從慶典回來以後，天元已經連續十天沒有見到音色了，他們分別的那天，音色說她有一項大工程要完成，卻沒有說什麼時候會完工，只說會盡快聯絡，天元便一直也沒有找她，可現在他開始擔心了，她不會出了什麼意外吧？難道被鬼吃了？一番胡思亂想後，他毅然決定上山找她。
烈日當空，天元在樹蔭下走在山路上也汗流浹背。
音色該不會還在那熾熱的地下室裡打鐵吧？
天元來到她的房子外，敲了敲門，等了很久也沒有人回應。
他想，如果她在地下室裡，應該聽不到吧？
他趴在地上，嘗試聽聽有沒有打鐵聲，卻一點動靜也沒聽到。
他繞到屋子的另一邊，這裡和音色的房間只有一牆之隔，天元本想透過窗戶查看她的近況，可是窗戶被黑乎乎的窗簾遮住了，天元什麼也看不到。
他掙扎了好一會兒，還是離去了。雖然我和音色的關系親密，也不能貿然闖進她家裡……
突然，他想到了義勇，音色說過義勇有時候會去查看她還活著不，也許他會知道音色的近況。
他下了山，來到義勇家裡找他。義勇心裡可樂了，臉上卻還是一點表情也沒有。
「最近有見過音色嗎？」天元問。
義勇的心一沉，什麼嘛，原來不是來找我？
義勇搖了搖頭。
天元顯得憂心忡忡，說：「我有些擔心，她會不會是遇上危險了？」
義勇說：「她一個人在山上，能遇上什麼危險？」
天元說：「她有可能在試驗武器期間被鬼襲擊了。」
義勇想，對了，他不知道音色是鬼呢，我差點就走漏了風聲。
他為人不善言辭，更別說要他撒謊了，他的誠實度和炭治郎簡直有得比，腦內的糾結讓他沉默了很久……
天元看他不說話，感到有些困惑。果然，我和這家伙還是合不來。
良久，義勇終於想到如何不說謊又能讓天元放心的辦法了，他說：「音色很強，不會有事的。」
義勇的語氣聽上去像是在向天元說教，這使他有些生氣，「我當然知道音色很強了，但這也不代表我們可以致她於不顧。」
義勇遲疑了，他不知道該如何解釋，只懂說：「我馬上去查看她。」
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天元說：「我剛去她家了，周圍鴉雀無聲的，她好像不在。」
義勇想了想，問：「音色最近有受傷嗎？」
天元想起了她脖子上的傷，又想起了那火辣辣的一夜，說：「有，但那些都是小傷，她已經好的七七……」話沒說完，他又想起音色慶典當天被雨淋了一陣天，還嘔吐了呢，難道她從那開始就一直感到不適？他「恍然大悟」，音色生病了！
天元說：「她肯定感到不適，我這就帶藥去看望她。」然後轉身便要走。
義勇慌了，這大白天的去找音色？天元開門的瞬間音色就會灰飛煙滅！
情急之下，義勇的手不自覺地搭上了天元的肩，天元轉身問：「怎麼了？」
義勇說：「我去看她。」
天元說：「不用麻煩你了，我這就出發。」
義勇心想，就是你現在出發才大有問題啊！
他的腦很混亂，甚至叫他無法說話，他就那麼搭著天元的肩，一聲不響。天元不耐煩了，他說：「你不說話的話，我走了。」
義勇一心急，破口而出：「音色不喜歡在大白天見客。」
天元想，我沒聽錯吧？他算哪根蔥？還敢阻擋本大爺前去看望自己的女人？他說：「音色不會見我，卻會見你？」
義勇想，當然了，我是她的朋友，便不多作解釋就說了「是」。
天元傻了眼，這個人是在找架打嗎？他難道暗戀音色？做夢去吧你！音色喜歡的是華麗麗的本大爺！
他散發出怒氣，說：「你再說一遍？」
遲鈍的義勇這才意識到他惹怒了天元，他消化了好一會兒……天元不會以為我喜歡音色吧？他很努力才想出了一句比較中肯的話：「我和你一起去。」
天元看他有些緊張的樣子，突然有些心虛，我錯怪他了嗎？也許他只是在擔心音色？
「好吧。」天元說。
兩人走在山路上，天元有些嫌義勇太慢，而且他一句話也不說，很尷尬啊。
良久，天元問：「你是怎麼認識音色的？」
義勇覺得很高興，但又很苦惱，難得有機會和音柱對話，卻不得不一直撒謊，真憋死人了。
他想了很久，說了個模糊的答案：「通過主公大人的介紹。」
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天元又問：「你們認識多久了？」
義勇說不出他已經認識音色五年的事實，那會讓外貌年輕的音色顯得非常可疑……
天元想，那麼簡單的問題，他怎麼都想那麼久？這人平常的確不擅言辭，但也沒有到這個地步啊？
「有一些日子了。」義勇回答。
這也算是答案？天元想，他果然喜歡音色吧？他在炫耀自己認識音色比我久吧？
兩人再次陷入了尷尬的漩渦之中……
不一會兒，義勇問：「慶典如何？」
天元想，對了，是他為我解決了些事，我才得以跟音色參與慶典的，他如果真的喜歡音色，就不會幫我了。
「很好玩，音色當天可高興了。」天元說，「謝謝你，不是你的話，我根本不能陪音色。」
義勇簡單地說了句：「不用謝。」
兩人除了音色以外，真的沒有其他話題了，他們之後斷斷續續地提到音色，始終未能了解到對方。
來到音色門外，天元說：「看，門窗都封得死死的，怎麼進去？」
義勇在口袋裡翻找，拿出了一串鑰匙，他挑了其中一條，開了門。
天元的天靈蓋像被雷劈了一樣，他膛目結舌，無話可說。
義勇說：「在這裡等。」然後進了門，關上門，還鎖了門。
天元完全不能接受現實，那家伙為什麼有音色家的鑰匙？為什麼他會那麼自然而然地接入音色的家，就好像他來過很多次一樣？他們到底是什麼關系？
義勇在漆黑一片的屋子裡什麼也看不到，他憑著記憶和感覺摸索到了音色的房間的門，開了門進去。
他走到大概的位置，蹲在地上摸索，找到了音色，他搖了搖她的身子，叫道：「音色。」
音色醒了，她憑聲音聽出了那是義勇，便說：「我還活著呢，放心吧。」
門外的天元把一切都聽到了，他故意不說話，嘗試從兩人的對話中聽出貓膩。
義勇說：「天元很擔心你，我們一起來找你了。」
音色睡眼惺忪地說：「天元也來了？那我現在就起床。」
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她正要起來，義勇阻止了她，他在她的手心上寫字，讓音色明白到了：「現在是白天。」
音色的頭腦瞬間清醒了，她用念力問義勇：「天元在哪？」
門外的天元感到奇怪，怎麼突然沒了聲音？他們故意不想被我聽到嗎？真可疑。
義勇又在她的手心上寫字：「就在門外。」
在門外的話，他能聽到義勇和我的對話呢，便問：「天元，你在嗎？」
天元說：「我在呢。」
音色說：「我生病了，將會卧床幾日，我一康復就去找你。」
天元說：「可你剛剛才說你馬上起床？」
音色語塞了，糟了，我出破綻了……她內心慌張無比，語無倫次，「我以為我已經痊癒了，可是現在想想，才意識到喉嚨還是有點痛，不想傳染你。」
音色醒來的聲音有些沙啞，聽上去的確有些像生病了，天元遲疑了一會，總算是相信了，「我能為你帶點什麼嗎？」
音色說：「謝謝天元，可是不用了，我只要簡單休息幾天就會好的。」
天元有些憋悶，他很想問她為什麼義勇有她家的鑰匙，為什麼她願意見義勇卻不願意見他？天元更討厭義勇了，他們孤男寡女的在裡面幹什麼？
苦苦沉思一會兒後，天元只說了：「好吧，你好好休息。」
義勇為音色蓋上被子，便離開了。
解鎖聲傳來，義勇開了門，但天元已經不在了，他匆匆離開時揚起的灰塵還浮在空中呢，義勇呆了，他為何突然走得那麼急？
房間內，音色聽到了天元離開時的聲音，那腳步聲是多麼的快，她感到很奇怪，於是她用念力問義勇：「天元走了嗎？」
義勇說：「是，似乎走得很急。」
音色明白到天元吃醋了，但她想，沒事的，天元善解人意，只要我完全復原後跟他解釋一下，誤會便會解開。
義勇問：「他以為我喜歡你嗎？」
音色笑道：「咦？有進步呢！竟然察覺到了。」
義勇有些困惑，他說：「這下可麻煩。」
音色說：「別擔心，我再過幾天就會沒事了，到時我跟他解釋。」
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義勇想，音色向來擅於交際，交給她就對了，所以也沒過多擔心。
音色又說：「謝謝你為我擋下了他。」
義勇剛想走，卻遲疑了，他想了一會，問：「你有打算告訴他嗎？」
音色說：「我想在他從吉原回來後才告訴他，不然他會分心。」
義勇有些無奈，他認識的音色原是個理智、睿智、機智的角色，如今卻被愛情蒙蔽了雙眼，處事粗枝大葉，他感到很可惜。
音色聽義勇不說話，以為他在為天元擔心，她說：「我也知道我很自私……」
義勇沉默了一會，說道：「保重。」便離開了。
回到家的天元越想越氣，那個天殺的富崗！居然把我鎖在音色的屋子外，分明是在宣示主權！他肯定暗戀音色！或者音色一腳踏兩船！不……她不是那種人，肯定是富崗誘騙她把鑰匙給他的。
他想找音色討個說法，可是她生病了，天元雖然氣憋，卻也只能等音色先康復再說……
過了三天，天元的氣已經消了，可是音色還沒有來找他，他開始慌了，這到底是什麼病？再三猶豫之後，他終於決定了到蟲柱那裡和她開藥。
「請把隊服敞開讓我為你檢查心肺吧。」忍說。
天元說：「不，不是我生病。」
忍說：「那麼請把病人帶來，我為他診治。」
天元說：「不用了，這個人不好交際，不會來的，你給我開些藥就行了。」
忍看上去笑盈盈的，實際心裡已經開始生氣了，「宇髓先生，你在開玩笑嗎？你以為開藥是隨便玩玩的嗎？」
天元說：「我可以描述一些病徵——她之前淋了一整天的雨，飯也吃不下，全吐了出來，後來就一直卧病在床，到現在已經十三天了，我三天前去見過她，她的聲音很沙啞——這有幫助嗎？」
忍想了想，聽上去就像是普通的風寒，她開了一些感冒藥，是對沒有生病的人也無害的，這樣風險比較低。
天元仔細地抄下了服藥方法，便拿著藥上山找音色去了。
他來到屋子外，敲了敲門，「音色？」
沒有人回應。
天元想把義勇也叫來，好讓他為他開門，可是他不想見到那個討厭鬼，便打消了念頭。
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他輕輕一躍，跳上了屋頂，再往下一跳，順利落到了音色的庭院裡，他脫了鞋子，拉開門進了飯廳，只見屋子裡一片漆黑，他關門的時候沒有全關上，而是留了一條隙縫，好讓他能看到音色的房門所在。
他開了房門，看到了音色，他蹲下來，呼喚她，「音色，我來看你了。」
音色醒來了，她聽到天元的聲音，心花怒放，於是爬了起來抱住天元。
天元的心都要融化了，他這些天多麼的想她，多麼的擔心她，如今她這麼熱情，也讓天元有些內疚之前居然懷疑她一腳踏兩船了。
音色在迷糊之中看到了一些亮光，她定睛一看——陽光？
那細長的光束透過敞開的門射了進來，正好照在她的布團上，要不是她蓋了被子的話，就會照到她的腳了。
音色感到心驚膽顫，她還不想死，她得至少等到天元從吉原回來，不然就沒有人為天元作後勤了。
她鬆開了懷抱，回頭把台燈點亮了，然後說：「請把門關上。」
天元以為風從外面吹進來，讓音色著涼了，便關上了門，然後慰問她：「你還好吧？」
音色說：「很好，只是有些累。」話鋒一轉，她問：「義勇為你開門了嗎？你是怎麼進來的？」
這話扎到天元的痛處了，原來我要來探望心愛之人還得獲得富崗的同意？
他坦然道：「不，我從庭院溜進來了。」
音色這才懂為什麼有陽光照進來了，因為天元沒關庭院的門，她差點因此而丟了性命。
情急之下，她衝口道：「你怎麼可以偷偷潛入人家的房間呢？」
天元說：「你之前不也因為擔心我而那麼做了嗎？」
音色開玩笑說：「對，因此我也得到教訓了，不是嗎？」她摸了摸後腦勺上的疤痕。
天元作賊心虛，突然提高了聲量：「你果然生氣了，之前還說不生氣呢。」
音色有些意外，她還沒見過天元的這一面呢，他怎麼了？也許我剛剛太兇了？
她抱著天元，說：「對不起，這些日子讓你擔心了。」
天元的氣這又消了，他抱著她，說：「對不起，我只是不明白，為什麼我不可以來看你？我想照顧你。」
音色說：「我知道你很關心我，可是你隨時都得去吉原，我不想傳染你。」
天元想了想，從口袋裡拿出了一根鑰匙，給了音色。
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音色接過，問：「這是？」
天元說：「我家的鑰匙。」
音色一驚，馬上把鑰匙還給他了，因為她知道，接受了他家鑰匙的話，就代表她也得給他她家的鑰匙。
天元有些受傷，他從音色驚徨失措的表情中得知了她的想法，他問：「富崗對你來說，是什麼樣的存在？」
音色瞪大了雙眼，不敢相信天元居然如此質問她，這簡直是在指控她對他不忠。
音色按壓著她的怒火，打算先安撫天元，「在遇見你之前，我只有他，他照顧了我很久，我們是好朋友。」
天元說：「可你現在有我了，給我機會照顧你，我不是叫你把他的鑰匙拿回來，我只是……」天元還從來沒有在任何女人面前這麼死心塌地過呢，他突然覺得自己很遜，很丟臉。
這時，音色明白了事情的嚴重性，她有預感，如果不好好處理，今天就是她的死期……
在恐懼的支配下，音色支支吾吾地說：「對不起，我今晚就去跟義勇拿回鑰匙。」
她沒在聽我的話吧？天元想。
他十分沮喪，起身用力地開了門，宣泄他的怒氣，以致門大大地敞開，陽光再次照到了音色的布團上。
他說：「我在蟲柱那裡為你開了點藥，我放這裡。」
他把藥放在了灶頭上，然後往飯廳走去，打算從庭院離開。
音色心想，不妙！我房間的門還開著呢！他現在開庭院的門的話，我會被陽光照到的！
天元開門的一瞬間，背後的音色也迅速地關上了門，發出「呯！」的一聲，天元回頭一看，好啊，不辯解，也不追上來，還給我鬧脾氣呢。
天元縱身一躍，離開了。
房間裡的音色仍然心有餘悸，她按著胸口，大口大口地喘氣。
當恐懼消逝，隨之而來的是悲傷和羞恥，她抱著膝頭，縮在角落裡。
我到底還要自欺欺人到什麼時候？其實我根本就不想天元發現，如果可能的話，我打算瞞他一輩子，因為我愛他……而且我好怕死！為什麼我那麼膽小？明明口口聲聲地說只要是天元的話就有權殺死我，可我剛剛差點嚇尿了。天啊，我好恨自己！
夜幕降臨，音色小心翼翼地躲在門後，把門一點一點地拉開，確認了外面沒有陽光後，便探出頭來再次確認。
對，天已經黑了。
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音色終於完全復原了，這麼一睡，她又可以撐很久了。
她看了看灶頭上的藥，放在胸口，露出了哀傷的神情。
她來到庭院裡，輕輕一躍，跳上了櫻花樹，她躺在樹幹上，欣賞著天空中的彎月。
天元好像很生氣，我該怎麼辦？
她想深一層，又覺得，什麼怎麼辦？他如此無禮，該是他道歉，不是我。
唉……談戀愛很累啊，以前和義勇那樣的關系反而更舒服……
突然，音色聽到了遠處有腳步聲，她聚精匯神地聽，確認了那不是義勇的腳步聲。是天元嗎？他意識到自己有錯，來道歉了嗎？
音色興出望外地從樹上跳到了屋頂上，再跳到了門廊上，翹足企首地盼著天元的出現……
一個黑影在竹林中現身了，音色定睛一看……不，那不是天元。
她進了屋，拿了一把劍，然後走出屋外，還故意離房子遠一些，以防萬一打起來的話也不會砸了房子。
終於，那人從竹林中走了出來，在微弱的光線下，音色認出了他……
「天年？」她十分驚訝，他是怎麼找到這裡來的？
天年一言不發，身上散發出㤥人的氣息，和上次打鬥時的氣息完全不一樣。
我就知道他上次並沒有使出全力，因為他看眨我是女人，可他已經領略到我的本領了，這次必定有備而來，相反，我倒是被殺了個措手不及……
音色抽出劍，作出了備戰的姿態。
天年抽出了腰間的忍刀，刀鋒在微弱的月光下閃閃生輝，散發出一陣寒氣。
突然，天年疾足向音色衝來，瞬間就把刀劈了下來。
很快！
音色吃驚地擋下。
原來這就是天年真正的實力？他的速度雖然不及天元，但他的劍技要精湛多了！以這作戰能力，他絕對能當柱。而且他的動作很精簡，和天元那華麗的刀法完全不一樣，是典型的忍者的身法。果然，他比天元受到的忍者訓練多了好幾年，自然比天元的作戰模式不一樣了。
天年連續出擊，音色有好幾次都只是僅僅擋下來而已。
怎麼回事？我明明已經使出作為人類形態的全力了，而且我還是剛剛恢復了元氣呢！再這樣下去，我會被迫露出原形的！
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音色慌張地往後退了很大的一段距離，叫停了天年：「等等！」
天年停了下來，冷冷地看著音色，想聽聽她有何話要說。
音色氣喘吁吁地說：「上次傷了你，是我不好，我向你賠罪。而且你知道嗎？你對！我是女人，我比你弱，我認輸。你高興了吧？」
求你了，贏了風頭就快走吧。
沒想到，她的一番話似乎把天年惹怒了，他舉起刀又向音色劈來。
音色吃力地一邊擋，一邊後退，她退到了門前的台階上，一不小心跌倒了，天年舉起刀就要劈下來，她靈敏地轉身避過了，天年的刀便死死地劈了下去，在台階上砍出了一道長長的裂縫。
音色快速地退到了他身後，她不打算逃，逃也沒有用，只好硬著上了。可是一直擋也不是辦法，我得出奇制勝，反守為攻。
天年用力地把刀從台階上拔了出來，他回頭，猛地向音色出擊。
音色突然改變了作戰的風格，她運用著一種天年從來沒見過的步法，靈活地圍繞著天年轉了起來，一邊轉還一邊向天年出擊。
看著音色強悍的攻擊，他興奮地說道：「這才對！與其可憐巴巴地認輸，倒不如給我看看你有多少能耐！」
天年還擊時，音色會稍微改變軌跡，還能隨意改變方向，她的腳步很快，而且瞬息萬變，五花八門，叫天年無所適從。
他一邊和音色較量，一邊觀察她的步法……這女人看上去就像是在舞蹈一般……
天年不想被她牽著鼻子走，於是縱身往後跳，決定打亂音色的步伐，可是音色也跟著騰上了半空，打算在天年落地時殺他一個措手不及。
「轟！」的一聲，兩人的刀劍擊出火花，可是音色並沒有得逞，天年穩穩地擋下了音色的劍之餘，還往她的腹部踢了一腳，把她踹到了兩米以外，狠狠地摔在地上。
天元知道音色不怕痛，所以他不敢大意，一秒也沒有歇下來，而是飛也似的衝了上前，拿出一塊濕的布捂住了音色的鼻和嘴。
音色十分驚訝，他在幹什麼？
驚慌之下，她一腳踢向天年的褲襠……
電光火石之間，天年反應了過來，往後翻了個跟斗，避開了音色的無影腿。
他鬆了一口氣，心有餘悸。
音色把臉上的布拿下來，狠狠地摔在了地上，「打架就打架，你在幹什麼呢？」
天年淡淡地說：「作為練武之人，居然使出那麼陰毒的腳法，你也不羞恥嗎？」
音色擦了擦臉，「這濕答答的到底是什麼鬼東西？很臭啊！」
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天年想，奇怪？我明明下了比平時強十倍的迷暈藥，照理來說她應該馬上就暈過去的，為什麼她還好好的站著，還精神奕奕地罵我？
天年想了想，說：「你果然是忍者。」
音色傻了眼，「什麼？」
天年問：「你是哪一族的？」
音色不明所以，一聲不響。
天年問：「柏？甲斐？倉吉？」
音色聽過吾郎提起過這些姓氐，他們都是曾經大名鼎鼎的忍者世家，如今已經沒落了。
音色說：「我不知道你為什麼認為我是忍者，但我不是。你還打嗎？不打請回。」
天年又問：「不會是倍信吧？」
那個姓氐響起時，音色的表情產生了變化，她嫉惡如仇地說：「別犯傻了，你明明知道，倍信一族早就滅亡了。」
天年笑了，「果然……」
他把刀插在地上，徑直往音色走去。
他走來的樣子不像是要襲擊音色，可她還是把劍擋在了身前，防範著他。
沒想到，他一手擒住音色的手，另一隻手狠狠地抓住了音色的後頸，吻了下來。
音色睜大了眼睛，她不敢相信眼前所發生的事，他在幹嘛？他知道我是他大哥的女人吧？
音色用力地掙扎，可天年死死地擒住了她，他肆無忌憚地闖進音色的嘴裡，嘗遍了每個角落，他的舌頭碰到了她之前用自癒之力重新長出來的牙齒，他皺了皺眉頭，嚇得鬆開了音色。
音色怒羞成惱，她摑了天年一巴掌，罵道：「變態！」然後跑回了屋子裡。
天年仍然在震驚之中，久久不能平復……
我明明記得我把她的一顆大牙打掉了……我的感知出錯了嗎？不可能……我記得很清楚，我確實感受到了……為什麼她的牙齒會再長了出來？還有為什麼她對皮肉之苦總是一副不痛不癢的樣子？
這女人到底是什麼東西？
另一邊，音色生氣極了，豈有此理！我在當藝妓的時候也沒有遇過這種人，怎麼天元的弟弟那麼奇怪？
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她前思後想……我應該告訴天元嗎？可是告訴了他又怎樣呢？
天