临冬城的大厅里热气蒸腾，四溢着烤肉和刚出炉的面包所散发的香味。大厅的灰石墙上挂满了各家旗帜，白色是史塔克家族的冰原奔狼，金色是拜拉席恩家族的宝冠雄鹿，绯红则是兰尼斯特家族的怒吼雄狮。
在某些场合——虽然不多，却依旧存在——琼恩会暗自庆幸自己是个私生子。当他拿起传来的酒壶，把自己刚喝干的杯子斟满时，他惊觉现在就是这样的场合。为国王接风洗尘而举办的欢迎晚宴，已经进行了整整四个钟头。琼恩的兄弟姐妹和他隔着整个大厅，他们和王子公主们坐在一起，只比史塔克公爵夫妇和国王王后所处的高台低一席。每逢这种特殊场合，他的公爵父亲总会特许每个孩子喝一杯葡萄酒，但不准再多。反倒是像他这样与自由骑士及扈从们在一块儿，没人会管他喝多少。
邓肯也很享受宴会的外场，不过是和琼恩完全不同的理由，和主次位置固定的正厅不同，这里更加随意，方便他勾搭君临来的女孩们，她们大多出身小贵族家庭或是大家族的偏远旁支，在宫廷里充当侍女或玩伴，虽说模样肯定比不上王后和白羽骑士，但也不乏年轻漂亮者，而且和北方人有些刻板的举止不同，来自君临的小姐们也如同南方的天气一般热情如火，莺莺燕燕与骑士们打成一片。厅里的炉火烧的正旺，终于摆脱了寒气的侵袭，她们一个个脱下厚厚的裘衣，只穿丝织短袖，穷一点的也有穿棉质的，五颜六色的流行裙装与饰品争奇斗艳，看得北方姑娘们感觉自己就像乡下磨坊主的女儿，事实上也差不多，北方地广人稀，环境艰苦，生活水准远不如河湾地与河间地，加上领地分散大型宴会少之又少，姑娘们自然缺少打扮的机会，对比之下她们长期受到寒风侵蚀的皮肤就像田里的农家女。
“……当时那把剑理我的喉咙只有一根手指那么宽的距离，对，就差那么一点，我恐怕就没机会在这里为您讲述这个故事了，美丽的小姐。”
眼前来自鹫巢堡的埃琳妮·克林顿小姐被邓肯夸张的描述吓得张大了嘴巴，她有着一头红灰色的披肩卷发，穿绿色裙子，十五六岁的年龄看上去即天真又可爱，“真是太危险了，学士，您，您不该一个人去，他们有两个人，七神保佑，还好您没事。”
“是四个，那两个女野人也有战斗力，在长城外她们被称作矛妇，战斗起来一点也不比男人差。”
“真的吗？就好像女骑士一样？”埃琳妮好奇的睁大眼睛，君临经常会举办骑士比武，也有专门的女骑士赛事，被那些英武的身姿吸引，她也向往成为一名女骑士，但作为有产骑士偶然上位继承鹫巢堡的父亲却极力反对，为了让她乖乖找个贵族早点嫁了，还用战场的血腥吓唬她，所以埃琳妮十分好奇那些经历过搏杀的矛妇究竟是什么样的。
“她们不穿铠甲，只有兽皮，却悍勇异常，就算是面对十字弩也敢于冲锋。当然她们也没有各位骑士小姐那样漂亮，我还俘虏了一个女野人，要是小姐你有兴趣的话，我可以带你去地牢看看。”
还不等埃琳妮接话，一边突然响起鲁特琴的声音，一道充满磁性的男声唱道，“勇敢的骑士啊，骑着高头大马，