（一）
常言道：光陰似箭。自源賴光繼任源氏族長、以京都為據點南征北伐算起，又流逝了不少時間。源氏一族本就興盛，在源賴光的領導下突顯鋒芒，不消幾年就擺脫過去的負面傳聞，成為京都最具影響力的陰陽師家族。
源賴光自然享有美譽，但他從不在意別人的褒貶，亦不會因為滿足現況而停止退治妖怪，執念鞭策他前行，唯有心中的未解之結得以暫緩他的步伐。
「……又開始了？」
昏昏欲睡的初夏午後，源賴光攤開部下捎來的兵器測試報告書，還沒讀上一個字，附近傳來的噪音打消了他所有興致。
彷彿回應他語氣中的不耐煩，一名陰陽師倉皇跑來，在源賴光面前跪下。
「賴光大人，那惡鬼又清醒了，好強大的妖力，我們昨晚補上的結界快撐不住了，求、求賴光大人指示！」
源賴光上揚的嘴角透出幾分得意。
「畢竟是我投注心血的作品，失控了難以馴服也是正常。」
「不愧是賴光大人親手鑄造的兵器！但是再放著不管的話，萬一長老們發現……」
源賴光實在不喜歡工作到一半被無聊瑣事打斷，無奈奉命看守的陰陽師修練不足，結界的破損程度又無法置之不理，他起身披上外衣，再次聽見震耳欲聾的咆哮聲。
「好，我就瞧瞧那惡鬼有多大能耐。」
在源賴光的住所後方，有一間形似倉庫的老舊房舍，由環環相扣的符咒隱藏著入口，僅有少數人能夠進出。
這間倉庫是源賴光囚禁妖化鬼切的地方。源賴光解開外圍封印，一進門便看見幾名鬢髮散亂的陰陽師忙碌地修復結界，而結界鎮壓的，正是散發著強烈憎恨、妖化後的鬼切。
源賴光冷漠地望著面目猙獰的惡鬼，心想若不是這幾名陰陽師辦事不力，自己絕不會造訪此地，更遑論久留。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「源賴光，我要殺了你！」
惡鬼手腳被縛、動彈不得，周身妖氣在見到源賴光後更為濃烈，這股力量將脆弱的結界震出數道裂痕，已然沙啞的嗓音低語著詛咒。
源賴光不作回應，端坐桌前提筆畫符，回頭吩咐身旁待命的陰陽師：「照著這張符多寫幾張，直到他安靜為止。」
語畢，源賴光無視惡鬼殷殷期盼的目光，揚長而去。
「源賴光！」
惡鬼見源賴光即將從眼前消失，發狂似地想要掙脫束縛自己的咒術，乾涸的血痕頓時又磨出新的傷口。
但是，無論惡鬼如何聲嘶力竭吶喊，始終無法挽留源賴光，直至一聲巨響，正要踏出門的源賴光腳步一頓，總算願意回首查看。
──手腳被縛的惡鬼，在掙扎中滾到結界邊緣，手肘不慎撞上淺緋色的界線，原本支離破碎的結界立刻碎成破片。
見狀，惡鬼積極地衝撞結界，試圖摧毀自己與源賴光之間那堵透明的牆。
源氏的陰陽師們哪可能讓惡鬼得逞，每當結界出現一道新的裂縫，便爭先恐後畫符修復裂痕至完好如初。
新建立的結界遠比舊結界穩固牢靠，惡鬼憑一己之力無法撼動分毫，但惡鬼不願屈服，好像連性命都賭上一般，更加賣力地破壞眼前那層薄弱的隔膜。
砰！砰！額前的傷口鮮血濺射，揉合汗水浸濕惡鬼慘白的臉龐，那一聲聲悶響同樣捶打進源賴光的胸口。
不久，結界再次出現清晰可辨的裂縫，惡鬼瞅著裂縫，咧嘴而笑──可那神情更近似於悲傷。他不要命的又一次撞上結界，持續在禁錮自己的空間留下怵目驚心的血跡。
「你在做什麼？」
源賴光鮮少感受到情緒波動，此刻卻因為惡鬼的舉動燃起怒火，他快步闖進結界，狠狠一記手刀擊中惡鬼後頸，惡鬼呻吟一聲，就此昏迷過去。
「賴、賴光大人！」
周圍愣著的陰陽師頓時慌得像熱鍋上的螞蟻，他們從未見過源賴光動怒，也從未經歷過如此場面。
「一把好刀終究是磨壞了。」源賴光解氣似地吁出一口氣，恢復先前的冷漠。「把他抬去我那裡。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「……是，賴光大人。」
惡鬼傷勢不重，傷口卻不易處理。源賴光撤去身旁奴僕，命幾名陰陽師守在屋外，差人端了水盆進屋，他親自褪去惡鬼身上的衣物，逐一拭淨身上大大小小的傷口。
額上的傷勢最為嚴重，幸虧傷口不深。源賴光取來療傷用的藥丸，將其置於木臼搗碎，細心地平敷在惡鬼額上。
檢查完惡鬼身上所有傷口，源賴光闔眼稍作歇息，待心情平復，他仔細打量起眼前的惡鬼。
清水洗淨了惡鬼臉上的汙穢，但那張臉怎麼看都不是源賴光熟悉的樣貌。
而是他厭惡的，妖怪的形象。
自源賴光繼任族長，惡鬼偷襲過數次，起初他還有心情陪惡鬼玩耍，後來厭倦了老套的埋伏暗算，索性將惡鬼囚禁於此，就當作是等待鬼切回心轉意，怎料惡鬼倔強，這一關就關了許久，每逢出門退治就是幾個月見不著面，日子一長，他便將此事放置腦後。
今日再見，源賴光感覺惡鬼比起以前瘦削許多。呵，真是個傻孩子，明明選擇順從就不必受苦，卻寧可受傷也要反抗。
難道他待他還不夠好？和其他低階妖怪的下場相比，鬼切的待遇著實不差。
一段文字掠過腦海，源賴光驀地背誦起自幼熟諳的口訣。
「何為咒？咒為束縛。縛妖之咒，其一為名，其二為形。」
這是以前，和晴明一起學習與式神締結契約的方法時，從老師口中聽到的一句話。
只是，傳授這條口訣的老師沒有教導他何謂善待自己的式神。
源氏歷代族長、那些聞名四方的陰陽師，無一不把式神看作是自己的所有物使喚，他認為式神不過是達成目標的工具之一，在鑄造兵器時並未賦予人性，自己亦無投入過多感情。
──若真是如此，胸口轟隆的震鳴又是怎麼一回事？
也許是因為，他再也無法使用這把名喚鬼切的刀了。
源賴光看著躺在桌上的書信，不禁惋惜。
「那些替代品，哪裡比得上你……」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
傍晚，惡鬼終於甦醒。
源賴光正忙於回信，忽然聽見一旁傳來動靜，似是惡鬼恢復意識，他霍然起身，隔著一段距離，看著惡鬼緩緩睜開眼睛。
惡鬼在看見源賴光的同時跳起身來，以同歸於盡之勢撲向仇人，下一個瞬間便撞上隱形的屏障摔倒在地。
源賴光覺得惡鬼的反應有趣極了，他想笑，出口卻成嘆息。
「我怎麼可能不設結界保護自己？」
惡鬼狼狽地站起，心裡有許多話想說，卻不知從何說起。他們已有多年沒有面對面說話，縱使開口，多半也是「我恨你」、「我要殺了你」諸如此類的恐嚇。
「你不把我關回那間倉庫嗎？」最後，惡鬼問道。
「我要把你關在這裡，就在我身邊──免得你弄壞自己。」源賴光冷冷地回答。「我在自己身上以及房屋內外都設置了結界，你沒有武器，不可能逃走。不想下場太慘的話，就給我安份一點。」
「源賴光，你──」
源賴光的語氣忽然輕柔許多。
「如果你願意像以前一樣為我效勞，即可重獲自由。如果你拒絕，我不介意為你建造更堅固的囚禁室。」
「要我再為你做那些骯髒事，你作夢！」
惡鬼忘記結界的存在，二度撲向源賴光，被咒術反彈倒地，敷上藥粉的傷疤開了口子，疼得他嘴唇泛白。
源賴光收斂冷笑，徒手拎起惡鬼，視線掃過鮮血染紅的衣物，眉宇間兩道淺淺的皺痕顯示出心煩。
「你再傷害自己，就不能放你在屋內自由行動了。」
惡鬼奮力甩開源賴光的手。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「……你能碰我，我不能碰你，這不公平。」
我是你的主人，你理應服侍我、順從我，本來就沒有公平可言。
源賴光見惡鬼態度變得老實，繼續說道。
「我給你時間考慮後果，等你醒悟，再決定要不要回到我身邊。」
惡鬼不以為然的輕嗤，那些哽在喉間的惡毒話語，差點就脫口而出。
源賴光也不再遊說，返回案前繼續回信，哪裡也不能去的惡鬼則席地而坐，恨恨盯著眼前無法忽視的背影，直至睡意氾濫。
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（二）
家族的事務比想像中還要繁瑣。除非必要，源賴光幾乎不和在屋內晃來晃去的惡鬼交談，惡鬼大約也明白了自己的處境，疲累時蜷伏角落睡覺，清醒時呆呆地望著窗外的景色，在結界的制約下異常安份。
但源賴光清楚得很，惡鬼是在等待時機。一個掙脫牢籠、手刃仇人的機會。
他不會讓惡鬼得逞。相反的，他要收服惡鬼，讓鬼切繼續為他效命。
若惡鬼堅持反抗，他還有另一個辦法──消除記憶，將惡鬼回朔到最初的鬼切。
這個方法簡單，也更符合自己的行事作風，源賴光一直忍著沒有動手，是因為他的嗜虐心渴望惡鬼臣服他。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
他也希望服從他的，是記憶完整的鬼切。
轉瞬又過了幾日，中午時分，源賴光處理完瑣事，帶著一把裝飾性質的武士刀來到惡鬼面前。
他瞟了瞟自己數日前扔來充作被褥、惡鬼絲毫未碰的衣物，上頭的龍膽花圖樣已沾染上塵垢，一片黯淡，即使如此也沒有破壞他的心情，他撫摸著插在腰帶裡的刀，對惡鬼說道。
「我今天要去稍遠的地方辦事。以防萬一，我要把你收進我的隨身物品裡。」
惡鬼本想趁戒備鬆懈打破結界溜走，怎料源賴光將他的行動摸得一清二楚，還來不及掙扎抵抗，就被源賴光封印進刀內。
「我知道，你想出門。」
源賴光輕語。若說他有什麼自傲的建樹，便是京都在源氏一族的努力下不再是妖怪盤據之處，他囚禁惡鬼多年，是時候讓惡鬼看看京都現在的模樣，說不定惡鬼會懷念起從前，與他妥協。
準備就緒後，源賴光喚來一名自己信得過的源氏陰陽師，不走正門，而是從偏門離開源家大宅。
「賴光大人，您為何……不走正門？」
這名陰陽師跟隨源賴光已久，從未見過源賴光出門像在幹什麼見不得人的勾當，當下心生困惑問道。
「我不想聽義門和義平他們囉唆，盡快解決問題回來就完事了。」
那幾個老傢伙雖然迂腐，也都是歷事深的陰陽師，怎可能看不出刀上暗藏玄機？源賴光熟知源氏一族的理念，倘若私藏惡鬼一事被揭穿，他這個族長的頭銜肯定保不住，能夠迴避就不要正面迎敵。
「走吧，旁人問起就說順路。」
源賴光說著，手順勢撫過刀鞘，凝聚其中的妖力使刀身熱得發燙，看來被封印的惡鬼正在裡頭奮力掙扎呢──他的嘴角因此微揚。
回程路上，他們行經一條大街。源賴光平時忙於處理家族事務，又經常出遠門退治妖怪，已有一陣子沒關注京都現況，他滿意地看著市聲鼎沸的街道，為自己一手開創的盛世感到驕傲。
只不過，驕傲背負著龐大的代價。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
時間還早，源賴光打算在附近散散心，舒緩連日工作的勞累。他以散步的步調踏上這條街，幾個光著腳丫、腿肚沾上泥濘的孩子在路口嬉戲，其中一個孩子碰巧撞上從旁經過的源賴光，也沒道歉，和同伴嬉鬧著跑走了。
「賴光大人，我把那群小鬼抓來道歉──」
「不必追了，一件衣服而已。」
源賴光制止了正要追過去的陰陽師，瞥了眼袖口深灰色的汙痕，隨意撢去身上髒汙，走向最近的店家。
布料屋的老闆正忙著調製鮮豔的染料，認出來者是源賴光，慌忙扔下手邊工作，臉上堆滿笑容迎接貴客。
「賴光大人，今日光臨可是為自己縫製新衣？您瞧，這是最近剛進貨的一批月白色的料子，整條街上只有這裡買得到……」
「我要黑色的。」源賴光不屑一顧。「只要黑色。」
「黑色？黑色……我找找……」布料屋老闆困惑一秒，回頭抱了幾匹品質上等的布料出來。「賴光大人，是要替別人做衣服嗎？」
「嗯。」源賴光回憶鬼切以前的樣貌，在自己胸上比劃著。「男性，黑髮，身高大概到這裡。」
「好，裝飾的花紋是——」
「龍膽花。」源賴光不假思索說道。「多做幾個款式，過陣子我派人來取。」
交代完製衣的細碎瑣事，源賴光踏出那間小店，注意到人潮莫名往不遠處聚集，他回頭朝身旁的陰陽師使了個眼色，跟上潮流往聚集點邁進。
紅黑交錯的箭翎吸引了源賴光的目光，他認得這支箭的主人。擠到前排一看，站在人群中央搭弓射箭的人不是源博雅又是誰？只是平時意氣風發的青年此刻又激動又困惑，也難怪，這是第七次沒有正中靶心了。
源賴光在旁邊看了一會兒，不經意與站在對面的晴明對上眼，晴明一派悠閒的笑了笑，手指向箭靶，像是在暗示著什麼。
源賴光推開前方擋路的人，走上前去。
「賴光兄長？！」
源博雅放下拿在手中的弓，心想自己竟然連靶心都射不中，源氏顏面盡失，怕是要捱罵了。
「怎麼在這裡射箭？」源賴光問。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「……神樂想要布縫的金魚娃娃。攤販老闆和我商量，如果我能在十箭內射中靶心，就半價賣我一個，如果失敗，得付雙倍價錢，我覺得簡單就答應了，誰知道……」
源博雅苦惱地抓抓頭，不懂自己為何臨陣失誤。
源賴光的視線淡淡掃過躲在晴明身後、明顯防備著他的神樂，向源博雅要了一支箭，掏出一張藍符，以箭矢貫穿之，隨後將掛上符咒的箭還給源博雅。
「雖然不如大天狗的羽毛強力，拿來破除咒術也綽綽有餘了。」
「破除咒術？」源博雅又是一臉茫然。
「你試試這支箭能否射中靶心。」
「啊……好。」
源博雅重新站好，拉弓，剛才的苦戰彷彿全是作假，那支箭俐落地劃破空氣，正中靶心。
「射中啦！老闆，說好的……咦？」
源博雅興高采烈的回頭，哪裡還有攤販老闆的影子？遲鈍的青年愣愣地站在原地，不明白這是怎麼回事。
「就叫你平常認真學習陰陽術。」源賴光輕嘆，眼中卻無責備之意。「箭靶上施有咒術，所以你射不中。」
「簡單的說，你又被騙了。」
看熱鬧的人潮迅速散去，晴明牽著神樂走來，微笑說道。
「啊？我又被──喂，晴明，你早就知道那個老闆是騙子吧？卻躲在一旁看我出糗！」
「誰知道呢？也許你的箭真能射中靶心。」
晴明低笑幾聲，眸中隱約閃爍著刻意捉弄人的惡趣味。
這神情，源博雅可熟悉得很。年輕的貴族武士雙手叉腰，不滿地數落自己的損友。
「你分明就是故意！看別人被騙很好笑是吧？如果賴光兄長沒有出手幫忙，我這會兒還被矇在鼓裡！」說著，源博雅拉走神樂：「神樂，妳看晴明又幫著外人作弄我，我們不要和他玩了！」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「博……」
「哼，你自己回家吧，我才不想理你！」
源博雅無視想要解釋的晴明，拽著神樂的小手一同隨人群消失。
直至看不見源博雅和神樂的背影，源賴光才開口說話。
「以為博雅日日找你切磋，他的陰陽術能有所長進，是我錯估了。」
「博雅心高氣傲，心思又不在陰陽術上，我教不了他。」晴明笑著收起摺扇。「靶上施有咒術一事，我並非故意隱瞞，希望你別追究。」
「擾亂京都安寧的人，就是源氏的敵人。只是那個老闆不僅騙錢，還懂得施術，難道他是陰陽師出身？莫非……」源賴光望著仍掛在樹上的箭靶沉吟。「如果是妖怪所為，就更不能原諒了。」
「無論是人還是妖怪，我想對方都沒有惡意，也許只是窮極無聊，排解內心的苦悶罷了。」
源賴光的嘴角綻出諷刺的冷笑。
「時至今日，你依然認為人與妖能和平共處。晴明，你的願景的確美好，卻過於天真，若非我源氏肅清靈族，現在在京都生活的人們恐怕仍籠罩在妖怪的威脅下，你口口聲聲嚷著自己的理想，實際上又為京都做了什麼？」
晴明並未正面回答源賴光的質問。
「源賴光，在某些點上，你確實值得敬佩，但是你要整頓京都，為何不從自己做起呢？」晴明直直望向源賴光腰間的刀鞘。「你束縛他很久了，何不給他一個痛快？」
源賴光一直避免在別人面前提起妖化的鬼切，知情者亦刻意迴避相關話題，也許是不忍惡鬼被封印在狹小的容器中，晴明才藉此機會提醒兩句。
這句話卻戳中源賴光心頭最軟的一塊肉。
「我的事輪不到你插手。還是你以為能像當初偷走白藏主一樣從我身邊偷走他？」
聞言，晴明朝源賴光微微一笑。
「這是在向我下戰帖嗎？你施加在他身上的血契的確麻煩……如果有足夠的時間，我應該能找到破除血契的方法。」
「呵，那麼我也會讓你領悟到，天才亦有極限。」 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
源賴光警告過後，便領著身旁的陰陽師調頭離去。
自偏門進入源家大宅，源賴光打發走跟在身邊的陰陽師，獨自來到本丸後方的庭院。
過去有許多巫女在此打掃庭院的落葉，如今源氏不再徵收巫女，偌大的庭院只剩許多貓慵懶地趴著曬太陽。源賴光向下人要了一袋小魚乾，走進貓的領地，當他的身影出現在枝葉繁密的櫻花樹下時，原本四散休憩的小貓全都喵喵叫著匯聚到他身邊。
粗略清點完貓的數量，源賴光抓起一把小魚乾，看幾隻期待已久的小貓奔至腳邊，舔食他置於掌心的食物，貓舌柔軟的觸感、以及等待餵食的依賴感稍微平復了方才被晴明激起的怒氣。
源賴光花了半生時間退治妖怪，將自己的一切奉獻給家族，不知不覺間餵食庭院的貓已成為僅有的興趣，如同自己鍛造的兵器，每一隻貓他都認得出特徵、也都取了名字。
他一面撫摸這些柔軟又纏人的小傢伙，一面觀察著一隻躲在樹後、初來乍到的白貓。白貓身上有幾撮毛黏成一團，毛灰撲撲的，像是附近的流浪貓。他用小魚乾引誘白貓靠近，白貓在貓群外圍徘徊了好一陣子，最後仍不敵食物誘惑，鑽進貓群，先是警戒地聞了聞陌生人的味道，才放心撒嬌討食。
源賴光沒花多少時間就把新加入的白貓馴得服服貼貼。他輕搔白貓頸部，白貓發出舒服的咕嚕聲，磨蹭他的手並舔舐他的手指，已然認定他是牠的主人，他則嘉獎白貓一把小魚乾，思忖如果惡鬼像貓一樣乖巧溫馴，該有多好。
金錢。名譽。權勢。生祭。不管要付出多少代價，都不是問題。
──只要鬼切願意與他並肩而行。
白貓叼著小魚乾跑走了。源賴光望著牠小小的、灰白色的身影，忽然注意到遠處有一隻特別胖的貓，似是擠不進貓群之中，只能待在遠處乾瞪眼。
他挪動腳步來到那隻貓面前，重新抓了一把小魚乾，問：「伊吹，晴明給的小魚乾不夠嗎？」
「本喵才不是伊──喵，喵喵喵喵喵！」
群聚的貓兒跟隨源賴光的腳步跑來爭奪食物，伊吹動作慢，還沒說完一句話，眼前的小魚乾就不翼而飛。
源賴光又往地上灑了一把小魚乾，只見伊吹挪動著肥短的四條腿，奮力朝最近的目標前進，可惜牠的身體過於笨重，總在最後一刻看小魚乾被別隻貓叼走。
「源賴光，你是知道本喵動作慢，搶不過其他貓，才故意作弄本喵嗎？想要本喵原諒就拿出一袋……不，十袋小魚乾！」
伊吹見源賴光手中的小魚乾被其他貓搶光，自己別說是爭，就連擠都擠不進貓群，憤怒地喵喵低吼。 以上内容来自hlib.cc。更多中文H小说尽在hlib.cc。
「呵，我源家有什麼東西是拿不出來的，端看你有沒有誠意。」源賴光臉上的笑容深了幾分。「要嘛就學學這些貓向我撒嬌，要嘛就回頭督促晴明做委託──哪一邊更輕鬆，你不是知道嗎？」
伊吹並不回話，只一個勁兒的擺動尾巴，看起來好像在生氣。源賴光也不再搭理牠，繼續餵食不停圍上來的貓，沒過多久，一股暖意蹭到腳邊，伊吹長長的尾巴勾住了源賴光的小腿肚，在腳踝處來回磨蹭，心不甘情不願的服從命令。
「真乖。」源賴光滿意地笑道。
彷彿呼應他讚賞的話語，腰間的刀震動了下。
「源賴光，你還有心情玩貓？快放我出去！」被封印在刀中的惡鬼怒吼。
雖然被封印的惡鬼無法傷害自己，誰知道那些源氏家老私底下佈署了多少監視他的眼線？源賴光心知不能久留，順手把袋子裡的小魚乾全數倒在地上，吩咐下人替伊吹準備特製的料理以後，便返回自己的住所。
「嘶……」
源賴光在屋內解除武士刀的封印，惡鬼終於脫困，在地上滾了幾圈，喘息著撐起身體，