，現在展現在眾人眼前的只剩下一片極其廣闊與壯麗的淡海，交界地的河水多半會流向此地，最後再化為瀑布向東方的汪洋墜落。
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「聶塔先生，您說天上有什麼？」凱爾薇迪問道。
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她和紀錄官聶塔乘坐在同一輛車上，那是用來運送工具的篷車，原本也是專屬於聶塔的移動小書房，不過自從有了凱爾薇迪隨行後，那間書房就成了聶塔劇院，熱於分享的他試圖讓那位盲眼少女藉由語言中摸索出交界地的偉大，只要有任何新奇的發現，聶塔都會在第一時間說給凱爾薇迪聽。
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聶塔興奮地指著那片漂浮在高空中的巨大黑影回答：「是島嶼，天空之國法姆亞茲拉的衛星帶，現在它們正沿著季風軌道穿過利耶尼亞中部！太驚人了，這就是當地人口中的法姆亞茲拉之蝕嗎？據說在艾爾登流星墜落之前的年代，那座王國投下的影子足以覆蓋半個交界地，但就算是現在，它殘存的陸塊依舊足以讓白晝化為黑夜......噢，我的聖樹啊，是龍之舞，飛龍群正在利用氣流進行大規模遷徙！」
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「飛龍？」凱爾薇迪的語氣充滿了恐懼。
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「是的，飛龍，成千上萬隻的飛龍在遙遠的雲端中飛舞，有人說空島之所以能浮在空中，是因為有龍群在日以繼夜地呼喚風暴。」
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「我聽過風暴的聲音，那是會讓蘆葦哭泣的可怕聲響。」
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「很有詩意的比喻啊，凱爾薇迪女士！所謂的自然之力正是如此吧，沒有人能擊倒風、劈斷水，在大自然的怒號面前，世俗萬物皆是弱者。」
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「雙指大人說，無上之上是自然之始，天地萬物乃神意所造，但我不懂既然神明親自造就了我們、賜予盧恩令我們強大，又為何要考驗我們、施以風暴要我們示弱？」
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「就像您聽到的關鍵字，無上之上，這個稱呼那意味著它是超越形體的命運之力，換言之受到考驗的不只是我們，包括天上的龍、地上的神，所有有形的存在都必須接受祂的考驗......啊，如此大不敬的說法，然而事實就是如此吧，盡管神明強大到能與擊倒風、劈斷水，弱者能在交界地上安居樂業，都是仰賴那些大有能的存在為我們開路，可是當命運到來時，祂們也逃不過提比亞的呼喚......盛衰兩極，輪迴復返，只願現在交界地的苦難就是命運的谷底，接下來的一切都將逐漸好轉。」
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「但弱者仍然只是會弱者......」凱爾薇迪低聲呢喃。馬車的噪音與風暴聲蓋過了她的控訴。
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經過兩天趕路後，眾人於當日清晨抵達了進入寧姆格孚的唯一通道：南方大橋。
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南方大橋的橋面寬近二十米、橋身跨距五里，該橋是整個交界地中最巨大的石造固定橋，據說它和六大神授塔一樣都是出自上古諸神與巨人之手，唯有它們才有辦法完成如此超尺度的工程，不過南方大橋出現的時間點又遠遠早於神授塔，其存在本身甚至可追溯至千年前的陸變紀元。
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陸變紀元一稱來源於烏魯王朝遺留的史記，根據那群古民的石版文獻記載，在艾爾登流星墜落之前的交界地曾發生過一次足以稱作物種滅絕的地層錯動，在那場錯動發生之前，原始的交界地大陸四面皆有緩灘地，其形貌完整，整體近似鳶形，實際土地面積更是比現在還要大上一倍，而在那場錯動發生後，南方陸土下沉、北方陸土上升，剎時間交界地便少掉了三分之一的土地，而且後續還有逐漸向南頃崩塌的趨勢。
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若是再這樣下去，這塊大陸遲早會全部沉入海中，因此當年的烏魯王朝就和巨人族攜手進行了地層穩定工程，他們在南方區域修建各種巨型支撐體來穩定脆弱的地質、動用失傳的技術讓陷沒海中的土地重新升起，所以交界地才好不容易保住了剩餘的土地。如今在南方各地到處都能看到上古造物遺留的比直線條，而南方大橋的修建就是這項工程中的其中一環。
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在車隊進入橋面的那刻起，從大海湖吹來的輕柔東風便化為風暴，劇烈的風吼拂過橋垣直衝山壁，接著那陣強風又和蓄積在橋與山壁之間的氣旋匯聚成了強勁的上揚噴流，其肉眼可見的風瀑一路奔騰，直達史東威爾山城的最頂端。當地人將那種氣候稱之為是通天梯，傳說亙古時代的暴風鷹王曾乘著它飛往雲端之上的法姆亞茲拉，而後祂便從法姆亞茲拉把象徵王威的風道帶回了史東威爾，此後那座山頭終年強風不斷，故得名風暴之城。
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儘管橋上的奇景讓長年居住在暴雪寒地的聖樹之民都忍不住訝異，接下來直到寧姆格孚大草原之前，他們所經歷的風勢只會越來越猛烈，然而那陣闊別十六年的強風卻遠比史庫吉想像的更加軟弱，小時候他曾以為史東威爾的風暴會像他的母親威瑪講的那樣，是能把萬物磨成細砂的神之風，但現在看起來，那不過只是孩童特有的幻想罷了。
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「別說是把人吹走了，這連我一根頭髮都吹不動......」史庫吉忍不住抱怨。
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「執勤時安靜點。」路克斯以恐嚇般的語氣叮嚀著。
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史庫吉聽了之後故意撇過頭，裝作一副漫不經心的模樣。「是的，路克斯主......大人。」
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「......哼，可悲的廢物。」
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兩位黑夜騎兵領在護送隊前方，風聲掩蓋了他們的對話、披風與盔甲藏起了兩人的情緒，身披喪布的坐騎讓他們宛如非人之物，但黑夜騎兵終究是擁有情感的活人，而資歷甚淺的史庫吉更是如此，要他忽視這陣風以及史東威爾的山景實在太難了。
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母親還活著嗎？史庫吉想著，接著他回憶起那棟蓋在濛流山峽旁的大屋。
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那棟石造屋原本是屬於卡森的鄉野別墅，而自從史庫吉出生後，他就把屋子讓給了這對母子倆居住，此外他還派了兩名隨從，史庫吉記得他們分別是管家阿諾德與女僕貝拉。多才多藝的阿諾德過去曾擔任過黃金貴族的隨從，後來他因為某些變故而輾轉來到了豪庫羅家，最終成了史庫吉的老師，至於貝拉則是出身自暴風嶺南部的婦人，據說她年輕時曾向慈悲的托莉夏學習過調香藥理，不過後來她沒當上調香師，反而燒了一手好菜，任何材料到了貝拉手中都會成為美食珍饈。
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當年的史庫吉幾乎沒吃過甚麼苦，畢竟為了填補名分上的缺失，卡森總是盡可能地滿足他的情婦與他的私生子的物質需求，絲毫沒有任何虧待，更重要的是卡森的愛是貨真價實的。
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在仲夏與深冬這兩個時節，那位風暴騎士都會固定來到大屋住上兩個禮拜，如果再加上臨時起意來訪的部分，卡森一年當中大概至少有將近兩個月的時間會住在大屋裡，據說史庫吉比他的長兄長姐更常與卡森共處；而每當卡森造訪大屋時，他首先會做的事情就是緊緊地擁抱威瑪，相擁的男女無須言語，其愛如黃金樹般永恆無暇，接著卡森會對史庫吉說＂謝謝你守住了這座城，我的小風暴騎士！＂。
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他敦厚的語氣、堅定的身影，其一舉一動每每訴說著卡森如何愛著這份不受祝福的秘密，當年的小風暴騎士也因此輕信了那座城將是無堅不摧的王國，也許城堡的主人有天將一去不回，但他所留下的諾言也會讓它永遠地蓬蓽生輝。
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只是小風暴騎士沒料想到，屬於他們的城雖是永恆，他本人卻被逐出了城外。
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「那是真的嗎？」史庫吉問。
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「......想問甚麼就問吧。」
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「卡森真的不要我了嗎？」
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「是的，無庸置疑。」
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「所以我值多少錢？」
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「你只是個抵押品，值錢與否從來就不是你被捨棄的原因。」
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「......」
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「黑夜騎兵史庫吉，寧姆格孚已經不是你的家鄉了。」
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「我他媽的不需要你提醒，骯髒的惡兆。」
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「.....現在，去前方進行偵查吧。」路克斯的命令是他特有的仁慈，但這樣的仁慈對史庫吉而言實在太過諷刺了。
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時過半餉，史庫吉策馬狂奔，那名年輕的騎兵馳馬奔過了半座橋梁，逐趨洶湧的暴風令世界失去了形貌，連那浩瀚的黃金樹都消失無蹤。剎時間前不見路、後不著人，在通往寧姆寧福的路上，那位騎兵僅是一孤身人，受困於無邊無際的渾沌之中。不久後，克德里克在史庫吉的指揮下緩緩地放慢了蹄子，牠甩了甩頭，對空氣中的水霧發出些許不悅的嘶鳴。
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「我只是不想承認自己是個棄兒，」史庫吉著克德里克低聲說道，「我對自己說，我擁有風暴騎士的血統、擁有高貴的靈魂，盡管豪庫羅家永遠不會認一個雜種為後人，但只要卡森一句話，只