一、
三个阿戈尔不说话，在平台上杵着。
棘刺在心里数了十秒钟，有些不耐烦了，便忍不住问道：“这玩意怎么还不动？”
“咳——你得手动戳一下按钮，在那边边上。”极境在通讯器里尴尬地说道。
还没等棘刺抬手，安哲拉便伸手按了升降器的按键，载有任务小队和大量物资的升降平台总算是徐徐下降。
“这个设计确实不太合理。”格劳克斯说道。
“您也许可以和雷神工业反馈一下。这是雷神工业子公司的舰用电梯。”极境道：“是博士考虑到未来的任务需求专门订购的新设备，可不便宜呢，听说下半年奖金都搭进去了——”
“你可别说了。”棘刺翻了个白眼。
食品、燃料、弹药、被服和医疗用品，装成大小箱垒起来。但这些物资的体积都没有另一个大箱子看起来显眼，这个一人多长的大箱子吸引了深靛的注意力。
“这是你的新玩具吗？”
“这是麦哲伦小姐的快递。”格劳克斯答道：“任务用的到。”
“无人机专家、随行术士、战斗干员——要么是伊比利亚要么是阿戈尔，这算是某种团建吗？”极境笑道。
“你要不然从舰桥出来跟我们一起出任务，要不然我们就一起排挤你。”棘刺道。
“欸我端着咖啡看着你们玩多舒服。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
实际情况并非如此，极境确实戴着耳机在舰桥端着咖啡看着屏幕。上面不仅仅是任务干员们的监控数据，还包括了附近地区的云图、地形、气压等数据，甚至还专门开了一个页面，用于监控维多利亚官方气象网站上，关于即将到来的天灾风暴的播报与新闻。
极境将作为这次任务的通讯主管，保持任务小队与罗德岛的联系，并向博士汇报。
“您这次挑的这个阵容啊，闷点儿。”极境向身边的博士抱怨道。
博士有自己的考虑，但不方便向干员们透露，只能回嘴道：“所以让你跟他们痨啊。”
极境呲着牙花子摇摇头，把麦克风递到嘴边：“简报你们之前都在博士办公室看了吧？啊？就你拉跨——得了！有什么不懂的楼下车队和你们说，保持通讯。”
升降机大门缓缓打开，维多利亚的荒原和碧蓝天空展现在队员们眼前。车队正在罗德岛舰的阴影下装卸补给，一名身着罗德岛制式冲锋衣的卡普里尼男性干员走上前来，伸出了手——稍微犹豫了一番，最终和安哲拉握了握手。
“您好，我是罗德岛气象组外勤勘探队的领航员帕斯卡，将负责这次任务的地面协调和规划，很高兴与各位合作。”
安哲拉点点头，小队便由帕斯卡领着走出升降机，来到车队里。一部装甲车正展开作为临时营地，后勤干员们将升降机的物资卸下来，围在车载电脑边上的尽管有许多许多生面孔，但大家还是在人群中看见了熟人。
麦哲伦正像个工程部的一样在装甲车边上忙前忙后，她一见格劳克斯，便赶忙放下手里的活，用外套擦了擦油污和热汗便过来迎接：“格劳克斯小姐！我的秘密武器您已经研究透了吧？”
“不敢说。”格劳克斯谦虚道：“我只是把通讯器改装了一下，这样能更好地向罗德岛传输数据。这么高精尖的装备是怎么弄来的，我很好奇。”
“当然是博士神通广大。”正在帐篷底下乘凉的赤冬向小队打着招呼：“我还以为就我一个近战护卫呢。”
“镜头呢？镜头哪儿去了？”帕斯卡招呼小队坐下，向周围问道。
“这个？”棘刺摆动着他的作战记录仪，擦了擦镜头对准帕斯卡。
“不是——啊，在这里。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
稀音的小机器人“镜头”听到呼唤从装甲车后面一路小跑出来。
“3——2——1！茄子！”镜头的灯光一闪，留下了来不及整理自己表情的一干人等。
“深靛小姐的眼睛闭上了哦！再来一张，3——2——1——”
有一阵灯光闪过，镜头嘟囔着什么没拍好的话又一溜烟跑开了。
“摄影师？我们这个任务还需要摄影师？”棘刺愣道。
“这是气象外勤的主要业务之一。”帕斯卡说道：“说正事，咱们简单过一下这个任务。”
由于维多利亚的疫情和战乱，维多利亚外围荒野和固定城镇安全受到影响；罗德岛车队需要对这一带的驻外站点运送例行补给之外，还需要护送病人和难民，沿途可能发生战斗，所以需要术士和战斗干员护卫。罗德岛医疗部和后勤部车队已经出发去运送第一批补给了，而最危险的站点和追风任务则交给了帕斯卡带领的车队。
而最重要的是，一个史无前例的天灾风暴团正在不远处形成，罗德岛信使已经出发去附近村镇警告当地居民，而气象车队需要接近风暴核心区域，探测有关气象数据。这些气象数据不仅能够给各国气象科研机构卖个好价钱，而且对于罗德岛的航行路径规划、工程学研究，乃至源石病治疗都有着宝贵价值。
“所以摄影师？”棘刺问道。
“哥伦比亚去年票房大卖的灾难片看过吗，里面的风暴你以为是特效？”帕斯卡笑道：“总不能让大明星和大导演以身犯险去拍片吧？特效制作成本又高，所以咱得去拍，按秒计费卖给他们。”
帕斯卡又拍了拍装甲车：“这是一部改装过的哥伦比亚民用“锤头”，主要用来运送这次任务的VIP，以及应付部分的可能发生的战斗。”接着他由指着远处的一台暮气沉沉的皮卡车：“那是我们这次气象探测的主力车，乌萨斯“鲁塞尼亚”4WD，十五年前的老车型了，没办法咱就这预算。。。”
“我不坐那部车。”棘刺说道。
“那恐怕你也没啥好挑的。”帕斯卡说道：“我们管她叫索菲亚，她将负责放飞无人机和布置气象仪器，确实坐起来也不舒服。”
话说着，罗德岛升降机又动了起来。只听几声强壮却不稳定的喘息咆哮声从升降机中传来，一部带着尾翼的小车从闸口缓缓驶出。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“怎么样？”帕斯卡对着那部车喊道。
从车上下来一个同样身穿制服的矮个子库兰塔女性干员，她冲帕斯卡撇撇嘴，看样子意思是将就将就能开。
“这位是追风车的驾驶员，莫兰蒂小姐。”帕斯卡介绍到：“她是炎国的拉力赛车手，我和她是搭档，比赛的时候我是她的路书。”
帕斯卡自豪地顿了一顿，接着介绍说：“那部车是东国星宫的破晓STI，经过我们的爆改已经相当带劲儿，主要负责在风暴中心追踪数据。我们管他叫厄尔尼诺”
“我也不要坐那台。”棘刺补充道。
“是的，我强烈建议你们不要坐厄尔尼诺。”帕斯卡道：“事实上，在追风阶段只有我和莫兰蒂小姐会在这部车上，因为这个任务太过危险。拍摄风暴中心也由车上的机器人完成，稀音小姐会安全地呆在锤头里。”
“上去吹吹风能把你的头发搞搞清楚点也说不定。”极境又在对讲机那头说道。
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“用上大半个罗德岛车队和大部分阿戈尔干员么？这条情报的代价未免太高了。”
凯尔希放下行动简报问博士道。
“那是谁话里话外挤兑着我去搞到这个消息的？”博士笑道。
“我想表的的是，罗德岛上的人们是你的手牌，或许还不限于此。我当然无权指导你，我未必不是你手牌中的一张，打好他们，博士。”
“当然，我正是这么做的。”博士背着手说道：“在近期的战斗数据中，我没法不注意到在对付那些新敌人时，阿戈尔乃至伊比利亚出身的干员都显地特别有效，尤其是在精神伤害方面。”
“的确，医疗部对此无能为力。”凯尔希承认道。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“在我们正式弄清楚敌人与阿戈尔精神稳定性方面的联系之前，这么做是很危险的。”博士道，又冲凯尔希狡猾地笑道：“所以我没让斯卡蒂这样的大杀器出动，况且医疗部也需要更多实战数据不是么？”
“我对这种实验结果并不予以过高的期待。”凯尔希道：“但是我对他们与维多利亚疫情的关系持积极的态度，你从他们嘴里撬出了什么有用的东西？”
“混沌和愚蠢，什么都问不出来。”博士道，缓缓踱步到凯尔希办公室的舷窗前，望着天外碧蓝晴空：“他们自称崇拜一个什么什么邪神，疫情也与此有关，可能吧。”
“小队出发了吗？要走的路还有很远。”凯尔希说着，也走到窗前，望着天空：
“时至今日，我仍旧如儿时一样，对凭空降下来的风暴感到难以置信。”
引擎的轰鸣声隐隐约约从窗外传来，罗德岛车队在荒原上掀起一串尘埃，逐渐消失在了凯尔希的视线里。
二、
车队在荒原上飞驰着，这并不是一趟舒服的旅程。
在他们离开罗德岛之后已经飞驰了一百多公里，而距离目的地站点仍有八十多公里。由于这些站点都位于可能来到的天灾风暴影响区中，罗德岛舰不能冒险驶入灾害区，故而只能让车队长途奔袭。而这对于信使来说是家常便饭，他们时常只乘坐轻型载具，或者干脆徒步走上这么长的距离。
“我们要在车里过夜么？”深靛望着窗外逐渐暗淡的天空问道。
“我希望你们都能习惯在野地里睡觉。”锤头的司机回答道，他是一个挺着大肚腩的丰蹄，正单手扶着方向盘，另一只手上夹着烟头搭在窗外，哼着哥伦比亚老歌，没有注意到烟头早已被风吹得熄灭。
“没有问题。”深靛答道，她对此早有准备。
“嗨，开个玩笑，应该不至于。”司机说道，踩了一脚刹车，他前方的鲁塞尼亚4WD“索菲亚”刹车灯亮起，速度逐渐减慢了下来。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“兄弟们，前面大树边上停一下，等接头人。”帕斯卡的在厄尔尼诺的副驾驶座上用对讲机说道，厄尔尼诺停在一颗大树边上，融进了被夕阳拉长的树影中。
棘刺从车上下来，伸胳膊蹬腿活动筋骨，忍不住向帕斯卡抱怨：“你这车怎么能比锤头还挤？”
“抱歉啦，后排一般不坐人。”帕斯卡答道，他一直捧着手持终端，来来回回刷新。
“我也没有信号，看样子出了罗德岛的通讯范围了。”棘刺说着，拧开一瓶水递给帕斯卡。尽管荒原上有人造道路，但基本都是一些夯实的土路，坐起来晃的人七荤八素，就更别提在车上喝水了。
“话说回来，我们在等谁？”
“维多利亚地接头人，再往前的地形数据不清晰，需要一位当地人带路。”帕斯卡递过一颗烟，棘刺摆摆手婉拒，帕斯卡便把烟给了驾驶员莫兰蒂。她接过香烟撩起头发，别在耳朵上便转身到车前掀起引擎盖，俯身下去检查
“水温有点高。。。”
“你开的太猛了。”帕斯卡点起香烟说道，棘刺揉揉屁股赞同地点头。
“我盘算着过一阵子跟车队里的老朋友聊聊，把那台老GR攀爬者买回来。”帕斯卡说。
“用你自己的钱么？”莫兰蒂问道，起身放下引擎盖，从手套箱掏出抹布擦手。
“那是你的冠军车呀，他们也用不着，我能谈个好价钱下来。”
“唯一一次。。。”莫兰蒂说着，又回到了驾驶座上，声音从驾驶舱幽幽地传来：“不是车，是我的问题。”
索菲亚的车灯缓缓靠近树边，和锤头一起停了下来。窝了几个小时的车队乘员们纷纷下来活动。索菲亚的驾驶员是个壮实的乌萨斯大妈，帕斯卡管她叫大只婆。大只婆下车来从后备箱扯出一块布和杆子，搭起来一个简易帘子，扯着嗓门喊道：“姑娘们，要解手换衣服上这儿来！”
“萨列兹！莫兰蒂说水温有点高，你过来看看！”帕斯卡招呼道。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
索菲亚的副驾驶上的鲁珀男子跳下车来，接过递来的烟到车头捣鼓起来，嘟囔着：“不行就将就用吧，等下笔经费来了再换散热器。。。”
一支在皮卡车上打瞌睡的稀音正调整摄像机，想要将这篇荒原上的夕阳记录下来。远方一束灯光从地平线上出现，伴随着夕阳渐落和连续的快门声，一部摩托车来到车队跟前。
“抱歉来晚了，出城的时候遇到哨卡盘查。”夏栎摘下头盔，一对长耳朵从发间蹦起。
“没事，我们也刚到。”帕斯卡问：“维多利亚的疫情现在这么严重吗？”
夏栎艰难地点了点头，放眼环视车队，和大家挥手打招呼又问道：“这次这么多人？”
“夏栎小姐也要和我们一起出任务吗？”棘刺问道。
“不，我要去罗德岛送疫情报告。”夏栎拍拍她的文件袋：“不过我得先带你们去过夜的地方，这里往北有条小路去268号公路，那里有个老朋友开的公路服务站，咱们去那里过夜。”
“夏栎小姐~”麦哲伦也上前来打招呼道：“如果你有电子版的话，我可以放飞信号中继无人机，你可以直接把文件传给罗德岛。”
“不用麻烦，服务站那里有网络信号。而且有些事情得当面向博士和凯尔希说明”夏栎说道：“天色不早了，咱们收拾收拾启程吧。”
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268公路上的雷蒙德汽车服务中心一直以来备受旅行者喜爱，店主雷蒙德先生十几年来一直为往来旅者提供温暖的食物和干净的床铺，在这片经常被天灾袭击的危险荒原上，雷蒙德汽车服务中心也是为数不多的几处官方避难所之一。
车队一路北上，穿过荒原中的兽径，顺着附近居民留下的旧车辙前往268号公路。他们想象着汽车商店的廉价空气清新剂味道和雷蒙德先生炉子上热腾腾的饭菜，但他们也很快察觉到了异样。
这一路上所经过的荒原，主要植被都以低矮的灌木丛为主，除了偶尔跨过的几条小溪之外没有见到大量水源。而他们却发现随着两个月亮不断升高，他们进入到了一片树木参天沼泽之中。
“这是您的法术吗？夏栎小姐。”帕斯卡不知道该赞赏还是惊愕：“还是我们走错路了么？” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“不是——”夏栎的摩托车逐渐减速，她也惊奇于眼前的景象，但路上的地标，那些石头、废旧谷仓和水塔都标示着自己没有带错路，这究竟是怎么回事？
“维多利亚可能下决心改善了一下的郊区绿化。”棘刺开玩笑道，想要以此缓解心中的不安。
一直指头大小的苍蝇不知从哪个缝里钻进了锤头，绕着深靛法杖上的光芒一圈圈徘徊，发出恼人的噪音。深靛挥手去赶苍蝇，大头苍蝇嗡嗡嘶叫着在黑暗车厢中盘旋一周，让安哲拉发出不耐烦的啧啧声，随后又飞了回去，停在深靛手上搓着自己的脏手。
深靛没有急于再去驱赶苍蝇，而是感到不可思议。倘若在平时，各种虫子和小动物对自己避之不及，就连床单上的螨虫都少的让医疗部感到惊讶。而这只大头苍蝇，竟然毫无顾虑地就这么停在了自己手上。
“呸啊！”棘刺向窗外吐着口水，一只小虫不知怎么地就飞进了棘刺口中，逼得棘刺对着窗外干呕。
“赶进把窗户摇起来！”帕斯卡催促道。
在车灯映射下，数不清的飞虫在空中交织飞舞着，又如雨点般撞向飞速行驶的车子，在挡风玻璃上砸出令人恶心的浑浊粘液。
“我求你别开雨刮，我会吐的。”棘刺看见莫兰蒂把手伸向雨刮器杆，便急切恳求道。
夏栎看见了树丛后面的所熟悉阴影，那个矮的是汽车用品和杂货店，边上高的的三层客房，最高的那个是服务站水塔和信号基站。可是自己的终端仍然收不到信号，这不对劲。
“前面就是雷蒙德服务站了，但是。。”夏栎困惑道：“你们先停在这里，我过去看看。”
“这太危险了，我们也得跟着去。”帕斯卡回应道。
车队在沼泽中停了下来，夏栎向前走了几百米，发现公路早已不见，只剩下了泥坑和水潭。沉重的锤头和索菲亚开过去有可能陷进坑里，只有摩托车和厄尔尼诺能过去。因为情况可能存在危险，帕斯卡让包括稀音和麦哲伦等非战斗干员留在车里等着，让赤冬和深靛去保护他们；而夏栎、厄尔尼诺车组将前去查看情况，棘刺和安哲拉两名战斗干员负责应付危险状况，随行的还有格劳克斯，她想去试试看能不能恢复信号。
夏栎骑着摩托和厄尔尼诺一同趟过泥坑来到了雷蒙德服务站停车场，刚下车棘刺差点摔一跟头——柏油地面上长满了湿漉漉的青苔和菌类，空气中弥漫着窒息般的湿气，让所有人喘不过气来。
随着衣服被汗水和雾气打湿，他们立刻闻到了令人作呕的腐臭味道，这里仿佛一个被遗弃许久的谋杀现场。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“安哲拉小姐，请你帮我们警戒四周。”帕斯卡说道。安哲拉立刻抱着伪装铳爬上了水塔，在高处架好了枪，其余人在安哲拉夜视仪准镜的瞭望下进入服务站。
“雷蒙德先生，你还好吗？”夏栎在棘刺的掩护下推开了服务站办公室门，借着手电筒的光小队看到了一见仿佛五百年没人打扫过的破屋子；门刚被推开，锈蚀的合页便从朽烂的木门框上掉下来，腐烂房门砸在地上激起房中各种苍蝇飞蛾乱扑，地上的小虫乱窜，逼得棘刺跳着脚拍打裤脚，他发誓下次出任务一定要穿长裤。
地上有几个人形的印记，这对于罗德岛干员再熟悉不过，这是源石病人死后留下的结晶尘埃。
灯光扫过房中的角落，除了满目疮痍和朽烂外没有看到外力破坏的痕迹；当灯光扫到雷蒙德先生的收银台时，所有人都忍不住倒吸一口凉气。棘刺一瞬之间便拔剑走上前去，格劳克斯默默将自己的武器调到了实弹模式。
肿胀的雷蒙德先生正坐在他的躺椅上，用浑浊的眼眸盯着众人。
棘刺确认了这只是一具尸体之后，便放下了剑，想要进一步上前查看雷蒙德的死因，却被赶上来的夏栎拦住了，只听她喘着粗气说：
“雷蒙德先生是源石病人！”
棘刺一开始还没反应过来，心说这岛上不是有的是吗，没什么大不了的，但突然间脑筋一转，登时便惊出一身冷汗——对啊，源石病患者死了不是会变成源石吗？
还在众人疑惑的时候，雷蒙德的躺椅发出声响，棘刺第一反应是躺椅或许也朽烂变形了，然后他便看到雷蒙德先生，站了起来。
“不好意思——我睡着了——”
浑浊的声音从那张被青色舌头塞满的口中传来，雷蒙德先生站了起来，迈着沉重的步伐走向身后的饮料机，露出背后整片白花花的蛆虫，和一滩拖在身后的肠子。
“抱歉——招待不周。。你们想喝咖啡——还是茶——”
雷蒙德先生将咖啡壶放在机器下，熟练却缓慢地按下了按钮，早已生锈的饮料机痛苦地抖了三抖，从中流出了恶臭的脓液。雷蒙德先生如捧至宝般扶着咖啡壶，转身说道：
“夏栎小姐——带着你的朋友们——坐啊。。。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
然他的下巴从脸上掉了下来。
一阵剑风掠过，棘刺的剑将肿胀怪物的一支手臂连同那壶脓液一起削了下来。
“为什么——”雷蒙德先生痛苦地嚎叫道，两颗突出眼眶的无神眼睛留下了血泪。肿胀怪兽哭嚎着用另一只手向棘刺挥去；棘刺刀锋一转旋即斩去怪物的手掌，但这不管用——那个东西不畏惧疼痛，断手仍然向棘刺挥去，无穷怪力将棘刺一击拍到地上。
棘刺强忍疼痛和满脸蛆虫，抽剑捅向了怪物的心窝，仍然不管用——
“这里有——危险——夏栎小姐——请你报警——”
雷蒙德先生的喉咙仍然向外发出恐怖的声音，那灰白色声带的肌肉运动在手电筒照射无比清晰。
“夏栎小姐——您时常关心我的源石病——你看，我现在不会再痛了——”
“只要祈求——向慈父祈求——就能治好源石病——”
棘刺仍在怪物的重压下不断攻击，活生生在怪物心口掏了一个拳头大的洞口，但这没有任何作用。雷蒙德挥舞他的断肢，一击重击将棘刺打的短暂昏迷了过去。就在这时，一颗弹丸从雷蒙德先生的头颅中穿过，那早已腐烂的肌肉和千疮百孔的骨骼瞬间就化作墙上的一滩污秽。
“快走！”格劳克斯放下雷神倾诉者。夏栎赶进上前趁着怪物不再行动，把棘刺拖了出来。早已吓呆了的帕斯卡和莫兰蒂被枪声点醒，赶忙夺路而逃，可是当他们刚要迈出房门时，另一只绿色的大手将帕斯卡抓住，一双无神地充血眼睛盯着他：
“别急——你们还没——吃晚饭——”
那是雷蒙德先生的妻子，艾米莉女士。
帕斯卡先一把推出了莫兰蒂，库兰塔女孩撒丫子跑了出去，随后掏出打火机去撩怪物的眼睛。艾米莉女士痛苦的放开了帕斯卡，捂着眼睛委屈地坐在了地上哭起来。帕斯卡突然意识到了什么，冲夏栎和格劳克斯大喊：“火！”，便一甩手将打火机扔给了格劳克斯。
格劳克斯立刻就明白了帕斯卡的意思，她一脚踹倒了摆着便携源石燃料的货架，点燃打火机扔了进去。格劳克斯担心湿度太大引燃不起火焰，便又拆下了武器的一节电池，扔在地上狠狠地踩了一脚，然后踢进了燃料堆。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
果不其然，随着爆炸响声，便携燃料被点燃，火焰一下次冲上了房顶。
夏栎和格劳克斯拖着棘刺夺路而逃，可外面的情况也不容乐观；哭泣的艾米莉女士正揉着眼睛起身，而黑暗中似乎还有更多蠢蠢欲动的东西在向这里靠近。两枚弹丸从众人头上嗖嗖穿过，安哲拉精准的枪法将怪物的双腿击断，让它又瘫倒在地上。随后又去瞄准其他目标——那些沼泽中正在靠近的其他“东西”
“留下来——”艾米莉女士哭着嚎叫道，一把抓住了格劳克斯的腿。格劳克斯拼命挣扎，用枪托去砸那条肿胀的胳膊；或许是由于脓液太多，格劳克斯成功地将腿从怪物手中抽出；但她没有注意到艾米莉女士仍然抓住了她的辅助外骨骼。
艾米莉女士使劲一扯，将格劳克斯左腿外骨骼扯断；失去动力助行的格劳克斯立刻摔倒在地上，一边赶忙装填第二颗