３．
陸只接觸了幾名重傷哨兵，就已經對踏上戰場感到徬徨和恐懼。
他在治療師帶領下進入那些殘缺的精神圖景，看見許多戰爭殘影、擬態異形多變的模樣，以及情緒瘋狂的哨兵與精神動物，他跟在治療師的屏障後，見習漫長的治療過程，儘管在治療師熟練的補救下，殘缺圖景逐漸恢復平靜，陸也鼓起勇氣去觸碰、安撫躁動的精神動物，但在整個療程結束後，七瀨陸還是不免對自我定義產生一瞬質疑。
「如果沒辦法讓他們恢復，該怎麼辦？」在醫療實習結束後，陸猶豫地說。
作為七瀨陸的上級指導，九条天也在醫療室裡監督診療實習過程。
在實習開始之前，天就已經預想過陸會遭遇什麼情況、可能有什麼轉變，他不認為陸的精神數值會脆弱得不堪一擊，只不過陸的情感向來豐富，不僅渲染力、訴求力強大，就連同理心也過分敏銳，他不擔心陸會因為恐懼而精神崩潰，但卻有可能在過度同情的狀態下，被他人悲慘的心緒拖入深淵。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「那是你的工作，卻不是責任，」天理性地說。
「工作不就是責任？」陸問道。
「不，工作是義務，你不該懷疑自己能不能做到，」天正直地表示，「盡全力去做，不要想『失敗』的後果，如果你失敗了，後面會有人繼續接著做，失敗會發生什麼事，根本不是你應該去擔心的部分，」
走在隔音迴廊上，天回頭望著陸的雙眼。
「你只是聽命行事，不用將『人命』扛在肩上，我們只能對自己負責，將能力發揮到最大值就是你能做的事，他人性命並不是我們的責任。」
「那如果、如果天にぃ在戰場上……看到其他人陷入苦戰，會怎麼做？」陸猶豫地問道。
「……我們面對的，全部都是苦戰。」天嚴肅地說。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
陸頓時安靜不語，他為自己的天真愚昧感到懊悔。
「戰場上有很多決策只能憑直覺，因此哨兵的五感敏銳度非常重要，」天沒有責備陸，只是以平淡的語氣說，「危機當前，你連思考的時間都不會有。」
進入中央之塔也不過幾個禮拜的時間，這段日子，陸總是想著要更靠近天，他希望可以憑著實力站在天身旁，希望能在團隊中提供幫助、獲得更多認同。長久以來，他們遭受來自其他星球的物種迫害，漫長的戰爭遲遲沒有落幕，儘管如此，陸不曾踏上戰場，因此戰爭究竟多麼殘酷？他沒有實感，直到看見了傷殘哨兵的精神圖景。
「不要可憐他們，陸，」天最後說，語調帶著不可思議的寧靜感：「不要可憐受傷的人，你得學會尊敬他們。」
認同他們的付出、理解戰爭所帶來的傷痛與意義。這些話天沒有說出來，陸卻感同身受。
他們生活在一個危機四伏的世界，和平究竟是什麼模樣？已經沒有實際文獻能證明那些日子曾經存在過，人類是一種會適應環境的種族，命運總是瞬息萬變，榮耀成了一生中不可或缺的一部份，並不是誰能終結戰爭就代表留名青史，更重要的是，當這場異族纏鬥的戲碼落幕後，還剩多少人能互相扶持、挺起胸膛繼續生活下去。
越是靠近九条天，七瀨陸就越是覺得他們距離異常遙遠。他看不透雙生哥哥的心思，就連在精神圖景中，也感受不到太多天的私人情緒。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
陸努力學習所有嚮導該做的事，同時也希望能像壯五一樣，學習哨兵支系的守衛課程，但陸的精神數值大部分都偏向『嚮導』，因此守衛的模擬訓練他做起來非常吃力，很難拿到及格的成績。
在一次課餘訓練中，壯五建議他不要太過灰心，畢竟人各有所長，如果希望自己能轉守為攻，而不是只能建立精神屏障來進行防守，應該試著學習進階的嚮導作戰課程，但天似乎不同意讓他接觸那些。
新生的個別訓練就此結束，他們按照時程安排前往營地，營地與中央之塔隔著一片海，他們必須搭乘軍艦前往。軍艦就像一棟巨大的移動城堡，可以潛入海中在地底前進，不出兩天的時間，他們已經抵達離戰場還有數十公里遠的營地，這個地區相當寧靜，周遭沒有任何村落生活的跡象。
營地位在氣候晴朗的海灣內，據說那些侵略型物種相當適應晴朗無雲的天氣，生理構造卻無法在海潮及鹽分過高的地區存活，營地的碉堡沿著海灣建造，珊瑚礁岩形成天然屏障，加上人工智慧庫研發的數據防護網，使這座堡壘鄰近戰場仍不曾被攻陷。
來到營地，步調變得比在中央之塔訓練時更急更快，新生幾乎沒有適應的時間，他們在一天之內看過所有型態的、來自其他星球的擬態異形，影片資料顯示那些非人生物也能建立精神屏障，並使用這一類的攻擊來破壞哨兵的精神圖景，或者在肉搏戰時，間接摧毀哨兵的五感認知，如果沒有萬全準備就踏上戰場，新生通常撐不過一個鐘頭。
「因此戰略非常重要，」在大型的會議廳裡，八乙女樂對著近百名的新生說，「智慧庫會監控敵方狀態，接著向中央及各地的營地堡壘發出警訊，中央之塔也會下達指令，但最終決策還是依堡壘中階級最高的軍官發布為主，」
偌大的會議廳中，新兵屏氣凝神安靜不語，他們的精神動物全都安分地坐在身旁，專注地望著前方，沒有一絲躁動。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
七瀨陸雖然已經適應這樣的氛圍，視線卻還是無法克制地往九条天身上瞟，近百名的新生中，哨兵佔了大多數，嚮導人數不足一成，而根據智慧庫提出的數據、加上實際訓練的成果顯示，七瀨陸作為嚮導的精神數值高過於平均.，不僅情感渲染力超群，連罕見的訴求力也無人能及。
陸對這件事毫無自覺，他實際接觸的哨兵太少，在九条天的約束下，也沒什麼機會認識新的哨兵，因此並不明白情感渲染力與訴求力強大代表什麼。
「統合訓練會讓各位實際踏上邊緣戰場，」十龍之介的聲音聽起來比以往更為嚴肅，「邊緣戰場是敵方與我方的交界處，也就是核心戰場的外圍，你們的任務是守住邊緣戰場，不能讓牠們持續擴大地盤，」
「邊緣戰場駐守的物種通常是最低階級，也就是『工蜂』等級的擬態異形，只要不大意不輕敵，在座每一位都有足夠的能力去對抗牠們，」樂說，「執行任務時，會由長期駐守於此的長官帶領各位一同前往，過一段時間，將依照統合訓練的功績加上精神數值高低，從中選出適合的人選並安派軍階職位，訓練結束後，中央之塔會頒布正式的人事調動命令，以上。」
八乙女樂抬眼，環顧凝望每一位新生的面孔。
哨兵的企圖心淺而易見，對戰鬥的渴望像是刻寫在基因裡，五感敏銳使他們隨時都能燃起破壞慾望、甚至連征服慾都嶄露無遺。另一方面，嚮導同樣也有類似的情緒，只不過相較於哨兵的破壞衝動，嚮導更傾向是想讓哨兵變得乖順服從。
「給各位一個忠告，」在即將散會之前，默不作聲的九条天緩緩開口，「在軍隊裡，禁止鬥毆與暴力事件，」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
他說的是非常單純的軍隊紀律，是所有新生都知道該遵守的規矩，但突如其來展開的精神屏障卻有強烈的威嚇感，令新生頓時明白這是絕對不能犯下的大罪。
「不要明知故犯，我說得很清楚了。」天沉穩地說。
精神數值強大且穩定的人，僅只是建立屏障就能使他人臣服，在哨兵與嚮導的世界裡，精神力尤其重要，就算擁有強健的體魄、發達的四肢，也不可能鬥得過精神數值強盛的人。
有些新生以為只要五感敏銳，戰鬥值就能突破天際，但五感也有分階級，一般哨兵能將五感都維持在初級就算十分不容易，初級程度的五感已經是極度敏銳的狀態，更不用提中級與高級，需要絕對專注的精神力才有辦法控制自我，很多新生不明白這一點，因此統合訓練總要有幾次實際的戰鬥示範，才能讓躁動的新生完全順服聽話。
軍議課程結束後，十龍之介已經在訓練場徒手放倒了好幾個新生哨兵，除了原先就由ＴＲＩＧＧＥＲ指導的七名新人有基本分寸之外，大部分哨兵都對『挑戰上級』有著無謀的野心。
十龍之介非常耐心地面對每一位哨兵，為了讓新生了解程度差異，這場實戰示範甚至同意讓新生使用兵器，訓練場上充斥此起彼落的吆喝聲，不出半個鐘頭，五十名哨兵接連敗陣，龍卻大氣不喘一口，只是在新生哨兵提出新的要求時，他微微皺眉，不太肯定地看向場邊的天與樂。
「如何？要換樂上場嗎？」龍說，「旁邊這幾位想跟天交手。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「我上場沒什麼問題，天還是算了吧。」樂說，他脫下軍服外套扔在椅子上，走向前去與龍輕輕擊掌，「該說有上進心還是初生之犢不畏虎呢，要挑戰少將你們至少得拿到軍銜。」
他望著那些想嘗試與天對決的新生，嘖聲搖了搖頭。
「別被外表給騙了，少將可沒有那麼溫和，也不是你們幻想的嚴師，」樂說。「好了，誰先開始？」
迎戰風格不同，但花費時間卻與龍沒什麼差別，十分鐘過去，樂讓其餘的哨兵輸得心服口服。
二階堂大和輕輕吹了聲口哨，他不打算上前挑戰，在一旁露出欽佩目光的三月、環和壯五也是一樣，凪則是乾脆給予熱烈的掌聲。
「怎麼樣？一織要去試試嗎？」陸問道。
「這不是正式的測驗，何必浪費時間。」一織認真地說。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
與他們一樣選擇觀望的人還有其他新生嚮導，倒不是嚮導缺乏野心，只是比起哨兵想立即展示體能的性格，嚮導的觀察力通常更細微、更具有意義。
在落日西沉之前，新生被分批帶領前往邊緣戰場探查地形，這座堡壘的常駐軍隊有上百餘人，實地勘察時，每位新生都有經驗豐富的軍官帶領，在邊緣戰場，他們親眼看見那些異形留下的足跡與殘骸。
七瀨陸腦中立即閃過好幾個不正常的畫面。
幾隻發狂的擬態異形試圖跨越邊緣戰場，一頭撞上堡壘外圍的防護網，牠們駭人的軀體頓時支離破碎，一部份風化為塵土、一部份骨骸留在原處，逐漸被生命力旺盛的野草覆蓋。
「陸？」天忽然喚道。
他原先只是與樂和龍待在隊伍最後方，算是監督探查任務。卻注意到陸的眼神不太對勁，因此大步地往前來到陸身旁。
陸茫然地望著天的雙眼，似乎有點兒分不清現實與幻境。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「不要陷得太深，」天立刻說，藉由精神結合的路徑，他瞧見陸腦中零星的畫面，「適可而止，找到有用的情報就夠了。」
「有用的情報？」陸呢喃著。在天的提示下，他的雙眼逐漸恢復神采。
「對，有用的情報，好孩子，」天讚許地說。
「七瀨看到什麼？」樂問道。
「前陣子，有一批Ｃ級擬態試圖衝破這裡的防護網，」天嚴肅地說道。
聞言，堡壘中軍階較高的哨兵與嚮導紛紛聚攏過來，他們專注地望著天。
「智慧庫大概沒有察覺到，牠們很可能掌握了堡壘防護網的頻率，」天說，「讓幾名中尉把現場的資料記錄下來，回傳給中央智慧庫，」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「訓練結束！將新生帶回宿舍！」龍大聲地下達指令。
「這需要我們監督？」樂問道。
「不需要，交給駐守的少校去做，」天說，他望著那些骨骸，視線越過邊緣戰場、放遠到山巒那端，他冷聲下令：「提高至紅色警戒。」
*
整座堡壘的警戒狀態提升至最高等級，新生哨兵與嚮導即刻被編入隊伍執行守衛任務，大致上的工作都有前輩帶領，他們輪班 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。