愛之慶典，與百花齊放的春季十分契合的節慶。人們會在為期數天的慶典期間，準備滿載祝福的花束、點心與禮物，將它們送給想要感謝的人，慰勞對方一年來的辛勞與付出。
與其說是愛，或許它的本質更接近於感謝祭，家人、朋友之間互相饋贈禮物，致上對彼此的謝意是這慶典的常態。然而在這由鮮花與贈禮交織成的浪漫氣氛下，每年都有無數情侶在慶典中悄悄誕生，所以要說是愛之慶典應該也不為過。
「哎呀，真的弄得好盛大啊。」
我放眼望去，在晴朗的藍天下，平時寬敞的大街現在也因為各種節慶時期特有的活動攤販與來來往往的人潮而變得稍嫌擁擠，一群孩子簇擁在小攤位前，看著琳瑯滿目的餅乾與點心，眼中紛紛閃爍著好奇與渴望。也有許多路過的英雄，對於來自異界的料理或花束嘖嘖稱奇。
「老闆，我要一份烤餅乾。」
「好好，年輕人，馬上來！」
從攤販老闆那裡接過還留有餘溫的袋子，又從孩童們羨慕的眼神中逃脫後，我嘗了一口做成了動物形狀的餅乾，奶油、砂糖與果醬混合的酸甜滋味很適合小朋友。
「嗯.....真美味。」
看來我的口味也跟孩子差不多，明明都已經到了連臉上的鬍渣都能習以為常的年紀，卻只有這點沒能跟著歲數一同成長。
愛之慶典不單單是亞斯克的傳統節慶之一，許多異界也都會在同一時期舉辦類似的慶祝活動。
因此，從遙遠且各不相同的異界蒙受召喚，如今齊聚在亞斯克的英雄們，大多都很輕易融入了和故鄉的慶典相似的愉快氛圍中，就連我也不例外。
即使在原本的世界有著「白狼」的名號，作為暗殺組織「黑之牙」中武藝高超的劍豪而小有名氣；現在身在亞斯克的我，也僅是一位名叫羅伊德的普通劍士罷了，就算在慶典中悠哉地吃著孩子氣的餅乾，也沒有人會投以奇怪的眼光。
「萊納斯，你要不要也來一個？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
我試著用食物引誘跟在身後的兄弟，想讓他一起加入慶典，可惜他似乎不太領情。
「大哥……我還是覺得這種慶典不適合我，還不如回去鍛鍊。」
「嗯？怎麼了，以前你在故鄉明明也很喜歡這種慶典的。」我回憶起小時候，萊納斯在慶典中享受的樣子，基本上跟現在圍繞著攤販的孩童們如出一轍。
「我已經長大了啊，現在我需要的是更多的練習。」
「是嗎……？」
「就是這樣。」
我打量著萊納斯，後者對我投以彆扭的表情。時間真的過得很快，與成年後便獨自在外頭修行劍術的我不同，萊納斯直接從我們的老爹那裡繼承了使斧的戰技。想在戰鬥中自如地揮舞斧頭，需要比使劍更多的力量，因此會更重視身體的鍛鍊。
或許是老爹嚴格訓練的成果吧，當初還跟我齊肩的萊納斯，如今已經比我高出半個頭，體格也變得比我這個做大哥的還要結實，隆起的胸膛與粗壯的臂膀讓人毫不懷疑他能夠自如地揮舞老爹的那柄戰斧。
不過，實戰對練目前仍是我佔上風，作為哥哥的地位還沒有動搖。
「你要是真心這麼認為，我倒也沒有攔住你的理由。」
「太好了，那我就……」
「但我總覺得你在說謊耶。」
「蛤？才沒有！」
啊，他著急起來了，看來還真的對我隱瞞了些什麼。
「別這麼急著否認嘛，讓我猜猜看，難道是因為妮諾跟賈法爾最近關係越來越好，讓你嫉妒了？」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
妮諾是我們的妹妹，也是如今在這個名為亞斯克的異界，我們僅存的重要家人。還是個孩子的她，有時會有點介意地比對我們兄弟倆的土褐色短髮與自己的翠綠秀髮，露出有點寂寞的表情，但家人的羈絆跟頭髮的顏色沒什麼關係，更不是非得和血緣掛勾，讓她明白這點一直是我們努力的目標。
「哼，我為什麼要忌妒他？大哥你難道不知道，妮諾最喜歡我了！不過那個陰沉的暗殺者，最近確實跟妮諾走得有點太近了啊。」
「我起初也很意外啊，但如果那是妮諾的選擇，我們應該要好好祝福她們不是嗎？老實說，賈法爾不是壞人，他也一直都很照顧妮諾。」
賈法爾是跟我們同屬黑之牙的成員，在團中負責的工作是隱匿行動與情報蒐集，有時也包含暗殺。
……好吧，大部分的時候是暗殺，但他本性不壞。
平時總是沉默寡言、眼神兇惡的賈法爾，也不知道是從什麼時候開始，變得常常和妮諾一起行動。最近偶爾會看他露出接近笑容的表情，我相信那是妮諾帶給他的變化，那孩子的溫柔與純真向來有種感化他人的力量。
「大哥你別說的這麼事不關己，再這樣下去，哪天妮諾搞不好真的會拉著賈法爾過來我們面前，嚷嚷著說要結婚什麼的……」
萊納斯巴望著我，似乎是期待我一起加入某種從賈法爾手中守護尼諾的陣營。可惜的是，我對賈法爾的印象並沒有他以為的這麼差。
「啊啊，你說得對。看來我們也得先幫妮諾存點結婚禮金呢，你懂吧？就算我們是什麼正派組織，婚禮也不能辦得太寒酸。」
「喂！才不是這樣，我絕對不會同意的！」
萊納斯一度傻眼之後，惡狠狠地對著遠在他處的賈法爾咬牙切齒，讓我不由笑出聲來。不管是誰來追求妮諾，萊納斯大概都會變成現在這樣吧。不知道他有沒有自覺，他對妮諾的溺愛與過度保護，跟老爹簡直一模一樣。
幸好老爹不在這裡呢，要是他也在場的話，肯定會大力贊同萊納斯的想法吧。雖然現在為妮諾的婚事傷腦筋可能還嫌太早，但若有一天妮諾真的做出和萊納斯的猜測相同的舉動，我作為她的大哥，肯定會對此獻上誠摯祝福。
當然，要是到時候賈法爾敢虧待妮諾的話，我絕不會輕易饒過他就是了。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「不知不覺扯遠啦，反正我要回去了。」
話說回來，如果跟妮諾無關的話，我暫時想不到其他讓萊納斯表現如此反常的理由，正如剛才所說，他明明向來很喜歡慶典的。
然而直接詢問他原因的話，他肯定不會開口。老弟就是這點麻煩，連脾氣都跟老爹很像。
「等等，萊納斯。」
「幹嘛，不是說不會攔我嗎？」
「我是不打算攔你，但是你想想啊，所謂的愛之慶典啊，習俗上需要準備禮物贈送給平日對自己有恩，想要感謝的親朋好友不是嗎？」
「呃，那又怎麼樣？難道大哥你想要我的禮物嗎？」
萊納斯搔著頭，似乎沒能聽懂我的弦外之音，我笑著搖搖頭。
「我怎麼樣都行，但是萬一到時候你沒有準備給妮諾的禮物，她會很難過的吧？」
「……！」萊納斯的表情明顯動搖，從驚愕的樣子看來，他先前確實沒考慮過這一點。
「妮諾她肯定很期待在愛之慶典裡收到來自家人的祝福吧。真可惜啊，看來只能由我自己來準備了，你就好好回去鍛鍊身體吧。」我故作體諒地拍拍他的肩膀，作勢轉身離去。
「等、等一下。」連一步都還沒跨出，萊納斯就著急地從身後叫住我。
「怎麼啦？」
「大哥，妮諾她真的很期待收到禮物嗎？……我沒什麼品味，就算要送也不知道該送什麼好……」看來比起那讓萊納斯忽然討厭慶典的理由，妮諾在他心目中的位置還是更加重要。
「放心，我們可以一起挑啊。其實就算你問我，我也不確定該送什麼才好，不過現在這裡有這麼多為了慶典設置的攤位，還有無數來自異界的英雄可以詢問，只要用心去找，我們肯定能找到讓妮諾開心的禮物。」
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「原來如此，大哥真是厲害。明明跟我一樣不知道要送什麼，卻已經考慮好很多事情了啊！」聽完我說的話，萊納斯終於對送禮這件事有點頭緒，轉而對我投以憧憬的視線，我則對他回以得意的笑容。
「是啊，很多事情只要事先考慮好，就可以少走許多冤枉路。」
萊納斯那充滿信賴與敬仰的目光，對我來說是很大的鼓勵。我能夠在粗魯的老爹跟熱血的老弟之間，成長為一個相對冷靜而擅長考慮問題的人，很大的原因就是想回應這份憧憬，成為一位可靠的哥哥。
「嘿嘿，我腦袋不太好也不是一天兩天的事。既然有大哥在的話，動腦的事情就交給大哥吧！」
「你啊……頭腦不好跟放棄思考完全是兩回事喔。」
萊納斯笑呵呵地搭住我的肩膀。獲得老弟全然的信任固然是件好事，但我還是不禁對他的發言感到好氣又好笑。
我們沿著大街前進，兩側的攤販販售著形形色色的花束、禮物和點心，爭相吆喝著想吸引路人的注意，氣氛十分熱鬧，途中與我們擦肩而過的英雄們，許多人的手中都已經拿著大大小小的禮物，無一例外地都包裝得十分精美，完全分不清哪些是準備要贈送出去的心意，哪些又是有幸獲得的饋贈。
「喔？那邊好像在舉辦有趣的活動？」
我指向不遠處的圓形大廣場，廣場外圍用簡單的圍籬圍成巨大的圓，圍籬邊擠滿了圍觀的人群，似乎對圍籬內即將發生的事情拭目以待。
「各種先生女士，大家好！讓你們久等了，現在，愛之慶典鬥技大會即將開始！」
在圍籬內的一個明顯是臨時建設的高台上，像是活動主持人的夏蓉公主朝氣洋洋地大聲宣告。這位亞斯克的公主向來喜歡熱鬧的場合，不論什麼樣的節慶活動都能看到她雀躍參與的身影。
不過，這活動名稱是不是哪裡怪怪的？
「鬥技……大會？這跟愛之慶典有關係嗎？」就連平時熱愛鬥技的萊納斯，都和我一樣露出傻眼的表情。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
我瞇著眼睛仔細觀察，圍籬內已經站了好幾名像是活動參加者的英雄，他們不分男女都穿著色彩鮮豔而不失典雅的禮服，上頭裝飾著形形色色的花朵，彷彿集春之祝福於一身，是為了更加享受這個節慶而量身訂製的服飾。
取代了競技用的刀槍劍斧，他們手中捧著形形色色禮物盒或花束，有些英雄拿著的東西勉強有著武器的形狀，但比起實用性更注重外表的浮誇設計，讓我很難想像他們作為武器被使用的樣子。
「不管他們準備要做什麼，看來跟我們想像中的鬥技有所不同。看看那把長槍，與其說是武器，更像是慶典的裝飾呢。」我指著其中一個英雄手中如同巨大花束般的長槍，那個到底要怎麼攻擊啊？從能夠讓對手感到錯愕與訝異的角度來看，也許意外是把好武器也說不定。
「是嗎？可是那邊那個藍頭髮的傢伙，拿著的東西就挺像樣的啊。要是能賭誰會贏的話，我肯定會下注給他。」
「呃.....？還真的耶。」
萊納斯說的沒錯。在活動參加者中，有個拿著大斧的英雄乍看之下跟其他人一樣好好穿著禮服，但他手中拿著的是貨真價實的戰斧，樸實的設計與鋒利的斧刃，就連不擅長使斧的我也能看出是十分精良的武器，然而這明顯跟慶典的氣氛格格不入。
「話說回來，那位英雄好像有點眼熟…….」就在我們盯著那把斧頭感到疑惑不已的時候，主持人似乎也注意到異狀而連忙大聲宣告。
「.....等等等，那邊那位，對，海克托爾先生。不行，用阿爾瑪茲參賽是犯規的喔！」
拿著巨斧的英雄震驚地張大嘴巴，似乎不敢相信居然不能帶著自己的愛斧參戰。他身旁的夥伴則是冷冷地用「我早就說過了吧。」的無奈表情注視他，看起來對事態的發展毫不意外。
「海克托爾，該不會是我們知道的那個海克托爾吧？」萊納斯對熟悉的名字起了反應，他雖然不太擅長記人名，但從不會忘記擁有精湛武藝的好對手的名字。
「啊啊，應該錯不了吧。畢竟那個叫「召喚師」的傢伙不也說過，召喚可以超越時間與空間的限制嗎？會出現跟我們來自同一個異界的英雄，也不足為奇。」
「他當時說的話我一個字也沒聽懂。」
「嘛，那也不是我們需要煩惱的事情。」
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不過阿爾瑪茲啊，還真是個懷念的名字。在我們的故鄉中赫赫有名的神將器——「天雷之斧」阿爾瑪茲，如今居然不是在戰場上作為恐懼的化身掀起腥風血雨，而是在這樣和樂的慶典中現身，還被主持人義正嚴詞地禁止使用，引來周圍的人們歡笑連連。
對此我只能說，真不愧是亞斯克。在包容了來自異界的眾多英雄、見識了無數英雄帶來的文化、記憶與情感之後，這片土地無時不流露出經驗豐富的長者才具備的處變不驚與泰然自若。
在海克托爾沮喪地帶著阿爾瑪茲離場，聽從主持人的指示去更換武器後，鬥技大會便拉開序幕。這果然不是那種相互切磋武藝的鬥技賽，平時勇猛善戰的英雄們拿著不稱手的笨重武器，又穿著不適合劇烈活動的禮服，使他們的動作變得相當滑稽。
除此之外，武器本身的殺傷力也和我想像的一樣糟糕。就算拿著花束攻擊對手，對手也毫髮無傷，反而是花束感覺受損得比較嚴重，散落的花瓣與嫩葉沾得英雄們滿身都是。
「他們到底要怎麼分出勝負，用鮮花把對手埋起來嗎？」就在我試圖從英雄們的行動來釐清比賽的規則時，萊納斯拍拍我的肩膀，一臉受夠了的表情。
「大哥，這種不正經的戰鬥我看不下去了，我們還是快點去挑給妮諾的禮物吧。」
「說得也是，看來他們還會打很久呢，要是浪費太多時間在這裡也不好。」雖然還沒能搞懂規則有點可惜，我還是同意萊納斯的建議，跟著他轉頭離開。
「看來看去賣的東西都差不多啊。」
「我有同感。」
逛過大半的攤位後，我們對主流的商品也有了一定的認識，不外乎就是糕點、糖果、鮮花等等脆弱又無法長久保存的東西，送這些給妮諾應該也沒什麼不好，但我總覺得少了些什麼。
「喂，那邊的兩位小兄弟！」
「？」
雖然也可能不是在叫我們，但我跟萊納斯還是困惑地探向聲音的方向，在整齊排列的攤位中有一個明顯的缺口，一位蓄著短鬚的大叔正朝我們的方向賣力揮手。
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「是大哥你認識的人嗎？」
「我從來沒見過他。」會是老闆在招攬客人嗎？但那個攤位看起來根本還沒架好耶。
縱使有點不解，我們還是走向對方的方向。
「哎呀，終於有人理我了，剛才我試著叫住其他認識的傭兵的時候，那冰冷的視線可真是讓我受傷。你們好啊，我是巴多爾……哎呀，仔細一看，你們的體格還真不錯！肯定很強吧？不如我們來打一場怎麼樣？」
「巴多爾……你到底在幹嘛？」
低沉的聲音從巴多爾背後響起，隱約透露出些許無奈。我這才注意到在巴多爾的身後，有另一位體格魁梧的紅髮大漢正盤坐在地上，他的周圍部佈滿了散亂的木板、帆布、長桿、釘子、槌子等工具與零件。
「我在幫你啊，多爾卡斯。照你那種速度，到天黑之前都不可能準備好攤位吧？」巴多爾轉過頭去，一副理所當然地回應紅髮大漢。
「幫我？……你剛才實際上做的，是把兩個陌生人叫過來，嚷嚷著想跟他們打架。」名為多爾卡斯的大漢停下手邊的動作，語氣平鋪直敘、毫無起伏，給人木訥而樸實的第一印象。
「哎呀，這就像是一種開場白嘛，俗話說不打不相識。」
「那句話不是這樣用的……」多爾卡斯的語氣顯得有氣無力，他重新拿起地上的兩塊木板，仔細比對彼此，發現兩者似乎無法接合後，消沉地嘆了口氣。
「不擅長就別逞強了嘛，請別人幫忙又沒什麼大不了。」巴特爾聳聳肩，回頭看向始終不明究理的我們，終於開始說明原委。
「就像你們看到的，我這位老友雖然想做點生意，但是對於攤位的準備工作實在笨拙得不可思議。如果你們擅長木工之類的活兒的話，能不能幫幫他啊？」
「你不先幫他嗎？」萊納斯道出了我內心的疑惑。
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「哈哈哈，我在這方面可比他慘烈太多啦，那些板子實在太不堪一擊了，要是一個不小心又把什麼東西折斷、打穿、或是弄壞的話，可是會被他記恨的喔！」
「又」……是吧？
只見巴多爾理直氣壯地拍拍自己的胸膛，彷彿他不參與其中就是給予最大的幫助，為此而十分得意的樣子，讓我莫名地同情在他身後抱頭苦惱的多爾卡斯。
我繞過巴多爾，緩步走進未成形的攤位中，留意不踩到地上的木板與工具，多爾卡斯有點疑惑地抬頭看我，他如果站起身來，應該會比我和萊納斯都還要高大。
「嗯……這個跟這個……」我掃視地上的木板，憑直覺拾起其中兩塊，對照了它們上頭事先鑿出的釘孔後，調整方向把它們接合在一起，多爾卡斯對此露出納悶的表情，眼睛微微張大。
「你不介意的話，我可以幫忙。」
「欸，大哥你要幫忙嗎？」
「沒什麼不好吧？要是你也一起來的話，很快就能搞定囉。」
「真是的，大哥你就是人太好了。」萊納斯嘴上嫌著麻煩，還是緩緩走過來加入我們。
即使稱不上專精，我跟萊納斯都懂得簡單的木工，畢竟當組織的據點出現破損或漏水時，可不能冒著害據點位置曝光的風險請村裡的工匠幫忙處理，大部分的雜活都得由我們自己包辦。
多爾卡斯看看我，又看看拿起槌子跟鐵釘的萊納斯，露出感激的淺笑。
「你們也是來享受慶典的吧？實在不好意思……」
「舉手之勞而已。話說，這個攤位打算要賣些什麼呢？我看到那邊的桶子裡裝了很多水果。」
「那些是糖漬水果，我跟巴多爾家鄉的特產，桃子、鳳梨之類的，我想……孩子們應該會喜歡。」
「等等，你跟那位大叔是同鄉？」萊納斯難以置信地瞪大眼睛。
「嘿，你剛才沒在聽我說話嗎？早就說了我跟他是老朋友啦！」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
巴多爾在攤位後頭不滿地抗議，但是看來萊納斯跟我一樣，都沒有把他剛才自稱是多爾卡斯老友的話當成一回事。
就連多爾卡斯本人，好像也不是很同意巴多爾的話，他揚起一邊的眉毛，有點打趣地回應。「我們算不算是朋友，可能還有待商榷。」
「什、什麼！」多爾卡斯拖著腮，神情專注地陷入考慮的模樣，似乎讓巴多爾非常受挫，只見他失落地垮下肩膀，態度變得垂頭喪氣。
對此，多爾卡斯僅是咯咯笑著，繼續把話說下去。「不過，我們確實從很久以前就認識了；雖然如你們所見，個性真的相差很多。」
我一邊聽多爾卡斯說話，一邊將手中的木板遞給萊納斯，讓他把幾塊木板釘成立體的架子。槌子敲打鐵釘的的節奏偏慢，他似乎和我一樣，很好奇地在傾聽多爾卡斯的話。
「從剛才短暫的相處看來，總覺得平時是那位大叔不斷地給你添麻煩，讓你為了收拾他的爛攤子而忙得焦頭爛額啊。」
「萊納斯，說得太過分囉。」
「嘛，他說的確實很接近事實。」多爾卡斯不以為然地聳肩。
「多、多爾卡斯……我剛才確實釘壞了好幾塊木板，但那真的都是不小心的，拜託你原諒我嘛。」
多爾卡斯每說一句話，巴多爾的表情似乎就越發沮喪，雙手合攏地懇求多爾卡斯原諒，看來地上那些斷裂的木板確實是他的傑作。雖然我剛才口頭勸告了萊納斯，但他對這兩位大叔的相處模式的猜測，其實跟我的想法相去不遠。
然而如果真的只有這樣的話，多爾卡斯談起這位麻煩製造者時的表情，想必就不會這麼溫和了。
「……我這個人啊，說話不是很流利，做事也不精明，就算是需要請求別人幫助的時候，也常常不知道怎麼開口。在這方面，其實反而是我欠了他很多人情。」多爾卡斯默默看著巴多爾，淺笑中傳達著真誠的感謝。
「喔喔喔，多爾卡斯！你果然是我的摯友啊！」
哇喔，振作的真快。這種豪邁的性情或許也是他的優點，多少會有點讓人困擾，卻無法因此討厭他。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「他是這麼親切的人嗎？」萊納斯不知何時完全擱下手邊的工作，雙手交叉胸前，用充滿懷疑的眼神看向重新振作起來的巴多爾。
對於萊納斯的提問，多爾卡斯肯定地點點頭。「你們也是被他帶來的啊。」
「原來如此，確實是這樣呢。」作為剛才被巴多爾招攬過來的實例，我不由認同多爾卡斯的話。雖然性格南轅北轍，但他們無疑維持著讓人羨慕的友誼。
很快的，攤販就在我們的幫助下順利搭建完成了。我們提著多爾卡斯送給我們當作謝禮的小罐糖漬水果，和他們揮手道別。
「沒想到還能收到家人以外的人送的謝禮……妮諾肯定會喜歡這個。」拿到謝禮之後，萊納斯的心情明顯好轉，也不知道是喜歡糖漬