字数：21761
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这章本来要昨天发的，可惜和几个朋友喝多了，一觉醒来已经是这时候。
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也没太加推敲修改，读者对付着看吧。
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第三章败落 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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在李府名叫杏儿的小丫鬟引领下，大厨洪子川来在了李家大院二进的府苑门前。
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远远的就瞧见账房老吴和两个婆子略显不安的站在那里，直到望见子川的身影，似乎才放下心来。
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子川在这里看到老吴，有些诧异，不过是店主东家跟他个厨子见面，有必要弄这么大阵仗？
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他原本觉得老吴候在这里，必然有一些话要交代嘱咐他。没想到老吴只是默默瞧了他半天，然后过来拍了拍他的肩头，长长叹了口气，说了句：进去吧。
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洪子川如坠雾里，只好硬着头皮跟着丫鬟，刚走进了院门，便听着院外老吴沉厚的嗓音喧道：「入夜，闭院门～。」
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就在子川的惊异回头看时，却见两名嬷嬷，已经吱吱嘎嘎的把两扇院门关闭、上拴、落锁，将老吴和外界的一切，隔绝阻断在两丈多高的院墙外。他才醒悟，原来大户人家的内宅每日开放关闭，都是有特定的时辰和规矩的。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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让他脊背发凉的是，既然关了门，就是不准备放他出去了。难道说他今夜要被留宿李家内宅么？
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可是事到如今，他也只好跟着丫鬟杏儿往内院里走去。
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这会儿天色已暗了下来，丫鬟手里是提着一盏灯的，但完全看不清旁边的情景。子川大约的感觉他们是转过了一方两三丈高的植被影壁，走过一条曲折了几次的回廊，似乎回廊外是一方碧绿的池塘。他们绕着池塘，走回廊、穿亭阁、过柳榭……来来回回直把洪子川绕得晕头转向。
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他暗暗吃惊，人说豪门深似海，果然不假。若没有丫鬟领着，就这庭户重重，绕也把他绕懵了。
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可惜，庭院虽大，各处却都是黑漆漆的没有点灯火，可以想像当年李家最繁盛时，必是灯火阑珊，欢声笑语不绝于耳，而如今人去楼口，未免显得几分凄凉。
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两人不知走了多少亭阁，厢房，才旖旎着来到一处二层小楼前，这小楼依池傍树，环境也算清幽。与前面的黑沉沉宅院不同，这所楼上的窗子里都亮着，透出些温暖的灯光。借着灯光子川隐隐看到小楼前挂着一个匾额，上写「禧荣延年」。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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远远的只看到阁门处有两盏粉红灯笼伫立在那里，走得近了，子川才发觉是两个人，持着灯笼似乎在等他。
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再近些，果然手持灯笼，前后俏立的二名妇人，正是李府五夫人虞丽娘和林三娘子。
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见了子川，林三娘子还是那幅笑靥爽朗样子，只是这个时候子川总觉得这女人的表情里带着几分嘲讽和耻笑的味道，好似看穿了他内心的一切。
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前面的五夫人却依旧是一副娇娇怯怯的动人模样，低着臻首，也不抬头看子川。待他来到近前，幽婉的深深一礼，接着竟顺势跪了下去，嘴里轻声道：「妾身五房丽娘，恭迎老爷回房。」
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五夫人跪了，她身后的林三娘自然不可能站着，也随着五夫人跪了身形，向着洪子川深深的拜了下去。
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洪子川只觉得头皮发麻，连忙想上前搀扶，又觉得男女不便，只得生生的道：「老爷？？！！……夫人，您这是做什么，我是洪子川呀……你们莫不是搞错了。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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话一出口，子川就觉得不对，在鲁月楼前院也没听说今儿有什么贵客驾临。如今院门也关了，那就更不会有别人造访，可是自己不过是个穷得叮当的厨子，哪里是什么老爷。
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「咯咯……瞧你那憨憨的样子……这院里，夜了是进不来男人的，就连当初二少爷都不能例外。入夜后，能来到这儿的男子，自然是我们娘们儿的老爷了。咯咯咯……不识抬举的臭家伙。」林三娘子说着起身，将五夫人搀将起来，看着子川窘迫得手足无措的样子，更是笑得花枝乱颤。
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「秀娇，不要无礼。」五夫人埋怨的看了林三娘一眼，转过脸对子川道：「洪师傅，妾身冒昧叫你声子川，该不会见怪吧……咱们里面说话，今天的事，妾身自然会跟你有个交代的。」
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说着，扶着闺蜜林三娘子，施施然的走进小阁楼内。子川很无奈，他想问清什么状况，但门口毕竟不是讲话的地方，只得跟着两名女子走了进去。
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进到灯烛明亮的厅堂，出乎子川意料，里面的陈设并不奢华，除了墙上的几副字画，没有什么名贵的装饰，反倒有股浓浓的古雅书卷气。
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绕过屏风，小丫鬟早已把从前院取来的酒菜摆放在案桌上。屋里似乎燃着沉香，让洪子川觉得分外的不习惯。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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「子川，请上座……不必与妾身争执，之后，丽娘再与你解释。」五夫人谦恭得一定要洪子川坐主位，自己陪在他身侧，林三娘子则抿嘴笑着坐了陪席，只是不断拿她桃花般眸子瞄着男人的反映。
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三人都入了座，丫鬟取热水供三人净了手。五夫人便满斟了一杯酒，双手奉与洪子川，剪瞳秋水淡淡的看着他，说道：「妾身知道，子川一定不明白我们姊妹为何如此相待……」
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洪子川是不明白，他发现从他被唤到这里，五夫人就再没有摆出酒楼东家的样子。举手投足间，依然是大家闺秀，豪门贵妇的端庄气质，但是或站或坐都是守持的侍妾的礼仪。他不入座，这未亡妇人就恭恭敬敬的垂手侍立着，子川坐了，她才侧坐相陪，而且香臀也只坐了半个椅子。子川并不是没见过世面，他知道这都是官宦人家妾室才有的规矩。
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还真拿他当老爷了？
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不过事到如今，他倒不急着问了，妇人敬酒他便接着，毫不矫情的静静等着五夫人开口。
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就听五夫人继续说道：「……自从洪师傅来咱们鲁月楼的那天，奴家就说过，会拿子川当自家人看待……别的先不谈，子川，你觉得禧荣阁这里如何？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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「这里庭院深深，朱门碧户，自然是极好的所在……在下做梦也没想到，在这小小的滦州城，竟然有江南园林般的宅院。」洪子川随口答着，诚惶诚恐的也举壶给五夫人和林娘子满了一杯酒，虽然他在主位，但是在座这二位，毕竟是他的老板东家。
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「嗯，话是不错，这二进院是李家先祖筹建，占地两亩有余，光厢房就有五六十间。可是这园子如今，加上妾身也只堪堪住了五人，况且还都是妇人……」说到这里，五夫人语气中充满了幽怨。那种神情孤寂而落寞，似乎是对过去李家繁盛的怀念，还有对眼下败落凄凉的缅怀。
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「方才秀娇并没有诓你，自从前年，先夫李公病逝，这院内就再没住过男人……妾身也自那以后，再没了老爷。」虞夫人说话间，神色悲情凄婉，让子川生出一种将这孤寡弱女子揽入怀中，好言安慰怜惜的冲动。
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「唉～这都是贱妾的命不好。当初，二少爷不顾先夫的阻拦，执意要去西洋读书，后来又投身京里参加什么变革，自此便再无音信。这李家大院从那时候起便日渐萧条起来……外面男人的事，我们娘们儿不懂，但是妾身只知道老爷临终时，再三嘱咐奴家，无论如何也要保守住这片祖宅产业，这样才对得起列祖列宗。最重要的是，有朝一日，二少爷回来，不至于在老家也没了跟脚。」五夫人陪洪子川饮了一杯，便开始娓娓道来。
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洪子川听了，不由勾的想起自己的老家，就在不远的城外小村，不知道当初的爹娘姐姐，是否也曾为了他不至于无家可归，而苦守过老宅。
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他想着自己离家这些年，亲人不知经历了多少艰辛苦难，正感慨得几欲落泪，耳畔继续听着五夫人诉说：「老爷没了以后，为了少爷官司的拖累，还有官家、宗族间的贪婪压榨掠夺……奴家不得不遣散家人，变卖家产，多方筹措借贷钱财资金，……这二年，子川，你不知道我们姊妹吃了多少苦，遭了多少罪，才维持住李家大院和这座鲁月楼。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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说到此处，虞夫人花容惨淡，戚然泪下，就连身旁始终爱笑、乐观的林三娘都敛了笑容，拉着姐姐的手以示安慰……又不断的给五夫人斟酒填菜，劝慰她莫要太过伤怀。可是这位未亡人哪有心情吃喝，只是勉强又吃了半杯酒，才好容易止住悲声。
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子川理解一个妇道人家，支撑这个家业的难处，想劝说两句，却不知道从何出口。
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过了半晌，虞夫人又似满怀希望般的望向子川，殷切说出这样一番话来：「亡夫先去以来，奴家委实是觉得支撑不下去了……思来想去，全因这宅院里缺少一位可靠、能干、强势的主事男人。奴家，……奴家我也缺了一位老爷。」
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不知道是因为饮酒的作用，还是面羞害臊，五夫人秀脸微红，她竟伸出皓腕拉住洪子川的手，致诚的接着道：「奴家主持家务以来，也不是没物色过其他男人……但是，自古知心难求，忠诚可靠，能力出众，又肯出力的，妾身姐妹身边竟然一个也找不出来……直到那日遇到了先生，通过这些日子的接触，奴家感觉您不但是神厨崔大师的高足，更是有情有义的汉子……现在，只要子川你愿意承担起这份担子，扶持妾身一把……从今儿晚上开始，子川就是丽娘的男人，我们姊妹的老爷，同时也是这李家大院和鲁月楼的主人。」
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洪子川看着眼前这位臊得娇羞欲滴的五夫人，虽然她情怯面羞，但目光中充满坚定果决。从她纤弱的身子上，子川似乎看到一种不甘屈服的气质。恍神间，手里的酒杯不觉滑落，「啪嚓」一声，竟掉落在地上，摔了个粉碎……
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到现在子川才算彻底明白了五夫人的意图，也了然了眼前的情况。李氏寡妇是在拿这份家当和自身，来赌他的人品。可是子川衡量再三，他，犹豫了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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倒不是说他没信心和勇气，接手李家鲁月楼这盘生意的重任，洪子川可是经历过杀伐征战的人，千军万马的义和团后勤营都应付得来，料想一户酒楼又能维持艰难到哪去。
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他真正担心的是自己在逃的身份，主持鲁月楼的生意，可不比后厨里藏头缩尾、只管烹饪的厨师。势必要接触到各界各色人等，到时候，自己的身份真的能瞒得住吗？凭借自己的厨艺，振兴个鲁月楼，问题不大，可一旦遭人算计，自己大不了一走了之，只怕到时候反而连累了她们。
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虞夫人见子川沉默不语，便对林三娘轻轻点了点头。
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很快，林三娘子就将一托盘白花花的银元便摆在洪子川面前。不论什么时候这东西是真的动人，一块块亮晶剔透、银瓦瓦放着光毫。
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「子川兄弟，这里是一百银元，算是我们姊妹招揽你时答应过的，弥补这两个月在鲁月楼的总厨供奉……今后，随着店内生意的好坏，你想要分多少红利，都是可以谈的。」林三娘子此时也收起轻慢神情正色道，说完便将盘子向男人推了推。
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若是平时，这笔钱正是洪子川梦寐以求的，他会毫不犹豫的笑纳。可是现在，他很想伸手收钱，心下却十分为难。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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「在下何德何能，敢受二位夫人如此看重……此事，能否容在下再仔细考虑考虑？」洪子川皱着浓眉犹豫再三，十分严肃的回答面前的两位美妇人。
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林三娘秀娇见洪子川一再迟疑，当即着恼了，翻脸娇斥道：「哼！！这还要考虑什么？你还是不是条汉子？我姐姐论模样、身份、气质，哪点儿配不上你姓洪的？！……还这么婆婆妈妈的，若不是如今我们娘们儿身在难中，还轮不到你这糙汉子来占这份便宜……姐姐看你像个人物，如此以真心诚意相待，是看得起你！你还待怎的？……我看你呀，如此不识好歹，根本就不配！！……姐姐，恕三娘无礼，少陪了。」
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说罢，也不顾五夫人对她连使眼色，气愤愤一拍桌子，抬起绣腿，一阵风儿似的走了……
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子川到没对性格直爽的林三娘子有什么反感，本来嘛，人家寡居女子能拉下脸皮，对他个大男人软语相求，已经是莫大的勇气。若自己真是个寻常人，还如此扭扭捏捏的作态，就是应了三娘那句话：恁地不识抬举。
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想到这儿，洪子川也涨红了脸皮，连忙对默然不语的五夫人解释道：「对不住，夫人，不是子川我想袖手旁观，或趁火打劫……实在是在下有不得已的苦衷……我……」
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没想到，林三娘子走了，五夫人却像是更放轻松了似的，轻抬酥手止住了他的话语，柔声道：「子川，莫要说了……这儿是先夫生前起居的所在，你既然来了，便是丽娘的爷……你之所以还犹疑不决，是不知道李家的妻妾们是如何侍奉老爷的……这样好了，你随奴家来。你我过此一夜，哪怕明日你若依旧要走，妾身不拦你，如何？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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「这……」看着面前这位五夫人虞丽娘，在灯下娇柔细弱的身姿，貌美如玉的面容，说不动心，除非他洪子川就不是个男人。
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「来吧……难道还真的要妾身跪下来，求你不成？」五夫人温婉的说着，轻扯着男人的胳膊，便向二楼走去。
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在五夫人引领下，两个人前后脚来在阁楼上层。
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小丫鬟早在楼上候着二人多时，见他们来了，推开房门，挑起珠帘。
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此时，看着一旁身段窈窕娓婉的五夫人，洪子川紧张得心跳都快到嗓子眼了。
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他一届农民兼江湖汉子出身，何曾想到自己竟然有幸，跟这位仙女般的妇人共度良宵，就仿佛似在做梦一般。进得门来，他只觉得一阵暖风扑面而来，其中带着淡淡的茉莉香味。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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虞丽娘见男人惊奇，便开口解释道：「这是西洋的香水，奴家让杏儿在壁炉里撒了些，不知道子川能否闻得惯。」
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洪子川暗自叹服，他一个