「這份就是最後一份了。」
貝雷絲接過西提斯遞過來的信封，隨即從擺在桌子左側的小熔爐上取走封蠟勺對準信封口緩緩澆下，液體狀態的銀色封蠟受冷略微凝固，右手嫺熟地拿起印章朝銀色的蠟痕上壓去，移開印章後，封蠟表面留下一團火焰形狀的印記。
「完成了……」
西提斯拿起信封檢查，確認一切妥當，隨即與數封印有相同火漆印的信封放入一個精緻的木盒。
「剩下的工作就由我來處理。今天就好好休息吧。這段時間辛苦你了。」
語氣中的嚴肅絲毫不減，但眉毛的角度比平時和緩不少，西提斯向貝雷絲告退，轉身走到門口準備離開。
門扉開啓的剎那，西提斯臉上的穩重瞬間崩塌。
「芙蓮！」
芙蓮雙手端著盛有茶壺和茶杯的托盤出現在西提斯面前。
「真是凑巧，兄長大人，我正想請人幫我敲門。」
芙蓮走進房間，隆起的腹部讓她的動作顯得有些笨拙。
西提斯慌張地從芙蓮手中接過托盤然後放在桌子上。
「芙蓮！我囑咐過你要好好休息，爲何又不聽兄長勸告？」
「我剛剛沏好茶，想與你們一起飲用，而且現在是下午茶時間，老師與兄長大人也該稍作休息。」
「謝謝你，芙蓮。不過西提斯說的對，你行動不便更要注意身體。下午茶讓別人送來就好。」
「老師與兄長大人處理機密事務時大家不敢冒然打擾。更何況加爾古‧瑪庫人手不足，大家都要務在身，甚至連拙夫都認真工作，所以我想盡可能做些力所能及的事情。於是拙夫就建議我這麽做，而且拙夫總是說休息乃是頭等大事。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「林哈爾特確實會這麽說。」
「噓……老師，拙夫名字不宜在兄長大人面前提及……」
「……爲何？！滿口『拙夫、拙夫』，更何況名字！」
「西提斯，你知道你現在是什麽表情嗎。」
「……什麽表情？」
貝雷絲眯起眼睛看看芙蓮與西提斯，微笑地說：
「為『家族』吃醋的表情。」
「那麽老師擁有『家族』之後會像兄長大人這樣吃醋嗎?」
芙蓮突然問向貝雷絲，貝雷絲呆住片刻後淡然苦笑，
「……也許會。」
「芙蓮……確立王婿可不是小事。」
「那麽兄長大人，何事為大？這三年來老師一直沒有休息算是小事嗎？拙夫時常欽嘆老師工作勤懇，不知疲倦宛若狂魔。如有王婿守在老師身邊，一定不捨得讓老師如此操勞。」
「謝謝你芙蓮。不過西提斯也很辛苦，不要太責怪他。」
「……怪我顧慮不周……」
「是啊，這麽久以來也辛苦你了，西提斯。」
「區區三年，不足挂齒。但是……芙蓮！」
「兄長大人，何故盯著我？」
「三年間兩度身孕……林哈爾特竟不知憐惜吾妹……！」
「老師！你快勸勸兄長大人，不然長篇大論又要開始了！」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「西提斯，又有新生命誕生你難道不開心嗎？」
「欣喜之情當然有……只是……」，西提斯突然想到什麽。
「糟糕，兄長大人這種嚴肅的表情多半是因工作……老師……你的休息可能要……」
「……！」
貝雷絲警惕地盯著西提斯，因爲「休息」這個概念在腦中出現之後，自己就感覺真的需要。
「不必緊張。無非是突然想到迎接新生命需要諸多物資，而最近冬季物資的供給似乎略有怪異……」
「亞修……」，貝雷絲下意識地輕聲呢喃。
「老師，亞修與此有何聯係？」
「……他很擅長買東西。」
貝雷絲毫無表情的臉上突然多了一絲溫柔。
三年間，貝雷絲是有過歡笑，只是從未展露這樣的表情。
西提斯敏銳地察覺到什麽，於是向芙蓮遞眼色尋求確認。
芙蓮注意到西提斯的意圖之後，默默為貝雷絲和西提斯斟茶，再將茶杯連著茶碟遞到他們各自面前。在遞給西提斯時，芙蓮用篤定的眼神回應西提斯，然後微微點頭。
這是他們「兄妹」之間才有的默契。
「咳。冬季雖正值農閑，但此期間諸事多有不便。就算領地之間平時偶有紛爭，但冬季風雪嚴寒，大概無暇輕率造次。恰好文書工作也已全部完成，加上近期亦無要事，不妨趁此時機去蓋斯巴爾找亞修請教物資購買訣竅。」
「西提斯？你怎麽了，這麽唐突。」
「兄長大人總算開竅！真是難得。不過我好奇亞修結婚與否。數年前他可是加爾古‧瑪庫大修道院最佳伴侶人選之一呢。」
「芙蓮！！」
「兄長大人無需介懷。畢竟是八年前的事了～」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
……伴侶……
貝雷絲默默端起茶杯，想藉著飲茶回避這個話題，當茶杯靠近嘴邊時，她發覺茶湯中的倒影相比於八年前幾乎未曾改變。
……亞修現在是什麽樣子……好想見他……
傍晚。
貝雷絲坐在魚池邊發呆。
冬日的夕陽低懸在水面上，橘紅色的波光微微搖曳，風吹在身上，酷寒難耐。
貝雷絲將手舉在嘴邊，哈出熱氣取暖，溫熱的氣息在右手食指上的戒指凝出細小的水珠。
這枚戒指本應在三年前送出去，但至今卻還戴在手上，貝雷絲用左手拇指拭乾戒指，望著熟悉花紋不禁思緒萬千。
僅僅是擔心不慎弄丟傑拉爾特的遺物而已，結果周圍的人都擅自將這枚戒指視爲神聖與權力的象徵。
而這只不過是一時退縮而留下的結果罷了。
三年前錯過確認對方心意的時機，所以戒指才一直留在自己手上。
不知不覺間，苦澀從心底湧出，貝雷絲握緊右手靠在胸前希望鎮住這股感情。
……明明那一夜接受了自己……
……傷養好後還主動跑來說想承擔點什麽……
……從城鎮回來卻莫名變得疏遠……
……總是刻意保持距離……爲什麽…… 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
……受封成為騎士就立刻回到蓋斯巴爾，此後也再沒來過加爾古‧瑪庫……
……討伐暗黑蠢動者、清理殘局、處理政務，自己忙得像陀螺……
……好不容易閑下來卻立刻感到空虛，以及難以忍受的喪失感……
……原來這三年自己全靠忙碌來忘掉寂寞……
……大家都回到故鄉，找到歸處……
……此時的蓋斯巴爾已是白雪皚皚吧……
貝雷絲仰頭長嘆一口氣，空中凝起一團白霧，又立刻隨風消散。
「你在這裡做什麽？」
「西提斯！？有事嗎……」
「只是路過這裡順便向你打招呼而已。」
「……那就好。芙蓮呢？」
「剛剛被林哈爾特接走。」
「……是這樣啊。」
「今天的夕陽真好啊……若此時釣魚，一定會釣到讓芙蓮欣喜不已的大魚吧……」
「西提斯你怎麽了？」
「沒什麽，只是感嘆女兒突然長大成人罷了……」
「突然嗎？從我認識你們都過了八年，你們也還是一點都沒變啊。倒是林哈爾特越來越像大人了。」
「……唉……」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「總是呵欠連天的林哈爾特現在已經是作父親的人。放在以前，真難想象。」
貝雷絲説著説著突然眯起眼，回憶起初來加爾古‧瑪庫的點點滴滴。
辛勞汗水、歡聲笑語、慟哭悲傷、生死離別，眨眼間都已成爲過去。
西提斯突然開口，將貝雷絲的思緒拉回眼前。
「我無意僭越，但若你欲尋得王婿共度餘生……此事不宜延遲。我等眷屬餘命尚長，三五年不過彈指一揮間。但人的三五年……」
「……」
「或許是我多慮了。早點休息，陛下。」
不是平日熟悉的「老師」而是從下往上尊稱的「陛下」，這聲稱呼的含義不言自喻。
成爲「陛下」的這三年，貝雷絲幾乎沒有休假，僅有的喘息時間都短暫無比。何時再有閑暇，無人知道。若這次時機再不把握住，不知多久以後才有處理私事的空閑時間。
平靜的心情被激起慌張的漣漪。
貝雷絲衝著西提斯説出她心中所想，
「西提斯，我想離開一段時間。」
「你終於下定決心了。」
「嗯。我可以離開多久？」
「請陛下在冰雪融化之前回到加爾古‧瑪庫。眼下時局尚不安穩，出行在外請務必注意安全，切勿暴露身份。以及……」
「……以及？」
「祝你好運，老師。」
「謝謝你，西提斯。」
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夜晚。
貝雷絲換上素白的修道士衣裝，騎上一匹栗色的馬，朝著蓋斯巴爾的方向疾馳。
午夜。
上弦月在夜幕中高懸，傾瀉而出淡淡銀光撒滿大地，沿路白茫茫的積雪，藉著月光顯現道路方向，指引貝雷絲在寂靜的冬夜裡前行。
凌晨。
此時沒有月光，連星星也看不見。
長時間在雪地裡行進，貝雷絲與馬都又冷又累。貝雷絲跨下馬替它療愈，馬則用頭輕輕蹭貝雷絲。
在黎明前的黑暗與寒冷中，貝雷絲牽著馬繼續前行。
清晨。
天色朦朧，遠處似乎出現城鎮輪廓，蓋斯巴爾近在眼前。
貝雷絲牽著馬終於抵達蓋斯巴爾，空氣中飄來的食物香氣和嘈雜讓貝雷絲不禁期待。
只是城鎮上空佈滿厚厚的灰雲，顯得有些陰沉。
貝雷絲牽著馬從城門走進街市，空氣中的食物香氣更加强烈，呼喚著貝雷絲。
在一處售賣食物的店家，剛烤好的麵包立刻被店主從窯爐鏟出來擺在架子上，誘人的麥香讓貝雷絲死死地注視著店主的一舉一動。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
貝雷絲這副眼饞的表情讓店主立刻察覺到客人的來訪。
店主熱情地招呼貝雷絲，「剛出爐的烤麵包很香喔，客人你要嘗嘗嗎？」
「嗯」，貝雷絲照著看板上的價目將錢付給店主，接過令她垂涎的烤麵包，然後大口咬下去，吃相豪邁得令店主開好奇：
「客人吃得這麽急果然也是特意趕早來見城主嗎？」
「城……咳……主？」，貝雷絲差點被噎住。
「噢噢，看來是我擅自想象，抱歉喔。因爲這裡有很多人都傾慕城主，每天都會在固定時間等候城主出現。不過這幾天風雪頻繁，大概又會下大雪，今天城主可能會比平時出來得早吧……」
「最佳伴侶人選」，芙蓮的話語突然在貝雷絲腦中重現。
貝雷絲顧不上遠未得到滿足的口腹之慾，急匆匆離開店家，牽著馬朝著城鎮中心走去。
剛剛吃下的烤麵包並沒有讓身體變得暖和。因爲衣裝上覆蓋的殘雪在進店時融化，浸濕了衣裳。走在街道時，陣陣冷風刮過，不斷奪走貝雷絲身體的熱氣。
在街道轉角處，一行人突然迎面出現在貝雷絲視綫中。
走在最前面的灰髮藍外套青年看到貝雷絲時一臉驚詫。
「陛……」，後面的字還沒來得及説出口，青年立即察覺到貝雷絲穿著的衣裝與稱呼不相符。
「亞修，你不記得我的名字了嗎？」，貝雷絲問向青年的語氣略帶有幾分寂寞。
「貝……雷絲，你怎麼在這裡……」，亞修的語氣有些靦腆和猶豫。
「我來向你請教買東西的訣竅。」
貝雷絲露出微笑令亞修一時間不知如何是好。
目睹這一幕的街道商販看準時機開始起鬨， 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「原來城主大人早有相好，這三年是在等這麼漂亮的人吶！」
正當氛圍歡快，一陣響亮的「咕咕……」擅自闖入。
亞修尋著聲音，注意到貝雷絲的臉色蒼白得十分異常，衣服也有些濕潤，身體的微顫訴説著貝雷絲本人都未察覺到的寒冷，而且貝雷絲身邊的馬也顯得十分疲憊。
亞修轉頭囑咐身邊的人照往常執行巡視任務，留下一人留下去牽馬，然後脫下外套披在貝雷絲身上，隨即凑到貝雷絲耳邊小聲說，
「請原諒我的無禮……」
「！！」
亞修用雙手從貝雷絲的大腿和腰背將她抱起，讓她的頭靠在自己肩膀上。
亞修的體溫讓貝雷絲感到安心，懷念的氣味以及透過胸膛傳來的心跳聲吵得讓羞澀暈紅貝雷絲的臉頰。
這一天，蓋斯巴爾街頭上演的情景令有幸目睹之人都稱羨不已，唯獨傾慕城主的追隨者們對此嘆息連連。
城主宅邸。
亞修將貝雷絲徑直抱進自己的房間，在壁爐旁的靠椅處輕輕放開雙手，隨後拾起幾塊木柴搭在即將熄滅的餘燼周圍。
爐火復燃爆出劈啪的燃燒聲，似乎在提醒什麽，讓城主乍然露出普通青年擔憂心上人誤會自己另存私心的慌張模樣，
「其他房間平時沒有佈置，現在不能用……而且我不想讓老師等太久……把老師直接抱進我的房間並沒有別的企圖！」
貝雷絲將披在身上的藍外套脫下來舉在空中，
「謝謝你，亞修。你不直接叫我的名字嗎，像剛才在街上那樣。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
翠綠的眼眸中流露出些許寂寞，又夾雜著幾分期待。
亞修接過外套，稍稍猶豫後羞澀地回答，
「……貝……雷絲，我去端點吃的，很快就回來……」
亞修抱著外套慌張離開，留下貝雷絲一人獨自在房間裡。
柴薪燃起火焰，驅走身體的寒冷。
身體暖和起來，心情也似乎放鬆，貝雷絲開始環視房間，觀察室内簡單樸素的陳設，猜想亞修這三年過著怎樣的生活。
敲敲敲，門扉隨即被推開。
亞修端著茶壺茶杯還有豐盛的食物進屋，隨即在桌子上擺開，然後傾倒茶壺將茶杯斟滿。
檸檬與生薑混著蜂蜜的甜香，裹著食物的氣味在二人共處的空間飄散開來。
「現在只有這些能立刻端上來，先吃點東西墊肚子吧，老……咳……貝雷絲……」
「好。不過，亞修，我有耽誤你今天的安排嗎？」
「今天只有例行事務，而且剛剛在街上已安排妥當，不用擔心。快趁熱吃吧。」
貝雷絲點點頭，於是坐到桌前伸手拿取食物，右手食指上的戒指自然而然地露在亞修面前。
亞修的目光急切地投向貝雷絲的左手無名指。
左手沒有任何飾品，亞修輕輕舒了口氣。
「亞修，你怎……麽了？」，貝雷絲嘴裡塞滿食物含混不清地問。
「沒……什麽！」，亞修把盛滿薑茶的茶杯遞到貝雷絲面前。
貝雷絲接過茶杯，端 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。