雪山大典过后,谢拉格就迎来了一年中最沉寂的时节。原本寒冷的天气将变得更加寒风刺骨,热闹过一阵子的集市此时也会歇业休整。西南面的猎人、东南边的牧民,还有北面的做工者,往年这个时候,也会回到不会太远的老家,陪家人度过这个一年中最闲逸、安稳的时节。
然而,这一切在今年的谢拉格变得不同了。一年中难得的空闲时间,此时正被三家的会议填得满满当当。
圣山大殿内,圣女恩雅代表着蔓珠院,站在大殿一侧;恩希欧迪斯和布朗陶家的菈塔托丝保持着适当的距离,站在另一侧。
铁路。雪山大典前就争吵个不停的铁路问题,在经历了这么多变故之后,依旧没能得到一个统一的意见。尽管在雪山事变之后,三大家族和蔓珠院一致同意了铁路的建设,但在具体的操作事宜上,仍然存在着各种矛盾和分歧。
“……第十一条,不得在圣山上开挖隧道;第十二条,不得在神迹发生的地方铺设铁轨。以上十二条,是我代表蔓珠院,向恩希欧迪斯大人代表的喀兰贸易提出的关于铁路建设的要求。”放下捧了许久的皮革纸,恩雅向场内环视,最终将目光定在“恩希欧迪斯大人”的脸上。
场内寂静无声,所有人的视线向恩希欧迪斯聚焦。
“没有问题。圣女大人提出的十二条约定,我和菈塔托丝可以代表希瓦艾什家族和布朗陶家族,全数接受。”恩希欧迪斯平淡地接受了圣女的请求。场内顿时响起了一阵窃窃私语的声音。
“喂?!”菈塔托丝小声地喊道。然而恩希欧迪斯并没有回应,她只好收敛起不满,在这份蛮不讲理的协议上签下了同意的证明。
“你又在搞什么鬼?”会议结束后,菈塔托丝拦住恩希欧迪斯,直截了当地质问他。出了大殿,圣山上的寒风顿时不留情面地扑面而来,吹得菈塔托丝一个趔趄。但她此刻已经顾不得这些了。
“我只是推进了和蔓珠院达成共识的进度。”结果得到了这种不明不白的回答。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“你别跟我讲你没听到那第十一条和第十二条,”迎着猛风,菈塔托丝有些费劲和恼火地对恩希欧迪斯说道,“按我们的计划,少说也需要四条隧道,每条都在两百米以上,绕开圣山得多花费多少资金你比我心里更清楚。还有,什么是神迹还不是它蔓珠院说了算?你怎么敢答应下来这种大开口的协议?”
一连喊完这一串话,菈塔托丝感到有点脱力,只得掩住口鼻,看着面前这个背对着风,压自己一头的男人。
“是圣女大人……是恩雅告诉我,她只能争取到这么多了。”
“哈?”菈塔托丝投来怀疑的目光。这些天他们两个一直在忙铁路的规划,恩希欧迪斯有什么私人信件,不可能瞒得过她菈塔托丝。
“是会议上她用目光示意我的。当下圣女虽然取得实权,但长老院的意见依旧不可忽视,如果我们当场驳回他们的要求,只会让铁路建设的计划继续推迟。”
如果错过了现在这个劳动力富余的时节,那么修建铁路这种大型工程就势必变得更加缓慢。这一点,两人都心知肚明。
“所以你是想,先答应下来,以后他们再来刁难就水来土掩?”菈塔托丝并没有被这种简单的说辞糊弄过去,“既然你没能忽视长老院直接大修铁路,那就说明即使是你也没有办法直接应对长老院的刁难。”
“……依你所见,此事可以如何解决?”避开了正面回答,恩希欧迪斯反而将问题抛给了菈塔托丝。
菈塔托丝叹了一口气。他明知道她不可能回答得出这个问题。若是两个月前,菈塔托丝会毫不客气地把自己不擅长的问题推回给希瓦艾什。现在她被迫与希瓦艾什站在了同一条线上,又与希瓦艾什家签署了从属协约,她不敢再有这些危险的举动。
解决办法自然是有的,那就是希瓦艾什家揽下铁路修筑权后,再全权转手给布朗陶家实施。按预定路线修好了铁路后再把责任推到布朗陶家头上,最后自然是引出几个百姓表示支持,不了了之。明眼人都能看出来背后是希瓦艾什家的一手操控,但毕竟百姓支持是真,加上长老院的直接首领是支持铁路修建的恩雅,长老院纵使气愤,也总不能亲自下山拆了铁路。
但这个办法,绝对不能由菈塔托丝本人提出。在这个方案里,无论成功与否,布朗陶都是风险的承担者。本来就被骂作“妖妇”的菈塔托丝于雪山事变后,在布朗陶家的信誉已是一落千丈。若此时再主动提出这种对自家不利的建议,只恐怕会引发新一轮的暴动。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
几秒之间,恩希欧迪斯已经看出了菈塔托丝的犹豫。他将视线转向雪山外广阔的谷地,轻叹了一口气。
“能看见你叹气,真罕见。”菈塔托丝明白上一个话题已经结束,如释重负地呼出一口气。
“我还以为,这段时间的共事,能让你看清楚我在做什么事情。”恩希欧迪斯依旧望向远方。菈塔托丝顺着他的视线看去,那是谢拉格的边界,群山相隔的地方。
“老实说,我感觉又回到了七年前。”菈塔托丝低垂着眼,这么多天的交涉下来,她感到有些疲倦,“我顺着你的思路,带着一身热血忙活着不认识的事情,忙到最后也没搞清楚你想做什么,反倒把自己越绕越糊涂。最后怕了,又退出来。”
只不过,这次已经退无可退了。菈塔托丝在内心自嘲地补上一句。
“我记得我们曾坦白过。”
“那改变不了什么,恩希欧迪斯。谢拉格的冰雪从来不是一个春天能融化的。”
风越来越大了,刮在脸上,如冰刺般疼痛。两人站在风中,陷入了沉默。
“也许有一天,你应当出去看看。”最终,恩希欧迪斯打破了沉默,“至少从外面看看谢拉格,你就能相信我所做的一切绝非是为了希瓦艾什家的私利。”
菈塔托丝听见了这句话,她想笑,但最终变成了苦笑。“出去?这七年来,可曾有过一天是能够让我出去的?布朗陶家若是交到我妹妹手里,那么不劳希瓦艾什家动手,布朗陶家就会碎得像这圣山上的雪一样了。”
“会有机会的。”恩希欧迪斯转过身,径直走开,宣告着这次谈话的结束。菈塔托丝凝望着他离开的身影,思绪一片混乱。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“姐姐!——”山下一声扯着嗓子的呼喊声将菈塔托丝的思绪一扫而空。她还没来得及回应,休露丝已经顺着山路一路小跑上来了。
“喂!圣山上不要大喊……”
“姐姐你怎么老不下来!我都等你好久了!”完全无视了菈塔托丝的提醒,休露丝一把抱住菈塔托丝的手,“这天气,山上冻死人了!你看,你手都冻僵了。”
雪山事变后,休露丝开始对“政务”变得上心,因此也变得更加黏菈塔托丝了,总是尽可能地挤出一切时间跟着姐姐,询问些布朗陶家的事。感受着手心传来的温度,菈塔托丝克制不住地露出了一点微笑。
“和恩希欧迪斯商量了些事情。”
“又是他?他把你留在半山上干什么?姐姐,那家伙不会又欺负咱家了吧?”休露丝看起来一脸气愤的样子。自从菈塔托丝跟她解释了布朗陶如今的处境有多艰难后,她对恩希欧迪斯可是恨到了咬牙切齿的地步。
“没。顶多让他欺负下我,欺负不到咱家。”
“欺负你就是欺负咱家!”
听到妹妹毫不犹豫的蛮横论断,菈塔托丝忍不住笑出了声。
这种不讲道理、不必费尽心思揣度含义的对话,让菈塔托丝从会议开始时就一直紧绷的弦略略松了下来。
“我们什么时候能狠狠地摆他一道,让那家伙也对我们言听计从一下。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“笨蛋,你想挑起第二次雪山事变吗?”菈塔托丝训斥道。休露丝耸耸肩,意思是“有什么关系”。
如果恩希欧迪斯说的是真的,那么谢拉格现在应该正处于非常危险的境地。在这种情况下,菈塔托丝不认为挑起内斗是什么好主意。尽管现在布朗陶家是希瓦艾什家的从属,但恩希欧迪斯也没有颁布什么高压政策,菈塔托丝领地的人们也能过着和从前一样舒适的生活。
但问题是,菈塔托丝不知道他说的话里,哪一句是真的,哪一句是假的,哪一句是发自肺腑,哪一句是惺惺作态。
建铁路也好,和外国做贸易也好,菈塔托丝始终摸不着他的目的。一开始她以为是自己的学识不够,于是花了大功夫去啃了经济学,最终却发现依旧无法跟上他的思路。如果不是恩希欧迪斯自己对她解释,她恐怕现在都还以为希瓦艾什家的目的只是一统谢拉格。
于是她明白,她与他的差距,在于眼界。
用自己的眼睛去看,用自己的身体去经历。菈塔托丝一辈子生活在谢拉格,她的眼界自然无法高过谢拉格。
她自然无法胜过恩希欧迪斯。
“姐姐?姐姐?姐姐你冻傻啦?”休露丝的呼声把菈塔托丝拉回现实,“你最近怎么越来越容易发呆了啊。”
“……”
“这半山上太冷了,要发呆回车上发呆吧。快走啦!”
休露丝牵起菈塔托丝的手,小跑着向山下前行。菈塔托丝望着休露丝在前面奔跑的身影,轻轻叹了口气。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
不知不觉间,自己似乎已经变得孱弱了。她这样想着,随后又因自己的想法感到不由自主的悲伤,仿佛血液也要随着山风变得冰凉。她稍微捏紧了妹妹的手。暖暖的。
风还在刮着,正如这谢拉格圣山以往的数千年一般,风不知疲倦地将云与雪带来,又在来年春天将它们带走。此刻,边境山那边的云虽然依旧遥远,但按这个风向,云层很快就会覆盖住整个谢拉格。
要下雪了。
三个月后
谢拉格的春天姗姗来迟,积雪还没有融化,寒风还没有停止。但谢拉格人民的热情战胜了寒风和降雪,从东面谷地一直延伸到中部雪山,绕开圣山,直达林地的铁路工程先春季一步,宣布竣工。
当然,热情不是仅靠政治家的演说就能鼓动起来的。为了能让人们自愿离开温暖的火炉,去战胜耶拉冈德给予的挑战,希瓦艾什家族全资包揽了铁路工程的费用,一丝不苟地绕开了蔓珠院禁止施工的区域,凭资金和声望,铺出了一条铁路。
接下来,一直到春天来临的这段时间里,才算是极为短促的闲暇时刻。
“……你又要离开谢拉格?这次还是去那什么罗德岛?”菈塔托丝摆出嫌恶的表情,“你可知道你上次轻描淡写的离开给铁路工程惹了多大麻烦?”
布朗陶家的大厅里,两人正如雪山事变时那样,“友好”地坐在扶手椅上,交谈着一些私人事务。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“但你最后还是控制住了局面。这一点,我向你表示感谢。”大约恩希欧迪斯确实是想表达感谢,但这种话经他口说出,总难免让人感到话中有话。
“接下来一段时间,我想谢拉格不会有太多的事务。”
“……这倒也是。”菈塔托丝坐回了椅子上。其实她何尝不知道,恩希欧迪斯敢在他离开谢拉格时把铁路全权交给她打理,也是为了体现他对布朗陶家的信任,只是那段从睡醒一直工作到累的睡着的日子,她无论如何都不想再回忆起了。
“所以呢?你特意来布朗陶家一趟,就为了告诉我这个?”菈塔托丝坐在椅子上,挑了挑眉。
“我想邀请你随同我前往罗德岛。”恩希欧迪斯平淡地说道,语气仿佛在邀请菈塔托丝去布朗陶家的院子里逛一圈。
“啥?!”刚坐下的菈塔托丝又蹭地站了起来,“你开什么玩笑?”
“我希望这一次出行,能帮你增加对希瓦艾什家当下致力的工作的认可。”
说得比较客气,算是给自己留个面子。菈塔托丝想。换个不客气的说法就是“外出一趟给你长长见识,省的一天到晚给希瓦艾什家添乱”。
当然,走到这个地步,菈塔托丝也不会在乎留不留情面的事情了。之前看恩希欧迪斯处理起来得心应手的铁路琐事,到了自己手里竟然变得无比棘手,她就已经对自己有了新的认知了。尽管最后拼了命地把工作做的滴水不漏,她也能猜到恐怕恩希欧迪斯早已料到了这一幕,不过是为了把自己点醒。从那一刻起,她已经颜面尽失了。
说实话,她确实很想去外面看看,去看看群山之外,恩希欧迪斯口中危机四伏的大地究竟是什么模样,自己的“眼界”究竟差在哪里。但布朗陶家如何离得开她?没有她,谁来保护布朗陶?谁来保护休露丝和尤卡坦?
“容我拒绝。两大家主同时离开,于谢拉格不利。”菈塔托丝十分直接地回绝。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“不必担忧。喀兰贸易自有人手打理。至于布朗陶家的繁杂事务,请相信令妹这数月的学习成果。”恩希欧迪斯十二分肯定地反驳道。
“……”
卧室门后传来嘎吱的声响。不用看也知道是休露丝在偷听了,一听见有机会为布朗陶家出力,就激动的扶不住门了。
“算了,反正我现在也是由你拿捏。”菈塔托丝移开视线,刻意地说道。尽管这句话起码有一半是发自内心。“什么时候去?”
“明天。”
“……”
“另外,谢拉格的两位家主同时造访罗德岛,于政治上确实容易引起麻烦。因此,还请委屈你扮作侍从随同前往。”
“……无所谓。”菈塔托丝闭上眼。从属协约都能签了,扮作侍从又有什么的呢。这种名分上的事,她早已经无所谓了。
“那么,明天喀兰贸易会派专人前来迎接。容我告辞。”
“慢走,不送。”
菈塔托丝目送着恩希欧迪斯从正门离开,大门关上的声音一响起,身后卧室的门就紧接着打开了。一阵细碎的脚步声随之迫不及待地靠过来。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“你真要去那个什么岛?觉得有问题就不去了吧,但要、要是去的话,家里的事放心交给我,没问题的!”休露丝看上去有点紧张,担心姐姐和渴望为家族做点什么的矛盾心理在她心中纠结,说话的语调都比平时奇怪了。
“都答应下来了,哪有不去的道理。”菈塔托丝按了按休露丝安分不下来的耳朵,引起了休露丝的一阵抗议,“反倒是你,那些平日的事情应付的来吗?我的傻妹妹?”
“我不是都练了好几个月了嘛!说不定打理的比你还好。”休露丝叉着腰,自信满满地说道。
可是她忘了,菈塔托丝为了当上家主,又练习了多少年呢?
不过,最近也没有要紧的事务,纵使再怎么不熟练,应该也不至于闹出什么乱子来。
此外,菈塔托丝也有另一层考虑。趁现在让休露丝锻炼起来,或许也是一着后手。
“那就交给你了。有拿不准的问题,就去问尤卡坦。还有,”菈塔托丝话锋一转,语气凛冽起来,“你要是敢趁我不在打希瓦艾什家的主意,我就只能把你逐出布朗陶家谢罪了。”
“知道啦,我才不会干那种事。”休露丝没底气地说着,错开了直视菈塔托丝的目光。
航空载具的引擎声逐渐弱了下来,降落产生的气流在罗德岛的甲板上卷起一层尘浪。舱门打开,恩希欧迪斯平稳地踏上甲板,然后转身扶住一身仆从打扮、捂着胸口,差点因重心不稳而摔倒的菈塔托丝。
“抱歉,没考虑到第一次坐航空载具会晕眩的问题。这是我的失策。”恩希欧迪斯尽量小心地把菈塔托丝安全带到甲板上,菈塔托丝挣脱开他的手,扶着载具费力地喘着气。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“我现在……是侍从……哪有……你扶我的道理……”菈塔托丝尽力挤出这一句话。她初见航空载具时,怎么也想不到这东西坐起来会比在雪山上骑驮兽还难受,一路上在一众希瓦艾什家人面前出尽了洋相。所幸她身体素质还算不错,至少没在载具上当众吐出来。
“无妨。这种程度不至于引起怀疑。”恩希欧迪斯环顾四周,清冷的甲板上只有零星几名罗德岛执勤干员。“去让他们安排下房间,先带菈塔托丝去休息吧。”
“唔……”
虽然很想拒绝,但此时的菈塔托丝一句拒绝的话也说不出来,只能难受地喘着气,完全是一副需要休息的样子。她这小半辈子遭遇难受状态的情况很多,但像这样在别的家族面前,还是第一次。
这才刚出谢拉格,她就已经学到了第一课。
罗德岛休息室
菈塔托丝在床上坐了一会儿,耗费了点时间才恢复过来。
虽然本来已经做好了在这里出丑的准备,但这么快就被迫从拜访的队伍里退了下来,还是出乎了菈塔托丝的意料。
换言之,她连个侍从的职责都没尽到。菈塔托丝在心里叹了口气,站起身来。
没有恩希欧迪斯的引导,无论是作为一个侍从还是作为一个初来乍到的来访者,到处乱晃都不是一个明智的选择。更何况,罗德岛上还存在着几位能认出她的干员。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
菈塔托丝在不算宽敞的房间里转了几圈,看见的大多数东西先前已经从恩希欧迪斯的蓝图里听说过——大面积覆盖的源石电网,现代化的基础设施,能够量产的日用物什。因为早有耳闻,菈塔托丝并没有表现出太多的惊讶。
几圈转下来,毕竟只是一间普通的休息室而已,并没有太多值得注意的东西。菈塔托丝原以为恩希欧