第八册第五章天津之行
天津乃北方最大出海港,又是运河终点,与北京相距百数十里,两两相连,腹地足有两百多万平方公里,人口上千万。
当时已有西洋蛮夷商人,冒万险飘洋过海而来通有卖无,而华中南方商贾,亦自运河北上交易,故此城区中港口边,商贾云集,百物杂陈,热闹非凡。而旅店酒楼更是应运而起,生意鼎盛得很!
李玉虎一行驹强体健,由龙山寺出发,中午刚过,未时已然驰至天津城外!
他等本待进城,但望见两名铁卫与文一奇及另一短须如戟的四旬大汉,均站在路边,不由驻马,只见文一奇哈哈大笑道:“恭迎府主与各位夫人……”
李玉虎飘身下骑,清声笑道:“天寒地冻,竟劳动文老在此喝西北风,实在罪过!”
说着俊目一转,见那精壮的汉子,方面大耳,身着武士装,双目精光闪闪,脸上虽带惊奇,却也有诚敬之色,心中一动,又道:“这位仁兄,想必是三环帮帮主吧!”
那人拱手长揖,洪声道:“在下吴东亮,目下统领三环帮,不成气候。今日有幸得见府主,实乃三生之幸。今早文老接获飞鹰传书,特地约了在下前来恭迎,并请府主与诸位夫人下榻在鄙帮总舵,以便在下与下属等同领教益……”
文一奇哈哈笑着,接口道:“吴帮主义薄云天,闻听得府主抱负,敬佩万分,竟有意投入本府门下,今晨得知府主与夫人亲临,更是喜出望外,坚请下榻三环总堂……”
李玉虎见入城出城的行人,纷纷伫足观望,途为之塞,忙即答应道:“恭敬不如从命,走吧!”
铁卫身后,早有四匹空骑,闻言回身带过,文、吴二人各自飞身而上,顺着城边巷道向东驰去!
李玉虎亦跨上飞龙,率众随后,两铁卫留到最后,方始跟上! 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
三环帮总舵建于运河出海口,一片高起的小山坡上,远远望去,不仅可以看到一片苍松与翠柏,其中更杂建有许多木屋、楼宇,不下百数十间!
李玉虎神目如电,微一扫视不由叹道:“吴帮主这片总舵,果然不凡,错落有致的树木与建筑,似乎暗合九宫阵法,不识路径的外人,只怕难以乱闯吧!”
吴东亮微微一愕,面上有些苦味,强笑道:“府主法眼无差,此乃先父所遗,不过这阵法只能阻挡一些小毛贼,对功力深厚高来高去的武林高手,似乎不见得有大用呢!”
谈话间,一行健驹已驰入林中曲径,不片刻即抵达小山顶上的一片厅堂!
堂前是一片空地,先到的八名铁卫已然在堂前站位,两辆四轮马车停在两侧,只不过马匹均已除去鞍索,正在场边马廊中大吃草料!
八铁卫一同躬身行礼,齐唱:“恭迎府主,夫人……”
李玉虎含笑挥挥手,飘身下骑。他拍拍马王飞龙额头,指指马廊,飞龙低嘶以应,带头向廊中驰去!
其他各骑不待牵引,在夫人丫头下骑后,亦自然随后而去,四名铁卫自动跟过去,为它们除下鞭鞍鞋索等物,两名车夫则打点它们的草料。
马廊中自然也有其他马匹,但瞧见这干神驹自动的让到一边,而三环帮中下人帮众,目见玉虎等神仙般人物,都不由有些傻住!
吴东亮亲自推开大厅门,恭请玉虎等人人内。
大堂中已候着十多人,除了吴东亮夫人罗氏小玫外,尚有九名舵主级干部。
初见面少不了一番介绍与客套,明显的三环帮众,面对着俊秀无伦的玉虎及美如仙姬的夫人与侍妾,都有些目炫神迷,尤其对皇帝的爱女平阳公主,位列七夫人,不禁都感觉不可思议! 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
李玉虎一家聪明绝顶,同样的场面见得多了,倒也不以为怪,直到各自除下外罩的狐皮斗篷,才与男女宾主坐了三席,开始上菜,文一奇先带头敬了一杯水酒,立时谈到正题说:“吴帮主闻知府主,非仅功力高绝,且有仁民爱物之志,颇是钦服,他等与属下商量,愿投入本府门下,另设一‘运海堂’,不仅可以利用原有船只交通南、北两地的运输,货畅其流,更可增加海路,东向远航大连、黑龙江,甚至高丽、倭奴国等处,以物易物,向西则可达福建、厦门、南洋等蛮夷之地,不知府主以为然否?”
李玉虎微微一笑,清声朗语,道:“吴帮主设想周全,本府亦欢迎贵帮加入,只是海洋无涯,贵帮中可有熟悉航海之人?再说航海不同江船,贵帮目前可有这等巨船?”
吴东亮方脸上微微一红,应声道:“不瞒府主说,十五年前天下太平,先父在世曾造过两艘巨舰,与大连、福建亦曾有过往来,十年前当今圣上发动靖难之战,所有军力都投入内陆,平乱征叛,海上防务不由松懈了许多。近七、八年来倭寇不仅横行海上,劫掠杀人,也劫去船只,沿海各省亦时受海盗侵扰,先父五年前便是在海上遇难的!”
他语音一顿,又道:“而今倭人更是变本加厉,前年即在天津海边北塘,公开设下堂口,名为‘太阳堂’,且与西洋人勾结,包办了所有海路生意,目前更收买了许多黑道人物,造好了近百艘运河船与江船,明年开春即要正式开始营运了!”
李玉虎大感意外,遥望了另一桌八夫人石川金凤子一眼,道:“有这等事?”
接着又传音问金凤:“凤儿可听过任何风声吗?”
石川金凤子微微摇头,亦用传音回答:“妾身只听下人们私下谈论过,海上有一船队,共有五艘巨舰,首领名叫日月大宗,出身北海道忍者一派,剑道修为已达一流。”
玉虎点点头,望向文一奇,问道:“文老来此之后,可探过太阳堂吗?”
文一奇独自暍了一大碗酒,哈哈一笑,道:“属下前晚夜探太阳堂,被一群黑衣蒙面的倭人缠住,属下体认府主心意,不愿出重手伤人性命,足足纠缠了半个时辰。其后有一名宽袍带剑的老头出面叫停,用咱们的语言询问属下来历。属下乃亮出逍遥侯府的旗号,才使他改颜相向,邀属下入厅柑谈。”
文一奇语音一顿,又邀大家喝酒吃菜,他则连干了两大碗,才道:“那老小子自称日月大宗,虽然有一身武技,却自称是地道的商人,因久慕上国文化,所以才带了许多门下来此经商,及学习中华文化。”
他一边又饮下一碗酒,连连摇头又道:“我瞧这老小子功力不凡,又有徒子徒孙一大堆。好汉不吃眼前亏,便也虚与委蛇,说是奉了侯爷之命,在此寻找合作伙伴,以经营内陆航运。你们猜他怎么说?”
文一奇卖这关子,又连连劝饮。翠儿在另一桌忍不住脆声轻语,道:“怎么说,我猜他一定顺着竿儿往上爬,要加入咱们的团队!” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
文一奇知道翠儿来历,闻言拍掌大笑,道:“五夫人果然见多识广,一语中的。那位日月大宗当真慷慨表示,愿投入本府门下,提供所有人力、船只,任凭府主指挥,共同经营运河、长江及海上所有的航线!”
李玉虎不由剑眉皱起,道:“咱们能接受吗?”
吴东亮赶紧站起身,抱拳洪声说:“禀府主,这倭人极是凶残,在此地开堂不到一年,已连连并吞了五家小帮派,各帮主持人、男丁全家被杀,舵主船夫若是不从命也一般不留活口,只有年轻的女子未死,但也全部失去踪迹。依属下推想,可能全掳上海船,供那伙海盗奸淫取乐去了!”
诸夫人勃然变色,李玉虎请他坐下,却有疑问道:“贵帮可曾受过袭击吗?”
吴东亮苦笑回道:“说来惭愧,属下一帮,在天津一者足有千人,吞没不易;二者自从先父海上遇难,海船沈没之后,自知非是敌手,不再经营海运,同时得一算命仙指点,沉潜忍隐,以待明主。所以去年他亲临本堂,邀约共管河运之时,属下便即答应,但等他们的百艘河船完工,立即合并经管。因此种种,本帮上下才能苟活至今……”
李玉虎恍然一笑,道:“这一着叫做缓兵之计吧!好,本府既然莅此,自不能再让这等浪人恶徒,残害我中华子民。翠儿,你快传令,速召鹰王出动,侦查海上倭船的下落,若在近处,今晚咱们便上去瞧瞧。另外著令小鹞鹰,至近处太阳堂瞧瞧,是否也有暗牢密室,囚禁人犯之处!”
翠儿脆应一声,却未起身出厅,只嘟起双唇,以传音之法传唤小鹞鹰!
如意与翠儿在家中相处已久,早熟悉她的作为,这时不待吩咐,在另一桌立刻起身,将大堂的门户拉开一缝!
转瞬间,门外飞进三只神俊灵慧的小鹰,翠儿玉臂一抬,三鸟一排停在她的玉臂上!
堂中的三环帮众,与一干上菜的女仆全一般目瞪口呆,停止所有动作,而李府之人却是习以为常,仍然照常吃饭!
只见翠儿先用另一手执起酒杯,先给最近面孔的一鸟喝了!嘟唇以鸟语传音,那鸟轻鸣一声,伸喙在翠儿玉面上轻轻磨蹭几下,一跳丈许,立时展翅飞去!
另两鸟横栘半尺,翠儿依样各赏一杯酒,嘟唇传音,两鸟一般的轻鸣亲热,先后依样飞出厅外,如意方始将厅门关上。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
李玉虎瞧见众人呆样,清声一笑,起身举杯,道:“本府量浅,仅以此杯敬谢各位宽待之情,下午无事,本府与夫人们想去街上见识一番,至抄太阳堂与倭船之事,但等回报之后,再行定夺吧!”
三桌男女统统站起来,干了杯中余酒,吴夫人笑对翠儿说:“五夫人,属下等已在贵宾堂安排奸住处,侯爷及夫人是否要先去休息一下呢?”
翠儿笑应说:“休息是不必了!丫头们去把车上的行李拿下来,把住处安排一下,才是正经。”
丫头们答应一声,一同出厅,自有此地下人为导,去取行李。
文一奇与吴东亮、吴夫人则陪同李玉虎及五位夫人,由堂后门户出去,穿过左手回廊,来至一清雅院落。院门上有一横区,上书“贵宾堂”。
院中有一独立木楼,上下两层,朴拙无华,却甚别致,四周围以竹林、竹叶,黄碧相间,随风摇摆,发出阵阵沙沙声,更增天然之趣!
楼内自然有伺候的丫头。但此刻挑起棉帘的却是如玉,原来的丫头应已被打发走了!
这一着又让吴东亮夫妻暗暗惊服。而楼内正堂中原有的两个大火盆全已撤去,却偏偏温度不减,暖如初春。
文一奇扫目瞧见正堂方桌上,陈放着一块金字塔型水晶石,中间有一火红的莲花,已然知道缘故,吴东亮夫妇没见过火玉,内心里更是敬服!
众人分别坐下,小英、小梅、小蓉、小芙、小桃等丫头已由后堂出来,有的手托玉茶盘,分别送上新泡的香茶,有的奉上热毛巾,供主客净手净面,只有今日轮值的林灵,接下小芙奉上的热毛巾,亲自伺候玉虎,先站在前面仔细揩拭玉虎的面孔,又换上另一块,歪身坐在他腿上仔细的清洁十指与双掌。
玉虎双臂环过林灵的细腰,任她一指指揩拭,笑容满脸传音调笑,说:“当着外人,你不觉得害臊吗?”
林灵如仙玉靥上展出清艳的笑意,纤纤仙躯靠向玉虎怀内,亦用传音诉:“老婆伺服老公,是天经地义的事,何羞之有……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
文一奇虽已见惯了这种场面,也难免有所感,而吴东亮夫妻则是第一次,其感触更加深刻了!
翠儿最是心直口快,又喜欢开玩笑,正待调侃几句,忽闻得窗外鹞鹰鸣声甚厉,当下转身推开窗户,果然见一鹰飞扑而入,落在李玉虎身边大方桌上,左翅已难收起,翅下同时滴下数点黑血!
李玉虎神目如电,一伸手拉开小鹰左翅,另一手拔下三根漆黑的细针,知道含有巨毒,立即吩咐道:“快拿一粒上清丸来……”
林灵掌理成药,见状起身由胯囊中取出一个小玉瓶,倒出一粒黄豆大小的青色药丸,送入鹞鹰口中!
李玉虎暝目开天眼,食指轻点在小鹰颈后,导入一股细如游丝线的真气,引导着催化的药力,穿经过脉,待由左翅侵入的毒素完全化去,同时更将多余的罡气切断留在小鹰体内,也加增强了那鹰不少的功力。
不过盏茶功夫,大家都沈静的等待着,只见小鹰亦暝目似甚受用,但等玉虎收手,小鹰清鸣一声,跃上玉虎右肩,以头顶摩擦着他的俊脸,显出一副欢欣依恋之态,让人又是好笑,又是感动!
翠儿忍不住脆笑,佯瞠道:“好啦!别肉麻啦!快过来告诉我,到底是怎么回事?谁伤了你的?”
小鹞鹰一跃上了翠儿香肩,“吱吱喳喳”呜叫一阵,方始住嘴,翠儿轻轻抚摸着小鹰颈下,脆声解说道:“它说在太阳堂最后一座楼外,听见有人在号哭,同时似有地道通往他处。它勇敢的抓破窗上的厚帘,飞进楼内,在暗门尚未完全关闭之顷,飞入暗道,追着百十名妇人及十多名手执皮鞭趋挞的倭人,走向近海的一处大山洞,它一时不慎被倭人发现,立刻受到暗器的攻击,先是十字镖,后来是一种可以连续发射的毒针。它连中三针,才由大山洞中飞了回来!”
翠儿语音一顿,小鹰又“吱吱喳喳”的鸣了几声。翠儿轻轻抚摸着它的头颈,又道:“它说三号还在山洞中,那儿面向海洋,巨舰可以直接进入,目前有两艘停在里边!”
李玉虎大喜,清声朗笑道:“好,今晚咱们就先从那儿调查吧!”
话音才落,窗外又飞进一只小鹰,只见它收翅伫立在翠儿另一香肩,面对玉虎点点头,接着便“吱吱喳喳”鸣不停!
翠儿等它住声,方始脆声翻译道:“它是由海上发现巨舰,跟着进入山洞的,那舰上有一半是西洋人,还有两门大炮。洞底开得有石室、石洞,里面似乎有囚牢,被赶下来的女人便分别关在里面。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
李玉虎清声笑道:“它俩功劳不小,各赐一粒上清丸,到外面休息去吧!”
林灵应是,取出两粒,分别喂入两鹰之口,它俩点点头表示谢意,立即展翅飞出窗外。
李玉虎又向吴东亮问道:“吴兄可知那石洞所在吗?”
吴东亮苦笑搓手道:“北塘附近有座狮子山,沿海绵延数十里,狮头面海,似有低矮石洞,只是附近海域礁石密布,风急浪高,一般小船均难接近,怎的能驶入巨舰呢?”
平阳公主忽然接口疑问道:“我记得三哥说过,狮子山上布有一营官兵,五门神武巨炮,用来防御倭奴入侵,这巨舰公然驶入山下,没入洞中,难道他们就看不见吗?”
翠儿最是见识广,闻言脆笑,道:“他们是被银子蒙住了双眼,只要倭奴不在附近做案,谁愿意自断财路呢?”
李玉虎双眸中亮光一闪,道:“这么说这事儿也得管一管了!吴兄可曾与那名统带打过交道?”
吴东亮忙道:“属下先父往年经营海船,出入港口,除了税金之外,对狮子山上的统带更要多多孝敬,否则他当你是倭船,发炮攻击。另外在近海捕捞鱼虾的小渔民,也一样要按年节,送上孝敬才成!”
李玉虎点点头,又问:“这天津城的知府呢?也贪得非分之财吗?”
吴东亮回道:“官家薪俸太低,哪个做官的不要钱哪!只是有的贪得无厌,甚至枉法取财,本地知府李明堂大人颇知分寸,尚不足列入贪官之林!”
李玉虎清笑道:“好啦!咱们先上街逛逛,晚上就在街上用餐吧!入夜后先探山下石洞,找出太阳堂为非做歹的实证,再去会什么日月大宗。若一切顺利,明早往访狮子山,会一会山上的统带,也好替三王兄整治一下军纪,平儿你说,这计画可使得吗?”
平阳公主挑眉送笑,道:“老爷的计画,面面俱到,万无一失,平儿敢说使不得吗?” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
李玉虎“哈哈”清笑,却白了她一眼,起身道:“有没有愿意留守的?文老与吴兄请自便吧!”
翠儿脆声回答:“跟爷出来,便是要开眼界,长见识,谁愿意留下?有十名铁卫和鹰儿在此,还怕有不开眼的毛贼吗?”
李玉虎应一声:“好,走吧!”
他已然挽着林灵的玉臂,当先出门。
门上的棉布帘自动扬起,翠儿、平阳、金凤鱼贯而行,十三名丫头双双并肩,只不过眨眼功夫,棉布帘便即落下!
留下的文一奇、吴东亮夫妻相顾愕然,先后追出,但见院落之中,哪里还有半个人影!
三人不约而同摇摇头,走向院外,而回廊上正迎着奉命而来的两名铁卫。
铁卫都识得文一奇,让在一旁,文一奇伫步介绍了吴东亮夫妇,铁卫拱手行了个军礼,其中一人道:“小人等奉命留守府主行馆,企盼帮主赐准!”
吴东亮对李玉虎一家已然拜服得五体投地,哪里还有意见?忙回了一礼,笑道:“兄弟们不必客气!本人已在文堂王引介之下,投入侯爷门下,另开‘海运堂’,将来主理运河与海上货运,所以咱们也算一家人了,有何需要,千万不要客气!”
二铁卫恭声应“是!”道别!迳自站向门廊之下,充当起“门神”来了!
且说李玉虎一行,由树梢之上飞出三环帮所布阵式,在山下大路边缓住身形,沿街向城中走去!
不过虽说是“走”,却是用上了缩地之法,快过平常人百十倍,所谓“瞻之在前,忽焉在后”,直至城门口人多之处,方始缓步而进! 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
这一来,左近行人商贾,可直了眼啦!怎的会有这般天仙也似的人物,一男如金童降世,群姬也各有出众脱俗的艳丽特质,如百花齐放的仙子呢!
李玉虎一行司空见惯了这等场面,各自面带微微笑意,也在“欣赏”着众人的百态。
他们都能体察到此地的富足,便是破衣补丁的乞丐,大多也穿着厚棉衣、棉鞋,无一丝受寒怕冶之状,面对他们时,一个个除却惊异外,眼神中竟还有崇敬之色!
不用说这些散处街上的花子,都是丐帮门下,大约曾受过“长老”文一奇的叮咛教诲了!
走过百物杂陈的热闹街道,翠儿像突然发现新大陆一般,玉手一拍,脆声笑叫道:“哇!冰糖葫芦嗳!快,快……”
口中叫快,一举步便到了那小贩身边,道:“喂!卖葫芦的,多少钱一支啊!咱们全买下啦!”
李玉虎仍有童心,瞧见她这般兴奋冲动,仍觉得好笑!而翠儿房中专门伺候的丫头如佩、如秋已然跟了过去!
小贩大约被这突如其来仙子般的买主惊傻了,张张嘴却答不出话来,如秋微微一笑,由袖中取出五两重一块银子,轻声说道:“咱们主子要买下全数三十枝冰糖葫芦,这块银子够吗?”
小贩似只十五六年纪,傻傻的猛点头,如佩伸玉手把一杆子葫芦接过,如秋则已把银子放在小贩手中。
翠儿迫不及待的拔下两串,首先品尝,另一支则送到玉虎面前,脆笑道:“好好吃哟!又酸又甜又脆……”
李玉虎伸手才接下,哪知小贩突然叫道:“喂!少奶奶,你这等强取强买太霸道了吧!咱这冰糖葫芦不是凡品,每一粒五两,一串五粒,五五二十五两,三十串一共是七百五十两,至于竹杆与稻草倒不值钱,送给各位好了!”
街边一旁闲杂人等,听得小贩这话不由大哗,纷纷伫足而观。翠儿亦不由一愕,脆声而笑,正思反唇还价,李玉虎电目一闪,看了看手中冰糖葫芦,咬下一口品尝,清笑道:“果然不是凡品,七百五十两银子太少了!如秋,给这位小兄弟一千两吧!” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
包括林灵等夫人丫头,都觉愕然,更别提围观的百姓了!
如秋可是听话得很,低声应“是!”便迅速从荷包中抽出千两一张的银票,双手奉给那小贩!
谁知小贩却不肯接,退后一步,嚷道:“不行,不行!第一咱不能多收银子,第二这一张纸真假难分,万一小的上了当,更亏大了……”
平阳公主有些忍耐不住,黛眉一挑,正要开口,李玉虎却又有所觉,一转身将冰糖葫芦送近樱唇边,道:“平儿你也品尝一下,果然好呢!”
平阳公主只好接下,李玉虎却又转身,道:“那好!小兄弟随咱们找一家银楼钱庄,当场兑成银子,依你奉上七百五十两如何?”
那小贩似乎料不到李玉虎这般好说话,眸如点漆的双睛直直的盯着他,其中忽闪出一股子迷醉神光,只是皮肤仍然泛黄,并未变色。
翠儿与小贩对面而立,哪能看不清他的变化,加上经验老道,还能猜不出对方用意?
她举起玉手,在小贩面前摇一摇,脆声笑问道:“喂!咱们老爷的话同意吗?……”
那小贩连忙点头,说:“好,好!”李玉虎便做个请的手势,意思是请他先走!小贩摇摇头,却对如秋、如佩说:“你们走前面,这银票和糖葫芦,可全是证物……”
围观群众自动让开,有的低声称赞玉虎一家俊美艳绝又大方,有的批评小贩奸诈、贪财、缺见识,千两银票上明明盖着“通宝钱庄”的朱砂印,还错得了吗?
玉虎一家当然听得见,却不做任何表示。李玉虎迳自随后顺街走,所车前面不远处有家小银楼,于是一伙人便走了进去!
老店主人当然是又惊又喜,亲自走出柜台接待,让坐又奉茶,方才开始问原委。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
如秋奉上玉手中的银票,莺声燕语般说明,要兑现七百五十两银元宝,买那一杆子冰糖葫!
老掌柜虽觉得不可思议,仍然满口答应,叫伙计们去后边取出三大盘七十五个银元宝,另外则换上也是通宝钱庄的银票,面额则是二百五十两!
七十五个大元宝,每个十两,足重四十六斤,店东又特别叫伙计找来一个大麻袋,以便装放!
李玉虎甚觉过意不去,忠厚老实的老店东却笑着说道:“本店讲究货真价实,童叟无欺,所谓买卖不成仁义在,那回公子爷或夫人小姐,若想买点儿饰品珍玩,自然会想到光顾小店,对不对?”
李玉虎含笑道谢,心中已决定回去之后,定要将这银楼店东纳入天津城的钱庄珍玩店,负责贷放银两,纡