[chapter:Act I 瓦爾登之島]
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一七三一年。
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一艘蓋倫帆船航行於北海，緩緩駛近英國東南部的肯特郡，漸漸遠離自肯特郡東北方向延伸突出的賽尼特，航向和賽尼特遙遙相望的一個島嶼。島嶼的形狀奇特，乍看來像是一頭蜷縮起來的飛龍，盤踞於海中心安然沉睡，艾柯呂斯的死亡之霧長期繚繞這一帶的海域，島嶼有大半時間消聲匿跡，儼如幽靈島般的存在。
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薄霧中彷彿長出一棵又一棵尖禿的樹，筆直的桅桿直指天空，猶如騎士手中的長矛，沉默護衛堡壘般的帆船。纜繩亂中有序，像是蛛網一樣往四方八面延伸，連接桅桿，連接有如巨翼展開的鼓脹帆布，金色的三叉戟紋章昭示古老海神的權威和庇祐。船艏雕刻一尊少女新娘像，工匠的巧手完美呈現頭紗的飄逸輕靈，半掩的容顏朦朧不清，鹹腥的海風飛馳呼嘯，隨時掀開含苞待放的秘密。
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船隻穿越了霧海，一下子像是闖入另一個領域，遼闊清晰的景致於眼前鋪展，島上一片連綿起伏的綠，彷彿是未經琢磨的翡翠，原始純淨的生意盎然。海鵰、海燕、海歐、潛鳥，數不清的鳥類佔據岬角、港灣、崖壁，不同的聲音此起彼落，喧嘩熱鬧，像是密集的集市，但更像是一場醉醺醺的狂歡，樂音和歌聲跑調，夾雜七零八落的躂躂舞步。
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一對信天翁夫婦慢條斯理地於碼頭漫步，不時好奇地瞅瞅華貴的四輪馬車和儀仗隊。
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四隻金雕翼龍立於馬車車頂的四角，設計幾乎和飄揚島上各處的黑旗一模一樣。旗幟猶如從漆黑無星的夜幕切割剪下，金線刺繡一頭不怒自威的飛龍，蝠翼展開，利爪鋒芒如鉤，緊緊抓住一把朝下的出鞘長劍，彷彿以此棲身，長蛇似的尾巴貼着旗幟打了一轉。
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管家耐着性子等待，屏氣凝神地看着那一艘蓋倫帆船泊岸，鐵錨沉入海中，繩索緊拴碼頭，登船板下放。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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——科林斯的梭羅家族終於正式約邀造訪，遠道而來，首次踏足瓦爾登家族的領地。
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這並非傳奇一般的梭羅家族，而是猶如神話一樣，希臘的古老異教家族。
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三六五年的克里特大地震。三九六年，西哥德國王亞拉里克一世的蹂躪和破壞。八五六年的科林斯大地震。一一四七年，第二次十字軍東征期間，西西里國王羅傑二世的劫掠和摧殘。第四次十字軍東征結束後，法國騎士的圍城，科林斯成為亞該亞公國的一部分。一三九五年，鄂圖曼奪城；一四零三年，重回東羅馬的手中；一四四六年，鄂圖曼對科林斯地峽的赫克薩米利翁(Hexamilion)城牆狂轟猛炸。
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一四五八年，君士坦丁堡陷落的五年後，鄂圖曼再次重奪該城，直到一六八七年，摩里亞戰爭期間，已然垂暮的威尼斯重燃共和國之光，摩里亞的控制權易主。聖馬可翼獅的勝利不過是曇花一現，就在一七一五年，十六年前的時候，鄂圖曼在希臘勢如破竹，越過科林斯地峽，長驅直入摩里亞，攻下科林斯衛城。
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——千百年來，不論宗教信仰如何更迭，不論蒙受多少天災人禍，梭羅家族始終屹立不倒。僭主、馬其頓、羅馬人、諾曼人、西哥德人、威尼斯、鄂圖曼，所有人來了又去，去了又來，一坯塵土湮滅於歷史，帝國盛衰觸摸不定，偏偏唯獨是梭羅家族，像是和科林斯徹底融為一體，像是科林斯真正的無冕之主。
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……當年就是這個希臘家族贈予藏寶圖，瓦爾登家族才一躍成為富可敵國的貴族。
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管家稍稍稍回過神來，上前恭迎遠方的貴客。
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科林斯少女的打扮無異於一般的歐洲貴族，榲桲色的曼圖亞式外衣，同色的曳地裙擺，優雅弧度足見裙撐的功勞。紫白色的蠶豆花刺繡盛開，精緻小巧，裙上綻放一片絢麗的花海，和典雅的蕾絲相映生輝。她粉灰色的半捲長髮盤成簡約的髮髻，澄亮的月長石蝴蝶髮飾閃爍。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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她眨着一雙靈動的大眼睛，挽住黑髮神父的手臂，看來不過是一個天真可愛的小姑娘而已。
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管家微微欠身。
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「歡迎來臨瓦爾登之島，梭羅小姐。」
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「克琳娜小姐感謝瓦爾登的邀請和款待。」
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出乎意料，回答他的是站在少女身後的隨從。對方的英語字正腔圓，一頭金色長髮垂落紫袍，手提一個方形的鳥籠，粉紅色的小鸚鵡懶洋洋地窩在一角。
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「我是克琳娜小姐的隨行譯員，維羅妮卡。」
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——可是他並沒有介紹那一位神父，一個古老的異教家族，怎麼可能和基督的神職人員如此親暱?
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話雖如此，管家早就聽聞那些異教祭司喜歡以此掩飾身分，因此明智地沒有打探，隨即吩咐衛隊先行出發，把客人護送回大宅，自己留下來協助梭羅家的僕役打點補給，安頓水手，稍後才跟上。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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馬車的車輪轉動，沒多久就遠離碼頭，消失於蒼翠樹林的入口。
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四匹白馬的步伐一致，有條不紊地拉着華麗的黑金色馬車，車夫懶洋洋地坐在車頭，小聲啍唱家鄉的歌謠。粗獷的歌聲、車輪轉動的聲音、馬蹄聲、馬的響鼻、樹葉的沙沙聲、灌木叢的窸窣聲、婉轉悠長的鳥鳴、撲棱的展翅拍翼聲音、若隱若現的海浪聲、泉水琮琮的聲音。林間不再幽靜，各種聲音混合成奇妙的合唱，夾雜籠内鸚鵡歡快地亂叫亂跳的聲響。
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克琳娜的英語不是怎樣好，車夫的口音更加令她完全聽不懂歌詞，但她依然聽到入迷，趴在窗邊安靜細聽，又目不轉睛地打量道路兩旁的藍鈴花海。
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「死神大人你看!」
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她興高采烈地指着不遠處的小空地，日光穿透樹葉與樹葉之間的縫隙，草坪的光影凌亂，像是切割開來的綠寶石碎片散落。
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「那是仙女環嗎!?」
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達拿都斯轉過頭來，輕輕往窗外隨意一瞥，然後偏頭斜睨身邊的小姑娘。
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「那只是蘑菇圈。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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「真的沒有仙女和妖精嗎?」
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她有點失望地噘起了嘴，一時也沒了興致，仰頭好奇又困惑地看着他。
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「對了對了，死神大人，我們跑來英國是要喚醒哪一個冥鬥士?你怎麼到現在還不告訴我。」
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「不用那麼心急啊，你很快就知道的了。」
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他露出愉快的微笑，抬手輕輕撫上小姑娘的長髮，指尖不着痕跡地擦過她的髮絲，掠過小巧的月長石蝴蝶。一束微光不偏不倚地落在髮飾上，隨着馬車的前行晃動而搖擺，從外而來的日光越發明媚耀眼，蝴蝶髮飾振翅欲飛。她有點不適應突然增強的陽光，瞇起了眼睛微一轉頭，隨即大半個身子伸出了窗外，驚嘆連連。
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馬車穿出了樹林，轉入隱秘的峽谷。
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華麗的鐵藝大門徐徐打開，金屬的清脆聲響顫動，在上百年的石板大道擦出磨刮的聲音。白馬拉動馬車小跑了一段路，慢條斯理地停在一尊騎士雕像旁邊。道路盡頭滿溢一片綠海，自高處沿着斜坡奔流而下，百級的大理石長梯穿插其中，彷彿是一串不規則形狀的珍珠白寶石長鏈，隨意置放於猶如閃光塔夫綢的草坪。
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——長梯一直延伸至海邊，通往一座巴洛克式大宅。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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簡約中略為粗獷的石磚外牆，愛奧尼柱門廊，多利亞半壁柱，古希臘神話主題的山牆，雕刻傳說中冥界判官的裁判。繁複的拱形花窗格，陽台的欄杆纏繞藤蔓，展翼的飛龍滴水石，貌美的塞壬托架裝飾，潛行於飾帶的哈耳庇厄浮雕。平整的屋頂，漆黑的鏤刻風向標，莊嚴的「W」清晰可見，伴隨鹹腥的海風吱吱作響，徘徊於兩側相連的塔樓。
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大宅的右翼塔樓與海相依，凌亂的礁石散落海面，猶如是一道渾然天成小徑，直接通往附近的環狀礁石列。
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克琳娜下了馬車，站在草坪的上方俯視。她從沒見過這樣子的貴族宅第，不但選址奇怪，甚至連設計也有點微妙。
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維羅妮卡及時開口解答。
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「瓦爾登家族的祖先是海盜，自然選擇這個隱秘峽灣定居。」
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「海盜!?前身是海盜的貴族!?」
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既然旅途中沒看到仙女和妖精，又沒遇上攔路劫匪迪克•圖爾賓，那麼看看海盜也好。
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克琳娜的興奮想法全部寫在臉上，拉住神祇的手迫不及待就要進屋會見瓦爾登一家，達拿都斯自然知道她在想甚麼，似笑非笑地瞥她一眼，低頭觀察小姑娘歡天喜地的表情，暫時默不作聲，沒有打破她那可憐的雀躍幻想。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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——瓦爾登家主已於前廳恭候。
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對方不過三十出頭，身穿貴族常見的華服，全無半點的兇狠暴戾，完全不像是個海盜，甚至連談吐舉止也異常優雅有禮，反而令人想起傳奇故事中的騎士。他誠摯歡迎梭羅家的到訪，說了一堆禮節性的客套說話，跟克琳娜滿腦子的粗野豪邁形像相去甚遠。她早就覺得沒趣，百無聊賴，不由得悄悄仰頭盯住死神的側臉看。
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瓦爾登家主此時微微轉身，不知吩咐女僕些甚麼。
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達拿都斯繼續欣賞天花的壁畫，終於輕聲開了口。
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「……他們的海盜祖先已經在一百年前封爵，你怎麼覺得自己現在還看到海盜，克琳娜。」
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他的人類新娘明顯更加失落。
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「……哪個冥鬥士會轉世來這種地方啊?是砥草他嗎?他四年前就離開冥界，魯科也在二十四年前跑來大地，全都沒有任何消息，我很想他們啊。」
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她一邊自顧自地咕噥起來，一邊打量瓦爾登大宅的内部裝潢，雖然維羅妮卡告訴她，克里斯多佛•雷恩據說曾參與宅第的建造，可是，她卻不知為何沒看出甚麼特別。挑高的拱頂天花，炫目的威尼斯水晶吊燈，瀑布般傾瀉而下的光輝折射，暈塗於色彩繽紛的古典彩繪。鍍金的典雅花草紋浮雕，鄂圖曼風格的刺繡掛氈，家族首字母的磁磚。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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——世俗而華貴，富可敵國的錢財揮霍而成的產物。
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她覺得有點疲倦，腳上的高跟鞋令她越發不自在和不舒服，此時，瓦爾登家主又說起話來，維羅妮卡並沒有翻譯。她也沒有多在意，只想快點回到船上脫下這身沉重的裙子，根本不打算理會逐漸靠近的平穩腳步聲。
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直到金髮的少年穿過掛了盾牌的長廊，一步一步來到她的面前。
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「幸會，梭羅小姐。」
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她瞅瞅眼前的貴族少爺，又瞅瞅對方身邊的侍從，終於恍然大悟。
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——不是一個冥鬥士，而是兩個呢。
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——拉達曼迪斯和巴連達因。
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『……還有第三個。』 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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死神輕快的說話在她的腦海中響起，她不明所以地眨了眨眼睛，下意識地引頸四處張望，並沒有發現甚麼熟悉的面孔。不過說起來，一眾冥鬥士之中，她長年接觸最多的始終是魯科、砥草和維羅妮卡他們，偶爾就定期前往第一獄的審判廳幫忙整理、抄寫文檔，和其餘大部分的冥鬥士根本沒有往來，縱使看到了也認不出枇。
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克琳娜努力左看右看，亮晶晶的眼眸滿是困惑。達拿都斯笑而不語，偏頭愉快地凝視她，抬手撫上她的後腰，旁若無人的親暱，指尖更加輕輕擦過她微張的唇瓣，剎那間的無言曖昧，其後溢出的每一個音節彷彿夾雜奇異的旖旎。
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「我都已經說了，你很快就知道的了，克琳娜。」
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「我聽不懂你說的英語。」
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小姑娘以希臘語氣鼓鼓地嚷道，一副不依不饒的樣子，但還是乖乖跟着走進宴會廳。
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「……家主為何邀請這些希臘人?」
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巴連達因落後半步，壓低聲音問道，既有不滿又有不悅。
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誰不知道現任的瓦爾登家主昏庸無能，十五年前夫人難產去世，次女不出半年後夭折，他自此就一蹶不振，整天把莫名其妙的家族詛咒掛在口邊，恨不得把爵位早早交托長子，早早奔赴另一個世界，和已死的妻子團聚。可是奇怪的是，近半年來，他突然一反常態地積極處理家族大小事務，甚至力排眾議，主動和梭羅家族接觸。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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希臘是鄂圖曼的勢力範圍，歐洲各國縱然對於古典世界再感興趣，大多只能前往意大利遊歷，根本難以踏足神話傳說的真正搖籃之地——如此一來，科林斯的梭羅家就更加詭譎古怪。
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他可不希望對方的造訪影響到下任的瓦爾登家主。
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拉達曼迪斯的神色依舊。十六歲的貴族繼承人自記事起已經作好準備，清楚知道自己總有一天要接掌龐大的家產，管轄領地和臣民。他的劍和盾亦擦拭澄亮，隨時能奉獻忠誠和榮耀，偏偏至今仍然困在這一座迷霧之島，日子久了，他漸漸感到一種奇怪的違和、急切的渴望，像是有甚麼在呼喚他而去——
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「……父親大人自有他的打算，也許是跟傳家之寶的事有關。」
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——他早晚要繼承的傳家之寶，他早晚要繼承的瓦爾登家業。
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他微微垂下眼眸，入座後一抬頭，就看到了希臘少女的燦爛笑容。
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克琳娜落落大方地向對面的拉達曼迪斯揮了揮手，又捧着腮幫子看了看站在一旁的巴連達因，他們除了比記憶中年輕一點之外，性情並無任何改變。於是她收回了視線，望向坐在自己右邊的死神。黑髮神父優雅地端着銀杯品嘗琴酒，毫無半點神職人員的聖潔模樣，漫不經心地掠過窗邊圓桌上的法魯牌和象棋，然後看着面前摺成蝴蝶的餐巾。
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他拿起了這一隻餐巾蝴蝶，輕輕放在小姑娘的掌心。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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木頭腦袋疑惑地戳了戳餐巾，隨即就馬上抖開——
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她高高興興地捧住女僕送上