生活糟透了，不是吗？我时常这么抱怨，以至于持续不断地散播这种糟糕的思想给周边的人。我结婚三年的妻子和我离婚了，我还是很爱她。她是那么美，那么知性，就如同一道圣光照射进我黑暗的心房。这一切都结束了，没什么好辩驳的，都是我的错。
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在某天我在老板室大闹一场后，我也成功将我仅剩的工作丢掉了。我在这家公司当生物工程药品研究员，大约7年了，具体时间我无法回忆起来，但似乎从加利福尼亚圣迭戈分校毕业后，我就一直在这里工作了。
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我的妻子是我学校的校友。能在这样一个注重理科的地方找到一位漂亮的女人真是不容易，理所应当的，她的追求者很多。我依旧清晰地记得我当时追求她时画下的一张地图，上面标记着这座城市几乎所有食物很美味的平价餐厅，同时还有几个我能负担得起的昂贵餐厅。我就像排版一样，每当我成功约会到她之后，我就会按照地图的路线带她去吃东西。她起初十分不适应，因为有些餐厅的地址距离学校太远了。我从我发小哪儿借来了一辆过时的、但是依旧保养很好的敞篷轿车，带着她开车去餐厅吃晚餐。
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最开始时，她一直拒绝让我付账单，坚持AA制。我发现我越来越喜欢她了。她的食量很小，几乎不怎么吃东西，但依旧很乐意和我平分账单，而不是和一些刻薄怪一样，一定要把每一根意大利面的价格都算清楚。就这么持续了一段时间，大约是5、6次约会后。当时吃完一顿海鲜炖菜和菲力牛排，我照常开始计算账单均摊的价格，但她突然用双手的手背撑在脸颊边，用一种似笑非笑的表情看着我，然后对着我张了张嘴。
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「巴斯克，真的很抱歉，我今晚忘记带钱包了，它似乎落在了宿舍里。」
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她在撒谎，因为她在进入餐厅之前和我在边上的服装店买了一件衣服。但我清楚知道她为什么要这么做。这意味着她已经完全接纳我了，并且用这种含蓄的方式表示她原意依靠我。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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我欣喜若狂，差点把手上插着牛肉丸的叉子丢出去。我紧紧咬住嘴唇，满脸通红（我猜测是这样，因为我的脸很烫）。
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「侍应生！买单！」
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我开心地唤来侍者，并且还额外多给了20美元小费。这个年轻的小伙子兴奋坏了，不仅帮我们拉开了餐厅的门，还帮助我们把车玻璃和后视镜擦了一遍。
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当天晚上，我和她都没有回去宿舍。不过说真的，附近汽车旅馆的床铺真的太硬了。虽然她提议说她可以掏钱去更好的酒店，但是我不想这么做。
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这也是她最有魅力的地方，她几乎不会把想要表达的事情直接说出口。
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这天晚上是2012年的圣诞节，我们缠绵了很久，还一起通过旅馆大堂的破旧电视看了烟火和灯光秀。
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真是美好极了，我甚至认为这一辈子就会这么过去。
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2014年，我们毕业了，并且选择在同一天结婚。到场的只有我们共同的几个朋友，完全没有长辈。这样的结婚方式很轻松，也很适合年轻人，至少我们可以毫无顾忌地大开玩笑。
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只是很遗憾，我和凯洛琳之间的矛盾在结婚后半年爆发了，而最终这个双方的隐忍和矛盾在2017年彻底结束，碎的稀烂。
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2021年，在那个燥热的午后，我把身边的一大摞文件朝着老板的脸丢了过去。很庆幸他没有对着我说「滚」，也没有尝试报警让我住进铁笼房子，只是在第二天发给了我一封辞退信。
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这么些年下来我并没有存到钱，因为我依旧深深陷入在和前妻的感情当中，每天晚上我都会去喝很多酒，这也导致了我的大脑和身体的损耗加剧。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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我在家里待了三个月。什么也不做，什么也不管。朋友不停地给我打电话，生怕我一个人死在我肮脏的床铺上。银行卡的数字已经变成了零，信用卡的数字前面多了一个负号。
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我不能再这么下去了。索性，附近的一家海洋馆正在招聘夜班保安。即使我知道我的身材瘦弱到就如同风中的叶子，但我还是要去尝试应聘一下。
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我很幸运。
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※
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这种加长电池续航的手电筒比我想象中要重很多。领班告诉我，它的手柄位置经过额外加固，手电筒的头部也覆盖了一层金属片，是一个非常不错的近战武器。领班向我展示了它的用法。他首先拿来一个废弃的红砖，然后把手电筒狠狠砸了上去。砖头四分五裂，满地都是红色的粉末和碎块。
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「太帅了！」我说。
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领班和我说，这个工作非常轻松，几乎不用做什么其他事情，只需要每晚按照固定的路线，在固定的时间去巡视一圈即可，根本没人蠢到会来这里偷那些鲨鱼或者叫声特别大的企鹅。只不过唯独有一点，就是可能会比较吓人，毕竟海洋生物的叫声和人类熟悉的陆地生物不太相同，外加海洋馆的设计很空旷，会产生各种奇怪的回音，只需要习惯就好。
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我点头答应着，这份工作的性质和我预想的差不多，我现在确实需要一个清闲并且收入不错的工作来恢复自己的身体和大脑。如果每天忙于工作，回到家就筋疲力尽，那我完全不可能重新回到巅峰。我可以趁着夜班的时间看一些书，或者学习一些新的技术。或许我会在这里待上几个月，又或者一、两年。
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不管怎么样，至少今天晚上我不会无聊了。
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从领班那离开后我并没有回家，而是按照自己的习惯，开始在附近的商店和餐厅购物，用来快速熟悉周边的情况，认识一些新的朋友。我逛了一下午，并没有花什么钱。就在我准备回到海洋馆开始工作时，我听见了边上有一家咖啡厅外坐着几个人。
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那几个人正围在露天坐台边的桌子聊天，看他们穿着的制服，是和我一样的海洋馆保安。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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「先生们，你们好。我可以坐在这吗？」我走过去搭话，三个人的目光立刻聚集在我的身上。
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「欢迎，你就是那个新来的员工？」一个金色头发的中年人说。
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「对，」我拉开椅子坐了上去，其中看起来最年轻的人给我推来一张菜单，「谢谢。我叫巴斯克·艾伦。」
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「你看起来很年轻，为什么选择做这个工作？看看吧，这家店的咖啡很不错，并且24小时营业。对于我们这些需要提神的家伙们来说，简直就是圣地。我请客。」
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「我…我生活糟透了，我想来一个新的地方重新开始。我需要时间。」我选择了一个看上去最普通的咖啡，然后把菜单递给那个男人。
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「是吗？真是遗憾。不过，每个人都会在你这个年纪经历一次这样的事情。如果没有，那就说明你就是一个毫无长进空间的废柴。不用在意，年轻人，一切都会过去的。当你到了我们这个年纪，这都不是问题。伯尔坎曾经上过战场，他的左手丢了三根指头，是因为流弹吗？伯尔坎？」
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「是的，当时我在伊拉克，我们的装甲车压到了反坦克地雷。就在我们侥幸活下来后，迫击炮袭击了我们的车队。在此之后，我就退伍了。」名叫伯尔坎的男人点点头说。他向我展示了他的手。他的左手只剩下食指和大拇指，其他三根指头已经消失不见，在原本它们应该存在的地方，只留下了三根短短的肉瘤。即使是剩下的两根手指，它们的指甲也长得歪七扭八，就像一块花岗岩一样。
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「听到了没小子，能活着就是最棒的礼物了。不用担心。叫我布雷德就好。嘿，快尝尝看。」
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当店员把咖啡递给我之后，布雷德期待地说。我小心地抿了一口，味道确实很不错，就像一颗装满巧克力酱的糖豆在口中化开般浓郁。看来这家咖啡店是我以后会常来的地方，并且似乎我也交到了朋友。
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「伯尔坎，你听说了么？」布雷德用粗糙的食指敲了敲桌子，「在C区的3号水池，似乎有不小的噪音传来。领班要求我去看看，但你知道我的，我的听力一直都不怎么好。或许是因为这样，每当我在那里的时候，我什么都听不见。当然，除了自己的脚步声。」
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「有这种事？为什么领班不和我说。」伯尔坎用他仅剩两根手指的手捏了捏自己的下巴。我可以清晰地听见他胡茬发出的沙沙声。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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「因为只有在晚上。深夜。你当然不知道。喂，巴斯克，你看起来听力应该很好，脑子也比我灵光。不然你去看看？顺带一提。监视器拍到了非常诡异的画面。」
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布雷德把手机从屁股兜里拿出来，找出一个视频，凑在我们及人面前开始播放。
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视频中可以很清晰地看见正在拍摄C区3号展馆的画面，但因为监视器的角度问题，3号水池只在画面中出现了不足十分之一。视频左下角的时间戳表示当时是上周五的凌晨两点二十八分。时间又过几秒钟，原本平静的淡蓝色水池突然从画面看不到的地方飘出来了几个幅度明显的水波，这表明有一个不小的物体接触到了水面，并且是以很快的速度。
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「怎么样？」布雷德笑了起来。他上排发黄的牙齿从嘴唇中露了出来，声音听上去像是在锯木头。这家伙肯定没少抽烟。
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「我觉得，这只是一个误会。」我身边一直沉默不语的男人说。「抱歉，还没自我介绍。我叫鲍勃。负责A区的夜班执勤。布雷德，你不用一惊一乍。很明显，肯定是水泵意外启动了。这种事情在A区时常发生，并不稀奇。你以为你找到了独角兽？」
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「开什么玩笑？！独角兽？我早就不是处男了。」布雷德朝着鲍勃打出一拳，鲍勃稳稳地接住，两人哈哈大笑起来。
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「巴斯克，你是负责哪个区域的？」布雷德扭过头问我。
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「C区的3号到5号。」
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「中头彩了。」布雷德说。
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午夜十二点的钟声并未敲响，这里没有钟。取而代之的是我手机上那个冷冰冰的数字。我关上了员工通道厚重的铁门，门锁「咔哒」一声合上，那声音在这空无一人的空间里放大了好几倍，听起来像是什么东西的骨头折断了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
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我正式开始了我第一天的执勤。
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昨晚和布雷德他们的对话还残留在我的脑子里，像一杯喝剩下的劣质咖啡，留下一股挥之不去的酸涩味道。但我对此能有什么反应呢？嗤之以鼻，大概是最好的选择。生活早已把我的心脏搅拌成了一滩冰冷的泥浆，对那些所谓的未知与怪谈，已经提不起半分多余的精力去探索或恐惧。我来这里只是为了找一个能让我喘息的洞穴，而不是为了证明世界上真的有独角兽。
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我把那杯已经凉透了的咖啡端在手里，另一只手拎着那根沉甸甸的、号称「近战武器」的手电筒，开始在这座玻璃和钢铁构成的巨大坟墓里闲逛。说实话，这感觉不坏。白日里需要花费高昂票价才能一窥究竟的奇妙世界，此刻完全属于我一个人。我成了一个免费的、也是唯一的游客。至少在我这个区域是这样。
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手电筒的光柱在黑暗中切开一道道口子。我路过水母展区，那些幽灵般的生物早已让工作人员引回了它们的「卧室」。现在，一个个巨大的玻璃柱里空空如也，只有几缕应急灯的幽光在水中折射。
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按照规定，闭馆后，绝大多数海洋动物都会引导回后方的暂养池，以便于工作人员清理和维护前方的展览水池。因此我眼前所见的每一个巨型水族箱，都像一块块蓝色的水晶一样，清澈、透明，却毫无生气。那种感觉很奇怪，就像参观一座刚刚建好、却从未有人入住的华丽鬼城。
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因为是倒夜班，我的生物钟还没能完全扭转过来。一股浓重的睡意像潮湿的雾气不断地侵蚀着我的大脑。我打了个哈欠，眼角渗出几滴生理性的泪水。我晃晃悠悠地走着，手电筒的光束在我前方的地面上画着杂乱无章的圆圈。我抿了一口咖啡，那冰凉的液体顺着喉咙滑下去，非但没能提神，反而让我的胃里一阵冰冷。
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就在这时，我听见了声音。
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起初，那声音很轻微，像是有人用吸管吹动杯底最后一点饮料时发出的「啵」的一声。我停下脚步，以为是管道里的气泡，或者是建筑材料在夜晚降温时的热胀冷缩。我侧耳倾听，四周又恢复了死一般的寂静。
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我继续往前走，但没走几步，另一种声音钻进了我的耳朵。那是一种水花搅动的声音，「哗啦…哗啦…」，仿佛有一个体型庞大的活物正在水里不紧不慢地翻身。紧接着，一阵低沉的类似呜咽的嗡鸣声传来。那声音不像是任何我认知中的海洋生物能发出的，它更像一头正在冬眠的巨熊，在遥远的洞穴深处，因为一个不安的梦