正文十一幕和十二幕之间的故事。
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“骑马？”将军以为自己听错了，重复了一遍。
“你很意外？”祭司似笑非笑地看着他。
下午的时候，将军坐在院子里打磨、擦拭自己的武器，他的侧室走过来告诉他想到城外走走。
“城外有什么可看的？”他停下手上的活计，疑心道。女人的试探太过直白，将军不禁猜测对方是否已经按捺不住了。
“你不让我看看你们国家壮丽的风景，还有河畔雄伟的神殿吗？”祭司给出冠冕堂皇的理由，却不掩饰语气里的嘲讽。
他把女人纳为侧室后，以“贵妇人的生活起居需要人照顾”为由指派了许多侍女，让她无法避开众人的视线。
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将军并未囚禁她，也不限制她外出，只是每次出行都让她乘坐步辇，又让仆从和士兵一路跟随。
他们相处不到一个月，仍然处于敌对又微妙的关系中。两人对事情的原委抑或是她的大祭司身份都保持了缄默。在旁人看来她只是个从战争中被带回的异国女子。表面上她从来不在人前叫他难堪，他则给她应有的尊重，暗地里却相互试探对方的底线。
他当然知道这女人不会轻易原谅他，或许对他还有深刻的恨意。他没什么好辩解的，也不太想用对付敌人的心思对待她。
“城外太远了，现在已经是下午了。改天吧。”
“我骑马去。”
将军皱眉，以为自己听错了。
“你会骑马？”
“你很意外？”祭司居高临下地看着他。
“……我陪你去。”将军把剑收入剑鞘，站了起来。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“担心我会逃走吗？”此刻四下无人，女祭司直截了当地问。
“现在两国还在交战，你能逃到哪里去。再说你已经不是大祭司了，回去有什么意义呢？”
将军的话叫她刺心切骨，祭司怒视面前的男人，然后气愤地转身就往马房走去。
他跟在女人身后，保持着一段距离。他清楚自己的话踩到了对方痛处。也许是把她盯得太紧，以至于像她这样聪明的女人也忍不住在他面前故意挑衅。原本缓和了一点的关系顿时又变得剑拔弩张，自己还火上浇油。
母亲曾质问他是否违背了那女子的意愿把她从战争中抢夺过来。他没有正面回答，只是说不会把她送回去，当时的理由也是战争期间，把人送回交战国根本就不现实。他母亲只好再三嘱咐要他对女人好一点。听出了母亲言语间对他的行为感到无奈和对女子的愧疚，他做出承诺。可被问及是否要娶她为妻的时候，他却犹豫了。
确实如祭司在船里说的那样，过去两年间他心心念念的女子并非真实的她，而是想象出来的模样。
他第一眼就在众多的年轻女孩中注意到了她——她走在阳光下明艳动人，与女孩们有说有笑，目光温柔——就像诗歌里被侍女簇拥的女神那样引人瞩目。他只跟她短短地交谈了几句，便被她优雅得体的言谈举止所吸引。她奉送一罐蜂蜜作为谢礼，更是激起了他心中的涟漪。
她大概不知道蜂蜜在他的国度被视作神圣之物，常常在婚礼上调制成饮料，也象征着男女之间甜蜜的爱情。
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与她的一面之缘仿佛命运的馈赠，所以他怎么能忘得掉呢？
他不明白为什么她的国家会让大祭司作为神的祭品。他在战场上作战，杀死敌人，非常清楚普通人若是失掉五分之一的血就可能丧命。献上三分之一的血等于被判死刑，而且一次不够，总共要三次。他听说过去百年间没有哪一任大祭司寿终正寝，无一例外死在了盛年。
刚打探到她的身份，就在同一时间得知她将面临的死亡困境。既然如此，不如借由战争把她带走。
将军走进马厩的时候，看见马房的仆人对侧室的要求面有难色。他走过去，挑了一匹性格温顺的马，命仆人在马背上绑好舒适的垫子，又对仆人说：“以后她有需要，你们照办就是了，不过要通知我或者管家。”
他扶侧室上马，叮嘱了一句：“等着我。”不想刚转身去牵自己的马，女人就策马冲出了马厩，往大宅外奔去。
“这女人！”将军暗骂了一句，赶紧追上。
她骑得那样急，他担心她可能会从马背上摔下来，不过事实证明是他多虑了。
“你骑得还不赖！”将军追上了她，“在城里骑慢点！”他大声道。
祭司并不理会，继续在街道穿行。两人一前一后相互追赶，惹得居民、路人纷纷注目。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“我不知道你这么爱出风头，刚才大家都盯着你看呢！”出了城，将军不再顾虑，与她齐头并进。
“消气了吗？虽然你生气的样子也很迷人。”
“你可真无耻！”祭司终于忍不住回嘴。
将军大笑起来：“你不要我带路吗？可是你说的要去一睹河畔的神殿。”
“走吧！”他带路，祭司跟着。
她虽然会骑马，但是刚才骑得太急，体力耗损太快，出城一段时间后便开始觉得疲累。将军注意到她的不适，于是带她到草木丰沛的河岸稍作休整。
年轻人把两匹马拴在树边，卸下马背上的软垫铺在树下的草地上，又从他那匹马的侧身取下一只装了水的皮壶，递给女祭司。
“喝吧。”他说。
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她默默喝了两口，还给对方，有些难为情。她毫无经验，只因为情绪激动就冲了出来，没做任何准备，到头来还要受将军的关照。
将军只是笑笑，并不点破。他靠着树干坐下，招呼她说：“来吧，休息一会，靠着我会舒服点。”
“行啦，我不会趁人之危的。”见对方犹豫不决，他做出保证。
祭司靠着将军闭眼小憩了一会。
她听见他在耳边轻声说：“我以前觉得你像黑珍珠，现在觉得你更像黑曜石……或者…两者兼而有之吧。”
两种不同的美。柔和温润。闪耀锐利。
她装作没有听到。
不知过了多久，祭司隐隐约约感到有人在轻敲她的肩膀。她猛地惊醒过来。
“你已经睡了好久啦，再过一阵就要日落了。我们回去吧。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
将军的话从耳后飘过来，女人才意识到自己竟然在男人的怀里睡过去了。她连忙站起来，顿时觉得脸有些发烫。她几步向前，让自己始终背对着男人，不想叫他看见自己的窘态。
将军装得若无其事，走过去，指了指远处的河岸：“其实这个方位也能看见神殿了。”
祭司顺着所指的方向望去，果然看见了一座不甚明显的神殿建筑群。
那是供奉风与空气之神的庙宇，位于相邻的河畔城市。
实际上他们骑了很远的一段距离，将军嘴上不说，其实有些佩服身旁的女人。
她既不柔弱也不娇贵，大部分时候冷静自持，偶尔带着上位者的傲慢，但不至于盛气凌人。
她会很多别的女子不会的东西，却也缺乏寻常女人都擅长的那些对付男人的惯用伎俩，想来自然是因为她没有什么与男人在一起的经验。喜欢与否，她都不会轻易表达出来，并非是他把她置于现在的境地才这样——他一直在观察——她似乎早已习惯了隐忍，或许与她的生活环境有关。这样一想，将军更加厌恶那个用活人献祭的神庙和她侍奉的神。
将军看着沐浴在夕阳金辉之下的侧室，她已经平静下来了，就像眼前的河水。他忍不住想吻她，不是往日那种带着欲求的吻，只要轻触她的嘴唇就好，可她是否也会跟这表面平缓的川流一样，深处却暗流涌动呢？
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祭司注目远望，被异域的风景吸引。这里的气候比她的故乡干燥。河流沿岸水草丰美、土地肥沃，水源之外却是一望无际的沙漠。金红的云霞映着落日余晖，把宽阔的河流也染上一层瑰丽。
“你要是喜欢，我可以常带你出来。”他说。
他今天见到了她面纱之下另一种模样——会赌气，也会不知所措，甚至会短暂地放下心防。
他想了解她更多。
“天色晚了。走吧，我们回去。”既然她不是真的想去参观神殿，将军也无意再往前走。
他把马垫重新绑好，“你想继续骑马，还是坐过来？”
“我自己可以骑回去。”
年轻人把侧室抱上马，再骑上自己的马。他扭头看了一眼，这回她倒是老老实实地等在原地没有扔下他就跑。
这女人虽然性格坚毅，心思却比常人敏感细腻。若是他口不择言，就可能刺伤她。平时寡言少语，略显严肃，放松的时候又很温柔，生气的时候……他想，却有些可爱。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
将军被自己的想法逗乐了。
*
侍女们为侧室脱下衣服，为她清洁身体，洗去在外沾染的风沙。
她依然不习惯被一众侍女环绕，连最基本的起居行为都要人服务。她还是大祭司的时候，身边也不过两名侍女一名侍从，或许是因为年轻的时候已经习惯了自我照料。那神庙的女人教会了她很多东西，尽管她自己就是位公主，却放弃了一切特权。在女人眼里骄奢淫逸是愚蠢无能的表现。
‘神会眷爱一个连衣服都不能自己穿的蠢货吗？’那女人冷眼看着数任大祭司惨死在祭坛之下，讥讽道。
将军的国家十分富庶，国力强盛。王室和贵族理所应当地享受着衣食无忧且舒适奢侈的生活。富人们住在规模庞大的宅邸中，拥有美丽的庭院，他们当中有的喜欢在院内种植奇花异草，有的喜欢饲养珍禽异兽。
将军的身边有几只猎犬，她见到过，但并不喜欢。或许是神庙年年宰杀大量的牲畜，她难以对动物产生依恋，又或者这些生灵有时比人更难操纵，让她感受到威胁。不管将军是不是真的相信了她所谓害怕猎狗的谎言，他没有再带它们回家，而是养在了军营里。
想起前些日子，将军带她去地方高官家赴宴，她看见那人在水池里养了一种体型巨大、长相骇人的动物。她从未见过这样可怕的东西。将军告诉她那是鳄鱼，通常栖身于河流及湖泊之中。
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‘鳄…鱼。’女祭司重复了一遍，目不转睛地盯着那些池中的凶恶巨兽，把它们与这个词深刻地联系在一起。
‘小心点，别靠近它们，会攻击人。看到它们的牙齿了吗？一旦被咬住就难以逃脱了，而且它们力大无比，能轻易把人撕碎。’将军警告道。
‘…为什么有人养这种东西？’她下意识抓住了男人的衣服。
‘这个嘛…它们是河流守护神的化身，有些神殿也供奉它们。’
这个国度确实有不少神灵以动物的形象出现在信众面前。
在她的国家，天神皆以男或女神的形象出现，除了她侍奉的主神。她的神没有固定的形象，也没有固定的性别，甚至没有固定的名字。人们敬奉、祈祷时念出的名字其实只是一个称谓。
他与她的信仰是如此的不同。
‘河里有很多鳄鱼吗？’祭司问。她想起了从海港行船到将军家的那条长河。
‘流经全境的河里就有，但不是所有的河段。通常来说鳄鱼不会主动攻击人，但是这里饲养的鳄鱼不同。它们吃过人。’将军揽着侧室的肩膀让她往后退了几步，确保女人离水池足够远。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
‘！’女人吃惊地看着他。
‘对外的说法是仆人自己不小心掉进去被吃了，但或许…’