By.Sin
女人坐在自己的椅子上把玩那枚古老的徽章的时候，老式挂钟上的时针才刚过六刻。
透过老旧的窗能看到曲折的卵石路上已经漫上了一层薄薄的乳白色雾气，夏时令下本不该有这样的景象，更不用提此刻天幕已经黑尽——而路上行人只是步履匆匆，并无任何惊讶或者意外的神色，看起来早就对此习以为常。
她的指腹摩挲过徽章上凸起的蛇状花纹，金属徽章上镶嵌的红色宝石在昏黄的灯光下呈现出血液般黯淡的黑红色——这种精妙的工艺放在黑市上一定能以不菲的价格转手，而徽章的主人似乎并不在意手中的物件是否名贵，像抛硬币一样抛起，落在她手中的时候挂钟传来报时的声响。灰发女人循声望去，只见挂钟上的时针指向了五。
到时间了。
女人这才站起身，缓缓向楼下走去，乳白色的雾气变得厚重，卵石路上也空无一人——靠近内海的狄斯镇这些年已经衰败，镇上来往的行人并不多。
她的穿着与她的房屋一样不伦不类，衰败的狄斯镇里难觅一座华丽的楼宇；消息的滞涩则更让狄斯镇的装束偏向老旧与陈腐，以至于黑衬衫与灰色外套的搭配都显得新奇。
内海涨潮之后吞没了不少沿海的城镇，有权有势的家族纷纷迁往内陆的费沙城，偏偏只有米诺斯家族没有迁走——在狄斯镇还没有衰败的时候，人们知道米诺斯家族长名叫Shepherd，也就是牧羊人的意思，而这家族传到第十三个孩子手里——也就是这位灰发女子的时候，这个名字又摇身一变成了“局长”，但女子本人似乎并不在意，内海的涨潮几乎阻断了与外界通讯的所有途径，她也似乎因此体谅了一点人们的愚昧。
内海是片被诅咒、被遗弃的海。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
早在狄斯镇还没有衰败的时候大街小巷的孩子们都不被允许翻过最东边的防波堤，也总有几个大胆的孩子会翻过去，然后失踪，久而久之孩子们也竟都出奇地学乖了，再也没有孩子动过翻过防波堤的念头。
但内海里其实是有生命——甚至是有活人的，就像今天她要迎接的客人一样。
局长走下楼梯，打开屋门的时候，乳白色的雾气中已然多了个人影——来者穿着披着一件灰色的长外套，漆黑的伞下只能瞥见许灰色的帽檐。
屋外并没有下雨，来者见她出面才向前踏出步并收起了伞，露出一张难辨年龄的姣好脸庞。
“晚上好，”她问好的时候也一并摘下了帽子，其下的金发如流水般柔顺地散开，“希望这么晚不会给你带来困扰，女士。”
“您什么时候来都不会给我带来困扰。”
寒暄到此为止，局长引着金发女人向深处的会客室走去，一路上只有她们的脚步声。
女人的伞已经被妥善放置在走廊一侧的伞架上，水滴顺着漆黑的伞身缓缓滴落在金属制的水槽里。
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“该怎么称呼您，女士？”往壁炉里添了几块柴火后，局长才转过身向已经端坐在沙发上的金发女人发问，“以及，这个温度还可以吗？”
常年的体弱多病让局长畏惧寒冷，但顾及来宾，她并没有添置过多的柴火。
“叫我兰利就好，”女人体贴地微笑道，“你这里有热茶……或者是咖啡吗？”
“咖啡的话镇上很早就断货了，就连茶叶也尽是些不上档次的尾货，”局长拿起两个茶杯倒满了热水，递给对方之后才把后半句说完，“如果您执意要喝的话，我这就去为您取茶包。”
“无妨，”名叫兰利的女人听罢只是摆了摆手，额间发丝轻晃使得其下一个奇特的银色文身一览无余，察觉到她好奇的视线也仍旧保持着那抹体贴的笑容，再但开口时已经改变了话题，“我们还有要紧事要谈呢。”
“如您所见，米诺斯家没有闲人，也没有佣人，”她滴水不漏地回应着，仿佛刚刚的失态只是一瞬的错觉，“您不必对我有所隐瞒。”
那双灰绿色的狭长眼眸眯起，有那么一瞬间局长以为自己将对方说服了，但下一秒女人便睁开了眼，“米诺斯的幼子、孱弱的牧羊人……”
“我想你还没有搞清楚状况。”
端坐的姿势并不能遮掩她身上蔓延而出的冰冷的压迫感，仿佛被某种亘古存在的邪恶凝视一般，直直将局长拖进震慑的泥泞中。一阵腥咸且暴烈的海风不知从何处吹来，强行让她抬起手抵御的同时，也将松垮的衬衫下遮掩的赤红色荆棘纹路暴露在对方的眼前。
这红色的荆棘已经伴她生了很多年，以肉眼可见的速度自她心口处生长，而她也因此无法离开米诺斯这栋荒凉的豪宅——每当她试图离开，那些荆棘便会扎进她的肌肤，直至她打消这样的念头为止。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“我们之间没有你预想的那种关系，”听起来女人似乎是叹了口气，语气可以说是有些怜悯，“来吧，小家伙，让我看看你都有什么筹码能同我做这笔交易。”
被戳穿的局长并没有再说什么，而是转身从身后的书柜上取下了一本厚实的笔记本，看起来像是经常翻阅，它的封皮都泛白卷起。
“您一定听说过‘内海石板’吧，传说它们是陨星坠落的遗骸。”像是要引起兰利的兴趣一样，她的掌抵在皮质的封面上，却并没有急于翻开。
“入夜元年，陨星降落，”兰利没有急于点破她故弄玄虚的语气，而是顺着她的话题继续开口，“自那以后血红的死水污染了整个海域，以至于内海几近沦为一片死海……”
“但你想告诉我的并不是这个，对吧？”
此刻的意有所指显得分外尖锐，局长这才缓缓开口，“当然，兰利女士，我理解您的不信任，但是我也同样有我的考量，”
她的指尖点了点已经褪色翻起的边角，“毕竟没有人愿意随随便便把自己的生命交付给未知的东西。”
“这是‘内海石板’的译本，米诺斯家族世代守护的秘密——不知是否合您心意？”
泛黄的纸页翻动，猩红色荆棘下惨白与旧黄杂糅成了鲜明的流彩，而黑色的墨迹间书写的则尽是冰冷且可怖的事实。
“有意思……”看起来她成功地引起了兰利的兴趣，灰绿色的眼眸抬起，脸庞上多了一抹玩味的笑容，“只是这既然是你们世代守护的秘密，如今轻而易举地拿给我这个外人看，真的合适吗？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
局长无法猜测面前的女人的年纪：她的面容姣好，视觉的中心全然集中在那双灰绿色的眼眸上——而眼眸又是最难以揣测的；她的发问则更加缜密且滴水不漏，求知的锋利与点到为止的柔韧衔接得恰到好处，她过于精明、过于稳重——以至于局长只觉得有无数只无形的眼牢牢地盯着自己，一番试探下来冷汗已经打湿了她的内衬。
“我想，您大概能猜到其中的关系的，”笔记本已经被她合上，局长坐直了身子，好让自己看起来不那么狼狈，“为什么我能这么自信地拿给您看……又或者是，为什么是‘我’。”
“残板，对么？”兰利笑了起来，“我相当喜欢你的小把戏，也能接受这样的筹码。”
而后她又迅速收敛了笑容，转而叉起双手放在了她已经翘起的腿上。
“所以我想，我们可以更详细地聊一聊了。”
局长对于大宅外的世界几乎可以说是一无所知，那些猩红的荆棘自幼便不断带给她梦魇般的疼痛，将她的世界牢牢圈死在灰白的府邸间。
好在幼时她的家族倒也没有落魄到今日的境地，双亲虽病故还有佣人能够向她讲述府外的世界……可惜的是等到她长到现在这个年纪的时候，便只剩下她一个人了。
米诺斯家族世代都围绕着地下室那块纯黑的石板活动，血脉中似乎带着一种奇特的魔力，让他们不需要任何的学习便能辨认石板上的异形文字：那块纯黑的石板上记载的也是晦涩的诗句，仅凭解读也无法得知具体讲述的事情，而偏偏家族又奉其为“神谕”。
“说吧，你想让我做什么，你又能为我做些什么来支付相应的代价。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“您那边一定有些手段能弄到剩下的那块‘内海石板’……至于代价，只要我能支付的，我都可以交付给您当做报酬。”
“如果我说……我要你的命呢？”
女人只是淡淡地笑着问道。
“在我完成我的工作后，您大可以将我的命拿去。”
局长仍旧记得自己的双亲曾不止一遍地抚摸着那本厚实的笔记本呢喃着“最后的希望”的模样，但任谁都清楚——残缺的预言并不能充当希望，更何况到目前为止，笔记上的译本只有可怖的灾难。
“我还以为你想要出去看看呢，”兰利似乎被局长这副视死如归的态度所折服，摩挲着手中那根仿佛凭空出现的手杖顶端，“米诺斯府还是太冷清了。”
“您就把我们一族当做潘多拉吧，”面对她的调侃，局长摇了摇头，“只不过口说无凭，您还需要留下些什么吗？”
“下一个血月升起之夜我会为你带来你想要的东西，”女人笑了笑，“如果你执意要立下契约的话，我会在现在取走你的一滴血。”
“只不过那样你就永远无法反悔了。”兰利反手递出一根粗长的铜针，其上雕刻着复杂精致的花纹。
“无妨，”局长毫不犹豫地接过了那根沉甸甸的铜针，“我想我的生命也很快就要抵达尽头了。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“请您务必带来最后那块石板。”
针尖刺破肌肤，鲜红的血滴却仿佛被铜针吸收了一样不见踪影，只有古色的花纹间淬上了暗色的红，像是嵌上了一层薄薄的红宝石。
“话不能说太满，年轻人，”收下她的血的女人缓缓向外走去，走廊上传来她有些遥远的回答，“生命的尽头可不是只有死亡。”
等待的时日并没有过分煎熬——滋长的红色荆棘像是残酷无情的寄生植物，剥夺了她的大半精力，以至于她不得不一遍又一遍地添置柴火，只可惜连这样的动作对于如今的局长都过分吃力。
如果不是对楼梯有所顾虑，那么她一定会选择订一把轮椅而不是一根手杖。她本就狭小的世界以肉眼可见的速度塌陷着，透过窗能望见的只有无尽的黑色，血滴般的月还坠在一角，并无任何升起的意思，局长这才将视线收回，重新望向她房间里的老式挂钟，时针这次指着三。
“是时候了啊……”她轻轻地感慨着，伸出手拉上了窗帘。
远处传来少女的歌唱声，被海风侵蚀得仿佛濒死的呼喊，听起来分外凄厉诡异，但局长并无任何好奇，只是仍旧坐在自己那张老旧的灰色扶手椅上，继续把玩着那枚古老的徽章。
女人最终出现在她面前的时候，挂钟已经指了好一会数字二了——她们同第一次见面一样面对面坐着，只是地点变成了她的房间，兰利那双灰绿色的眼里似乎带着些许怜悯，就连放置那块石板的动作都可以称得上是温柔，血月已经完全升起，漆黑的世界里仿佛唯一的光源只有房间内的昏黄的电灯，局长吃力地又添上一块柴火才起身向她道谢，“十分感谢，我这就开始解读。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“你的身体……？”
“如您所见，痼疾恶化得厉害，若是您再晚一些来，兴许我就已经变成尸体了。”
孱弱的家主还有闲心同她开起玩笑，而金发女人并没有搭理她这蹩脚的玩笑话，“那我就先行回避了，不介意我借用一下茶具吧？”
“您请便。”局长点着头，视线并没有从那块漆黑无光的石板上移开。
子嗣、钥匙、灾厄。
残缺的石板上只落着这几个词语，局长并没有气馁，而是尝试着拼凑同样晦涩的另一行。
容器、苏醒。
字词间甚至没有任何逻辑关系，不死心的她只能尝试抱着这块来之不易的石板向地下室走去，虚弱的身体让她的步伐踉跄，不可避免地发出沉重的声响。
由于她过于专注于石板的内容，路过会客厅时她并没有向滞留的客人打招呼，自然也没有发觉金发女人玩味的表情。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
石板拼合的瞬间，强大的吸力将破碎的石块坚实地黏合在一起，其上雕刻的异形字体仿佛有生命了一样扭曲变形，泛起猩红的光芒的同时这些密密麻麻的字体重新汇聚成数个大字。
容器终将诞下灾厄的子嗣
“这是……”
不等局长解读，她身上的荆棘因窥见了真实而疯长起来——不光如此，室内的电灯也闪烁着，昏黄的灯光最终沉淀成鲜血一样的暗红，刺穿她肌肤的荆棘在红光照耀下连带出墨色一样的血滴，与此同时这本该沉寂的小镇再次喧嚣起来。
少女的歌声从远处响起，但这一次不同以往，海风并没有吹散她喑哑的嗓音，反而连带起黏稠的声响，仿佛无数潮湿的生物在地上爬行，追随着少女的指引一样。
那块石板——现在也许应该称呼为石碑更为合适，突兀地立在昏黑的室内，其上的异形字体仍在不断流动变幻，而局长却再也分不出精力来辨别。血红的荆棘像是即将成熟的果实一样撑破她的衣衫与肌肤，空气中只剩下浓烈的血腥味。
“原来是这样……”
她还未彻底窥见完整的寓言就已经被家族世代背负的诅咒与责任压垮，尖锐的疼痛与沉重的荆棘让她只能勉强地半跪在地，远处少女的歌声愈发清晰，鬼魅般穿墙而来。
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“晚上好，孱弱的牧羊人，我按照约定来取我的那份报酬了。”
冲破浓烈血腥气息的是女人的声音，滋生的荆棘像是吃痛一样躲避着女人的方向，而狼狈的局长只能咬着牙回答对方，
“您……可以按照约定取走我的命了。”
女人听罢只是笑了笑，踱步至她的面前，伸出手捏着她的下巴的同时缓缓问起了她，“如果我不想要你的命呢，第十三代‘容器’？”
疲惫的浅灰双眸瞪大，灰发女人竭力地挣扎起来，“难道……你是想——”
“钥匙已经在我的手中，”女人的声音一转变得空灵，“苏醒之日已然到来。”
当——
老旧的挂钟响起准点报时的声响，浓烈的海风味席卷了整个空间，深红色的海水凭空翻涌冒出，一点点铺满地面。
“混账……”愤怒的局长无法反抗兰利的压制，最终只是挤出一句 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。