——商会的地下牢房里。
「你——先前说什么来着？」罗伯斯终于想起来卡拉克之前曾向他抱怨来着。
「你知道我今天为了找你费了多少功夫？遭受了多大的侮辱么？」卡拉克毫不客气地向罗伯斯抱怨着。「你可得好好地补偿我。」「怎，怎么了？补偿什么的，好说。」罗伯斯正在兴头上，「你想要什么？」「十瓶像刚才那样的酒，还有这个女人。」卡拉克从口袋里掏出一张揉成一团的纸递给罗伯斯：「别对她太客气。」「嗯，我看看，这是外城区第四支部的专用纸张。」罗伯斯把纸摊开，凑近火光，仔细地检查着只有商会高层才能识别出的细节。「这里还有这个女人的签名呢。是那里的接待员？好说。这些有眼无珠、只会拖商会后腿的家伙，我会给你一个交代的，卡拉克。不过，说到找我——我记得我留了字条给你的。」罗伯斯满脸狐疑。
卡拉克顿时没了声。
半晌过后，脸色突变的卡拉克问道：「你把字条留在了哪里？」「宾馆的房间里，床上，哦不，枕头上。」畏于卡拉克的气势，罗伯斯赶忙答道。
「你为什么不等我？」「一大早市长的人就来了，叫我赶紧起床带他们到这里来。」「你确定那是市长的人吗？」「应该——是吧。」罗伯斯已经慌了神。
「应该？」「敲门的男人穿着黑袍子，叫我到楼下上车。我上车前检查过，那的确是市长的专用马车。」「他没有和你一起下来？」「没有。他敲开门后，就先下去了，大概是不放心车上的犯人吧。嘿嘿，」罗伯斯一脸坏笑，「我那时候正忙着打包这个婊子呢。你知道吗？我把她——」「知道，知道，塞进箱子里——你刚才说犯人锁在车上？」卡拉克已经有点找不着北了。
「是啊，车上除了我们，还有三个人，都穿着一身黑。」「其中一个是犯人？」「对！是个女人。」见卡拉克终于听懂了一点，罗伯斯有种得救了的感觉。「长得还不错，就是——」「等会儿，让我想想。」卡拉克抬起一只手，另一只手支在下巴上，若有所思。
「会不会是，宾馆的服务员没注意到字条，给当成垃圾收拾掉了？」罗伯斯提醒道。
「那个女人现在何处？」卡拉克现在已经没工夫去关心字条的问题了。
「就在隔壁，我的人正在招呼她呢。」罗伯斯颇为得意地说道，「都是我精挑细选出来的，身强力壮的伙计。」「什么？你——」卡拉克简直不敢相信自己的耳朵。
「——是市长的人关照的，叫我赶紧——」
「你这个——」
「——这会儿那个娘们儿说不定已经——」罗伯斯还在滔滔不绝地说着。
「——你这个蠢货！」史无前例地，卡拉克用最大的嗓门朝着罗伯斯怒吼道。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
间章休息时间的结束
（尼尔１９００年１０月３日晚上１１时，贫民窟，欧涅的家中。）
餐桌上的蜡烛早已燃尽。黑暗中，赛门勉力支起身体。
一阵阵酸痛从身体各处传来，手脚和腰身都像是灌了铅一样沉重。
「最近怎么老是这样？」赛门使劲摇摇头，想要清醒一些。这两天来，赛门的作息实在是有点糟糕。
不是在傍晚喝醉，就是半夜里摸着黑到处乱跑——用琳花的话来说，就是「不利于赛门的生长发育。」不过——管她呢！
这句话从一个每每被赛门折腾到后半夜，在他的胯下失神迷乱、纵情承欢的女人口中说出来实在是没什么说服力。
「也许真该好好练练酒量了。」在一片伸手不见五指的漆黑中，赛门本能地抓住离他最近的东西，从地上挣扎着起身，一边喃喃自语道。
等到视线好不容易适应了周围的环境后，赛门的神志也逐渐清醒。
眼下，有两件事引起了赛门的注意。
第一件事，就是醉倒前欧涅所说的那句有关琳花动向的话：「早上吧？我记得她送了药以后就回你那儿去了。」欧涅应该不是在乱说，如果他真的试图隐瞒什么，就不会在谎言中把他那位脑袋不太好使的小弟牵扯进来——与其教那个大个子帮人圆谎，还不如去教鱼怎么爬树。
换句话说，琳花一早就已经回来了，只是因为什么原因并没有露面——平时，琳花绝不是这样一个不负责任的人，她每次出门布置完工作回来后的第一件事就是和自己汇报、商讨，至今还从未有过例外。
又或者是她回过家，可之后又出去了。
如果是后一种可能，那琳花也不至于连个口信或是字条都不留就离开吧？
——除非是事出有因，她走得匆忙。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
联想到汉娜的不辞而别，赛门坚信，这两者之间必然存在着一些联系。
很好，姑且就把这两件事并作一件。
接下来是宝石的问题。
「因为自己爽约，所以汉娜赌气打开牢门出走并带走了宝石。」——这不过是自己的想象、猜测罢了。实际上，发生这种事的可能性真的很高吗？
地下室的甬道内有很多暗格，收纳宝石的不过是其中之一。汉娜平日里从不过问帮派之事，即便是撞上了也会有意回避。所以，如果她知晓这些宝石的来历，就一定不会打它们的主意；如果她不知道，那怎么就那么巧，偏偏刚好取走了这些价值连城的宝石？
况且，汉娜对珠宝之类一向是嗤之以鼻的，她喜欢的是另一种东西。
不妨，就暂且先认为：「取走宝石的不是汉娜。」
可这样一来，带走宝石的人到底是谁？
不是汉娜，更不会是琳花，这里难道还有第三个人的存在吗？
赛门的心里突然「咯噔」一响。
确实是——有的，这里的确是有着第三个嫌疑人的。
蜜儿。
「这怎么可能？」这是赛门第一时间反应出来的念头，「她有理由这样做吗？」那顿乏善可陈的午餐——虽然这么说很对不起做饭的人——应该是出自蜜儿之手。
吃饭时，那些饭菜还是温的，也就是说，她来做饭是发生在自己早晨回家到正午时醒来之间。
而那时候，汉娜和琳花早已不见了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
再次整理了一下思绪后，赛门把今天发生的几件事在心里大致排了一个次序：凌晨至清晨，琳花和汉娜失踪，且两者时间很接近。
清晨６点左右，自己回家，发现宝石失踪。
６点至正午１２点，蜜儿前来为自己做饭。考虑到饭菜是温的，实际的时间可能还要往前倒推一些。
正午１２点前后，自己起床吃饭。下午１点左右，出门。
审视着脑海中的时刻表，赛门的思绪飞速运转着。
门会中，曾有人当着赛门的面，说赛门的智谋是举世无双——这当然只是奉承之词。
赛门自己却一直很不解，说到底，构思方略的诀窍无非也就那么几点——可为什么就是有很多人想不明白呢？
对赛门来说，最通用的办法，概括出来，也无非就是：制订计划时，考虑可能性最低的情况；解决问题时，遵循可能性最高的预测。
就是这么简单。
算算时间，蜜儿前来做饭时，那些宝石早就失踪了，这让赛门「略微」宽了点心——也仅仅只是「略微」而已。
因为，在这张时刻表上，最可疑的部分并不是时间，而是行为。
先把这些放一旁，赛门小心翼翼地跨过先前被自己撞倒在地的欧涅，在饭桌旁的窗台上摸索着——赛门记得这里好像放着一盒火柴的。
在寻找火柴时，赛门的动作十分轻，生怕吵醒了欧涅。
很快，赛门在墙上划着了火。在黯淡的火光下，赛门看到了躺在地下睡得正香的欧涅。
赛门盯着他的睡颜瞧了良久——直到火柴燃尽，烫到了赛门的手指。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
赛门本能地丢开火柴棍，尚未完全熄灭的火柴不偏不倚地朝着欧涅的脸颊落了下去。
「唔——」赛门眼疾手快，伸出另一只手，用手心凌空接住了那半根火柴。还泛着炽红光泽的半截火柴落入掌心，发出一声嗞响，赛门硬是忍住没叫出来。
赛门一边舔着掌心的烫伤，一边又划燃了第二根火柴。这一次，赛门终于想起来先用它去点燃不远处的另一个烛台。
秉着烛火，赛门仔细地观察着他最得力的一个副手。
这就是引起他注意的第二件事。
记得之前从地上爬起身时，右手好像是撑在欧涅的胸口上来着——也就是此刻自己正在舔着的这只手。
想到那时的手感，赛门突然停止了舔舐。他看着自己的手心，又看了看欧涅。
「嗯——？」这时，地上的欧涅发出了一声呓语，转了个身，慢慢地坐起身来。似乎是酒还没醒，欧涅有些摇摇晃晃，眼看着又要倒下去。
赛门赶紧顺手把烛台放在饭桌上，一步上前，稳住了欧涅的身子，将他扶到了桌旁的凳子上。
「——！」就在坐下时，欧涅突然清醒了过来。他先是扫视了一下周围的状况，然后才注意到身边有人存在。紧接着，他用迅雷一般的速度，用左肘给了那人一记肘击。
这一次，早有戒备的赛门飞快地退了一大步，躲开了一天之内针对同一个部位的第二次打击。
摇曳的烛火中，赛门和欧涅对峙着。
赛门欲言又止。
欧涅则是满脸通红。
「打，打搅了。」最后，还是赛门先放弃了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「不送！」欧涅很不客气地朝着楼下一指。
赛门三步并作两步地下楼出了门，夺路狂奔而去，动作快得仿佛像是逃命一般。
透过窗户，欧涅朝着楼下赛门可能离去的方向凝视着——尽管实际上他什么也望不见。
（尼尔１９００年１０月４日０时，外城区某商会据点。）
在阴冷的牢房中醒来，玛丽大口地喘着粗气。
剧痛再一次在被牢牢锁在地面、挣扎空间极其有限的四肢和身体上蔓延开。
久经锻炼的健美身躯赤裸着，各式各样的创痕星罗棋布地覆盖在身体正面的每一处皮肤。
十指的末梢——指甲少了好几片，剩下的两枚也仅有末端的一点和皮肤相连，若即若离地在指尖翘起，向外翻着。
乳房和胸口——除了遍布其上、横七竖八的鞭痕和灼烫痕外，两只乳头都被刺穿了。一只乳头上扎满了长短不一的针，另一只乳头上穿着一根表面十分毛糙的长线。这根线此刻已被血染成鲜红，原本的颜色早就看不出了。
腹部——这里的鞭痕较少，取而代之的是浮现在完美肌肉之上的大片淤青和红肿。
大腿和小腿的情况也差不多，只是大腿上的灼伤要稍微严重一些。
脚趾上指甲倒是还在，可指甲缝里却扎满了木签和针。
最惨不忍睹的是阴部，在这里，你一眼就能轻易找到每一种出现在身体其他部位的伤痕——那是因为这里的阴毛已经被拔尽了。
此外，大块大块的白色浆液正在从她的阴道和肛门里一点点地向外涌着——在对这副躯体动刑前，每一个参与行刑的男人都在这具傲人的肉体中发泄了他们的欲望。
玛丽的身体颤抖着，虽然她试图阻止这种无意义的体力消耗，但她始终做不到靠意志来停止因疼痛而产生的物理性痉挛。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
在获得了足够的氧气后，玛丽闭上了嘴，紧锁牙关，忍耐着这非常人所能忍受的痛苦。
直至她再次昏厥过去。
与上一次失去意识时不同，玛丽注意到，之前在周围对她施暴的那些男人们统统都不见了。
——两小时前。
「——你这个蠢货！白痴！」卡拉克怒吼道。
罗伯斯吓得一屁股坐到了地上——他从未见过卡拉克如此愤怒的模样，而且这股怒意还是冲着自己来的。
事实上，这些年基本已经没什么人敢冲着罗伯斯发火了——除了艾尔森市长。
大颗大颗的汗珠从罗伯斯的全身涌了出来，把他的短裤几乎都给浸透了。
而卡拉克，已经愤怒到了极点。此时从他身上散发出来的杀气，已经凌厉到连罗伯斯这个「外行人」都能明显感觉到的地步了。
背对着卡拉克的赫尔娜也不自觉地绷紧了身体。
炭炉中的火焰很旺，一股股热浪炙烤着罗伯斯的神经和卡拉克的耐心。
「——抱歉，是我失态了。」没过多久，卡拉克主动走了过来，搀扶起罗伯斯。
「太，太，太，太吓人了！卡拉克，你，你，我还以为——」罗伯斯仍旧是一副惊魂未定的样子，语无伦次地向卡拉克抱怨着，「我还以为你想要——」「想要杀了你吗？」卡拉克苦笑道。
「是啊！哎——？真的吗？」罗伯斯吓得朝后退了几步，不小心绊到了赫尔娜的身体，差点又跌倒在地。
扶着赫尔娜宽阔的脊背，罗伯斯好不容易稳住了身形，呆呆地望着卡拉克。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「再次致歉，我的好朋友，那是绝对不可能的。」卡拉克俯下身，将右手平放在左肩，深深地鞠了一躬，「恳求你的原谅。」「我——怎么，这是哪里话？请起来，卡拉克，没必要这样，我们是朋友！」面对卡拉克如此放低姿态的诚恳道歉，罗伯斯倒反而有些过意不去。
「哈。」卡拉克仿佛是自嘲般地摇了摇头，「事已至此，发火也是无济于事的。」「你在说什么？卡拉克，我——不明白。」罗伯斯还是一头雾水。
「罗伯斯，我认真地问你一件事。」卡拉克走向牢房的门口。「根据你的回答，我可能还要再向你道一次歉。」「嗯？啥？」罗伯斯的腿还有点软，索性坐到了赫尔娜的背上。
「你曾经求我把我的那些技术都传授给你，我当时答应了。」卡拉克转过身，把背倚在门上。「那是因为我以为你只不过是一时兴起，想要玩玩罢了」「不，不是的！我是真心实意向你求教的。」罗伯斯喊道，「我想要学会所有你知道的一切！我要把它们统统用在这个婊子身上，我要让这个贱人——」「别说了，够了。」卡拉克厉声制止，「是我的过错，我感到抱歉，朋友，我太敷衍你了。」「敷——衍？」「是啊，你以为我所掌握的技巧、知识只不过是生存的手段，而我以为你想要学也只是为了消遣。」卡拉克皱着眉头，用沉闷的语调叙述着。「我们都错了。」「我——」罗伯斯想要解释些什么，但一时却又找不到合适的话语。
「我明白，我全都明白，罗伯斯，毕竟——我是过来人了。还是听我说吧。」卡拉克离开了门口，开始围着赫尔娜和罗伯斯绕起了圈子。
「十五年，罗伯斯。我在成为一个刑讯师前，学习了十五年。」卡拉克淡淡地道出了这个事实。
「开，开什么玩笑？老弟，你多大岁数了？」罗伯斯有点不太相信。
「再过２６天，也就是下个月一号，我就满３３岁了。」卡拉克笑道。「岁月不饶人啊。」「咦？你还从来没说过——那，那我是不是该给你准备点礼物？」「哈哈，不用，罗伯斯，谢谢。我在拉姆得到的够多了，比我过去这些年得到的和失去的加在一起还要多得多。」「那可不行！你现在是我的——嗯，那个词怎么说来着？」罗伯斯拼命回忆着，「师父？」「师父吗？」卡拉克重复着这个词，好像十分怀念。「不敢当。」「你就别推辞了，我会准备一份大礼的。」「……我在查隆军法部干了五年，之前一直在跟着我的师父学习。」「那么，这样算的话，十五年？你岂不是——」「是的，我从十岁起就跟着师父了，直到二十五岁那年，我才出师。」罗伯斯已经惊讶得不知道该说些什么了，赫尔娜听在耳里，也觉得这一切实在是难以置信。
「罗伯斯，」卡拉克接着说道，「你把我所学的一切当作是满足欲望的工具，而对我来说，这些都是艺术。从现在开始，我会从最基础的部分开始教你。我不指望你能够理解，也不指望你能够全部学会，但我希望你至少能明白刑求并不只是一种手段——」「我明白！它还是艺术！」罗伯斯大喜过望，连忙抢着答到。
「……很好。现在，我请你把这间地下室里的其他人全部请走——市长大人的女囚除外。」
接下来的两分钟，罗伯斯冲出了牢房，先是连骂带踹地敢跑了隔壁房间里所有的商会工作人员，然后又吩咐人叫来马车送走了警察局副局长和萨拉小姐。（正在对萨拉的财产藏匿地点进行拷问的副局长当然很不满，不过在罗伯斯声明放弃自己的那一份后，他也就没什么怨言了。）
这一连串的行动速度非常之快。而且，罗伯斯甚至没有意识到，他全身上下只穿着一条短裤。
就在罗伯斯忙里忙外的时候，卡拉克留在了原来的地方。
他正在考虑身边这个女人的去留问题。
卡拉克在赫尔娜身前停下，用脚尖勾起她的脸庞，居高临下地打了个招呼：「好久不见，赫尔娜上尉。」赫尔娜一脸惊异。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「你没听错，正式的公文前天就送到了，是中央政府颁发的直升令。恭喜你了，上尉小姐，两年连升两级，可真够快的。」卡拉克的口吻颇具嘲讽之意。
赫尔娜显得无动于衷——这也难怪，对一个落在罗伯斯手里的女人而言，上尉和少尉有什么区别？
「你们在说什么？」正在这时，罗伯斯回来了，「我已经把他们都赶出去了。」「没什么大不了的。对了，罗伯斯，告诉你一个好消息。」卡拉克用脚尖把赫尔娜的脸拨向罗伯斯的方向，「从现在起，这个每天趴在你脚下的女人就是一个上尉军官了。」
接下来的两个小时里，卡拉克和罗伯斯烧了一些热水，用水桶和毛巾清洗了玛丽身上的各处伤口。
之后，他们还打扫了一下关押玛丽的那间牢房，把一片狼藉的地板清理干净，又把散落在房间地上的各式刑具重新收拾整齐。
在这期间，玛丽始终昏迷不醒。
忙完这一切后，卡拉克带着罗伯斯离开，回到了原先赫尔娜所在的那间囚室。
卡拉克脱掉了外套，靠在椅子上坐下来休息。
罗伯斯则继续坐在赫尔娜的背上——赫尔娜用小腿、膝盖和手臂支撑起罗伯斯庞大的身躯，一声没吭。
「罗伯斯，你还记得我之前说刑求也是一种艺术？」见罗伯斯不解，卡拉克解释道。「那么，你觉得艺术是什么？」「额——类似画画之类的？」在艺术品味这方面，罗伯斯完美地表现出了一个暴发户所具有的格调。
「说得不错，」卡拉克对这个回答居然还颇为满意，他接着问道：「一个画家绘出一幅名画需要些什么？」「技巧？」「还有呢？」「嗯——我想想，」罗伯斯有点不确定卡拉克的意思，就随便蒙了一个让他大失所望的答案：「钱？」「是值得他进行创作的风景！还需要有一块干净的画布和沾着颜料的笔！」卡拉克皱着眉头，厉声纠正道。
「原来是这样。我懂了！」罗伯斯的资质不佳，到此时才算是听明白了卡拉克的意思。
「这个，就是风景。」罗伯斯拍了拍赫尔娜的臀，然后站起来走到了她背后。
「这是画布，而且是已经用过的。」罗伯斯揪住贴在赫尔娜臀上的那块胶布的一角，猛力一拽。
呲啦一声，已经粘牢的形同一块膏药般的胶布被整张揭了下来，赫尔娜昂起头，发出了一声惨叫。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
原先被覆盖住的地方，「罗伯斯」一词的黑色花体字工整地浮现在赫尔娜的右侧臀部。
「不错吧？我保证一辈子都不会掉色！」罗伯斯得意地说道，「当初给她拔下面的毛时，也是用这个办法做的，她的肉洞上这辈子都长不出一根毛了！」卡拉克点点头，示意罗伯斯继续。
「这里的刑具就是沾着颜料的笔，再加上你的技术，就能画出绝世的名画！」说到这里，罗伯斯气喘吁吁，不自主地张开了双臂，激动万分。
「你很幸运，第一堂课就学到了我花费五年才明白的道理。」卡拉克的脸色一沉，「现在你知道我为什么生气了吧？」罗伯斯恍然大悟，他之前那些自作聪明的安排，毁掉了一幅难得的画卷。不过，他还是稍微有点不服气：「可说不定——隔壁的那个女人就这么招了呢？」「市长的人没有告诉你她的身份吗？」「她是什么人？」罗伯斯一脸茫然。
「那——拷问的内容是？」「也不太清楚，好像是要找什么人？你知道吗？」罗伯斯简直就是一问三不知。
市长的人居然什么都没告诉他——有趣，卡拉克心想。
是不希望罗伯斯牵涉得太深吗？
「她可不是那么容易就开口的类型，找条毯子给她盖上吧，我们和她都需要一点休息的时间。」卡拉克敷衍了过去。
「也对，要是一般的女人，送到这里来之前就应该招了。再说，她那身肌肉一看就——」「等等，」卡拉克打断了罗伯斯，「你说，送到你这里来之前？她先前有受到过拷问吗？」「拷问什么的我不清楚，不过她被送来前肯定早就被玩过了。」「你确定？」「当然，她被送来时，下面可是一塌糊涂。好几道链子绑着她——」卡拉克摇摇手，示意罗伯斯不用再说了。
有点不大对劲，他们（市长的手下）不可能不知道这个女人的价值——如果她真的是「炼金师」的残党的话。
那些人办事怎会如此草率？
卡拉克此刻很想找艾尔森先生问个清楚，可偏偏他又不在市内。
——不在市内？
卡拉克顿时警觉起来。
「不对，罗伯斯！有问题！」卡拉克大喊道，「商会的人通过查隆边境是可以不用接受审查的，对吗？」「没，没错。不过携带的货物还是要检查的。」「用不着带货物！你赶紧安排些人火速去沃克港接应艾尔森大人，要身强力壮的，我有不好的预感。」「好，好！我这就去，可他们还是要接受搜身的。」「那就让他们光着身子过境！现在可是分秒必争的时候！」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
（尼尔１９