[chapter:Drakn'igon'ght]
这或许是她这么久以来第一次站在城墙的高塔上俯瞰这片大陆，少女矗立在近乎云端的地方，目光穿过精钢锻造的头盔上狭窄的视窗，透过空中飘过的雪花，落在了远处延绵不绝的山脉上——静谧地被积雪覆盖，但就少女的认知而言，那里并不乏生机。她感叹着，呼出的气体随着头盔下方的空洞缓缓流出，与寒冷的空气相融，化成一团水气，在空中飘荡许久。
这是分裂纪元一百七十三年，她想，人类的领地并不是一直如今日一般割裂而狭小，人类的文明也曾未像今天一般落后且缥缈，她历史学得并不差，也知道一个多世纪前人类的文明究竟到达了如何的高度，自然会对如今人类悲惨的现状感到不满——正如大部分受过正当历史教育的人一样。
少女注意到了朝着城门缓缓走来的队列——被雪花夹杂着看不清楚，但根据行动路线，她还是多多少少猜出来了他们是谁——那是从北边城市贸易集散地赶来的商旅队，走的是上周才与山脉附近的几个亚人种族签订的保护条约里规定的商旅路线，赎金应该是两个城市共同支付……
她又叹了口气，不再思考下去，在地上的时候她已经为人类想得够多了——城中央的钟楼随之发出低沉的钟声。她似乎从低沉的钟声中读出了绝望——也有可能是少女的感叹或多或少触发了自己的忧郁。
“该走了吗……”她再次叹气，但坚决地转头，朝着身后的旋转楼梯走去，腰间挂着金属制的剑，剑柄闪着锐利的光。
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“所以？这期讨伐兵就只有我一个？”马车在积着厚厚雪层的道路上前行——马或许是人类最后能支配的几种生物之一了——积雪被马蹄和车轮碾实，发出吱吱的怪声，与车厢里晃动着的，钢铁盔甲相互碰撞发出的叮当声相得益彰，“我没记错的话，前几届的人可不少。”她说着，几乎是冻僵了的手艰难地交叉在一起，盘在胸前，眼神斜向那骑在马上的车夫。
“是啊，”他慢悠悠地回答，手里紧握着缰绳，风雪似乎变得更加猛烈，以至于如果手上没有个指南针就一定会很快迷失方向，“原因的话我也不太清楚，大概是这次要减少损失之类的——总之……”他哽住了，似乎是达到了情感爆发的临界点，却又刻意地忍住了一样。少女没有说什么，沉默着、思考着，难以压抑心中的紧张。
“战争即是和平。”车夫舒缓一口气，继续说了下去，“虽然我知道讨伐兵幸存的概率有多么微乎其微，并且有很多还是我亲手送走的……但我还是希望着，希望我送走的每个人都能坐上回程的车——但这好像也开始麻木起来了。”平淡的语气中所包含的，是绝对意义上的情绪的爆发，车夫有力地吐着每一个字，像是要让这声音在逐渐嘈杂的暴风雪中扩散开来一般。
但少女只能沉默着，看向她放在对面椅子上的钢剑——她曾了解过一个半世纪前人类的武器，这个几乎可以说是现在人类能打造出来的最强近距离的武器在以前几乎只能成为一种或消遣或竞技的运动工具而已，对此她只能叹息。
“这次的话，是去讨伐……”似乎是终于想到了什么可以继续下去的话题，少女的目光再次转向车夫——以及车外的雪花。
“龙人，”他无奈地笑了笑，“征召令上面总该写着这个吧，虽然从那么一篇长篇大论里找到哪怕一点有用的信息都难。”马车继续前进着，但至于要去哪儿，少女却仍然没有头绪——毕竟车外除了白茫茫的一片风暴，什么也没有，车夫也只是手拿着一块充满锈斑的指南针和一张发黄的地图，几乎是头也不回地向前行进着。
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“说起来，你算是头一个，”大概是经过了几分钟的沉默，车夫继续打开话题——这对他来说或许已经足够熟练了，“各种意义上的头一个。”
“愿闻其详。”少女没有过多回应，而是被这说了一半的话吊起了兴趣，而在此之前她并没有对每月固定出征的讨伐兵做过多少研究，而只是大概在骑士之间听说过有这么一回事罢了。
“第一个出征的女骑士、第一个一人出征的骑士、第一个——”他忽然停了下来，似乎是想到了什么，就像是忽然失声了一般，没有再说下去。
“第一个没有预先穿好盔甲的骑士？”少女冷冷地笑了笑，如此打趣道。她知道，在如此寒冷的环境下，穿着几乎全为金属的轻甲只会让自己的身体快速散热。
“这个倒不是，”车夫倒是很快否决了这个可能性，“毕竟不是所有骑士都那么没常识。”他也许是察觉到了少女话语中与外表年龄不相称的成熟，便像是理解了一般会心一笑。少女也没有继续追问下去，继续保持着应有的沉默。
风雪似乎减弱了不少——终究会结束的，在他们抵达目的地之前。地上仍然是积着厚厚的雪，方才的几次颠簸和倾斜的重力让他们意识到自己已经进入山区——是更加危险的路，倒不是说路上会有多么凶神恶煞的种族看守，而是山区的地形离开了人类之后可以说是彻底失去了管控，根本难以交通。即便是大晴天，也只有真正老成的车夫才敢走这里的路。
“任务什么的都记住了吗？”大概又过了不知多久的沉默——暴风雪终于消停了不少，即便天仍然有些灰蒙蒙的，但起码让人恢复了被强行剥夺的空间和时间感——车夫也终于慢下了马，回过头看向少女，“我们快到了。” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
距离他们出发，已经过了将近20分钟。
“攻击城外东5公里的某个探明龙人据点，”少女抚摸着那把闪耀着光芒的剑，皮革制的手套与金属相互摩擦，产生出甚至有些悦耳声音，“因为这个据点有可能影响到接下来某条已预付一年赎金的重要通商道路。”少女几乎像是背下来了一般流畅地客观复述了一遍这次行动的目标——即便这里面的绝大部分内容还是在她刚刚的对话中才得知的。
“与其说是‘讨伐’，倒不如说是提出谈判……”车夫如此长叹，“之前的损失，才迫使我们明白我们终究还是太弱小了……物理上的对抗几乎是从一开始就被否决了。从今往后也估计这样的‘讨伐’也会越来越多吧……”少女听罢，抬起头看向车内挂着的轻甲和手上那并没有多坚固的剑，想到自己一人出发的处境，叹了口气，似乎是接受了这一事实。
“一旦确保对面接受谈判，我就立刻回来，回城联系议会，派遣专人……”车逐渐停稳，就在那所据点的不远处——十分小型的据点，石木制成的入口覆着厚厚的雪层。在门口游荡着的，外表与人类相差甚远——长着深绿色的鳞片和鹿一样的角——却仍然是双足行走的士兵一般的生物，想必就是门口的守卫，“我应该被允许使用武力自卫……吧……”她犹豫了，毕竟仔细思考后便知道她要面对的，是近乎绝望的处境——要么谈判、要么死亡。
金属的响声在近乎凝固的空气中回响，少女尽可能放缓动作，套上头盔，别好剑套——即便这些看上去精美的装备根本不可能起任何作用，毕竟她不是来斗武的——她稍作深呼吸。
“保重。”少女一言不发地走下了车厢，而车夫也只能从嘴里生硬地挤出来这两个字。
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“C-12城人类，爱因兹，就联合政府关于C-12城与C-17城通商路线协定中规划的行进路线，向贵据点提出退避谈判程序。”
少女——爱因兹——暂且向几位龙人守卫行礼，盔甲的金属相互碰撞，发出近乎嘈杂的响声。她特意用了联合政府规定的语言——一门中立的信息交流语言，虽然不怎么好用，但胜在联合政府强权下近乎每个种族都在使用，拥有足够的通用性——她向龙人说明来意。
“C-12？”龙人似乎在窃窃私语——用它们特有的，与爬行类动物相似的嘴，“……来了吗？权限不够……”
“请跟我走一趟。”伴随着冷淡的语气，从其中一只龙人的嘴里一字一句地蹦出来——它似乎不怎么熟悉这套奇怪的语言，毕竟这套语言难以适应所有种族的发音器官——她之前没有注意到，在它们手里握着的，确确实实是一把与一个多世纪前人类手上所握的，由钢铁所铸造而成的火枪，而现在其中两支龙人举起这把致命的武器，指着爱因兹，“按照指令要求，我们没有足够权限受理……”
它并没有直接开枪——这反而是她没有想到的——而是押送着她向门里走。爱因兹也并没有多想——即便她的任务到此应该已经结束了——只是跟着领在前面那只龙人的步伐，朝着城门里走去。
这个所谓的“据点”其实更像是一个即将扩建的军营，她从来没有见过这么多龙人——在她的眼里龙人似乎永远都是爬行类的一个样子——她向前走着，能感受到身后的龙人仍在用枪指着她。龙人的科技水平与公元纪年的人类相差无几，甚至还要比覆灭前的人类文明要差上一截——就即便中心城市足够繁华，偏远地区的军营却仍然是古老的石木材料。
龙人似乎并不讨厌这种原始的生活状况，虽然人类无法理解龙人的情绪，但爱因兹看着沿路上驻扎着的龙人——用树枝架起简陋的篝火，围城一圈，默然不语，任凭周围融化的雪水流逝，或许会炙烤上几条不明形体的白色幼虫，看上去一派自然和谐的景象——这让她不得不松一口气，或许这个文明没有她想象中这么可怕。
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“复述。”
爱因兹怎么都没想到，在如此简陋的军营里，藏着一个近乎巨型的地下建筑——混凝土制的内壁，先进的承重结构，除了装饰层面上并没有必要照顾到人类审美，其余几乎每一个角落都堪称完美——爱因兹默默惊叹道，竟一时忘了回答它们提出的问题。
“呼……”爱因兹脱下头盔，抱在胸前，向站在这空间最中间的龙人行礼——那估计就是这个据点的主管了，她想，“C-12城人类，爱因兹，就联合政府关于C-12城与C-17城通商路线协定中规划的行进路线，向贵据点提出退避谈判程序。”她几乎是把语气也考虑进去了，即便她确实有些紧张。
“C-12？”
但接下来龙人们的反应却直接超乎了爱因兹的想象。
“押下去。”
将爱因兹押来的两只龙人迅速抬枪，瞄准了立刻做出行动的爱因兹，制止了她朝剑柄伸去的手，她被迫定在原地。
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“我并不负责实际谈判，我只负责提出谈判，”她并不敢轻举妄动——她知道正对着她的两把火枪可以在一瞬间使她一命呜呼——因而她只是定格在了“即将拔剑”的动作上，缓慢地对着首领的龙人说，“我的任务理应结束了，所以在没做出近一步声明的前提下，你们无权扣押我。”但她并不想在此示弱——她仍然选择部分地相信联合政府。
“……”
“押下去，”但这段理应铿锵有力的声明却除了一瞬的沉默外什么也没换来，“强行地，到主城。”
它故意用了爱因兹能听懂的语言，这让她有所迟疑——因为下一刻，她就受到了来自背后龙人的猛击，用的是木质的枪托——得益于各种族对人类的研究，这下猛击拿捏的可以说相当完美——既没有使她受到过多的伤害，也使得她几乎瞬间失去了行动能力。
盔甲的声音在大厅中回响。
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“所以这件事交给我就好啦！” 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
模糊地，爱因兹听见了些声音，很明显用的不是她能听懂的语言。她感觉自己的身体很沉，沉到连“想要去移动”的欲望都没有，她的意识尚在混沌之中。
“但……”
“交给我！”
关门的声音，她能感受到光线变得稀少，意识也随着时间的流逝逐渐变得清醒——也就在稍稍清醒的下一刻，她就意识到了问题的严重性，进而猛地睁开眼，环视四周以判断情况。
“唔哦！醒了诶！”首先映入眼帘的，是一名说着爱因兹能听得懂的人类语言的，却又不完全长得像人类的生物——有着近乎所有人类少女的特征，却长着鹿一般角——虽然只是非常短的两根淡黄色树状柱子，披着少见的浅绿色头发和与其同色的眼瞳——爱因兹认识大陆上大部分种族的主要特征，但现在她却完全无法分辨眼前这个神奇造物到底属于哪个种族。
“人……人类？”她不敢相信眼前的这个造物是人类，但起码可以确定的是它确实能用人类的语言进行交流——她也明白只有人类的发声器官才能做到这点，“我这是在哪儿？”她的最后一片记忆还停留在龙人的军营里，现在她有些混乱，眼前所有的信息都不能帮助她理解状况。
“怎么可能是人类啦……”或许是”她“如此回复道，”我的种族是Hybrid哦！“Hybrid，爱因兹默念着，她曾听说过这个词。
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原本在这片大陆上生存的每一个种族，几乎都存在明显的生殖隔离。但在随后某些高智能种族的研究下，一种打破了生殖隔离的种族融合方法出现了，这个方法曾被广泛运用到高阶级的高智能种族之间，其产生的新种族就被称之为“Hybrid”。
“Hybrid？……”爱因兹大概能确定她的原生种族了，但她仍然感到迷惑，这种方法实现的成本太高了，并不是随便一个家庭就能用的，“那我肯定是在……”大概是在十几年前，她忽然意识到，人类曾经为了获得一项技术而与龙族展开过友好联姻——当然这几乎发生在高层之间，这让她终于悟出了她眼前这个造物的来源。
“对！欢迎来到我们的南方中心都市！”少女几乎是笑着说出来的，但爱因兹再次怔住了，她十分清楚现在这个地方距离人类的C-12——她来的地方，即便是坐上马车，也需要几乎以月计量的时间，“距离你出发已经过了……12小时左右！相当于睡了一觉嘛！”
“为什么要把我送过来？”爱因兹不打算思考他们究竟是怎么把她送过来的，而是直追问题的根源，“我想我对你们的某个首领说过——我的任务只是提出谈判，你们没理由也不应当扣押我，这是违背联合政府关于多种族共存的法律的。”
据理力争，爱因兹想着，虽然她并不指望送她过去的车夫还能全身而退，但既然城议会知道行动的目的，自己的未归必然会引发人类方的不满，这样就可以通过正当手段——向联合政府提出诉状——解决这个问题，而现在她要做的，仅仅是拖延时间，让自己活到事情解决的时候。
“诶？没人给你解释过情况吗？”
空气凝固下来。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
“也就是说……你什么都不知道，就跑到那里了？”
爱因兹说不出话，她说的话一点效果都没起到——甚至是起了反效果。她知道她并非一无所知，甚至是明确着任务走进的那个军营。
“你现在是作为合法人质被押在这里哦？协议有写的。”
爱因兹甚至从心里沉静下来，她原以为自己会出离愤怒——很明显的事，她被人类，被自己的同类背叛了，证据就是那不清不楚的征召书，和她被运送到这里的事实——但她似乎明白了些什么其他的，因而她反而是平静了下来，她哑口无言，她不知道现在自己是什么角色，更不知道现在该说些什么。这一连串的冲击甚至使她没有确认确认自己的处境——她双手被举起，绑在一起，失去了任何行动能力，她就算是想反抗也是无用的——而在此之前她已经放弃了。
“很明显能看出来……是被背叛了呢。”
爱因兹沙哑地笑了笑。
“在这个冲突的年代，被自己人背叛了。”而爱因兹面前的少女似乎并不忌讳把真相直接说出来。
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“嘛，毕竟我有一半人类血统，也不是不能理解这些行为，”Hybrid的少女继续说着，眼神却离开了爱因兹，“人类主动要求送出一位人质，甚至不是交换的，这听着本身就足够残酷了——况且这可不是联姻，作为人质被送来的人并不是平等的——更残酷的是你被骗了，直到刚刚我说出事实前你都完全被所有人蒙在鼓里……”
“啊对了，时间到了，”她似乎想到了什么，转过头对着爱因兹这么说，“是时候准备脱力了！”
“脱，脱力？”即便用的还是人类语言，爱因兹还是难以理解这个词的意思，“那是什么？……”很明显，爱因兹有些害怕，她并不想管那么多了，她只想活下去——由内心最深处的求生欲主导——或者是有尊严的活下去，她想，既然她还是人质，那就代表至少在一段时间内她不会轻易死亡。她压抑着自己的恐惧，至少不让它们表现出来。
“脱去力气，说实话嘛——我也不太清楚，”她再次偏过头，这也让爱因兹大概看得清楚这到底是什么地方—