在经过一系列动荡后，特级外交事件终于解决，在地球的居住区建成前，瑙纳库斯都还作为主要的鲁梅尔人的主要生活设施正常运作。至此，鲁梅尔族正式在地球定居，与其他族群共同生活。
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目睹达布拉与巴恭子的接触，贾巴罗马意识到，鲁梅尔族是时候该解除戒备，恢复常态的人际交往了。而作为转变的第一步，长期为族务奔波的双子兄弟的理事权，被逐步移交给了年长者。美其名曰——年轻人应当多体验生活，而非总是忙于工作。
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随着空闲时间增多，年轻俊美的克罗斯开始频繁出现在众人的视线中，一下子成了许多族内女性心仪的对象，常常在生活各处接收到含蓄或直接的好意。克罗斯虽未显露出抗拒，却也明确表示自己暂无此意，只想专注于鲁梅尔的发展工作。然而，“成熟、俊美、性格沉稳”的“理想伴侣”光环过于耀眼，族人们仍乐于与他拉近距离。
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而自鲁梅尔族安定下来后的克罗斯和玛鲁，关系缓和了许多，工作也由分工变成了共同进行。总是待在弟弟身边的玛鲁，没少碰见各类女性过来示好的场景。
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刚刚清点完食材供应的玛鲁和克罗斯走在瑙纳库斯的走廊内，属于他们的工作被削减得不足原来的三分之一，而剩下的就都是长老会那边的了。经历了满库食材视觉轰炸的玛鲁，此刻脑内正翻腾着无数种“幻想料理”，脚步都有些飘忽。克罗斯瞥见兄长游神的样子，主动开口。
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“之前你念叨过的寿司，待会晚餐要去吃吗？”
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玛鲁闻言立即转过头，眼里几乎要蹦出星星来。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“克罗斯！你竟然记得——”
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无视了兄长那过于耀眼的视线，克罗斯已经抬起手腕，打开腕表调出餐厅列表开始筛选。玛鲁立即贴过去，凑在他在耳边兴奋地细数从乙骨兄妹那里听来到的寿司食材，细微的热气喷得克罗斯耳根发痒。
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就在这时，走廊另一端迎面走来一位抱着幼童的妇女。
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两人同时抬眼注意到来人，玛鲁率先扬起笑容，挥手喊到：“莱拉！好久不见——最近还好吗？”
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克罗斯跟在他身后半步，微微点头致意。
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被称作莱拉的妇女见到双子，脸上也绽开温暖的笑容：“是玛鲁和克罗斯呀，好久不见。最近我带着希琳去瑙纳库斯的外面转了转，见识到了不少新东西，这孩子的精神也好多了。”她说着，轻轻颠了颠怀里的女儿，调整成一个更稳当的姿势。
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“太好啦，小希琳，你喜欢地球吗？”玛鲁俯下身，拿手指在女孩的面前轻轻晃动。小女孩被逗得咯咯笑起来，笑到一半，忽然扭头看向一旁沉默的的克罗斯，伸出小手咿咿呀呀地叫唤。
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玛鲁顺着那小手的方向看去，顿时乐得笑了起来，拽着克罗斯的袖子将他拉近：“克罗斯也来问候一下小希琳吧，她指名要你呢。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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克罗斯被扯得一个趔趄，有些局促。他不像兄长那样擅长应付小孩，只能略显僵硬地站定，与希琳那双清澈的大眼睛对视。
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“要不要抱抱她？希琳好像特别喜欢你。”莱拉笑着提议。玛鲁也在旁边用手肘轻拱他。拗不过两边的热情，克罗斯终于伸出双臂，极其小心地将那团柔软的小身体接进怀里。莱拉在一旁轻声指导他调整姿势，几次细微的挪动后，小希琳便安安稳稳地坐在克罗斯的臂弯里，胖乎乎的小手一把攥住他胸前的衣襟，当成新玩具揉捏起来。
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画面一时间温馨得近乎刺眼。
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克罗斯向来挺直的脊背为了迁就怀里的重量，微微弯出一个柔软的弧度——那是玛鲁几乎从未见过的弧度。小家伙攥着克罗斯胸前的衣襟，而那总是梳理得一丝不苟的衣服，此刻被揉出细小的、充满生命力的褶皱。玛鲁一时间有些恍惚，明明是如此温情的画面，他的心里却某处涌上一股模糊不清的羡慕，甚至开始隐隐发酸，好像他隔着一层厚厚的玻璃，在看一个永远无法进入的空间。
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那个空间里，克罗斯的姿态如此自然，自然到让他感到陌生。可本该只是世界上最普通的情景才对。
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莱拉笑着调侃：“克罗斯以后肯定会是个好父亲吧。”
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这句话宛如一根细密的银针，扎进了玛鲁自己也未曾探寻过的内心深处，划开一个几乎他从未考虑过的事实——克罗斯未来会拥有属于自己家庭。
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他看见克罗斯的身躯几乎不可察觉地僵硬了一瞬。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“……我暂时没那个想法。”克罗斯的声音有些低沉，带着一丝不易察觉地冷意。
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莱拉瞬间表示出歉意：“啊，抱歉抱歉，我就是随口一说，毕竟族里的姑娘都挺关注你的。”
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克罗斯没再接话，只是小心地将希琳送回到莱拉的怀里。
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这一刻，玛鲁突然无比清晰地意识到——克罗斯的“没有打算”，可能仅仅是暂时。他总有一天会有，也该有这样的打算，他会和某个鲁梅尔的好姑娘，组成一个像莱拉和希琳这样正常的家。
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这个念头带来的不是释然，而是一种将他排除在外的苦涩。这才是正确的、光明的、所有人都祝福的道路。可为什么……他的心脏像是被一只无形的手攥住了，闷闷地疼。
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“等会餐厅那里有聚餐活动，你们要来吗？”莱拉接过女儿，尝试发出邀请。
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“不了，”克罗斯婉言谢绝，语气和平常一样沉稳：“我们之后还有别的安排。”
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“这样啊，那你们忙，要注意休息啊。来，小希琳，让我们和两位哥哥说再见——” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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天真的女孩趴在母亲肩头，含糊地咿呀了两声。
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莱拉母女走远了。玛鲁却仍立在原地，目光没有焦点地落在走廊尽头，一时没能从那股莫名的情绪里抽离。
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克罗斯回过头，发现兄长还站在原地，那总是洋溢着过剩活力的背影，此刻显得有些茫然。
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“玛鲁？”克罗斯唤了一声，声音里带上了一丝的试探。
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玛鲁猛地回过神，几乎有些慌乱地扯出一个笑容：“啊！在！”他还有些茫然，加快了脚步走到克罗斯前面，仿佛想用急促的动作甩掉什么，脑中拼命找回之前的话题，“我们要去哪里来着？寿司…！对，我们去吃寿司吧！”
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思绪接上后，玛鲁的嘴里又开始滔滔不绝地讲起自己学来的关于金枪鱼大腹和醋饭的比例，只是话速比平时快了些，逻辑也有些跳跃。
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克罗斯沉默地跟在玛鲁身后，目光落在兄长微微绷紧的后颈上，橙红色的眼眸深处闪过一丝了然的微光，随即又被更深的沉寂掩盖。
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几天后，结束了工作的克罗斯带着玛鲁来到瑙纳库斯内部的一间餐厅里，空气中弥漫着炖肉和新鲜烤饼的浓郁香气，尽管地球上的美味料理数不胜数，但对于在宇宙中漂泊了许久的希姆利亚双子来说，有时候也会怀念家的味道。
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熟悉的气味与氛围让玛鲁从维持了几天的紧绷中放松了下来，自从那天遇见莱拉后，每当他闭上眼，脑中就开始不断播放着克罗斯抱着小孩的温馨画面，似乎是在时刻提醒着他——克罗斯应该有个属于自己家庭才对。
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他揉了揉眼睛，努力想把注意力放在桌面的美食上。得益于地球丰富的食材种类，鲁梅尔的厨师也难得再次拾起曾生活富足之时的厨艺——烤肉拼盘香气扑鼻，搭配着清爽的酸奶黄瓜酱，色泽金黄的抓饭里掺着葡萄干与松子，一叠叠热腾腾的皮塔饼旁边放着一小碗用石榴糖蜜和核桃调配的蘸酱，饮品则是一壶加了薄荷的甜茶。
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玛鲁伸手用皮塔饼裹着多汁的烤肉，蘸着一点酸奶酱送进嘴里，味道很好，但领桌断断续续传来的谈话声却像细小的沙粒，磨得他心神不宁。
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“……所以说，克罗斯那边真的完全没机会吗？我妹妹上次鼓起勇气去邀请他吃饭，又被礼貌回绝了。”
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相对安静的角落里坐着几位鲁梅尔族的青年，声音不大，却异常清晰。
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“正常正常，你没看到他总和玛鲁在一起吗？兄弟感情好是好事，但好到这种程度——也难免让人插不进去嘛。”另一个声音接话，带着些许无奈。
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“话是这么说，鲁梅尔能有今天也离不开他们俩……我只是替我妹妹着急，想着至少能帮忙创造个她和克罗斯单独说几句话的机会，可他几乎就没和玛鲁分开过啊……” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“要我说，你也别太着急了，克罗斯现在的心思明显不在这上面，年轻人嘛，或许再过个一两年就有那个心思啦。”
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对话还在继续，玛鲁却感觉自己拿铜壶的手已经有些开始颤抖，不知不觉间，滚烫的茶水已经注满杯沿，正顺着杯壁淌下，烫到了他的指尖。
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“玛鲁。”克罗斯平静的声音响起。
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玛鲁猛地回过神，慌忙放下茶壶，手忙脚乱地拿纸擦去桌上的水渍，又下意识端起自己那杯溢满的甜茶，想喝一口掩饰尴尬，结果又被烫得轻吸一口气。
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克罗斯默默地将自己那杯尚未动过、温度适宜的茶轻轻推到玛鲁的手边，然后自然地拿起一块皮塔饼，撕开蘸了点核桃石榴酱，仿佛刚才的对话和他毫无关系，也没注意到玛鲁的失态一样。
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玛鲁接过杯子，玻璃杯壁依旧温热，但杯中的茶水已经不再滚热，温度变得适口。他用食指摩挲着杯子，悄悄抬眼观察克罗斯的反应，发现弟弟根本没在意的玛鲁心里松了口气，将温热的甜茶送入口中，平缓了一些心情。
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使者这时端上了最后一道餐后甜点——一小碟淋着玫瑰糖浆，撒着开心果碎的酥皮点心。玛鲁用叉子取起一块咬了一口，金黄的酥皮层层叠叠，裹着蜜糖和坚果的香气，十分酥脆香口。他几乎是下意识地，习惯性地将点心滴向克罗斯的方向：“克罗斯！这个好好吃，你尝——”
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话说到一半，他再次顿住了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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这个动作太过自然，太过流畅，如同呼吸一样。可就在刚才，他还听到了别人议论他们“太过亲近”。或许，这就是克罗斯一次次拒绝那些示好的原因？因为他这个兄长，无形之中占用了太多克罗斯的私人空间，成为了某种阻碍。
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玛鲁的手指微微收紧，想要把伸出的酥饼缩回来。
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就在他准备退缩的瞬间，克罗斯忽然伸出手，稳稳地握住了他的手腕。力道不重，却带着不容置疑的坚定。在玛鲁错愕的目光中，克罗斯顺着他的手，低头就着他咬过的印痕，对那块酥饼再次咬下一口，细细咀嚼，然后缓缓抬起眼：“确实不错。”
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玛鲁像被烫到一样，在克罗斯松开他手腕的那一刻迅速抽回了手，脸颊有些莫名地发烫，心里乱成了一团。明明这只是他们之间一直有的习惯而已…自己的退缩，岂不是显得特别生分？再往后的餐食，无论吃什么，在玛鲁都觉得味同嚼蜡。
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离开餐厅后，他脑海里反复回放着听到的对话，克罗斯替他换茶的动作，就着他手吃酥饼的瞬间——各种念头缠绕交织，在每个寂静的深夜困扰着他。
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他或许真的该做点什么了。
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听完玛鲁的话，真剑先开了口：“不就是他单方面没那个意思吗？不用太担心。也可能只是还没遇到特别动心的类型。他有提过比较欣赏什么样的人吗？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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玛鲁摇了摇头，声音有些低：“嗯……没有。我们没怎么聊过这个。”
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忧花接着问：“那他对谁的态度会不太一样吗？比如更温和，或者更在意？”
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“贾巴罗马？克罗斯很敬重他。然后就是我…”玛鲁顿了顿，语气里带着些不确定。
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忧花想了想，追问道：“你见过他明确拒绝别人的样子吗？说不定能从细节里看出点什么。”
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脑中快速回闪过无数个片段，玛鲁不自觉攥紧了衣袖“有过不少。”他顿了顿，“因为我常跟他一起工作，经常有女孩来邀请他吃饭，最近一次的话——”
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他脑海中浮现出不久前的场景：一位鲁梅尔族的女孩笑盈盈地走近，眼里闪着期待的光。
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“克罗斯——啊，玛鲁也在！我试着用地球的食材做了传统料理，你们有空来尝尝吗？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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克罗斯的表情依然礼貌，声音却透着清晰的疏离：“抱歉，接下来还有工作需要处理，可能抽不出时间。”
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“这样啊，工作辛苦了，那下次有机会再说吧。”女孩有些失落地离开。
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玛鲁站在一旁，待女孩走远后，他转头看向克罗斯，紧攥着手心，短暂犹豫之后开口道：“我们接下来不是没什么安排了吗？正好可以去尝尝看。”
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克罗斯低着头沉默了片刻，再开口时，声音冷冷地：“我还有额外的工作要处理。你不用跟着了，想去的话你可以自己去。”说完，他便加快步伐离开，没给玛鲁再跟上的机会。
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回忆到此，玛鲁的语气低落下来：“……就是这样。虽然之后我们依然一起工作，但每次我在旁边看他拒绝别人时，总觉得气氛有些……奇怪。”
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忧花睁大了眼睛：“他绝对生气了吧！你后来没追上去问问吗？”
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“这有什么好生气的……”真剑在旁边小声嘀咕。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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“我也不知道是不是我说错了什么，”玛鲁的声音更低了，带着懊恼，“想着还是别跟上去惹他更烦了。”
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忧花托着下巴，若有所思：“嗯……很有可能，他只是想和你单独吃饭，但你那么一说，反而把气氛搞砸了。”
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真剑点点头：“有道理。比起发展什么恋情，他说不定更重视和哥哥之间的亲情，只想兄弟俩安静待会儿？”
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玛鲁猛地站起身，脸上写满了自责。或许，或许真的只是克罗斯暂时还没这个想法，只是还想和家人多待一会，他不该总是将他直接推开的。
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“我这就去道歉！”
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“喂！你别这么冲动啊——玛